懷慈自然明白萬志高不想回萬家的理由，只是這當口，他也由不得萬志高鬧，因爲萬志高再不回家，只怕萬老太和萬老爺子也挺不住了，劉氏就是一個前車之鑑。

“祖母從你走後就病倒了，還有你母親也是一直在炕上躺著，大嫂肚子裡的孩子該生了，家裡現在連一個主事的人也沒有，你再不回去，只怕祖母也熬不下去了。對了，忘了告訴你，葉家祖母昨兒還好好的，今兒就沒了，你自己好好琢磨琢磨吧。”

“可是我這樣，嗚嗚。。。”萬志高聽了這話站不住，抱著身邊的一根柱子，用頭磕著柱子，嗚嗚地痛哭起來，此情此景讓麥香想起了懷慈那年拒絕自己時，以頭磕牆也是哭得這麼絕望。

想到這，麥香對萬志高也有了幾分同情，雖然萬志高的遭遇是自找的，但是說白了，他也是一個可憐的人，從小被慣壞了，本質還是不壞，並沒有做過什麼大奸大惡的事情，跟江氏還是不同。

要怎麼說，出來混都是要還的，如果江氏知道她從小當鳳凰似的養大的兒子如今也做了別人一個多月的玩物，不知江氏的臉會變成啥樣？

最後，萬志高還是被懷慈送回了萬家，但是懷慈替萬志高隱瞞了這段經歷，沒有說出來是他找到的萬志高，只說是萬志高自己想明白了要回家，正好碰上了。

萬家人沉浸在見到萬志高的喜悅中，也沒有人去推敲懷慈的謊話，尤其是老太太。見到萬志高跪在她面前，摟著萬志高心肝肉的哭著，一邊哭一邊說：“回來就好，回來就好。祖母不管你這些日子過的咋樣，回來就好，以後再也不許走了，再走，祖母真的找人打斷你的腿。”

“可不，你這孩子。生生的是在孃的心裡挖了一塊肉，你還讓娘活不活了。。。”江氏也摟著兒子哭了起來。

“就說我的話，以後誰也不許提大爺出門這件事，誰提就是跟我過不去。”老太太見孫子憔悴成這樣，想必也吃了不少苦，故而爲了孫子的面子，這件事情只能掀過去。她擔心要是家裡的下人議論點啥，這個孫子心氣高，萬一被他聽見了，再來一個離家出走。她還能再承受得住？

懷慈和麥香見他們又是被忽略的人，忙退了出來，折騰了這一天，麥香也是十分疲倦了，明兒一早，她還要回葉家幫著料理喪事。

誰知麥香剛洗漱完。還沒來得及躺下，葉家又打發人來送信了，九鳳上吊自殺被李氏發現了，李氏爲了救九鳳動了胎氣，孩子估計要早產了。

麥香一聽這個哪裡還坐得住，兩人又趕緊回到了葉家。

麥香趕到的時候，上房的燈火通明，葉大福和八福在守靈，五福則守在了產房門前。

麥香也顧不得安慰他，忙進了產房。產婆正在替李氏按摩，李氏的宮口沒完全打開，可是羊水卻一直流，穩婆也急的一頭大汗，再這麼下去。孩子更不好生出來，時間長了只能在肚子裡窒息而死。

“這可怎麼辦？”麥香哪裡經歷過這個？

麥香急的轉圈時，偏偏李氏流著淚說道：“麥香，等我走了，給你五叔找一個好女人，好好把我的孩子帶大。”

“五嬸，你別泄氣，我娘也是難產生下的麥地，你一定要堅持住。我這就去找人。”

麥香仔細回憶了一下烏拉多敏那天生孩子的情形，讓懷慈去了一趟禮親王府，找到當年給烏拉多敏接生的婆子，麥香記得她會鍼灸，同時，五福也去請了一個郎中來，郎中給李氏開了一副催產藥。

“五嬸，你一定要挺著，把這藥喝下去，一會孩子就能生下來了。”麥香親自端著藥碗喂李氏。

“不行了，我沒有力氣了。”李氏失去了信心。

“不，五嬸，你一定要挺住，你聽我說，我娘那一次就闖過了這一關，你也行的，你還要看著麥浪成親娶媳婦，你一定行的，相信我。”

五福在外面聽見了這些話，衝了進來，接過麥香手裡的碗，說道：“媳婦，來，我餵你吃藥，你一定會好好的，除了你，我誰也不要，你要走了，我就帶著我們的孩子的一起去陪你，所以，爲了我們的孩子，你也要好好的。”

“麥浪他爹，你怎麼進來了？快出去，出去，不吉利。。。”李氏倒是有力氣推五福走了。

“你都要走了，我還管她啥吉利不吉利，我只知道，我不想讓你走，以後，咱不要孩子了，生了這一個就夠了。”

李氏見五福爲了她竟然連產房都闖了，精氣神也好了很多，總算肯張口吃藥了。

五福喂完藥也不出去了，他一邊跟李氏說著話一邊替她按摩。

好在懷慈請的人沒多久也就到了，也不知是鍼灸的作用還是藥的作用，總之，折騰到天亮，李氏總算生下了一個小女孩，母女平安，就是這個孩子才七個月大，看起來好小，皺巴巴的。

麥香把產房用醋薰過一遍，交代好丫鬟婆子要注意的事項，這纔想起九鳳那個罪魁禍首來。

麥香走到九鳳的門口，九鳳閉著眼睛躺在炕上，脖子裡有一道很深的勒痕，麥香也不知道她是睡著還是沒睡著，葉鐵柱是靠著牆坐著，也是閉著眼睛。

聽到動靜，葉鐵柱張開了眼睛，張口說了句話，麥香沒聽清他說的是什麼，原來葉鐵柱的嗓子啞了。

“五嬸沒事了，剛生了一個女孩。”麥香後來見葉鐵柱伸出五根手指頭，這才明白他問的是李氏。

麥香說完這話，注意了一下九鳳的表情，她的眼角有幾滴眼淚出來了，只是眼睛還是沒有睜開。

“爺爺，你去休息一會，我來陪著老姑吧。”麥香說道。

葉鐵柱搖搖手，讓麥香去看看葉大福，麥香想了想，退了出來，又去了上房。

麥香跪著給劉氏燒了點紙錢，然後蹲在葉大福身邊。

“爹，你去歇一會吧，天亮還有很多事情等著你呢。”麥香見葉大福一天之內就老了很多，有些心疼他，他是葉家的長子，這喪事肯定也得他主持操辦。

“大哥，你腿腳不好，別總跪著了，歇著去吧。”八福過來幫著麥香把葉大福扶起來了。

“八弟，我們商量一下孃的後事吧，你五嫂剛生完孩子，孃的後事，你要多操些心。”大福看了看麻麻亮的天，也懶得回屋了，回去了也是睡不著。

麥香見他們兄弟商量事情，知道自己留下來也幫不上啥忙，她可真是覺得累壞了，站都站不住了，懷慈忙扶著她回房歇息了。

躺在炕上麥香也才瞇了一會便被懷慈叫醒了，兩人再去上房磕頭拜祭，五福八福出去買棺槨了，葉大福則在上房接待弔唁的鄰居，並打發人各處報喪。

麥香這纔想到，自己居然忘了跟萬家長輩們報備一下。

此時萬家的上房，萬家的人都到齊了，老太太想吃一頓團圓的早飯，誰知偏缺了懷慈和麥香，自然有些不高興。

“來人，打發人去看看二爺和二奶奶幹啥呢。”老太太吩咐道。

碧翠去了很快回來，說道：“回老太太，二爺二奶奶昨兒晚上就走了，說是孃家出了大事。”

老太太眉頭一擰，問道：“啥大事連家也不回？他大哥好容易回來了，也不知道過來問個好請個安。”

“祖母，我想起來了，二弟妹的孃家祖母過了，二弟和二弟妹想必是回家幫著料理喪事了。”萬志高有感於懷慈的隱瞞，也替懷慈說了一句話。

“啥？你說誰走了？”萬寶財驚訝了。

“二弟妹的孃家祖母。”萬志高重複了一遍。

“好好的，這是從何說起？”老太太聽了不禁有幾分唏噓，那段時間，她沒少往葉家跑，劉氏對她一向十分敬重，兩人年齡也差不了幾歲，在一起總有話說。

“這個我就不知道了。”萬志高隱約知道是因爲跟貝子爺搶了葉家的小女兒有關，不然的話，葉家人也不會衝進貝子府討說法，他萬志高還不知道啥時候才能重見天日？

從這點上說，萬志高覺得那九鳳就是他的福星了，聽說那貝子爺被廢了一條腿，也算報了他的被辱之仇了，雖然，萬志高恨不得這昌齡去死，可是他知道，他是沒有這個能力跟人家抗衡的，這個虧，也只能咬著牙嚥了。

“爹孃，咱們的志高剛回來，正是一家子該高興的時候，咱們不說這些喪氣話，志高媳婦下個月也該生了，咱們萬家，又要有喜事了。”江氏見到兒子平安回來，人逢喜事精神爽，病自然也好了幾分。

“嗯，這倒也是。對了，說到這個，這志遠媳婦成親也半年多了，這肚子怎麼還沒有動靜？”老太太說到這個有些著急。

其實，老太太更多的不是著急，而是不安，她不知道懷慈還能不能盡丈夫的義務，可是這話她又不好深問，想到這，她又恨起江氏來。

江氏見老太太好好的又瞪了自己一眼，也不知道哪句話說錯了，剛要陪笑解釋，只聽有人報，葉家打發人上門報喪了。