“誰說沒請大夫了？”胖大嬸輕哼，“昨晚我還瞧見楚太醫過來的呢！”
“你們不說這楚太醫，倒也罷了，一說到他，我忍不住又要扒拉幾句！”包大嬸低低道，“你們知道，這位楚太醫爲什麼這麼老了，還不娶媳婦嗎？”
“這誰不知道啊！”因爲談論的不是顧府的主子，大家明顯放開了些，瘦大嬸吃吃笑：“天下人都知道呢！”
“可天下人都知道的那個原因啊，是假的！”包大嬸一臉神秘，“至於真正的原因嘛……”
“是什麼？”胖大嬸和瘦大嬸一齊發問，顧九也屏息靜氣，側耳傾聽。
“不告訴你們！”包大嬸哈哈大笑，“剛還說我窮打聽，我看你們也不比我強！”
“這賤人！”胖大嬸啐了一口，“敢情是涮咱們呢！”
“真是活夠了！”瘦大嬸抓了一把菜葉去扔包大嬸。
包大嬸擰著楊柳腰左躲右閃，大笑著一陣風似的去了。
“會是什麼原因呢？”一說到楚夫宴，顧九這心裡就跟貓抓似的，還想把這個話題繼續下去。
“你這臭小子，可別跟那死娘們學！”胖大嬸笑了一陣，正色道：“外頭的人，胡說一陣也倒罷了，這府上的主子，可千萬不可以亂說！老夫人最忌諱這點了！你是新來的，不能跟那娘們比！她家那死鬼跟老夫人家沾親帶故的，也只有老夫人敢罵她！你可不行的！”
“是！大嬸說得是！”顧九連連點頭，丟下這個話題，又向她請教經驗。
胖大嬸也是個熱心人，便又一五一十講了一通。
“老夫人在吃的上最講究，喜歡讓人推薦新菜，一一嘗試，你去她那兒，可要做好準備！上次那小子就是因爲嘴不利落，被罵了一頓辭了！”
“好的，我記下了！”顧九點頭，又問：“那二夫人呢？她們……”
顧九話未說完，便這被瘦大嬸忙不迭的捂住嘴，“你這娃，整日不出門的嗎？”
“啊？怎麼了？”顧九是故意要問二夫人，此時卻裝作一臉茫然。
“在這府裡，二夫人二小姐是個禁忌，千萬不能提！記住了嗎？”瘦大嬸小心叮囑。
“可是……”
“沒有可是！”胖大嬸利落的打斷他。
“好吧！”顧九困惑的撓撓頭，欲言又止，胖大嬸嘆口氣：“說起來，這幾位夫人中，也就二夫人和二小姐是真和氣！在她們手底做下人，那真是沒有心煩！”
“她們啊，就是太和善了！”瘦大嬸嘴裡說著不是，臉上卻滿是同情惋惜，“人善被人欺，馬善被人騎！她們對春屏那麼好，可又落到什麼好了？”
“算了算了，別在這娃兒面前說這些！”胖大嬸爲人謹慎，及時打斷了瘦大嬸的話，又分別說了三夫人和四夫人的情形。
顧九察顏觀色，總結出她們對孟淑靜和許心秋的印象，前者潑辣粗蠻，最愛在下人面前擺主子架子，後者則清高難伺候，心思陰沉，捉摸不透。
至於老夫人和大夫人，可能是因爲她們是顧家絕對權威的關係，這幾人基本不敢怎麼談論。
天邊浮起魚肚白，顧家後廚一派繁忙景像，炭火燒得通紅，飯菜在鍋裡翻滾，發出滋啦啦的響聲，往各房傳菜的丫環家丁川流不息，大冬天的，人人鼻尖上都是一層薄汗。
顧九也漸漸忙起來，拿菜單對各房點的菜，以免送錯。
點到最後，她發現，竟然沒有大夫人房裡的菜，忙找到白大廚詢問。
“她們這兩個月的吃食，不用我們管！”白大廚回，“他們在自己院子裡頭設了小廚房，說是大小姐生病需要好生滋補！”
“哦，原來是這樣！”顧九點頭，見他對此似頗有微詞，便故意說了一句：“她們那廚子，該不會是從宮裡頭請來的吧？”
“宮裡頭的廚子，也就那麼回事！”白大廚頗不以然，“不過這回她們請的就是一個尋常婦人，我瞧著都不像會做飯的！說起滋養食補，我老白在業內也算翹楚，也在府裡頭做了十多年，她們也不知怎麼想的……”
“師爺爺不用管她們了！”顧九寬慰道，“她們不點菜，師爺爺不又少伺候幾個人，少忙活一陣？這食補藥湯，費心費力的，不做也好！”
“說的也是！”白大廚伸手輕拍她肩，“你這娃兒啊，就是會說話！”
顧九嘿嘿傻笑，又跑出去忙活，早餐過後，顧九依慣例挨院去問詢，無非就是早餐還滿意否，午餐又想吃點啥之類的話。
不得不說，僅從生活上來講，這些生活在大宅院裡的女人們其實挺舒坦的，每月有例份銀子領著，吃喝用度都有府裡管著，哪怕是姨娘，生活水準都比小門小戶家的正室還要精細講究。
顧九因爲是新人，所以每到一處，先要做個自我介紹。
她去的第一站自然是顧徐氏的住處，想起這位老夫人平日裡的作派，顧九有那麼一點點緊張。
這個老婦人，生著一雙最冷漠敏銳的眼，她現在雖然容貌大變，但心裡還是七上八下的。
還沒進院門，她就被一個小丫環攔住了。
“你是什麼人？瞧著面生啊！”
“我是新來的下人！我叫唐豆豆！”顧九腆著臉套近乎，“我是來問問老夫人中午想吃點什麼，煩請姐姐通報一聲！”
“原來你就是唐豆豆啊！”丫環輕哧一聲，“長得還真像顆豆豆！好了，跟我來吧！”
顧九跟在她後面進了內院，隔著廂房老遠，就聽見顧徐氏憤怒的斥責聲：“程豔秋，你是什麼意思？奉之是長子，就算他一時半會不清醒，這顧家也輪不到你來指手劃腳！”
“哎呀，大姐，您怎麼又生氣了？”一道女聲笑嘻嘻回，“都這把年紀了，怎麼還這麼容易動怒啊！大姐哎，過了今年，您可是六十整了啊！”
“我就是八十整！也輪不到你來當這個家！”顧徐氏冷冷回。
“大姐想多了！我也是土埋半截的人了，沒想當家！只是，你說咱們這把歲數，說不定哪天就去了，這偌大的家業，總得有個安排不是嗎？”那女聲雖然聲音小，沒什麼氣勢，但卻是軟中帶硬，有著令人惱怒的固執，“大爺這要是一直這麼下去，可怎麼了得？老太爺留下來的基業，總要子孫們分享嘛！”
“哈哈！分享？”顧徐氏怒極反笑，“程豔秋，你什麼時候聽說，這丫環可以分享主子的基業了？”
“您瞧誰都是丫環！”程豔秋呵呵了兩聲，“就您自己是主子！算了，我也懶得再跟你廢嘴！我祝您長命百歲，萬世不老！我也祝大爺早日康復，而不是，一直傻下去！”
“呯”地一聲，一隻茶杯從房內激射而出，繼爾，一個半老徐娘捂著頭又惱又恨的跑了出來，嘴裡兀自叫囂：“醒之是老太爺的種，就有資格繼承老太爺的家業！你不想給，你也得有命擔得起！你便算打死我又如何？你改變不了這現狀！”
她一路忿忿唸叨著，跌跌撞撞的去了，屋子裡，又是一陣稀里嘩啦的碎聲，想來，是杯盤碗筷又遭了殃。
“這死娘們，陰魂不散！”小丫環對著程豔秋的背影唾了一口，有心進屋，猶豫了一下，說：“你在這兒等一下吧！”
顧九點頭，顧徐氏現在正在氣頭上，她也不想上去找晦氣。
小丫環進去收拾去了，顧九就在檐下等候，隱約覺得身後有腳步聲響起，扭頭一看，愣住了。
來人是顧奉之。
他正在抄手遊廊裡散步。
說是散步，其實他就是在一臉木然的走路，墜馬事故不光摔壞了他的腦子，他的身體也受了傷，走起來一瘸一拐的，呆滯空洞的眼神，讓他看起來憑空老了十歲，連鬢角都多了不少白髮，哪裡還像記憶中那英武俊逸精神抖擻的模樣？
憶及舊日情形，再看到今日場景，顧九眼眶微溼。
在前身的記憶裡，這位父親是溫和慈愛的。
雖然有妻妾數位，但這並不影響他對前身和其母的寵愛，以前他在雲京爲官，隔三差五會去山裡看望她們，還常帶她們到雲蒼各地遊玩，自前身有記憶起，林靜姝跟他一直是琴瑟合鳴，從未有過吵鬧。
當然，前身是個孩子，有時聽見山裡住戶的風言風語，也曾委屈，爲什麼自己不能去父親在雲京的府邸，但那份寬廣深沉的父愛，卻讓她知道，父親必是有不得已的苦衷。
除了不能去雲京，顧九思在山裡的一切吃穿用度，絕不次於顧府，比起顧府，更多了份隨意精緻，一家三口，其樂融融，不知有多幸福快活。
可那時有多幸福，這時就有多淒涼！
顧九雖爲局外人，仍覺黯然神傷。
她下意識的一直盯著顧奉之看，一直到他走到自己面前，才微微驚覺，緩緩低下了頭。
顧奉之就這麼一瘸一拐的從她面前走過去，他的眼裡似乎沒有任何人和物，經過檐下時，被臺階一碰，竟直直的向前跌去。