一朵大而晶瑩的雪花輕飄飄地鑽入了郝?lián)u旗的領(lǐng)口。他忍不住打了個(gè)激靈，頓住了腳步。跟在後邊的一名兵士只顧埋頭走，不防撞上了他結(jié)實(shí)的後背，站立不穩(wěn)，一屁股坐到了積雪上。
“狗日的，沒長眼啊！”郝?lián)u旗回頭一瞪，嚇得那名兵士一陣哆嗦。
“別吼嘛，怪嚇人的?！贬徇厳钫续P走上來，扶起那名跌倒的兵士，拍去他褲腿上的雪，讓他先走。
“我這不是提醒他嘛！”郝?lián)u旗委屈地說道，他天生嗓門大，嚇著人是常有的事。
楊招鳳咧嘴笑了笑，朝前望去，道：“定軍山不遠(yuǎn)了?！?
郝?lián)u旗白白眼道：“是不遠(yuǎn)，走還得走半晌?！彼麄円恍\(zhòng)人受趙當(dāng)世指派出城前往定軍山，並不遠(yuǎn)的路，因爲(wèi)這沒膝積雪的緣故，走了已有大半日，卻還只走了一半。
“嘿，定軍山?！睏钫续P嘴裡唸叨著，突然狡黠地朝郝?lián)u旗看了看。
郝?lián)u旗也回看他一眼，說道：“你小子，嘴上不說，在肚裡擠兌我？”邊說，一巴掌不重不輕拍在楊招鳳的腦後，“我雖然斗大字不識一個(gè)，定軍山的故事也是聽得耳朵都起繭子的?！?
楊招鳳揉揉腦袋，笑嘻嘻道：“小弟怎敢?！?
郝?lián)u旗大步邁了兩下，忽然停步，回頭定定看著楊招鳳，嘆道：“鳳子，你說你好端端的，怎麼就棄武從文了呢？我看以你的能耐，比馬軍營姓孟的豁牙，姓廉的馬臉都厲害不少……”
楊招鳳微笑道：“千總沒聽說‘人各有志’？再說，小弟本來就是學(xué)文出身，先天條件就不及千總你這樣咬銅嚼鐵的硬漢。到馬上討生活著實(shí)是迫不得已呀，現(xiàn)在從文，適得其所。”
郝?lián)u旗搖頭道：“不對，不對，我看你小子的眼神氣態(tài)，就算是讀書的料，也沒有讀書的命。我看呀，有朝一日，都使還是會把你調(diào)回武職?！?
楊招鳳一本正經(jīng)道：“若是營中有需，那我自當(dāng)是赴湯蹈火，在所不辭?！?
郝?lián)u旗聞言，嘴角微揚(yáng)，輕輕拍拍他的肩頭，繼續(xù)走了。楊招鳳跟在後面，透過風(fēng)雪聲，隱約聽見郝?lián)u旗嘆了幾聲，嘴裡也說著什麼“可惜”。
由郝?lián)u旗帶領(lǐng)著的這支軍隊(duì)忍受著寒冷的侵襲，一路無話，俟近傍晚，偷偷摸到了指定地點(diǎn)。
這是定軍山麓的一處高地，正中一塊凹陷的平地正好用於休息。向東北方眺望，是連綿無邊的雪白平原，向西面，則是層層掩映著，白下隱綠的松林山巒。
兵士們默默清掃著積雪，在蒼莽的雪林中努力開闢出暫時(shí)的營地。郝?lián)u旗正坐在一塊圓石頭上休息，前司把總宋司馬踩著厚雪，“吱阿吱阿”一步一住，慢慢捱到郝?lián)u旗面前。
郝?lián)u旗瞅他一眼：“幹啥？”
宋司馬請示郝?lián)u旗道：“千總，咱們何時(shí)行動。”
楊招鳳走過來道：“沒有軍令，就原地待命?！?
宋司馬臉上皺紋多，所以稍稍細(xì)微的心理變化都會引起表情的更替，當(dāng)下他幾處皺紋全都堆到了一起，條條道道，活脫脫像只老猢猻：“千總，咱們右營此來，爲(wèi)了輕裝簡行，每人兜裡只攜帶了三天的乾糧。而且這又是大風(fēng)颳又是大雪落的，弟兄們耽擱不起。我怕拖延太久，弟兄們會炸?！?
郝?lián)u旗當(dāng)即就怒了，牛眼一瞪，齜牙喝道：“誰敢炸？讓他來老子面前炸一個(gè)試試?！闭f著，啐罵，“他奶奶的，沒老子軍令，誰也不許走動一步。就屙屎，也給老子屙襠裡！”
宋司馬素知自己這個(gè)上司的秉性，這時(shí)候哪敢再捋虎鬚，他知道楊招鳳在郝?lián)u旗面前說得上話，就委屈地把目光轉(zhuǎn)向楊招鳳。
楊招鳳難得板著臉，肅道：“宋把總，這是都使的指令。此次行動至關(guān)重要，不容有失，就這三日，你與崔把總務(wù)必彈壓好兵士，絕不能有半點(diǎn)變故?！?
右營兩個(gè)把總，前司宋司馬，後司崔樹強(qiáng)。
一般來說，各營中的參事，沒有哪個(gè)軍將真正放在眼裡，最多隻是礙著趙當(dāng)世禮敬讀書人的脾氣客氣一二。但這楊招鳳不同，那可是真刀真槍在馬上搏過性命的，功績的大夥兒也有目共睹。更因爲(wèi)其兄長的陣亡而備受趙當(dāng)世關(guān)照，所以在這右營，楊招鳳的地位就是實(shí)打?qū)崳瑑H次於郝?lián)u旗。
營中兩個(gè)頭面人物都這麼說了，宋司馬無多言語，答一聲“遵命”，就下去了。通常的作戰(zhàn)計(jì)劃，在出徵前，都至少會在把總以上軍將中三令五申，但這一次，臨行前郝?lián)u旗半個(gè)字都沒透露，只說是極爲(wèi)關(guān)鍵的行動，加上此時(shí)郝、楊二人堅(jiān)定的表現(xiàn)，宋司馬咽口唾沫，知道非比尋常，心中暗暗緊張起來。
身材極高的後司把總崔樹強(qiáng)在另一邊指揮紮營，見宋司馬耷拉著腦袋走過來，靠近他問道：“千總那邊怎麼說？”
宋司馬苦笑著將方纔聽到的話，又重複了一遍。崔樹強(qiáng)脾氣很急，當(dāng)即有些不滿：“什麼破計(jì)劃，神神秘秘，連咱們也不能知會？”
“不知?！彼嗡抉R搖著頭，也無可奈何。
“個(gè)狗……”崔樹強(qiáng)罵人話剛要出口，忽然想起要罵就罵到了趙當(dāng)世頭上，連忙剎車，“呸呸”幾下，抿脣走了。
全軍加班加點(diǎn)，終於在天黑前，搭好了簡陋的營地。
吃飯時(shí)，崔樹強(qiáng)向宋司馬抱怨道：“好不容易到了這裡，千總、參事卻按兵不動，真不知他倆葫蘆裡賣得什麼藥?！闭f著，一口咬向自己手裡的菜饢，罵罵咧咧，“他孃的，就這一小會，這饢子已經(jīng)凍得險(xiǎn)些磕壞老子牙口！”
宋司馬擡頭看看，確定郝?lián)u旗不在邊上，低聲道：“你少說兩句吧，千總的脾氣你又不是不知道，要被他聽見，你又要吃苦?！?
崔樹強(qiáng)滿不在乎，將剩餘的饢往自己的大嘴裡一丟，邊嚼邊含混道：“怕啥，上次的那頓大板子老子都捱過來了，害怕他抽幾鞭子？”
“唉！”宋司馬看著崔樹強(qiáng)那天不怕地不怕的模樣無可奈何，“你又不必和千總擡槓。我知道你心中不滿，但千總他也不過是奉命行事而已。”
崔樹強(qiáng)聞言不語，而後小聲罵罵咧咧了兩句，罵的是誰，罵了什麼，宋司馬一個(gè)字沒聽清。他望著眼前不斷飄飛的雪花，以及白茫茫一片的天地，惆悵下，不由自主嘆出聲來。
過了一日，郝?lián)u旗那邊毫無動靜。宋司馬與崔樹強(qiáng)勉強(qiáng)按耐下衝動，努力維持彈壓著軍紀(jì)，他們不知道自己這幫人漫無目的待在這冰天雪地是爲(wèi)了什麼。人一旦沒有目標(biāo)，就容易焦慮，宋、崔二人好歹也是趙營的老人，這點(diǎn)耐心與自覺還是有的，所以沒說什麼，極力說服著自己明日就將行動。
到了第二日，郝?lián)u旗與楊招鳳還是風(fēng)平浪靜。這時(shí)候，趙營保暖能力雖然到位，但山麓間寒風(fēng)太盛，營地又偏於簡陋，源源不絕的寒冷依舊侵襲著每一個(gè)兵士的身體。許多人的面頰都開始龜裂漲紅，有些甚至腿腳都開始產(chǎn)生刺麻感。崔樹強(qiáng)有些禁不住，他不知道自己待著這裡受凍的目的是什麼，也不知道下一步要邁向哪裡，不滿下掙脫了宋司馬，徑直去問郝?lián)u旗。
郝?lián)u旗只淡淡回他一個(gè)字：“等?！?
“等什麼？”這完全不是崔樹強(qiáng)想聽到的答案，他哭喪著臉，情緒激動下忘了上下尊卑，大聲質(zhì)問。
出乎意料，郝?lián)u旗未曾如往日般暴怒起來，反而陰著臉，緊抿脣口?？吹贸觯鋵?shí)也有些焦心。楊招鳳這時(shí)上來道：“崔把總安心，就這兩日，必有行動。”
崔樹強(qiáng)碰了個(gè)軟釘子，總不能再不識擡舉繼續(xù)追問下去。他懷著滿腹狐疑，將雙手縮到袖管裡捂著，悶悶不樂地走回來。只看了宋司馬一眼，啥話沒說，就一屁股坐到了石頭上。宋司馬也沒去問他情況，因爲(wèi)他見崔樹強(qiáng)這副神情，就已經(jīng)猜出了郝?lián)u旗給出的答案。
崔樹強(qiáng)才離開，郝?lián)u旗忍不住說道：“人怎麼還沒來？該不會是……”
楊招鳳連連搖頭道：“不會，這是都使與兩位參軍定下的行動，不會有錯(cuò)。”
郝?lián)u旗苦著臉道：“我不是質(zhì)疑他們，而是想著那個(gè)人，究竟頂不頂用？”
楊招鳳笑了笑，笑容中帶著些許疲憊：“這也是沒辦法的事。要想打破現(xiàn)在的劣勢局面，不搏險(xiǎn)如何能行？”講到這裡，突然目光一閃，“千總你想。前營殘破，左營投敵，這可是千載難逢我右營表現(xiàn)的機(jī)會。只要這次行動成了，咱們右營在都使面前，可不是揚(yáng)眉吐氣了一把？”
郝?lián)u旗聽他這麼一激勵(lì)，精神陡振。長久以來，他在幾位千總中的受重視程度就靠後，可以說，除了管後勤的王來興，就輪到他郝?lián)u旗了。他雖然自知自身水平以及手中資源較侯大貴、徐琿等人爲(wèi)次，但好端端一條大漢，也不甘心永遠(yuǎn)屈居於他人之下，淪爲(wèi)軍中的二等掃尾部隊(duì)。所以能有這次機(jī)會，提高右營在趙當(dāng)世心中的地位，他當(dāng)然是很樂意的。
“只盼這次，別讓老子撲個(gè)空，枉自憋屈這幾天?！焙?lián)u旗眼神閃爍，遙望遠(yuǎn)山。
到了第三日，軍中口糧將竭，在飢寒輪番肆虐下，已經(jīng)有好些兵士遭不住，或發(fā)高燒、或腹瀉頭痛，甚至還有幾個(gè)已然神智不清，出現(xiàn)了幻覺。這次沒輪到性急的崔樹強(qiáng)，老成小心的宋司馬都熬不住，去見郝?lián)u旗，通知當(dāng)前軍中的惡劣形式：“軍糧將竭，兵士又遭風(fēng)雪摧殘，如這般下去，軍心必渙！”定軍山山勢較高，這裡的氣溫較之平原地區(qū)，無疑更低，環(huán)境也更惡劣。
郝?lián)u旗努力控制著情緒，沉聲問道：“軍糧還有多少？”
宋司馬滿臉都是焦慮，如實(shí)道：“最多撐到明日正午?！?
“那就繼續(xù)等命令?！睏钫续P在旁邊很警惕，見郝?lián)u旗遲疑了片刻，便知外剛內(nèi)柔的郝?lián)u旗的立場其實(shí)已經(jīng)開始搖擺。所以不等他說話，搶先說道。
而猶豫中的郝?lián)u旗聽他如此出言，也硬著心腸，道：“等?！?
宋司馬這次不想退縮，還想再進(jìn)言，豈料楊招鳳一反常態(tài)，壓低嗓音道：“怎麼，宋把總想要以身犯律，學(xué)一學(xué)那何師會、劉維明？”
何師會與劉維明什麼下場，宋司馬等人有目共睹，這是軍中時(shí)常被翻出來宣揚(yáng)的反面教材，他“前程大好”，怎會有意效仿他們。楊招鳳此言，威脅的意味極大，這句話剛出口時(shí)，就連楊招鳳自己也有些驚訝。郝?lián)u旗看了一眼他，似乎也對他的言語，有些詫異。
宋司馬有些懵，他要說的話，都是出自客觀事實(shí)，都是爲(wèi)了右營考慮，但如果因此而影響到自己的前途，他可不願意。左右背鍋的不是自己，他權(quán)衡了一下，還是決定保護(hù)自身利益，知難而退。
郝?lián)u旗看著宋司馬垂頭喪氣去了，難以置信地對著楊招鳳道：“鳳子，看不出，長威風(fēng)了現(xiàn)在?！?
老實(shí)說，楊招鳳也不太願意通過這樣粗暴的方式來維持對軍將的節(jié)制，他不知到自己爲(wèi)什麼會說出這樣與往日的自己大相徑庭的話，但他腦海中忽然想起，自從楊成府死後，就時(shí)常有人打趣說自己似乎老成了不少。他當(dāng)初只以爲(wèi)是調(diào)笑之語，但直到現(xiàn)下，他才深刻感覺到，這些話所言非虛。
人的成長並非一蹴而就，而是在潛移默化中慢慢滋生鞏固。楊招鳳在一次次的嘗試中逐步打破當(dāng)初的青澀與羞怯，並在因此嚐到甜頭後，不斷加深了對這方面的探索。這一點(diǎn)一滴慢慢匯聚起來，從量變直到質(zhì)變，就會讓人清楚感到“成長”兩個(gè)字的厚度。
只是他自己當(dāng)下並不會想那麼多，只是憨憨對郝?lián)u旗笑了笑，繼而正聲道：“千總，小弟出此下策，也屬無奈之舉。不論如何，小弟只知道，這是咱們右營的機(jī)會，也可能是咱們趙營唯一的機(jī)會?！?
郝?lián)u旗聽罷，神情複雜，最終沒有說話，只是面色凝重對他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
堪堪及至第四日，午飯吃完，全軍糧盡，卻還沒有消息傳來，軍中開始慢慢出現(xiàn)流言蜚語，軍心也開始隨之浮動。宋司馬與崔樹強(qiáng)黑著臉，不斷彈壓騷動的兵士，甚至不惜殺了兩個(gè)想要趁機(jī)鬧事的刺頭以儆效尤。他倆不斷催促著郝?lián)u旗作出退兵的決策，但郝?lián)u旗在楊招鳳的極力勸阻下，遲遲沒有動作?？嗫喟玖税肴眨R近傍晚，郝?lián)u旗突然將楊招鳳、宋司馬、崔樹強(qiáng)等百總以上軍將都召集在了一起。
隨著軍將們聚而復(fù)散，動員令很快傳遍全軍，衆(zhòng)兵士生火造飯，將留底的餘糧一掃而光，完了依令將鍋碗全都砸碎，營寨拆毀，只帶了兵器，整裝待發(fā)。楊招鳳瞧著眼前如決戰(zhàn)般的景象，腦海中驀然浮現(xiàn)出四個(gè)字“破釜沉舟”。
等這一切辦完，已經(jīng)入夜。夜色迷濛中，定軍山狂風(fēng)呼嘯，很快又下起了暴風(fēng)雪。二千名兵士頂風(fēng)冒雪，隨著郝?lián)u旗慢慢摸下山。在這樣的暴雪之夜，每走下一步，都格外艱辛，只一小會，衆(zhòng)人的全身就都被白雪所覆蓋，幾乎與漫漫雪地融合爲(wèi)了一體。
郝?lián)u旗的眉頭、睫毛和黑髯上盡是雪片。他不敢大力呼吸，因爲(wèi)每吸一口氣，那衝入鼻樑與喉頭的刺骨涼意就足以讓人窒息。不過好在他們此次出擊，營裡籌措了一批最好的胖襖皮衣給他們用來禦寒，是以即便環(huán)境已然惡劣如斯，愣是沒有一個(gè)人被隊(duì)伍落下。
刀割般的寒風(fēng)掠過郝?lián)u旗堅(jiān)毅的面龐，他勉強(qiáng)擡頭，朝西北方向看去，心中如火一樣充滿了鬥志。