鳳瑤怔了一下，回過神後便不曾阻止。她倒是忘了，這屋裡原不止她一個是專業的呢。
在鳳栩閣的後面，還有一間茶室，原是用給人休息，或者量身裁衣的，此刻正好用來審訊。錢森半睜開一隻眼睛，見是一個比鳳瑤還面嫩兩分的小夥子來提他，心中輕哼一聲，又把眼睛閉上了。
做下人的，到了這把年紀，誰不曾被審過、訓過？若是能被這毛都沒長齊的小夥子審出來，他也不必混了。故而拗著脖子，隨著蜻蜓去了。
不過一盞茶的工夫，蜻蜓提著人出來了。方纔還硬氣萬分的錢森，此刻渾身如被水潑了一般，竟是溼得半透。而他的臉上，此刻也滿是蒼白。明明就連一絲兒傷痕都沒有，頭髮絲兒都不曾亂，但是偏偏精氣神垮的厲害，一瞬間竟彷彿老了好幾歲。這副模樣，除了慕容鈺與鳳瑤之外，其他人都是無比好奇。
慕容熙兒一隻手按著腰間的鞭子，看著癱在地上直喘氣的錢森，好奇地道：“你對他做什麼了？我們在外面，連聲兒慘叫都沒聽到，他怎麼就這副模樣了？”慕容熙兒原本還打算著，如果錢森不聽話，她便狠狠抽他一頓呢。此時看來，卻是不用了。
花芯與花露也很是好奇，紛紛看向蜻蜓。
蜻蜓卻只是鬆開錢森後，便退到了一邊：“夫人，可以審了。”蜻蜓不比無跡木訥，本性是個聰慧乖覺的人。慕容鈺叫他提人去審，他原本有更快的法子，然而思及豆豆在此，便選了慢一些但是安靜的法子。
鳳瑤瞧了慕容鈺一眼，便收回目光，看向地上萎頓的錢森，問道：“你可以說了。”
聽到鳳瑤的聲音，錢森的身體微微顫抖了一下，面色又慘白兩分，而後低低地絮說起來：“我是京城錢家派來的……”
方纔在那間小小的茶室裡，錢森受到了此生最恐怖的驚嚇，與此相比，從前受到的大大小小的審訊，竟跟兒戲一般。
小小一個鳳栩閣，怎麼竟圍聚著這樣的人？先是那視人命爲無物的冷漠少女，又是生得俊雅如天人一般的年輕男子，還有方纔審訊他的本事莫測的少年。
錢老爺，只怕有大禍！錢森有心爲錢老爺擋災，然而此刻身體仍舊在微微顫抖，尚未從方纔的驚懼中回神。效忠效忠，有命活下去才能效忠。抱著這樣的念頭，錢森便低聲把錢老爺派他來的目的，一一道了出來。
“果然是錢珍珍搞的鬼。”鳳瑤微垂眼瞼，目光有些閃動。又看向錢森，道：“你把秋棠苑的情況，大抵與我說一下。”
錢老爺派錢森來的目的，卻不是與錢珍珍出氣，而是另有別的念頭。錢森沒有隱瞞，鳳瑤自然便知道了，錢老爺是起了覬覦之心。
這也不奇怪，面對好東西，不生佔有慾的是聖人。如今也虧得鳳瑤早早把曲裾的圖紙免費贈了出去，叫大家一起賺錢。否則的話，指不定哪日布藝一條街上的商家們便聚了起來，磨刀霍霍，要分一口肉吃。
這是沒本事的人，互相聚集起來分羹。似秋棠苑，高高在上，看到什麼新鮮的有趣的，橫刀便奪來了。而錢老爺派錢森來探查，算是謹慎的了。
這世上，謹慎的人，是最難對付的。他們就像那隱在暗處的狩獵者，靜靜伏著，等待擊殺獵物的機會。倘若獵物不好對付，他們便舔著獠牙，靜靜等待時機。一直等到，獵物踏入可以擊殺的範圍。
這種人輕易不會罷休。鳳瑤抓了錢老爺的心腹，便藉此問起秋棠苑的情形。
錢森不想說，可是方纔被蜻蜓提進茶室裡頭……那些陰影還在。此時，身子仍舊打著顫，牙關輕輕碰著，哆嗦著把秋棠苑有多少分號，每年的出息，以及錢老爺的習性等都說了出來。末了，又有些希冀，鳳瑤會放他走的吧？
鳳瑤確實沒有把他留在這裡的意思，她上輩子殺的人夠多了，這輩子並不想多做殺孽。故而便站起身，朝他揮了揮手：“你回去吧。別叫我再看見你。”
第一句話，令錢森驚喜得簡直有些不相信自己的耳朵。然而第二句話，卻叫他腦中一個清醒，方纔還打著顫的身體，忽然停下顫抖。他站起身來，恭恭敬敬地對鳳瑤行了一禮，便飛快打開門跑出去了。生怕鳳瑤念頭改變，將他留了下來。
鳳栩閣的外頭，圍觀的行人雖然散了，然而還有對面兩旁的鄰居。此刻只見鳳栩閣的門終於開了，那作死的老男人也跑了出來，直是倚門抱臂好笑圍觀。
只見錢森的頭髮絲兒未亂，身上穿的衣衫板正，只是身上有些溼噠噠的，還有人嘆道：“鳳夫人真是好性兒，這人污衊她殺了人，她竟只潑人兩杯水，連一個巴掌都不曾加諸於其身上。”
隔壁掌櫃便道：“可不是？瞧他身上，連個腳印兒也沒。”
這些人紛紛感嘆，殊不知跑出來的錢森，嚇得就只差沒尿褲子了——這還是他出汗太多，加之出門之前沒有飲太多水的緣故！
錢森走後，鳳瑤還不曾說什麼，花露先不滿了：“怎麼別人家也沒有這麼多事？偏偏咱們家，三天兩頭有人來搗亂！”
花芯白了她一眼，道：“你見別人家像咱們這樣日進斗金了？”
花露便吐了吐舌頭，不說話了。
“不礙，今日咱們既然已經探聽得消息，日後有了防備，他們沒法拿咱們如何。”鳳瑤笑著安撫道，“何況，難道你們不相信夫人我，覺得咱們鬥不過秋棠苑？”
三花曾經在無憂坊做金牌繡娘，對秋棠苑的瞭解比常人要多。比如，三花自己就常常買秋棠苑的布料，裁了做小衣、手帕等。而無憂坊，比秋棠苑是差幾個層次的。
鳳栩閣，只在黃沙鎮上有一家小店，名聲在黃沙鎮上尚可，可是出了黃沙鎮，便什麼也沒有了。故而，叫鳳栩閣跟秋棠苑對上，三花心裡是忐忑的。
“本來以爲，把錢掌櫃一家弄消停了，便沒有事了。”花蕊笑著說道，“不過，我們自然是相信夫人的。有夫人帶著我們，再大的困難都能過得去。”
別人搞不定的事情，每每鳳瑤來了，便都能平定。雖然時而也會依靠別人，比如慕容鈺、蜻蜓，可是有人可以依賴，也是一種本事不是嗎？漸漸的，花蕊愈發相信，鳳瑤就是她們身後的一座沉穩的靠山。自此後，行事愈發有底氣，且是後話。
聽得花蕊的話，鳳瑤忍不住笑了，拍了拍花蕊的肩膀：“還是花蕊有眼光。”說著，瞥了一眼另外兩個丫頭，“不似她們，竟然嚇成那樣。今日中午夫人我親自下廚，花蕊點一道菜吧，我單獨做給你吃。”
若是獎勵花蕊別的倒也罷了，偏偏鳳瑤獎勵花蕊一道菜，花露傻眼了：“夫人？”
鳳瑤卻不瞧她，笑吟吟地又看向慕容熙兒，說道：“熙兒也點一道菜。”
慕容熙兒便笑得爽朗：“好。”
花露直是快哭了，道：“夫人，我何時不信你了？我只是，氣憤不過才……”
“走吧，叫祿兒在這守著，咱們回家吃飯去。”鳳瑤斜眼瞧了花露一眼，並不搭腔，說完便一隻手牽了慕容熙兒，又摸了摸豆豆的小腦袋，率先跨過門檻。
慕容鈺領著豆豆，跟在兩人身後。
花露緊跟著跑出來，甚至忘記了慕容鈺這位爺，一路跨了過去，緊追在鳳瑤身後叫道：“夫人，便也賞我一道吧？您明明知道，我纔是您最忠誠的粉絲，只有我才最懂得您的菜。”
有一次鳳瑤同她們玩耍，不小心說出來粉絲一詞，自那之後便被三個丫頭記住了。花露尤其常常自詡，自己就是鳳瑤最忠誠的粉絲。
明明還是個大姑娘，竟然提著裙子在街上一路小跑，口中又大呼小叫著，惹得路人頻頻朝這邊看過來。慕容熙兒不禁皺了皺眉，有些嫌棄地回頭看了一眼。
偏偏旁邊鳳瑤只是噙著一絲笑意，也沒有阻擋的意思，慕容熙兒便知道，鳳瑤大概是故意的。明媚的眼睛微微轉動，竟然給她想出一個壞主意：“阿瑤，我吃你做的菜比較少，只覺得都很少吃，也無從比較。不如，你今日做一道大家都不曾吃過的新菜吧？”
鳳瑤聽罷，眼角餘光瞥見身後亦步亦趨的花露，臉上彷彿閃過一抹亦喜亦憂的神情，直是忍不住抿了抿嘴，道：“好啊。”
一行人回到家後，鳳瑤吩咐了陳嫂與魏嫂去買菜換了便服，挽起袖口，進入廚房開始調起了調料。
花芯與花蕊一個捧了瓜子嗑著，一個捧了繡繃子來磨眼睛，倒都是倚在東屋門口，笑著談聊著。
慕容熙兒坐在院子裡的石凳上，拘了豆豆過來，逗著他玩兒。只看著花露趴在廚房門口，癟著嘴，分外可憐的神情，忍不住目露愉悅。
花露求了鳳瑤好久，也不見鳳瑤鬆口，不由咕噥道：“夫人好狠心，竟不理我。”悻悻地走回來，不敢惹慕容熙兒，便跑過去鬧花蕊：“夫人真偏心，就只覺著你做的活多麼？我每日來來回回跑，也十分累的，爲何夫人不心疼我？”
花蕊最是個沉靜溫柔的性子，聞言也不爭辯，只是擡起臉來，笑道：“夫人就是偏心，你不服氣只管去找夫人理論呀？”
花露便啞了。眼珠兒轉著，一時又瞧見豆豆，此刻似乎被慕容熙兒逗得不高興了，神情有些出神。
“豆豆，過來。”花露暗暗朝豆豆招了招手。