蕭朗好脾氣地點頭：“多謝你的提醒。”
寧東氣結，他狠狠砸出一拳，最終砸在一團棉花上，這滋味真的不好受。
“時間不早了，蕭公子請！”
這是下逐客令了。
蕭朗自嘲地笑笑，看了眼天色：“快宵禁了，我確實該走了。告辭。”
“慢走不送。”
寧東憋著一肚子火氣，偏偏蕭朗的態度那麼誠懇，那麼配合，他就是想發火都發不出來。
蕭朗走出幾米遠，身後的大門“哐啷”一聲閉上了，他的腳步停住了，站在夜風中良久才離開。
寧東氣鼓鼓地在顏小婉的房門前站定，想要喊醒她問清楚她跟蕭朗的關係，又心疼她。這些天顏小婉忙碌得很，天不亮就出門，天黑纔回來。
他幫不上她的忙，就尋思著給她做些方便攜帶的吃食，餓了就拿出來吃，省得她餓壞了。
寧東在門口徘徊好久，最後到底沒敲開門，只是留了張紙條在桌上。
——
皇后宮中
太子打從皇帝癱瘓在牀後，一直扮演著孝子的角色，親自熬藥，喂藥，不假人手，可謂是盡心盡力。
好不容易等皇帝睡過去，皇后又讓人將他喊過來，幸虧在軟轎上閉目養了精神，不然他這會兒真沒心情陪皇后吃飯。
皇后親自給太子端了補湯送到他跟前：“皇兒累壞了吧？”
她一點也不在意皇帝，只要保證他死不了就足夠了。
太子接過湯碗，搖搖頭：“母后，父皇纏綿病榻，孩子身爲他的兒子，伺候他老人家是應該的。”
皇后聞言笑著點點頭，她的皇兒是個純孝的好孩子，皇帝能有他這麼好的兒子，一定是祖宗積德。
別看太子在外頭名聲狼狽，京中多的是對太子的負面評價，但在皇后的眼中，她的太子是全世界最好的孩子。
聽說了太子如何盡心地照料皇帝，親自熬藥、喂藥，喂藥之前還親自試藥，給皇帝親眼瞧著他嚥下那藥湯，才送到皇帝的嘴邊。
若非如此，皇帝不會喝太子給他熬的藥，只需一點毒，他就命歸西天，太子就能順利登基。
太子喝光了那補湯，給皇后夾了一筷子菜，忽然想起來似的問她：“母后，父皇的嗓子是不是壞了？一整天沒聽到父皇開口。”
“皇兒，你父皇吉人自有天相，又有真龍護體，不會有事的。”
皇后嘴裡是這麼說，實則她心底絲毫不關心皇帝，當了這麼多年心面皆不和、相看兩相厭的帝后，皇帝是死是活都跟她沒關係。
太子看著他笑意淺淺的母后，再想到面容憔悴、瞬間老了十幾歲的父皇，心裡莫名地覺得悲哀。
“母后，父皇是不是好不了了？”
皇后擱下筷子，笑望著她的孩兒：“皇兒，你父皇是好不了了，大安的江山將由你來守護。”
沉溺於酒色之中，荒淫無度的皇帝早就該下臺了，因爲他的愚蠢和自私，迫害功臣和武將，逼得寧凌志遠走西北。
狄喜國趁機發兵，再度進犯大安，這都是皇帝的錯！
若不是他佔著皇室的血脈，又因著大安國常年戰亂，輕易動不得他的地位，怎麼能安穩地坐在皇位上這麼多年？
太子沒再吱聲，機械地吃著碗裡的精緻飯菜，可惜味同嚼蠟。
皇后看他心不在焉的樣子，一時間有些恨鐵不成鋼，重重地擱下筷子。
她的語速平緩，音調平和，但依舊擲地有聲：“皇兒，母后知曉你志不在皇位，但你若是不爭，不把權柄掌握在手中。等到那些人發難，我們娘倆就是死路一條。”
太子久久不出聲。
皇后看他優柔寡斷的反應，不禁後悔這些年對他的放養，苦口婆心地勸他：“皇兒，母后活了半輩子，風風雨雨都經歷過了，唯一牽掛的只有你。皇兒，就當是母后求你，接受上天的安排吧。你生來就是要當皇帝的。”
這是一場你死我亡、不見血的戰爭。
太子閉了閉眼睛，從喉嚨裡發出“嗯”聲。
——
順妃宮中
順妃的心腹宮女湊到她耳邊稟報：“娘娘，陛下癱瘓在牀，手腳皆不能動，不能開口說話。”
“報應，報應啊。哈哈哈！”
聽著那畜生不如的東西遭的罪，順妃笑得花枝亂顫，她每次都強忍著噁心伺候皇帝，她覺得自己很髒，用盡黃河水來洗都洗不乾淨。
她沒臉去見她的孩兒，甚至不想讓他知道她的存在，不希望讓她的孩兒知道有她這麼個骯髒的母親。
心腹宮女悄悄抹了眼角，她伺候順妃多年，親眼見證了順妃這麼多年的煎熬。
聽到皇帝癱瘓在牀的好消息，她覺得非常痛快的同時，又不禁爲順妃而悲傷。
“主子，按理說癱瘓在牀不至於連說話都不能，會不會是有人動了手腳？”
順妃笑得暢快：“那狗東西喪盡天良，不知廉恥，犯下了那麼多罪孽，這會兒倒下了，多的是踩他一腳的人。去給那狗東西準備一份大禮，讓他好好嚐嚐求生不得求死不能的滋味！”
皇帝不能死，但不妨礙她動些手腳，讓他不好過。不然她白遭了這麼多年的罪！
心腹宮女拿了準備多年的藥物，想起迪蘭公主那邊的探子傳回來的消息，“主子，狄喜國來的迪蘭公主想去見陛下，被禁軍給攔下了。”
順妃斂了笑，擺弄著她特意留長的指甲，每次趁著狗皇帝那啥時，她都會狠狠在他身上留下一道道血痕！
“嗯，找機會把蘭妃送到皇后跟前，讓皇后親自處理掉蘭妃，這件事必須要加快時間辦好。”
心腹宮女應聲準備離去，被順妃喊住：“朗兒他這些天如何？”
“小主子身體恢復了大半，今兒個還出門了。”
順妃著急了，嘴裡不住地念叨：“那孩子怎麼那麼不知道愛惜自己？萬一留下病根可怎麼辦？他做什麼去了？手底下那些人都是吃乾飯的不成？怎麼就不知道攔著朗兒？”
心腹宮女早已習慣了順妃每次提起蕭朗的反應，默默垂首聽著順妃的唸叨。
可憐天下父母心，順妃再著急，她也不能當著蕭朗的面說出來。