晚上回到家裡，爸爸問我投資的細節。我說我們三個人，有一個女同學。爸爸大約知道了我說的女同學就是謝婉婷，張嘴呵呵笑。他說我們這樣搞投資不合道理，內部會出現矛盾的，即使現在大家都能夠想得開，可是將來也一定會有麻煩的。我知道他因爲謝婉婷不入股而不願意，可是堅持說不會有問題。爸爸說他是過來人，多少好朋友都是因爲經濟上的往來成了冤家路窄的對手。我說我們還年輕，對經濟不會那麼敏感。爸爸說你們這就是感情用事，歷史你也不是沒學過，感情用事會有什麼好結果呢。我只好說謝婉婷已經提出自己不算股東的話，只是我們兩個還在考慮。爸爸說她是有自知之明的。我們說話的時候媽媽在一旁靜靜地聽，她沒有插話，這時候卻說謝婉婷怎麼會願意加入進來呢。我知道她話中有話，可是裝作沒在意。爸爸對入股的二十萬很在意，不時地給我提出建議，並且說你們三個誰是首腦呢？我說我們還沒有商量。他說我們該有協約的。我心裡想，要是都按他的辦法來，只怕買賣沒做成我們內部已經四分五裂了。他大約看出我的不服氣，說：“如果你們真是團結一致做生意，其實是不會爲這些事情鬧開的。我堅持‘先君子後小人’的處事方法，也堅持‘分工明確，賬目清楚’的合夥做事情的原則。”我只好說我們會把他的話轉告孫佳成和謝婉婷的。爸爸對我的態度很不滿意，我怕他撤股並且不再幫助我們，就特別表態說“一定照辦”。他這才輕輕吐一口氣。媽媽當爸爸的面誇獎爸爸說：“你爸爸是從小買賣做大，這方面有實踐經驗，你聽他的話是不會有錯的。”爸爸很滿意。過了一會兒我去自己的臥室，媽媽進來關上門說：“你們在玩愛情遊戲吧？”我心裡一驚，臉上卻做出最莫名其妙的表情。媽媽說：“你們這樣玩也是不好的，不知道你在這中間扮演了什麼角色，不過呢，好在你們還年輕，大概不會太認真吧？”我心裡否定，嘴上說：“是的，我們就是這樣的。”爲了打消媽媽的顧慮，我說我們對這次投資是很認真的。媽媽說：“你爸爸是不放心這麼多錢，只是爲了臉面才支持你入股，我想，這次投資以後他會勸你撤股的。”“你爲什麼這樣說啊？”我問媽媽。“在你爸爸的領導下，你們這次投資是不會失敗的。但是，他不會這樣長久地幫助你們的，因爲他在幫你的同時也是在幫別人，這不是你爸爸的性格。但是他對這些投資又不放心，你想他會怎麼辦？”“可是，我是不會撤股的，而且……”“這幾年你爸爸和你林叔叔生意做得不錯，如果你願意，你爸爸會要求你加入到他們中間去的。”“不，即使撤股，我也要自己去闖蕩一番。”媽媽對我看一眼：“經歷一些也好，不過……”她沒有說下去。
在爸爸和林叔叔的幫助下，不久之後我們就和一個大型購物商城簽訂了一份爲期一年的保潔合同。孫佳成和他的爸爸也有吐露，他的爸爸在百忙之中也給了我們許多關懷，雖然沒有幫助我們談業務，可是保證說如果我們投資失敗，可以到他的公司裡上班，只要我們去上班，他可以彌補我們投資失敗的所有損失。
自然，這條件等於是給我們的投資上了保險。我們三個就志滿意得幹了起來。
謝婉婷的讀書成了泡影。作爲好朋友，我們去她的家裡幫助說服她的爸爸和媽媽。她的爸爸說話文縐縐的，實際上卻是個老頑固，說我們毛孩子懂什麼大道理。孫佳成說不就是一張大學畢業證嗎？他可以給謝婉婷搞到手。老頑固就發怒了，說孫佳成是個社會渣滓，並且要求謝婉婷遠離這種朋友。我不願意和這種老頑固說話，就只好默不作聲，結果被他誇獎說懂禮貌，有心胸。一旁聽他們說話，知道謝婉婷的爸爸雖然瞭解孫佳成的家境，可是不夠透徹。我就在一旁說：“佳成，你爸爸不是說要到外國去投資嗎？”孫佳成對我的說話很驚異，可是就如是說：“是的。”“幾千萬，對吧？”“沒有那麼多……”孫佳成謙虛說。“有的，我聽你爸爸說起過……”我進一步說。
“這麼多？”謝婉婷的爸爸在一旁說。
“多什麼？”我說，“幾千萬對他的爸爸來說只不過是大海里的一滴水。”
“你真能替我的爸爸吹牛皮。”孫佳成說，可是很得意。我看見了，覺得我這是在搬石頭砸自己的腳。可是爲了謝婉婷可以名正言順的加入到我們中間來，我也只好這樣說下去。
“對你來說，讀書沒有什麼用處，反正你是無需靠著文憑就業，反而許多高文憑的人士還要到你的手下參軍入伍，然後聽你的調遣。”我接著說。孫佳成愈加得意。我心裡想，你的爸爸媽媽就要離婚了，你還得意什麼。
“不能這樣說，就是自己當老闆，知識還是重要的。”謝婉婷的爸爸說。他的口氣緩和，並不是剛纔那樣一副長輩訓導後生晚輩的架勢。
“知識肯定是重要的，但是不一定非要在學校裡得到提高。”我說。
“你這位同學的話有道理，不過，文憑是一個象徵，就好比工作證一樣。”這位人民教師說。
“假如謝婉婷去一個只求實際不看文憑的單位裡上班……”
“哪有這樣的企業老總？”
我看孫佳成。
“我的爸爸就注重實際不講究文憑，我們公司的副總就是一名技校畢業的學生哩。”孫佳成說，“而且，只要伯父肯教授謝婉婷課程，她在家裡不一樣可以完成學業嗎？”
“你是說自學？”謝婉婷的爸爸笑瞇瞇看著孫佳成，我看出來那實際是嘲笑。
“不是自學，我是說，你可以身體力行督促她上進……”
孫佳成的話有挑釁的嫌疑，他大概也看出來對方在嘲笑他。
“我是一名老師，不能把自己的女兒培養成一個生意人。她不讀書，我所有的夢都散了。”
“爸……”謝婉婷說。
“你還是回學校去。”這位父親發威說。
“不是我不回去，而是學校不要我回去。”謝婉婷說。
“我早說過，你親自去和班主任道個歉，什麼事還過不去？你不聽，又拖了這麼久，事情自然不好辦了。”
“婷婷，聽你爸爸的，去和老師承認個錯誤……你爸爸再方方面面拜託一下，也許你就可以回校了。”謝婉婷的媽媽說。這是一個微胖的女人，高個子，白淨的臉。我發現謝婉婷的長相併不全像她的媽媽，倒是更像她的爸爸，比如她的隆鼻子，富有魅力的雙眼皮的大眼睛……的確，她的長相是集中了父母的所有優點。
真不愧是一個幸運兒！
“媽媽……我……”
我只好把我們已經合夥承包了一個項目說出來，並且說項目不能夠完成，我們會有大額罰款的。謝婉婷的爸爸不相信，孫佳成就去車裡把有關合同拿給這位老師看。老師恍然，又把合同遞給妻子。夫妻倆看完合同，面面相覷說不出話。我想不到一份對於他們來說無關緊要的合同卻有如此大的效力。
“自然，履行合同是重要的，可是，有你們兩個……你們都是好朋友，你們總不能不擔心她的前程吧？她一生的幸福……”這位可敬的老師說。
“工程前期我們少不得婉婷的幫助，她細心，能夠發現問題。這樣吧，再過一段時間，等我們熟悉業務了，我們再商量婉婷讀書的事，伯父，你看這樣好吧？”孫佳成說。
老師還在猶豫。
“謝老師，不是有句成語叫‘自學成才’嗎？只要你不放鬆對婉婷的教育，還怕她荒廢了學業？”我說，並且稱呼謝婉婷爲“婉婷”，看孫佳成說“婉婷”倒是很順嘴，我卻有些擔心，尤其當著她的父母還有孫佳成的面。
經過一番努力，謝老師算是妥協了。他還有條件，但是那些條件對於我們毫無約束力，我們自然不放在心上。謝婉婷也是很高興的樣子，讀書對她來說也許同樣不是一件愉快的事。
我們把工程轉包給另一家清潔公司，我們只是監工而已。孫佳成對於那些幹活的工人很嚴厲，我很佩服他一絲不茍的工作作風，只是他時常以扣工資來嚇唬那些幹活略有偷懶的清潔工。我提醒他可以變個方式勸導或者說訓斥那些人，他卻不以爲然，說那些人最擔心幹活拿不到錢，只有這樣纔會使他們心服，纔不會耍詐。他說的也對，因爲我看見那些工人在他面前幹起活來特別賣力。我就沒有這種威信。謝婉婷也很負責任的樣子。一個月以後，我們拿到第一筆清潔費。爲了表示慶祝，我們去酒店吃喝了一頓，原來打算邀請謝婉婷的爸爸和媽媽，考慮到他們看不慣我們毫無意義的海吃山空或者說醉生夢死的無聊行徑，就沒有邀請。那天晚上謝婉婷也喝了酒，她和孫佳成眉來眼去，我不甘心，可是也沒有辦法。我就一個人喝悶酒，後來我趁去洗手間的機會離開了酒店，沒有和他們打招呼。
在街上，涼風一吹，頭腦清醒些，可是腳步愈發踉蹌。本來我可以穩住腳步，但是我願意如此放縱自己。我想要自己進入一個徹底醉的世界，在那裡我可以忘乎所以，又可以爲所欲爲。但是我不能，我的頭腦想事情反而連貫起來。我想此時此刻的他們在幹什麼呢？喝酒，還是談情，還是就卿卿我我的……。我在一個沒有紅綠燈的路口站住，旁邊一根線桿，我就倚著線桿站在那裡，兩眼茫然看著街頭。我知道，我是失敗了，因爲我連上場搏鬥的勇氣也沒有。自然，孫佳成是我們的董事長，儘管我的入股並不比他少，可是，他就想當然成爲了我們的領袖。我想起爸爸的話，覺得自己實在是傻——開始是傻，後來卻又是懦弱。如果有三十萬，我爲什麼不能自己做生意呢？我這樣想，於是想到撤股，可是，這樣做我對得起婉婷嗎？即使得不到她的愛，我也希望她幸福。我不知道自己的情懷何以這樣偉大。忽然，手機響起來，是孫佳成打來的。我裝作不聽見，沒有接。接著他第二次撥來電話。我覺得不接對方的電話實在不禮貌，就把電話拿到耳邊。他問我在哪兒？我說一個朋友找過來了，我們現在在馬路邊上說話呢。他責備我說怎麼連個電話也不給。我道歉說忘了。他說謝婉婷要我回去。我說不，那邊卻出現了謝婉婷嬌滴滴的聲音，使我心軟。我答應他們回去。掛掉電話，我想起我對孫佳成的答覆——這時候到哪兒去找一個朋友出來呢？急中生智，我想到趙鑫，於是掛電話過去。趙鑫接了電話，聽說請他喝酒，就非常爽快地答應。我告訴他地址，他說“好哩，一會兒見”，就掛了電話。我去酒店門前等著他，果然時候不大我就看見一輛摩托車在路燈影子裡疾駛而來。找個地方停車，趙鑫過來。他還是老樣子，黑乎乎的臉膛，滿臉憨憨的笑，看起來很結實很健康的身板。“不用這麼高級的地方吧？”他對我說。我說：“你不要誤會了，我們的吃飯改天吧，今天卻另外有事。”他問我是什麼事，我就簡單和他說明情況。
“呵，你一個人當電燈泡覺著彆扭，就再拉一個過來？”他笑說。
“原來你也愛開玩笑啊。”我說，一邊拉著他的手進酒店。“你呀，千萬不要打那個女孩的主意，”我開玩笑說：“雖然她貌若天仙。”
“我不和哥哥掙媳婦。”
“不是和我，我也不配。是和那一位，待會兒你就看見了，風流倜儻不說，人爹爹是千萬富豪呢。”
“這麼厲害，那他家裡的錢跟紙似的，一定花也花不完吧？”
“人家花錢就不叫花錢啦……”
“叫消費，是吧？”趙鑫說，“其實，有錢人也沒有什麼了不起的。”
“你爲什麼這樣說？”我站住問，心裡感到驚奇。
“世界是一樣的，上帝也是公平的，錢多的人感情一定空虛，或者其他方面……我是說，有所得必有所失……嗯，就是這樣。”
“喔，你的文化水平不淺。”我挺佩服他的，一本正經說，“你信上帝嗎？”
“不是信與不信，我只是這樣說說而已。”
“我明白你的意思，就是說世界萬物是相輔相成的，有所長必有所短。”
“對咧，人沒有十全十美的，他有錢或者卻沒有德行……”
“不的，孫佳成的爲人還可以。”我說，心裡卻想到孫佳成近幾日的表現以及他平日裡的行爲，真的有些飛揚跋扈、獨斷專行，感覺趙鑫的推理是不錯的。
“是嗎？”趙鑫說，“那就很好了。這叫富而不驕。”
“你的語文課學得的確不賴。”我說。“走吧，咱們去捧個場。”
“我的這一身打扮，那位富哥不會瞧不起我吧？”
“他要是瞧不起你，我們轉身就走，怕什麼？”
“你能這樣說，我就不怕了。”趙鑫笑道，“其實，讓有錢人出醜丟臉的事我幹過，非常簡單，我只是怕丟哥哥你的人。”
“你這樣考慮？”我們擡步走進房間。
房間裡開著音響，但是聲音很小。兩位食客已經坐到角落的沙發裡，見我們進來，就起來歡迎。謝婉婷滿臉紅透，嬌嫩燦爛若初開的桃花，嘴脣紅豔，賽似熟透的紅櫻桃兒。她臉上神色溫柔而含情，正是春風拂動，萬紫千紅的大好季節，換做女孩的心思，就叫懷春了。我不知道這樣形容謝婉婷的心思好是不好，雖然我也不想這樣形容她，可是，我見到她的第一眼就是這樣想。也許，我的酒喝得太多，有點亂性呢；也許，卻是心懷嫉妒，觸景生情。
見面之後大家很開心，孫佳成和謝婉婷沒有因爲趙鑫的穿戴和舉止笑話他，相反，他們很願意和趙鑫說話，謝婉婷不時發出開心的笑。我覺得我從未曾讓她這麼開心過，因此懷疑她會看上趙鑫。我這樣想，深深覺到自己是一個佔有慾很強的男人，我想我應該改正，可是腦子裡另一個聲音對自己說：愛是自私的。於是，我無奈何的發現我心裡那種所謂大男人的想法更其堅決。
一餐飯，四個人成了朋友。散席之後，孫佳成和謝婉婷打出租離開，我找藉口說要去趙鑫那裡，就沒有和他們一起走。趙鑫在旁邊笑，我使個眼色給他，他就點頭證實我的話。
趙鑫也喝了酒，不能騎摩托車，他打電話找一個朋友來接。我們就坐到酒店大廳裡等著他的那位朋友。
“你剛纔那個眼神很明顯吶。”趙鑫對我說。
“我知道。”我點頭，伸手指一下腦袋，酒喝多了，動作自然有些誇張。
“你喝多了，他們喝的更多。”趙鑫說，“那位富哥真的很隨和，倒是一點兒架也沒有。我真懷疑，他並非一個千萬富豪的公子哥。”
“你懷疑我的話？”
“不是，我是懷疑他家裡沒有那麼多的錢。”
“當然，誰家裡有多少錢也不會去告訴別人的。我們只是就其產業而言。”
“他爸爸是幹什麼的？”
“是一個建築機械製造工廠的老闆，創業者。”
“他的廠子很大嗎？”
“很大。”
“唔？”趙鑫答應一聲，“有些老闆把錢全投在事業上，家裡的錢也許並不多。”
“瘦死的駱駝比馬大。”
“也許吧，他們工廠的生意很好嗎？”
“應該是好的……他的爸爸平時很忙。我去孫佳成家，幾乎就沒有看見過的爸爸。”
“那應該是很有錢了。今天晚上，本來我打算捉弄一下那位富哥，後來，就不這樣想了。”
“我看他對你的印象也挺好的，如果關係進一步，你可以提出跟著他去打拼的請求——自然，也許他就會主動邀請你……”我哈哈笑起來，藉著酒勁，我的笑很放肆。
“我身無一技之長，跟著他能幹什麼？”趙鑫的酒喝得不多，——關鍵是他來的時候我們酒喝得已經不少，所以沒有格外勸他多喝。——說話很正經。“我有一個朋友，很會說奉承話，打架的功夫也好，他在一個私企裡上班，就被老闆看中，選做了身邊人。有一回朋友帶老闆去他家，正巧他的媽媽生病，我聽說老闆一下子就給了他十萬塊，說是給他的媽媽治病。我的幾個朋友也都這麼說，跟著有錢的老闆混，賺錢很容易的，也許老闆一個高興，手指縫兒漏一點，我們平常人就可以享用一輩子了。這個世界，有時候真是很滑稽，別人丟掉的，我們卻忙活一輩子也換不來。真是叫人琢磨不透。“
“你只要能逗他開心就行。你看過去的皇帝，身邊總是少不掉幾個陪他玩的人。”
“我不做那種人。”趙鑫說，“可惜我沒有功夫身上，要不，我可以爲有錢人做保鏢。”說著話，看見朋友來了，我們就出去。趙鑫的朋友來了兩位，騎一輛摩托車。我知道趙鑫的意思，很佩服他想事周全。
“哥，讓我這位朋友把你送回家吧？”趙鑫說。
“我要去你那兒玩。”
“哥今天喝酒不少，我們還是改天再玩吧。”趙鑫說。我心裡想著謝婉婷，很不是個滋味，就點頭。趙鑫兩手扶著我上車，看我坐穩，他囑咐騎摩托車的那個小夥幾句，然後對我說：“哥，我可以跟著你混，但是不會跟著那位。我很珍惜和哥哥的友誼。”他拍一下我的肩頭。我的心一下子跳到嗓子眼，想要說話，竟然說不出來。趙鑫對騎車的小夥說：“路上小心，慢點兒，走吧。”我對趙鑫點頭，招手，趙鑫也對著我招手，他的臉膛微微發紅，可是一臉的成熟模樣。我忽然有種感覺，儘管我是哥哥，可是我更像一個孩子。
在我爸爸和好心的林叔叔的提醒和幫助下，我們決定創辦自己的公司。“是的，這樣有助於開展業務，創造自己的市場。也會使客戶相信我們，敢於和我們合作。”孫佳成說。我和謝婉婷都表示同意。“既然我們要創業，就應該有自己的根據地。這是遲早的事。”謝婉婷說。
只要有錢，辦公地點很好找，但是我們爲公司的名字有些意見不合。孫佳成說就叫“佳成置業”吧。謝婉婷沒有意見，但是我說不如叫“婉婷置業”好。我的意見被孫佳成思考後採納，但是謝婉婷又不同意。我們就爭執起來。三天以後，公司的名字確定爲“聯創置業”。孫佳成的轎車無償的成爲公司的辦公用車，他自己也成爲公司經理兼司機。鑑於他對公司如此巨大的貢獻，我對他的領導地位算是默認了。公司註冊資本爲九十萬，經營性質爲私營，業務範圍從大的企事業單位的保潔服務到普通家庭的家政服務，以及水電暖安裝等，可謂廣泛。
三個月以後，我發現原來生意這麼好做，我們沒有工人，沒有專業設備，但是我們卻可以承包到工程，可以很出色地完成工程，然後從中謀取利益。這有賴於現代人過於懶惰，或者說過於忙碌，他們爲了爭取時間多賺錢，或者說他們賺的錢已經很多，所以有能力把除塵掃地擦玻璃的活計轉讓給別人，他們只專注於工作，爲了賺錢熬夜頭痛也在所不惜。我有一位客戶，家裡很有錢，卻沒有產業，只是一套闊大豪華的樓房和幾臺電腦，他是聰明的，傾心於炒股，而且屢屢成功。我想要跟他交朋友，學習炒股，卻發現這個人很滑頭，根本不值得交往；也許在他那面，到以爲我不夠真誠，因爲想要發財於是才和他交朋友。
我們公司的業績很好，我也和社會上各類型的人物有所交往，也許吧，我變得精明一些，這就是所謂進步吧，比如爲了使項目驗收合格，我會請對方的主管吃飯，還有送紅包，專業術語叫“回扣”。對於私營業主，我會說：“謝謝您對於我們的信任，我感到萬分榮幸。”我會在談判收費的時候，把服務質量放在第一位，價錢分文不省。我說：“有時候收費和服務質量是相等關係的，如果收費太低，我們幾乎沒有利潤，那麼，這樣的服務質量您會放心嗎？”在服務結束的時候，我會把自己的優點說出來，比如我們是如何做到細心謹慎的，我們怎樣不嫌麻煩於是才把工作完成得這麼出色。我說我們的工人多麼的有這方面的經驗，完全可以以出乎您意料的速度和高質量完成工作，使您滿意。我把我能夠發現的不盡人意的地方輕描淡寫地應付過去，如果客戶不能發現和提出，我根本就不會主動提出來。但是我會有所保留，比較委婉或者說有所隱喻地說明，我們的工作並非十全十美，歡迎您提出寶貴意見，以利我們工作的改善和進步，也希望您能夠再次給我們爲您服務的機會——因爲這個原因，我會把已經談好的服務價格略減，使客戶對我加倍的滿意。總之，我發奮工作，業餘時間我會翻看一些專業書籍，有時候就是讀小說。我想自己變得聰明，從行爲到言談到內心深處。我有了讀書的癖好，孫佳成卻遊手好閒起來，他喜歡喝酒，也樂於被人認可他的身份和地位，他非常喜歡被人稱讚爲“年少有爲，前途無限”。對此，我不以爲然。我認爲一個人的前途好壞並非別人的一張嘴可以改善得了的。無意識的，孫佳成成爲我的一面鏡子，我願意和他作比較，時時刻刻，分分秒秒。我總覺得，除了錢，除了長相，我並不比孫佳成遜色，可是，評價一個人的優劣，難道還有別的條件嗎？我深深明白，只要孫佳成還存在我和謝婉婷之間，我便沒有機會，他彷彿一座大山，阻隔了謝婉婷走向我的路，他彷彿一片樹葉，正巧遮擋在謝婉婷看我的眼前。