萬(wàn)太太見(jiàn)兩個(gè)小姑娘哭著回來(lái)，知道這兩人準(zhǔn)是沒(méi)有從麥香幾個(gè)那討到便宜，眼睛裡閃過(guò)一絲厭惡，只是很快便掩飾過(guò)去了。
“蓮丫頭，荷丫頭，母親平時(shí)是怎麼教導(dǎo)你們的？”萬(wàn)太太沉著臉問(wèn)道。
她是擔(dān)心萬(wàn)老太藉機(jī)又尋一個(gè)由頭，排喧她一頓，說(shuō)她沒(méi)有教好孩子。
“母親，她們是壞人，她們?cè){咒我們?nèi)f家很快就會(huì)變成窮人。”萬(wàn)志蓮抹著眼淚說(shuō)道。
“什麼？誰(shuí)詛咒咱們?nèi)f家了？”萬(wàn)太太故意揚(yáng)聲問(wèn)道。
因爲(wèi)她知道萬(wàn)老太平日裡最迷信這些東西了，果然，她的話音剛落，便看見(jiàn)了婆婆的臉陰了好幾分。
“萬(wàn)太太，你誤會(huì)了，我們誰(shuí)也沒(méi)有詛咒萬(wàn)家，是兩位妹妹理解錯(cuò)了，我們方纔只是在探討，福禍相依的道理。”麥香不卑不亢地解釋了一句。
這時(shí)，圍屏那邊的萬(wàn)承耀聽(tīng)見(jiàn)了兩個(gè)閨女的哭聲和妻子的大呼小叫，也擰了擰眉頭，打發(fā)懷慈進(jìn)來(lái)問(wèn)問(wèn)到底是出什麼事了。
懷慈進(jìn)來(lái)時(shí)，正好看見(jiàn)兩位妹妹在跟嫡母告狀，他走到麥香跟前，輕聲問(wèn)道：“你沒(méi)事吧？”
“沒(méi)事。”
懷慈聽(tīng)了，也不再看旁人，轉(zhuǎn)身出去了，對(duì)萬(wàn)承耀說(shuō)道：“父親，是兩位妹妹沒(méi)聽(tīng)懂別人的話，引起了點(diǎn)誤會(huì)。”
葉大福聽(tīng)了，猜到是了自己的幾個(gè)閨女可能給別人氣受了，他的閨女他知道，在麥香的調(diào)教下，罵起人來(lái)一點(diǎn)都不帶髒字的。
“今兒就到這，大哥，這以後離得近了，常常走動(dòng)走動(dòng)。”葉鐵柱沒(méi)有心思再待下去了。
“好，幾十年的兄弟了，不容易。”萬(wàn)寶財(cái)也稍稍動(dòng)了點(diǎn)情。
人過(guò)了花甲之年，對(duì)名利富貴什麼的都看淡了很多。對(duì)親情、友情什麼的，倒是看得比先前重多了。更何況，對(duì)方還是和他一起長(zhǎng)大的兄弟，曾經(jīng)有過(guò)救命之恩的兄弟。
此時(shí)，屏風(fēng)那邊的萬(wàn)老太，依舊陰著臉，她倒不是生麥香的氣，是生自己孫女的氣，太不爭(zhēng)氣了，居然連幾個(gè)鄉(xiāng)下丫頭都不如。輸給麥香也就罷了。居然還輸給了麥黃幾個(gè)。也不知道這兒媳婦成天都教了些什麼，說(shuō)不過(guò)別人只會(huì)哭哭啼啼。
“大嫂，小孩子們拌嘴是常事，我家那幾個(gè)丫頭都是這麼過(guò)來(lái)的。一會(huì)好一會(huì)惱的，要不怎麼說(shuō)，小孩子的臉，就像這夏天的天氣一樣，說(shuō)變就變呢。”劉氏勸道。
萬(wàn)老太剛要開(kāi)口，見(jiàn)萬(wàn)承耀進(jìn)來(lái)了。
“二嬸，方纔我們已經(jīng)跟二叔說(shuō)好，過(guò)幾天，我們?nèi)f家擺幾桌酒。也熱鬧熱鬧，等定好了日子，我親自去請(qǐng)二叔二嬸。”
“好好，應(yīng)該的，兩個(gè)兒子都中了秀才。這麼大的喜事，可是得好好熱鬧熱鬧。二嬸一定去。”劉氏滿口答應(yīng)了。
“孩子們的姥姥也在這，到時(shí)請(qǐng)姥姥和這位大姨也一起來(lái)。”萬(wàn)承耀倒是沒(méi)有忘記趙氏身邊的餘氏和大春。
“哦，我們也去？不不，我們就不去添亂了。”餘氏見(jiàn)萬(wàn)承耀主動(dòng)跟他說(shuō)話，有些嚇到了。這就是傳說(shuō)中的官老爺呀，看著就令人生畏。
“娘，這怎麼是添亂？姑爺是秀才了，喜酒怎麼也要喝一杯的。”趙氏如今可不把萬(wàn)家放在眼裡了。
“那就這麼說(shuō)定了。”萬(wàn)承耀纔不想跟個(gè)鄉(xiāng)下婆子虛與委蛇，讓兩個(gè)閨女扶著萬(wàn)老太離開(kāi)了。
葉大福幾個(gè)本來(lái)是想吃過(guò)滿月酒和賀喜宴就想回鄉(xiāng)下的，但是萬(wàn)家這一挽留，他沒(méi)法走了，他們不走，餘氏幾個(gè)也不提出要走。
萬(wàn)家的賀喜宴是在五天後舉辦的，地點(diǎn)就是萬(wàn)家大院，麥香自然沒(méi)有去，麥香不去，麥黃幾個(gè)也不想去，倒是紫菊，美滋滋地穿上了自己新做好的夏衣，這才跑著去找九鳳，兩個(gè)姑娘倒是有說(shuō)有笑的上了馬車(chē)。
只是，如果麥香能預(yù)知後面發(fā)生的事情，她是無(wú)論如何，也不會(huì)讓紫菊上馬車(chē)的。
如今且說(shuō)葉大福一行到了萬(wàn)家，萬(wàn)家這次一共擺了二十來(lái)桌的酒，萬(wàn)承耀邀請(qǐng)了一些官場(chǎng)上的同僚，也有一些是萬(wàn)寶財(cái)生意上的朋友，當(dāng)然，萬(wàn)家的親友也來(lái)了一些。
席間，大家對(duì)萬(wàn)家的兩個(gè)兒子讚不絕口，尤其是懷慈，身邊圍了一大堆人，因爲(wèi)萬(wàn)承耀早就把懷慈跟紀(jì)曉嵐的師徒關(guān)係透露出去了，另外，懷慈是禮親王的妹夫，雖說(shuō)不是親的，但是禮親王對(duì)這個(gè)乾妹妹的袒護(hù)從來(lái)是不避嫌，這些官場(chǎng)上的人誰(shuí)不都跟人精似的？
萬(wàn)志高十九年來(lái)，頭一次遭遇冷落，他一向是一個(gè)心高氣傲的人，說(shuō)不失落不嫉妒是假的，那個(gè)鄉(xiāng)下土丫頭原本是自己的，他怎麼會(huì)這麼笨，非要逼得他父親去退什麼親，當(dāng)初如果不想娶她，直接要來(lái)當(dāng)小老婆也可以的，那麼如今，懷慈的一切，不就是他的了嗎？
還有，萬(wàn)志高已經(jīng)從妻子的口中，知道了他未來(lái)的弟妹就是那個(gè)幫自己牽線搭橋的鄉(xiāng)下丫頭，他仔細(xì)回想過(guò)了，那段時(shí)間，萬(wàn)承耀已經(jīng)上門(mén)退親了，麥香應(yīng)該知道他的身份了，這個(gè)丫頭，是不是那個(gè)時(shí)候就開(kāi)始要計(jì)劃報(bào)復(fù)他呢？
這個(gè)時(shí)候的萬(wàn)志高已經(jīng)被嫉妒和失落矇蔽了心，根本不去考慮，麥香可是好幾次拒絕了進(jìn)萬(wàn)家的。
萬(wàn)志高在這種情況下喝了點(diǎn)酒，很快就有些醉意了，他趁大家一個(gè)不注意，溜到了萬(wàn)家後院。
萬(wàn)家的這座宅子也不小，是一座三進(jìn)的院落，後院有一個(gè)小小的花園，懷慈想到花園裡來(lái)透透風(fēng)，他需要一個(gè)人清靜清靜。
而此時(shí)的紫菊，本來(lái)是二門(mén)內(nèi)的花廳裡吃飯的，花廳裡都是一些女眷，當(dāng)然也有不少小姑娘，紫菊看了一圈，雖然她穿了一件新衣服，可是她仍是在座的小姑娘裡最寒酸的，人家的胳膊伸出來(lái)，不是金鐲子就是玉鐲子，人家的腰前，誰(shuí)不掛一個(gè)玉佩，人家的頭上，不是金釵就是珠釵，唯獨(dú)她，只戴了一對(duì)假花。
紫菊見(jiàn)席間有人用那種輕蔑的眼神打量自己，不由得心裡十分苦悶，正好她也吃差不多了，也想出來(lái)透透氣。
誰(shuí)知好巧不巧的，紫菊剛走出門(mén)來(lái)，便看見(jiàn)了一個(gè)男人的背影跌跌撞撞地進(jìn)了一個(gè)圓洞型的門(mén)，紫菊知道，那是後花園，她們剛來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)去參觀過(guò)了。
看這個(gè)男人的背影，明顯是喝多了，只是，對(duì)方是誰(shuí)呢？這會(huì)對(duì)方進(jìn)後花園，難道是去和人私會(huì)去？
紫菊這麼一想，便有了幾分好奇心，尾隨著那人進(jìn)了後花園。
萬(wàn)志高在一叢美人蕉後面坐了下來(lái)，紫菊就在不遠(yuǎn)處看著他，那天在福運(yùn)來(lái)她就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次萬(wàn)志高了，當(dāng)然認(rèn)出眼前這人是萬(wàn)家的嫡子嫡孫，比懷慈受寵多了。據(jù)九鳳說(shuō)，萬(wàn)家的這份龐大的家業(yè)，是要交到這個(gè)叫萬(wàn)志高的人手裡的。
這樣的男人才是她紫菊應(yīng)該嫁的，這樣有錢(qián)人的生活纔是她紫菊應(yīng)該過(guò)的，她想起了那天在瑞錦祥麥香訓(xùn)斥她的話，不由得把心一橫，把牙一咬，走到了萬(wàn)志高身邊。
“你是誰(shuí)？”萬(wàn)志高見(jiàn)到來(lái)人，有些警惕。
“我是麥香的大表姐，我們?cè)诟＿\(yùn)來(lái)見(jiàn)過(guò)的，你來(lái)這裡幹啥？”紫菊蹲了下來(lái)。
“麥香的表姐？”萬(wàn)志高想起了那個(gè)他苦悶的源頭。
“你不開(kāi)心？”紫菊有些不明白。
今天可是他的賀喜宴，中了秀才他怎麼會(huì)不開(kāi)心？還有，他家這麼有錢(qián)，他沒(méi)有道理不開(kāi)心啊？
“呵呵，連你都看出我不開(kāi)心了？我表現(xiàn)得這麼明顯？”
“因爲(wèi)我不開(kāi)心時(shí)，我就喜歡一個(gè)人躲起來(lái)。”紫菊說(shuō)道。
“是嗎？那你陪我一會(huì)。”萬(wàn)志高喝了點(diǎn)酒，思維自然也不正常了，這會(huì)的他，只想抓住一個(gè)人說(shuō)說(shuō)話，而且最好是善解人意的女性。
“好，正好我也不開(kāi)心。”紫菊趁勢(shì)也坐了下來(lái)，她本來(lái)就是在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的，坐在地上對(duì)鄉(xiāng)下人來(lái)說(shuō)就像家常便飯。
“那你說(shuō)說(shuō)你爲(wèi)什麼不開(kāi)心？”萬(wàn)志高歪著頭看著她問(wèn)道。
“我家很窮，一直就被人看不起，連飯都吃不飽，哪裡來(lái)的開(kāi)心？”紫菊倒是也不諱言，她知道對(duì)方當(dāng)初跟麥香退親就是因爲(wèi)嫌葉家窮，這是瞞不住的。
“可是你表妹不是很能耐嗎？”萬(wàn)志高以爲(wèi)紫菊說(shuō)的是現(xiàn)在，他看了看紫菊的衣著。
“那也是這兩年纔好的，我們家是借了點(diǎn)光，這衣服還是她送給我的呢。”紫菊本來(lái)想詆譭麥香幾句，可是一想，對(duì)方提到麥香很能耐，沒(méi)準(zhǔn)是後悔了沒(méi)娶麥香，所以她便改口了。她也不傻，麥香身後的人，可是連萬(wàn)家都巴結(jié)不上的。
“哦，是嗎？那你跟我說(shuō)說(shuō)，你那麥香表妹的事情。”
紫菊見(jiàn)萬(wàn)志高問(wèn)，雖然不願(yuàn)意，還是把她知道的都說(shuō)了出來(lái)，當(dāng)然，也沒(méi)忘了描述一下，麥香對(duì)他們這些親戚的照顧，尤其是她家，一個(gè)哥哥一個(gè)弟弟都在麥香這邊做事。
這個(gè)故事說(shuō)來(lái)很長(zhǎng)，萬(wàn)志高喝了一點(diǎn)酒，睏意早就上來(lái)了，耳旁少女的嬌音正好成了催眠曲，聽(tīng)著聽(tīng)著不知不覺(jué)就倒向了紫菊。
ps：
呵呵，題目被和諧了。今晚還有一更。