柳蕙蘭聽(tīng)了麥香的話，笑著說(shuō)道：“我以爲(wèi)你早就該問(wèn)我這個(gè)，沒(méi)想到你還忍到了今天。”
她知道依麥香的個(gè)‘性’，這個(gè)問(wèn)題不問(wèn)出來(lái)反而不正常。
“那師孃還不趕緊告訴我？”麥香拉著柳蕙蘭的手撒起嬌來(lái)。
“我不是跟你說(shuō)過(guò)了，你先生的書(shū)是寫(xiě)給自己親友圈看的，這裡面牽扯到很多家族往事，故而這些親友們看了有什麼感慨都喜歡落上幾筆，這就叫書(shū)評(píng)，至於脂硯齋，曾經(jīng)是江寧曹家的一間書(shū)屋，先生的叔叔、堂弟、堂妹、表叔、表哥、表小姐等都在那裡念過(guò)書(shū)，最早使用這個(gè)名號(hào)的是先生的叔叔，他是第一個(gè)寫(xiě)書(shū)評(píng)的人，只是後來(lái)，因爲(wèi)厭世他進(jìn)了寺廟清修。再後來(lái)，先生的表哥平郡王賦閒在家，也接過(guò)了書(shū)稿，他也寫(xiě)了不少評(píng)語(yǔ)，只是礙於他的身份，不好留名，便也延續(xù)了脂硯齋的稱(chēng)呼，如今表小姐也在重抄《石頭記》，一邊抄一邊也寫(xiě)下不少評(píng)語(yǔ)，所以，到如今，我也分不清哪些評(píng)語(yǔ)是誰(shuí)寫(xiě)的了?！?
麥香一聽(tīng)這柳蕙蘭說(shuō)的跟自己猜測(cè)的八九不離十，這脂硯齋果然不是一個(gè)人，居然還有一個(gè)李香雲(yún)，難怪自己讀脂評(píng)本時(shí)，總覺(jué)得有些評(píng)語(yǔ)是‘女’‘性’的口‘吻’，周汝昌大師就說(shuō)過(guò)脂硯齋是史湘雲(yún)的原型，只是這個(gè)看法遭到了很多紅學(xué)家的反對(duì)。
“那師孃，後來(lái)的畸，不是，我是說(shuō)先生的書(shū)真的不打算讓外人看嗎？那敦敏敦誠(chéng)和明琳等不都是外人嗎？”
麥香本來(lái)是想問(wèn)一句後面的畸笏叟是誰(shuí)，忽然想起來(lái)這個(gè)時(shí)候，畸笏叟這個(gè)筆名似乎還沒(méi)有出來(lái)，差點(diǎn)又‘露’陷了。
“他們不一樣，他們都是你先生的弟子，對(duì)你先生仰慕已久，是亦師亦友的關(guān)係。對(duì)了，說(shuō)到這個(gè)，我聽(tīng)說(shuō)敦敏現(xiàn)在是那什麼禮親王手下做事，聽(tīng)敦敏的意思。還是禮親王看在你的面子上給他找了一份差事?！?
“這個(gè)我就說(shuō)不好了，他們都是宗室子弟，未必是看我的面子。不過(guò)禮親王買(mǎi)過(guò)先生的兩幅畫(huà)，他倒是很喜歡先生的字畫(huà)?！?
“敦敏倒跟我說(shuō)過(guò)，禮親王也是一個(gè)很有才氣的人，他的字畫(huà)在圈內(nèi)也很有名，他怎麼會(huì)買(mǎi)你先生的字畫(huà)？”
“這有什麼，留著收藏啊。他還說(shuō)有機(jī)會(huì)想認(rèn)識(shí)一下先生呢。”
“這個(gè)還是算了，你先生不想認(rèn)識(shí)這些權(quán)貴之人。”柳蕙蘭一聽(tīng)忙拒絕了。
“師孃，禮親王可不像一般人。你看他對(duì)我一個(gè)小小的農(nóng)家‘女’子都能如此看顧照拂。就知道他平時(shí)爲(wèi)人有多低調(diào)隨和了。”
麥香的確想把曹雪芹介紹給永恩認(rèn)識(shí)。不光永恩，還有紀(jì)曉嵐，這樣的話，他們才能更真切地認(rèn)識(shí)到曹雪芹的才華。有了他們兩個(gè)的幫助，麥香才能讓《石頭記》早些面世。
“你說(shuō)的我倒是也知道，敦敏也不止一次說(shuō)過(guò)他的好話。只是，這些離我們的生活太遠(yuǎn)，你先生的‘性’子也比較擰。算了，我不跟你說(shuō)這些了，我還要去一趟里長(zhǎng)家。”柳蕙蘭說(shuō)完起身了，顯然對(duì)這個(gè)什麼禮親王沒(méi)有興趣。
次日，麥香挑了兩匹鮮亮些的錦緞。跟著劉氏幾個(gè)進(jìn)了曹家，曹家在院子裡擺了幾桌，曹雪芹和李香雲(yún)、柳蕙蘭在院中迎客，曹雪芹和李香雲(yún)都是一身暗紅‘色’的新衣，只不過(guò)比平時(shí)鮮亮些。倒也不是正式的新婚迎娶。
麥香看了一眼柳蕙蘭，柳蕙蘭今兒也特地?fù)Q了一身新衣，只是沒(méi)有他們的鮮亮，在場(chǎng)的最高興的莫過(guò)於李鼎夫妻，他們的‘女’兒，終於有了依靠。
“大福家的，你這一身襖又是新的吧？這又是啥料子的？”
麥香正跟曹雪芹和李香雲(yún)說(shuō)話時(shí)，只見(jiàn)里長(zhǎng)家的白娘子拉著趙氏嘮上了。
“我也不知道是啥料，我們家大丫，麥香，我們家麥香給我做的?！壁w氏總是忘了改口叫麥香。
“還是你好，養(yǎng)的這幾個(gè)閨‘女’，一個(gè)個(gè)都出息了，麥香我們就不說(shuō)了，這份聰明能幹，我們是脫光了鞋都追不上。不過(guò)我瞧著你們麥黃也不賴(lài)，她今兒怎麼沒(méi)有過(guò)來(lái)？我可有些日子沒(méi)看到她了?！?
麥香一聽(tīng)白娘子提到麥黃，便有些警覺(jué)了，麥黃今年才十歲，她是土生土長(zhǎng)的古代人，心智各方面都不成熟，這麼早給她說(shuō)親麥香可不願(yuàn)意。
因爲(wèi)隨著年齡和生活層次的變化，麥黃的眼界肯定會(huì)越來(lái)越寬的，她不是那個(gè)昔日只會(huì)羨慕別人能吃飽飯能有一件新衣服穿的麥黃了，所以麥黃覺(jué)得里長(zhǎng)家的胖墩未必適合麥黃。
“她呀，她去鋪?zhàn)友e幫忙了，這幾天我孃家的那個(gè)侄子要回去娶親，鋪?zhàn)友e臨時(shí)找不到人，就讓我家麥黃去頂兩天，我們家麥黃也能幹了，也會(huì)算賬記賬了?！壁w氏聽(tīng)到有人誇自己的孩子，嘴都合不攏了。
“呀，大福嫂子，你的手腕上居然換了一對(duì)金鐲子？”旁邊有一個(gè)‘?huà)D’人見(jiàn)趙氏擡手，看見(jiàn)了她手腕上的金鐲子。
“我大嫂早就換了一對(duì)金鐲子，人家現(xiàn)在是想要啥就有啥。”錢(qián)氏坐在一旁，見(jiàn)大家都圍著趙氏，心裡酸的不行。
這一年雖然二福家的日子也好過(guò)多了，但是相比其他幾家來(lái)說(shuō)，二福家的變化是最小的，因爲(wèi)三福和五福都已經(jīng)在麥香家隔壁各買(mǎi)了一塊地，三福家的房子已經(jīng)起地基了，五福是打算再攢點(diǎn)銀錢(qián)，秋收後再蓋，所以這幾家，唯獨(dú)二福還要在老房住著。
“可不是這話，人家大福嫂子如今也是地主婆了，又有一個(gè)這麼趁錢(qián)的姑爺，可不想要啥就有啥了?！?
“這倒是，萬(wàn)家聽(tīng)說(shuō)比佟家還趁呢，嘖嘖，以後麥香就掉到了福窩了?！?
“對(duì)了，說(shuō)到佟家，我聽(tīng)說(shuō)佟家的大少爺也要娶親了，聽(tīng)說(shuō)‘女’方還是京城的，還是一位官小姐呢?！庇腥苏f(shuō)道。
“官小姐算啥？人家麥香還是王爺?shù)那妹媚兀瑖K嘖，我聽(tīng)說(shuō)，萬(wàn)家來(lái)下定時(shí)，王爺和福晉一塊來(lái)替麥香出頭，直接把萬(wàn)家的聘禮退回去了，嘖嘖，那麼多好東西王爺都瞧不上，非得讓萬(wàn)家重新再送過(guò)，要不大福嫂子現(xiàn)在能要啥有啥，去了銀的換金的？”
“你們胡扯什麼呀，萬(wàn)家給我閨‘女’的東西我們一點(diǎn)都沒(méi)動(dòng)，都留著給我閨‘女’當(dāng)嫁妝，我們家現(xiàn)在纔不去稀罕萬(wàn)家的那點(diǎn)聘禮?！壁w氏忙分辨道，她可不希望被大家誤認(rèn)爲(wèi)葉家是佔(zhàn)了萬(wàn)家的便宜。
“那是，我大嫂一家如今有王爺照看，想要啥沒(méi)有？”錢(qián)氏的話都能擰出酸水來(lái)。
“對(duì)了，大福家的，我一直想問(wèn)問(wèn)，這王爺和你們家麥香究竟是啥關(guān)係，怎麼會(huì)對(duì)你們家麥香恁好？”白娘子一聽(tīng)這個(gè)兩眼放光地問(wèn)道。
“你們也真是的，今兒是來(lái)給先生賀喜的，怎麼沒(méi)完沒(méi)了地拿我們家打趣呢？”麥香不願(yuàn)意聽(tīng)了，走過(guò)去打斷了大家的話。
“麥香，我正想問(wèn)問(wèn)你，我們家胖墩也想去京城唸書(shū)，聽(tīng)說(shuō)萬(wàn)家二少爺如今也進(jìn)了京城的書(shū)院，跟佟家大少爺在一起，你能不能託人幫我們問(wèn)問(wèn)，讓我們家胖墩也進(jìn)去。我們家胖墩今年十二歲了，夫子說(shuō)讓他最好上鎮(zhèn)裡的書(shū)院，怕耽誤了我們家胖墩?！卑啄镒用?wèn)道。
麥香還真沒(méi)想到這胖墩唸書(shū)還念出了一點(diǎn)名堂，居然想去京城唸書(shū)，就是不知道是他自己的意思，還是里長(zhǎng)兩口子的意思。
因爲(wèi)麥香知道，白娘子惦記麥黃有一年多了，這一年多時(shí)間沒(méi)少在趙氏跟前吹噓自己兒子的能耐。
“大娘，這個(gè)我還真不清楚，回頭我讓他問(wèn)問(wèn)，要是可以報(bào)考的話，就讓胖墩去試試?！丙溝愕故穷?yuàn)意幫這個(gè)忙，給胖墩一個(gè)機(jī)會(huì)。
“那敢情好，還能有熟人照看一下?！?
“這唸書(shū)有啥好？”錢(qián)氏問(wèn)道。
孫氏把麥苗送進(jìn)了學(xué)堂，錢(qián)氏本來(lái)也想爭(zhēng)口氣，把麥種送去，可是麥種非不去，說(shuō)要跟著二福學(xué)種地，錢(qián)氏心疼那些錢(qián)，倒也沒(méi)有狠勸。
“這唸書(shū)不念書(shū)可不一樣，你們看麥香不就是一個(gè)例子？依我說(shuō)，把麥種，麥粒都送去吧?！眲⑹显谝慌哉f(shuō)道。
“娘，你說(shuō)的倒容易。”錢(qián)氏撇了撇嘴。
“二嫂，你別不知足了，家裡的大院子以後就剩你們一家了，不如你們給我們幾家一人一點(diǎn)銀子，你們也不用搬家了，直接把老房子翻新一下，多好?！睂O氏笑著說(shuō)道，她手裡的銀子要蓋房還真有點(diǎn)緊，所以打起了錢(qián)氏的主意。
“閉嘴吧，這些事情是你們說(shuō)了能算的？” 劉氏不滿(mǎn)地瞪了一眼孫氏。
好在這時(shí)，菜開(kāi)始上桌了，曹雪芹和李香雲(yún)出來(lái)敬酒，柳蕙蘭跟著後面執(zhí)壺，麥香忙過(guò)去換下了她。這種事情，再怎麼大方，‘女’人的心也是會(huì)痛的，麥香實(shí)在不想看柳蕙蘭那張強(qiáng)顏歡笑的臉。
從曹家回來(lái)，麥香的心裡總覺(jué)得堵得慌，不想出‘門(mén)’，不想做事，也不想去曹家，幸好沒(méi)幾天，柳蕙蘭便給麥香送來(lái)《脂硯齋重評(píng)石頭記》的第二冊(cè)書(shū)稿。