他俯在她的耳邊，氣息如巖漿般灼熱，池悅臉頰上酥麻一片，卻也只能拼命忍住，眨了眨眼，若無其事地看著外面的傭人。
“不準跟許墨弦接觸！不準和他說話，不準和他眉來眼去，不準靠近他半米之內……”
他說了這麼多不準，池悅只能點頭，算是應付。
“三小姐，您怎麼還不出來？”傭人推門就要進來。
池悅趕緊閃了出去，“沒事沒事，走吧。你扶著我點。”
傭人瞪大眼睛，“三小姐，您這旗袍……”
池悅面無表情，從容淡定地看著前方，“今年最流行的款式。不必奇怪。走吧。”
“哦——”
池悅到庭院裡落座，賓客已經到齊，個個衣香鬢影，都是京州城裡有頭臉的人物。
外婆正在臺上致歡迎詞，見到她出來，鬆了一口氣。
池悅走得極其艱難，幾次都差點跌倒。
一旁的池染染見到池悅歪歪扭扭地走過來，譏諷地笑了笑，“妹妹這個造型好特別，像一條作繭自縛的毛毛蟲！”
說完她還靠在許墨弦的肩膀上，示威。
池悅眉眼微擡，涼涼地掃了她一眼，“至少比你好，你丟在人堆裡拿顯微鏡都找不到。”
池染染一哽，“墨弦，你看她怎麼說話的？”
她承認，自己論品貌來的確不如池悅，可是未來的正牌許太太是她！以後等自家公公坐上了總統的位置，她就是第一兒媳！
池悅怎麼能比得上自己的尊貴？有什麼資格來說她？
許墨弦擡手遞來一杯咖啡，目不斜視地看著池染染，眸中盡是寵溺，“你不是要喝嗎？我這杯先給你。不要去理那些不相干的人。”
池染染眼睛一亮，“謝謝親愛的……”
她叫得格外恩愛綿長。
池悅努力忽視那一幅郎情妾意的畫面，放在膝蓋上的手指微微蜷了蜷。
不相干的人……
呵……
“三小姐，老太太叫你上去開禮單。”傭人跑過來，輕聲提醒道，“現在就要上臺了。”
開禮單是京州宴會上的規矩，但凡大戶人家做壽，客人們送的禮物都是要當場展示出來的。
送禮最重最有新意的那位客人，可以點一出自己最喜歡的摺子戲。
現在的富豪們附庸風雅，很吃這一套。
池悅起身，在傭人的攙扶下歪歪扭扭地走到戲臺子下面，衆人盯著她的旗袍，“三小姐，你這……”
池悅尷尬地咳嗽了一聲，接過司儀遞來的話筒站到臺上，還沒說話，就看到容修站在所有人背後，衝自己揮了揮手。
她脊背一涼，心頓時提到喉嚨口，快要蹦出來！
“三小姐，這是禮單。”司儀把一張紅字的長單子遞到她手中。
池悅鋪開來，看著上面工整的小楷字，忍住心裡的慌亂，一樣一樣地念出來——
客人們都是大手筆，送的自然都是些金器玉石之類的玩意兒，雖然貴重，卻也稱不上用心。
唯有池家自己的人送的，方能稱得上有看頭。
池澄是唯一男孫，所以他和池悅的禮物便被排在了頭一份。
他們送的是一張手工塗鴉。
紙上畫著一個老壽星，然後歪七扭八地寫著福如東海壽比南山八個字。
畫一拿出來，衆人都忍不住面面相覷，露出不屑或者是譏諷。
池悅被他們臉上的表情刺痛。
這份禮雖輕，可池澄卻已經練習了將近一年才寫出這八個字來，這分量和含義不是凡俗的物品可以相比，卻也只有她一個人知道這其中珍貴。
第一份展示完畢之後，又是第二份——
池染染和許墨弦送的，是一套翡翠做的文房四寶。
那成色翠綠，是上好的老坑玻璃種，沒有一絲雜質不說，還嫩生生地像是要滴出水來，看一眼便知道是上上佳品。
這種東西，有一件就已經很是難得，更何況集齊了筆桿、墨套、硯圍、和書鎮四樣。
賓客們都嘖嘖稱奇，都說只怕這禮物是要撥得頭籌了。
池染染露出一抹得意地笑，直勾勾地盯著池悅，又譏又諷。
池悅咬了咬脣，繼續念著禮單。
過了約莫一刻鐘，禮單才唸完。
卻再也沒有比池染染和許墨弦送的更好的禮物了。
她心裡難掩失望，在賓客們竊竊私語的時候，忍不住擡眸往前看——
原本容修站著的位置，已經空無一人。
他走了。
她在心底長長地鬆了一口氣。
“我們認爲，池大小姐送的禮物最好！”有人說了這麼一句，其他人立刻附議。
一時之間，池染染風頭無二。
她在衆人的注視下起身，站上戲臺，與池悅比肩而立。
“這份禮物，我準備了一年，當然不是什麼隨手畫出的塗鴉可以比的。這種幼兒園的把戲，怎麼好意思拿出來給外婆祝壽？”
池悅脣瓣翕動，垂在身側的手卻狠狠地捏緊。
指甲幾乎要掐入掌心的嫩肉裡。
外界的人都不知道池澄有病，而她則十分珍惜池澄畫的這份壽禮，所以也沒有再另外準備禮物。
她知道，外婆會很喜歡這畫，可沒想到，池染染會當衆讓自己難堪。
池染染也篤定了池悅不敢說出池澄的病情，越發張狂，“妹妹仗著外婆對你們的寵愛，真是越發地隨便了。”
“染染！”
外婆在臺下喝了一聲。
“我說錯了嗎？這樣的禮物，怎麼好意思拿出來？”池染染委屈得要哭出來，“今天這麼多客人在，大家都來評評理……看我妹妹是不是太敷衍了？”
她一副委曲求全的樣子，倒讓人一時挑不出錯來。
所有人都指責地看向池悅，目光裡都是在控訴她爲難了自己的姐姐。
池悅百口莫辯。
保護好池澄最要緊，至於這片刻的風光，讓給池染染獨享也無妨。
她咬了咬脣，正準備黯然下臺。
池家的一個傭人卻突然快步跑來，上臺附在司儀耳邊說了幾句話。
司儀趕緊拿起話筒，“大家稍安勿躁！還有一份大禮是剛剛纔送到的！等這份大禮到了，我們再議也不遲！”