白棠故意賣了個關子，笑吟吟的端到他面前。
蘇子澈連眉毛都沒有皺一下，要是他連白棠都懷疑，那麼這輩子還能成什麼大事。
他接過來，用湯匙先喝了一口。
真奇怪，剛纔聞著明明是那麼沖鼻的氣味。
一旦融合到湯裡，只剩下提香提鮮的效果。
要說魚湯做得再好，總有些泥土腥味。
蘇子澈雖然對吃不講究，一張嘴卻是打小吃的山珍海味，好歹還是很能夠分的清楚。
白棠的這碗魚湯，湯鮮，入口豐腴，肉嫩，輕抿就化，算是難得的美味。
特別是雪花魚片，燙的熟度恰好，純白魚肉中隱隱透出一絲粉色。
“最後加的一味，是胡椒子磨成的粉。”
“不是你上福明山採來的吧？”
白棠笑著直搖頭：“福明山上真沒有這樣的好東西。”
她今天會選擇做魚湯，其實多半還是因爲偶爾得了這些金貴的胡椒子。
阿澈第一次帶她去集市的時候，她在一個僻靜的角落，看到個邋遢的老人。
那攤子亂得不像話，放著好些奇香撲鼻的東西。
別人不懂，她是懂的。
趕緊問了問價錢，別看攤子小，開出的價錢一點不小。
白棠暗暗咋舌，這已經不是和豬肉一個價，快和銀子一個價了，正想著要走開。
那老人開口說，這個攤子今天擺最後一次，明天他就要回故鄉去了。
白棠好奇，又蹲著陪他聊了好幾句，
老人口風鬆動，主動減價，雖然減了三成，也是個嚇人的高價。
白棠咬了咬牙還是買下來，已經打聽到老人的故鄉，是要越過大順國邊界另一邊的茫茫大海。
從那裡過來的人，本來就稀少，再想等到下一次，還不知道猴年馬月了。
就不多猶疑，將那個攤子都給包下來。
蘇子澈跟過來是付了賬，這邊香料已經打成一個嚴實的包，他具體也不知道白棠買了什麼。
他花錢手腳又大，更不覺得這樣不大的一個包，怎麼要花費這許多銀子。
蘇子澈是見過大世面的，知道有些東西的價格，根本不能說得清。
在宮中的時候，他見過一種衣服料子，看著也不是特別顯眼。
如果放到月光下，被滿月的月華一照，能看到其中山川河流，隱隱而動。
據說，最手巧的織娘，三個月只能織出一寸，更不要提原料多麼珍奇稀少。
那一塊料子，抵得萬金。
最後也不過是被皇上揮揮手，賞給哪個嬪妃，博美人一笑罷了。
所以，付幾百兩銀子，還用得著，追問白棠買的是什麼，豈非貽笑大方。
白棠特意用瓷瓶分門別類的裝起來，以免串味。
胡椒子事先用最小的石磨，細細研磨，落成這樣灰黑相間的粉末。
蘇子澈喝完大半碗，白棠又替他盛滿了。
“外頭看情況都快打起來了。”他輕笑著道。
知道的是白棠手藝好，吃的欲罷不能，不知道的以爲分贓不均，殺人劫貨呢。
“只有阿大斯文，沒聽到他的聲音。”
白棠停下筷子，很認真地聽了會兒。
蘇子澈唔了一聲：“這種時候，聰明人只需要動筷，動嘴的話，來不及吃，簡直就是一種浪費。”
白棠聽了他的解釋，哪裡還坐得住，趕緊放下筷子出去看熱鬧。
還真是被阿澈說中了，江大海三個正嚷嚷分辯，誰多盛了一碗，誰又一筷子夾兩片魚肉。
三個男人也可以喋喋不休，比一羣鴨子都呱噪。
只有阿大，靜悄悄的，繼續對著大盆中動筷，
他的武功極好，下手狠準快，又一點聲響沒有。
除了一直在咀嚼不停的腮幫子，根本不會發現，他其實才是吃得最多的那個。
白棠還聽到一聲冷哼，不用猜都知道是誰。
她轉身，退後幾步，能夠看到屋頂站著，一臉不甘心的香菜。
她應該已經想明白，今天別說是留一小碗，怕是殘羹剩飯都輪不上了。
不過，既然已經留在上面，她還是盡忠職守，絕對不會容許出絲毫的岔子。
香菜起初有些不明白，爲什麼阿大那麼不放心這裡。
明明是個僻靜的小院子，白家大姐兒也才搬過來幾天，誰的手這麼長，能夠伸到這裡。
是不是有些太小題大做了，等她在屋頂站穩了。
忽然覺得大姐兒的這個院子不簡單。
站在屋頂，居然可以放眼將四周，半多裡內的風吹草動都看在眼中，聽在耳中。
這樣的好位置，想必是經過精挑細選的。
否則，任意一個高些的院子都可能遮擋住視線。
然而，一幢這樣煞風景的院子都沒有。
看出去，只能用一目瞭然來形容。
既然看得遠，香菜到底是個女兒家，心細的很，就很看得出些端倪了。
用王爺的話來說，這裡不過是個荀陵城，小地方，誰想來都可以來。
但是，這樣一個小地方，涌進太多人，就很值得懷疑來者的目的了。
目前，王爺的意思是先當旁觀者，看個究竟，再做出對策。
白棠自然看不出這些，只要蘇子澈不想讓這些困擾她。
那麼，她就會被保護的很好，很好。
“香菜，鍋裡還有留好的湯，魚片另外放開的，等你下來，我再給你做。”
白棠見她明明腰背挺得筆直，那表情卻像是個討食物的小狗狗，說不出的可憐。
儘管他們幾個都說香菜已經過了十六歲，反正她怎麼看都最多十二的樣子。
要是連口熱飯熱菜都不給吃，白棠心裡可過意不去。
香菜聽到她的話，那眼珠子都差點沒美得從眼眶裡頭掉出來。
要不是礙於阿大冷靜的往她這邊瞟了一眼，她差點飛身撲下，死死的抱住白棠。
阿大，你喝你的湯，吃你的魚肉，再多看我一眼，當下我提醒那三個二愣子，一大半好吃的都在你肚子裡。
你信不信他們三個雖然沒有武功，在這裡，也能打得你兩眼圈發黑，沒臉見人。
得了白棠的一句話，香菜底氣十足，都別太得意，大姐兒發了話的，一會兒給我單做，單做魚湯，你們都沒有的。
蘇子澈斯文的吃了幾口，等著白棠回來。