吃了水果屑的黃鸝鳥(niǎo)兒，看起來(lái)更是歡愉。它撲閃著嫩黃的翅膀，在籠子內(nèi)上下翻飛。慧中注意到，它腿上的傷口，漸漸地癒合了。再過(guò)幾天，這隻黃鸝鳥(niǎo)兒，她也該將它放飛了！
這樣想著，慧中的心裡就有些不捨了。人非草木，孰能無(wú)情？自己的妹妹，前前後後和唐靈均也相處了五年，在唐家也呆了三年，竟落得這樣一個(gè)下場(chǎng)！沈慧中的心裡，除了恨，還是恨！
唐斐年勸說(shuō)她，叫她放下心來(lái)的執(zhí)念，去過(guò)另一種人生！但唐斐年又哪裡明白這其中的曲折，她是慧中姐姐的秘密，當(dāng)然不能令他知道。
漫步下了樓，慧中便覺(jué)得肚子更是餓了。廚房冰箱裡的存貨，都被她一掃而空了。去超市買(mǎi)食材，似乎也有點(diǎn)來(lái)不及，不如就去大廚房看看，還有沒(méi)有什麼吃的。
慧中繞過(guò)一片開(kāi)滿(mǎn)丁香的草坪，走過(guò)一道影壁，穿過(guò)一間拱形的園門(mén)，後面一排古色古香的廈房，就是唐家的大廚房了。
桃姐這時(shí)閒空，她正在大廚房裡和老吳頭立在一個(gè)角落裡，竊竊私語(yǔ)。老吳頭前幾年死了老婆，一直鰥居。桃姐年輕時(shí)就守了寡，見(jiàn)老吳頭單著，越發(fā)和他走得熱絡(luò)。
桃姐是有那個(gè)心思的。在她看來(lái)，老吳頭雖然比她大幾歲，但到底是跟著斐年少爺留過(guò)洋去過(guò)法國(guó)的。老吳頭和唐家其他傭人不同，他會(huì)說(shuō)一口流利的法語(yǔ)。雖然桃姐一句也聽(tīng)不懂，但只要老吳頭起了興致了，隨便說(shuō)上那麼幾句，桃姐就在一旁樂(lè)得跟什麼似的。
老吳頭跟桃姐雖然要好，但卻沒(méi)往那方面想。他虔誠(chéng)地信基督，每個(gè)休息日必去虞城北郊的一間教堂禮拜，風(fēng)雨無(wú)阻。老吳頭覺(jué)得，自己手捧聖經(jīng)對(duì)著上帝發(fā)了誓，那麼不管妻子是否在人世，自己都要忠於她。否則，就是背叛了妻子，褻瀆了上帝。
老吳頭隨和，其實(shí)對(duì)唐家大宅其他幫傭的人，態(tài)度都是一樣的親切。但桃姐卻誤以爲(wèi)，老吳頭獨(dú)對(duì)自己有意思。桃姐想：要是自己帶著會(huì)說(shuō)法語(yǔ)，會(huì)開(kāi)汽車(chē)，會(huì)做法國(guó)大餐的老吳頭，衣冠楚楚威風(fēng)凜凜地出現(xiàn)在老家桃花溝時(shí)，那是怎樣的轟動(dòng)！
桃姐和老吳頭說(shuō)得熱切，一時(shí)半會(huì)就沒(méi)有發(fā)現(xiàn)慧中進(jìn)來(lái)。老吳頭卻是用餘光瞥到了。
“少奶奶。”老吳頭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著沈慧中恭敬說(shuō)道。
桃姐一聽(tīng)是少奶奶來(lái)了，就也笑問(wèn)：“少奶奶，您怎麼到這裡來(lái)了？”
慧中就笑：“今天我睡過(guò)頭了，醒來(lái)時(shí)肚子有點(diǎn)餓。廚房裡還有什麼吃的嗎？”她不是矜持之人，對(duì)著桃姐和老吳頭從不拿半點(diǎn)架子。
老吳頭聽(tīng)了，就道：“少奶奶，中午我們佈菜時(shí)，斐年少爺就來(lái)這裡囑咐過(guò)了。”
沈慧中一聽(tīng)，心裡就不大明白。“小叔？小叔他囑咐了什麼？”
老吳頭就道：“斐年少爺中午來(lái)過(guò)這裡。他囑咐過(guò)，說(shuō)要是少奶奶您來(lái)了，就給您留一桌菜。不想這會(huì)少奶奶您果然來(lái)了。”
原來(lái)，唐斐年今天中午吃飯時(shí)，不見(jiàn)慧中下樓，心知她還在房?jī)?nèi)睡覺(jué)。但因爲(wèi)叔侄間的顧忌，他不能隨意上樓去敲慧中的房門(mén)。擔(dān)心她廚房裡會(huì)沒(méi)有吃的，他就過(guò)來(lái)囑咐了老吳頭一聲。
沈慧中聽(tīng)了，就咬了咬脣，心裡不動(dòng)聲色地嘆了一嘆。小叔，我知道你是關(guān)心我的！但除了工作，我還是要刻意和你保持距離！我進(jìn)唐家，是不達(dá)目的誓不罷休的！你對(duì)我的事，知道的越少，就越安全。
“少奶奶！”老吳頭說(shuō)著，就指了指隔壁一間幽靜的飯廳，問(wèn)慧中：“少奶奶您是要在那裡吃呢？還是我給您送到房間裡去？”
那間幽靜的飯廳，本是傭人們休息聊天的地方。但因爲(wèi)大廚房的另一間廈房也布有空房，傭人們更喜去那間廈房下棋聊天，唱唱歌。有一陣子，唐茂年和馬淑芳吵了嘴，他一個(gè)人晚間常過(guò)來(lái)用餐。有時(shí)，唐靈均回家晚了，也會(huì)順道來(lái)這裡吃飯，因此這間空屋就佈置成了飯廳的樣式。
沈慧中聽(tīng)了，就笑：“老吳，何必麻煩你呢！我人都在這裡了，自然就在這裡吃好了！”老吳頭見(jiàn)了就趕緊引慧中去了飯廳。桃姐見(jiàn)桌上沒(méi)盛飯，趕緊捧了一碗飯，送了裡間去。
“這些菜餚，都是斐年少爺囑咐我備的。”老吳頭說(shuō)著，又笑了一笑，就和桃姐出了去。
桃姐和老吳頭出了飯廳，走到一個(gè)角落，就嘰咕道：“老吳，我看斐年少爺很關(guān)心少奶奶呀！這連少奶奶吃什麼菜都想到了！”桃姐雖無(wú)壞心，但還是忍不住往裡多想。
老吳頭聽(tīng)了，就正色道：“可不許瞎想。從前在法國(guó)，我跟了斐年可有十多個(gè)年頭呢！少爺是個(gè)正人君子！我看八成是斐年少爺見(jiàn)少奶奶在家裡，也沒(méi)有什麼人幫她說(shuō)話(huà)，心裡同情，所以不免就多關(guān)心了幾下！斐年少爺?shù)降资巧倌棠痰拈L(zhǎng)輩，他是受過(guò)高等教育的人，在法國(guó)也是學(xué)院的副教授，哪裡就會(huì)這樣不顧及倫理綱常呢！你呀，嘖嘖——”老吳頭一邊說(shuō)，一邊就使勁搖頭。
老吳頭的話(huà)，桃姐從來(lái)都是相信的。她想了一想，就道：“是呀。卻是不能夠亂說(shuō)。真正少奶奶待我也好，我可不能亂嚼她的舌頭。”
老吳頭就道：“桃姐，你這個(gè)人，心是好的，但就是嘴巴不饒人，再加上腦子裡喜歡亂想。禍從口出，這話(huà)你可得記著。這在唐家?guī)蛡颍陲L(fēng)最是要緊。”
桃姐就笑：“知道呢，我知道呢！”桃姐是個(gè)沒(méi)志氣的，想想就又笑：“老吳頭，你也單身這麼久了，可想過(guò)再要一個(gè)人，和她搭夥過(guò)日子嗎？”
老吳頭聽(tīng)了，就不做聲。只要觸及了他的傷心事，他就不大喜歡說(shuō)話(huà)了。
桃姐見(jiàn)老吳頭不說(shuō)話(huà)，還當(dāng)他是不好意思，就神秘兮兮面帶桃花地笑：“老吳頭，你想女人嗎？”
老吳頭被她蜇了一下，正要說(shuō)話(huà)。就聽(tīng)外面馬淑芳叫道：“桃姐，桃姐——”
桃姐聽(tīng)了太太叫她，只得將要說(shuō)的話(huà)又憋了進(jìn)肚子裡，無(wú)可奈何地對(duì)老吳頭道：“哎！太太就是見(jiàn)不得人閒著！她這是叫我去給她捶背！太太這到了更年期呀，越發(fā)地喜歡折騰人！”
桃姐一邊說(shuō)，一邊卻又腳不沾地地往前走。老吳頭見(jiàn)了，就在後面憨憨地道：“桃姐。要是太太不叫你，叫了別人，你又要不高興了！”這點(diǎn)，老吳頭是瞭解桃姐的。桃姐抱怨雖抱怨，但要是被馬淑芳冷落了，不那麼支使她了，桃姐反更是懨懨的。
沈慧中在飯廳裡，依稀也聽(tīng)見(jiàn)馬淑芳在外叫喚了一下。她懶得去聽(tīng)。她看著桌上的飯菜，心裡更是感慨。唐斐年心細(xì)，在和她接觸的這一個(gè)月中，他不動(dòng)聲色地將她愛(ài)吃的菜餚都默默記在心裡了。
青椒雞蛋、糖醋土豆絲兒、糖醋小排骨、油燜茄子、白灼蝦、三鮮湯，慧中愛(ài)吃的就是這樣的家常小菜。這幾樣菜，她自己做得也很拿手。
她一口一口地吃著飯，心裡想起和唐斐年的種種。這一頓飯，慧中吃得惆悵又哀傷。爲(wèi)什麼，爲(wèi)什麼偏偏唐斐年是唐靈均的小叔？爲(wèi)什麼老天要讓自己遇見(jiàn)他？
慧中吃完了飯，默不作聲地就出了大廚房，越過(guò)盛開(kāi)芳香的丁香，看了一看，就繼續(xù)往前走。
經(jīng)過(guò)一個(gè)拐角，她忽然發(fā)現(xiàn)面前站了一人。“爺爺！”沈慧中停下步子，規(guī)規(guī)矩矩地叫了一聲。
唐治元看著她，就慈祥一笑：“慧中，你是去吃飯的？”
沈慧中聽(tīng)了，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。老爺子就道：“慧中，今天晚上，你來(lái)聽(tīng)風(fēng)軒，爺爺要送你一件禮物。”
“禮物？”沈慧中不明白。
“是呀。爺爺見(jiàn)你回了來(lái)，心裡說(shuō)不出的高興。從前，爺爺忙於生意，知道你在唐家，但總是有意無(wú)意地疏忽你！現(xiàn)在，爺爺要給你一個(gè)補(bǔ)償！”
“爺爺，我不需要禮物。”沈慧中對(duì)唐家老爺子沒(méi)有任何的惡感，但她不想和唐家的任何一個(gè)人有金錢(qián)上的糾葛。
“傻孩子！這是爺爺?shù)男囊猓阍觞N能不收呢！”唐老爺子說(shuō)著，看著前方地方盛開(kāi)的紫丁香，忽然就嘆了一聲，又道：“慧中，陪爺爺走一走吧！”
“好。”慧中說(shuō)著，就跟在唐老葉子身後，在這片草坪上慢慢走著。
“這草坪上的丁香，是我命人種的。”
“是嗎？我聽(tīng)小叔說(shuō)，這大宅內(nèi)的五處花園，都是爺爺您自己設(shè)計(jì)建造的！那幾個(gè)園子，我都有留意，的確好看。”慧中由衷說(shuō)道。
“唔，不錯(cuò)。只是這些花園，都不是我的最喜歡的。我最?lèi)?ài)的，就是這片栽滿(mǎn)丁香花的草坪！”唐老爺子叼著菸斗，看著地上的丁香花，目光中充滿(mǎn)了感情。
“這些丁香花，是你小叔的母親生前最喜歡的！我只要一想起她，就會(huì)到這裡看看！”
慧中明白。但這些事，她這個(gè)做晚輩的，只管在旁聽(tīng)聽(tīng)就好，卻是不宜插嘴多問(wèn)。她只是安穩(wěn)道：“爺爺。小叔的母親要是知道爺爺您這樣深情，即便長(zhǎng)眠於地下，心裡也一定很開(kāi)心的！”
唐老爺子聽(tīng)了，只是搖頭。這些陳年舊事，對(duì)於孫媳，卻也不能說(shuō)更多。他只是悠悠長(zhǎng)嘆道：“這人的一生，哪能什麼錯(cuò)都不犯呀！但有些事，一旦錯(cuò)過(guò)了，就會(huì)成永遠(yuǎn)的遺憾！所以——慧中呀，如果靈均曾經(jīng)對(duì)你做過(guò)什麼錯(cuò)事，傷害了你，你也不必太放在心上！總要給他一個(gè)改過(guò)的機(jī)會(huì)！”
沈慧中不想老爺子也這樣說(shuō)，心裡就有些失望。但聽(tīng)老爺子的口氣，似乎也不知道唐靈均和藍(lán)茉之間的種種。“慧中，你放心，有爺爺在這，你不會(huì)再受到任何傷害了！”唐老爺子說(shuō)著，感觸無(wú)比地將手在慧中肩上拍了一拍。也就能點(diǎn)到爲(wèi)止了。有些話(huà)，他想以後再說(shuō)。
沈慧中聽(tīng)了，就苦笑了笑。妹妹受過(guò)的傷害，不是幾句話(huà)說(shuō)了，就可以雲(yún)淡風(fēng)輕，一帶而過(guò)的。即便這個(gè)人是外人眼中德高望重的唐老爺子。
“爺爺，我有些累了，想先回樓上了。”
“唔，好。你酒剛醒，多休息休息。”唐老爺子說(shuō)著，就回過(guò)身，看著慧中的身影。看著她窈窕的背影消失於牡丹叢中，唐老爺子的目光更是憐惜。
沈慧中走到大宅樓下，習(xí)慣性地，就將眼睛對(duì)著小叔的房間看了幾眼。她知道小叔今天沒(méi)有出去，他的車(chē)還停在車(chē)庫(kù)。因爲(wèi)心裡起了不該有的情愫，她再不想主動(dòng)去找他聊天了。
但事情就是這樣，往往你愈抗拒的，他反而就愈出現(xiàn)。彷彿心有靈犀似的，本在書(shū)房?jī)?nèi)，靜靜寫(xiě)電郵的唐斐年，因爲(wèi)有些累，就闔上電腦，默默從房裡走出來(lái)，立在廊下，朝著慧中的方向看去。
不偏不倚的，慧中也就到了這裡。二人的眼睛不期然地意外撞上，電光火石，火石電光。他們相隔二十多米，就那樣濃濃淡淡地看著，彼此不捨得收回眷戀的目光。
“咕咕——”一隻白鳥(niǎo)忽然就從梅樹(shù)叢中飛了出來(lái)，直直掠過(guò)大宅的屋檐，朝著遠(yuǎn)處的松樹(shù)飛去。聽(tīng)了這聲?shū)B(niǎo)鳴，慧中意識(shí)到了什麼，她慌亂地收回目光，轉(zhuǎn)過(guò)身，大步就上了樓梯。
唐斐年見(jiàn)她走了，並沒(méi)有馬上進(jìn)屋。相反，他立在那裡，又默默站了一會(huì)，才收回悵惘的眼眸，回屋繼續(xù)發(fā)電郵。
這二人間的默默注視，卻是沒(méi)有逃離一個(gè)人的眼睛。誰(shuí)？唐治元老爺子。
慧中走後，唐治元老爺子離開(kāi)草坪，轉(zhuǎn)身回了聽(tīng)風(fēng)小軒。小軒的二樓，珍藏著斐年母親如慧的一些舊衣髮簪珠環(huán)。唐老爺子將它們分明別類(lèi)地?cái)[放在一格一格的櫃子裡，並註上了標(biāo)記。睹物思人，他現(xiàn)在就是這樣的感情。如果說(shuō)，先前住在郊外的莊園，與三五老友，徜徉於山水之間，確實(shí)令他淡忘了如慧的話(huà)，那麼現(xiàn)在，重入這聽(tīng)風(fēng)軒，見(jiàn)了這舊日的東西，卻將他心底深沉的思念，一下又勾了起來(lái)。
唐治元老爺子從櫃子裡取出一件大紅的雲(yún)錦旗袍，摩挲手中，老淚縱橫地喃喃道：“如慧，如慧——”