“皇上說的是......”水嫣然低著頭乾乾一笑，內心卻是不怠的，明聖帝分明便是嫌她老了，連夏斌都未曾言過她的年紀，明聖帝比她還要大上十歲，又何故嫌她？
好在水嫣然並不對明聖帝付諸真心，那不悅便也片刻就翻過去了，應下了日後定衣著莊重些，便又朝著身後的宮女使了個顏色，宮女便立刻將那燉了足足三個時辰的薏仁白鳳滋補雞湯端著上前來。
“皇上，臣妾特地讓翊坤宮的廚子燉了這雞湯來給你養一養身子，您近來操勞朝政實是辛勞得很，臣妾看著也心疼得緊，恨不得替皇上分了些勞累去！”
說著，水嫣然便親自揭開了那盛著雞湯的砂盅蓋子，熱騰騰的香氣便是撲鼻而來，蒸騰的水汽結在砂盅蓋上成了顆顆霧珠，她放下蓋子端了瓷碗以鬥勺將湯麪上橙黃的油膜撇開，再舀起那燉得肉香濃郁的湯汁，輕輕吹了口氣，攪涼了些許再遞給明聖帝。
“皇上快趁熱嚐嚐，這湯里加了許多好料，最是滋補養身子的！”
明聖帝晚膳用得少，此時也並不腹脹，聞著那湯並不油膩嗆鼻，便就接下了，輕舀入口，咂咂品味起來倒的確是不錯的。
“皇上再嚐嚐這肉，很是軟爛可口。”水嫣然一面用銀筷子夾了雞肉，一面伺候著明聖帝用下，至終帶有溫和笑意。
“越妃有心了。”
明聖帝一面用著，又聽水嫣然笑了一聲道：“自然是因著記掛皇上呢，臣妾自菊園出來有些遲了，回了翊坤宮便趕忙張羅著她們燉煮，一刻也不敢耽擱的，若不是因著在菊園同秦貴人耗了些時候，便也能更早些回去了。”
“秦貴人？”
“正是呢。”
水嫣然微微一嘆，將在菊園之中與秦貴人起的不快又添油加醋一番說與明聖帝聽，更是著重加深了秦貴人的不知禮數一條罪責。
“皇上也知曉，這宮裡比不得宮外頭那般拘束，您寵著秦貴人臣妾自然也不會說什麼，可若是叫她這般不知禮數下去，今日是衝撞了臣妾，明日又衝撞皇后太后，這滿宮裡的妃子豈不是都要以她爲榜樣，以爲只要有皇上的愛重便可以隨心所欲了不是？”
明聖帝聽在耳裡，心中也不免思慮起來，這些日子他的確是過於寵幸秦貴人了，雖說她長得與月靜瀾年輕時頗爲相似，可那性子卻是天壤之別，若不是因著那張臉蛋，怕是早就在明聖帝心中失了分量。
一個女子可以被帝王寵愛，卻不能夠藉著帝王的寵愛而恃寵生嬌。雖說秦貴人隻身一人沒有爲明聖帝添了外戚之憂，若是憑著她這般驕奢下去恐也後患無窮。
“朕知曉了，回頭自會說她的。”明聖帝淡淡道。
自己廢了半天的嘴皮子，明聖帝卻只淡淡一句就打發了，水嫣然聽在耳裡自然是不怠急了。
“朕還要看會兒子奏摺，越妃若沒有什麼別的事情便回去早些歇息吧。”
水嫣然一愣，自己花心思討明聖帝歡心可不是爲了送個雞湯便完事回翊坤宮去的，若是再抓不牢明聖帝的心，幫不了夏斌，自己在夏斌心中也會失了分量。
“皇上......這些日子皇上總是疼愛秦貴人多一些，臣妾是羨慕得緊的，臣妾想留下伺候皇上左右，替皇上研磨靜靜陪侍在身側便知足了......”
明聖帝略略皺眉，一個后妃還是在御書房這等處理政務之地少待爲妙，於是擺擺手道：“不必了，朕自有晟卿與小夏子伺候著。晟卿，替朕送越妃出去。”
夏晟卿俯身稱是，便上前對水嫣然做了一個請的動作。
水嫣然再是不怠也是無計可施的，明聖帝向來不喜歡拖沓之人，若是她強要留下反而惹得明聖帝不快。
“臣妾告退......”
她不情不願地行禮慢慢退出了屋子。
方出了御書房，外頭的一股子冷風便迎面撲了過來，水嫣然出來時候爲了博明聖帝另眼相看，特地是穿了件飄逸出塵的水粉色衣裳，沒曾料到倒是碰了一鼻子灰，這時衣衫單薄又不敵風冷，更是心中氣悶得緊，摔了袖子便踏下臺階。
“越妃娘娘請留步。”
夏晟卿應了明聖帝的吩咐送水嫣然出御書房，此時又叫住了她，水嫣然停下步子回身望了望夏晟卿，只見他面帶一分笑，正回看自己。
“......夏總管還有什麼事？”水嫣然冷聲道，眼刀凌厲，她可是永遠不會忘了與夏晟卿和夏子衿的殺女之仇。
夏晟卿慢慢上前兩步，先是對水嫣然鞠了一禮，而後又道：“越妃娘娘今日與秦貴人起了爭執，又著意在皇上面前提了一番，可是要皇上爲難了呢。皇上本就偏寵秦貴人，偏偏娘娘又看不得她得寵，是以巧言令色詆譭之，是否太過了些？”
一聽此話水嫣然便是更怒，她一早便覺得秦貴人那個小蹄子與夏晟卿似是有什麼關係的，否則在這宮裡頭夏晟卿也不會三番兩次爲秦貴人解圍。
她上下打量著夏晟卿，哼聲說道：“夏總管未免管的寬了些，本宮身爲后妃，理應爲後宮秩序做慮，否則人人學得那不守規矩的樣子豈不是要讓皇上更爲難？夏總管如此維護秦貴人，難道不怕明珠公主心生他想......”
說著，水嫣然又擡脣略有深意一笑，也是，秦氏那小賤人生得的確一副好模樣，比之夏子衿也是不相上下的。
這夏晟卿若是真對她動了什麼心思可就太好了，她便乘此可以將夏晟卿與秦貴人一起除掉！
如此一想，水嫣然更是將夏晟卿的神情盯緊了些，非要從他臉上瞧出些端倪不可。
“......越妃娘娘這是什麼意思，空口白牙可不要冤枉了奴才！奴才不過是覺著越妃娘娘對秦貴人太過苛刻了些，說幾句公道話罷了，如何能稱作是維護......！”夏晟卿連忙否認，雙眼卻不由自主地向一旁撇去躲開水嫣然的盯視。
這一瞬間的躲避自然是逃不過水嫣然的眼睛，她大喜，又穩住了心中的雀躍不動聲色地繼續追問：“哦？若是本宮偏要苛刻待她又將如何，夏總管難不成也要去皇上面前爲秦貴人討一討公道？”
只見夏晟卿的雙眼之中極爲明顯地生出一分的惱怒之色，而後又快速斂去，雙拳握緊一刻後鬆開，擡至面前對水嫣然拜了拜道：“奴才自然不敢......便送娘娘到這裡，告辭。”
說罷，夏晟卿便也不再與水嫣然多言，深深地看了她一眼後便轉身進了御書房。
此時水嫣然望著那一抹挺拔的背影消失於門中，眉間的笑意卻是越發深濃。
“哈哈......真是天助我也......”
她低聲言語著，內心狂喜不自勝。
當真是老天有眼，竟讓夏晟卿這個該死的閹狗與秦貴人那小蹄子勾結上了，虧得他平日裡對夏子衿做出許多情深不壽的模樣，這秦貴人進宮纔不過是這會兒子功夫便又與其不清楚起來，當真是男人多情的本性去了命根子也改不了的。
如今被她發現了這一茬，她自然是要好好利用的，若是能夠由此一舉除了夏晟卿與秦貴人兩個眼中釘，可謂是大快人心的。
“琦兒......一定是你在天有靈在幫母妃吧，你放心，母妃定爲你報仇的，收拾了這個閹狗，那夏子衿便也不遠了......”水嫣然自言自語地低聲嘀咕著，望向天際之中一刻最爲耀目的星芒不由得溢出滿眼的悲與恨來。
“娘娘......您在說什麼呢？”
紅袖輕聲喚了喚她，只瞧著水嫣然一人自言自語，也沒有聽見她說得是什麼。
“沒什麼。”
水嫣然回過神來，擡袖在眼角印了印，隨後又恢復了那幅傲然模樣。
“回翊坤宮，對了，替本宮將布在秦貴人宮裡的線人叫過來，要悄悄的。”水嫣然在紅袖耳畔低言吩咐。
紅袖點點頭，便隨著水嫣然而去。
束日，仍舊是一個晴朗天。
秦貴人的朝暉宮裡樹木種的甚少，倒是花草多些，她便捧抱著一盆子的君子蘭在膝上，一手扯斷了那嬌嫩的葉片，撒氣似地丟在地上踩了兩腳。
“該死的老婦......醜人多作怪！”
身後的小宮女見她一位用花出氣，沒一會兒就扯壞了一盆子的君子蘭，又要去換一盆折騰，連忙便上前去攔住了秦貴人。
“娘娘，您這是怎麼了，怎的一味拿這些靜物出氣呢，平日裡您最少寶貝這朝暉宮裡的花草了......”
秦貴人隨手將扯壞了的一盆子禿禿盆栽丟回給小宮女，哼了一聲便抱怨道：“怎麼了？昨日還不是你這丫頭攔著本宮，本宮纔不與越妃那老婦多計較，誰知道她轉頭就告了皇上，害的本宮昨兒夜裡晚些去侍寢的時候遭了皇上好一頓數落，還要本宮往後收斂些脾性！你說說，這叫什麼事兒！”
小宮女一聽也是汗澤連連，若是她昨日不攔著秦貴人，這祖宗指不定還要怎麼衝撞越妃呢，這會子倒是責怪起自己來了......