“溫萊！”Purple本能地退了一步。剛剛經歷過精靈的截殺, 她對所有的精靈都有陰影了。

“溫萊，剛纔你在哪裡？”Purple盯著精靈的眼睛問道。她沒有在那些精靈裡找到溫萊，但是這並不說明他沒有背叛。隨時能知道她的狀況, 在生死之際卻沒有出現, 讓她懷疑精靈先一步等在霍普萊特是他的傑作。

“你來得正好。”斯內普卻往前一步, 擋住神殿唯一的出口。“現在應該怎麼做？你要的鑰匙在這裡。”

Purple和溫萊都愣了一下, 這句話是對誰說的？

“讓他……過來。”神殿深處的那個聲音有些疲憊地說道。

“誰？Sev？”Purple被嚇了一跳, 立即往聲音來處查看。但是任憑她的目力多好，能見到的只有一團模糊的黑暗。這種感覺有點熟悉……她微微一走神，想起第一次和‘暗’交流時, 那混沌的空間。這讓女孩警惕起來，向斯內普靠近了一點：“誰在那裡？”

“他告訴了我神格的位置。”斯內普快速地對女孩解釋了一句。又看向溫萊：“暗之契約者的鑰匙, 他在叫你過去。”

“久違了啊, 神王的氣息。”那個聲音又響起來, 這次Purple可以分辨出和‘暗’那種帶點惡劣的語氣不同，這個聲音蒼老許多。她竟然覺得對方有點像她幾乎沒有印象的祖父, 無端的有一種親切感。

“女孩，讓我看看你。”

這句話說完，那一團朦朧的黑暗當中，突然亮起一團金光。那金光並不耀眼，絲絲光芒光華流轉, 像一隻眼瞳一般。淡淡的光芒在神殿中擴散, 在水紋的映照下顯得有些詭譎的神殿突然顯得亮堂起來。

“您是誰？”一種熟悉的溫暖的感覺隨著光芒包圍住了Purple, 她感到身體裡殘餘的那些寒氣在光芒中無聲地融解了, 令女孩舒適地透出一口氣。

“我是霍普萊特之光。”那個聲音溫柔地答道。（I am the light of Hope Light）

“歡迎回來, 我的孩子。”

溫萊的身邊也圍繞著金光，他驚訝地睜大了眼睛, 看著那些金光聚集在胸口。斯內普注視了一會兒Purple，望向溫萊時，不由一怔。

剛纔殿裡光線昏暗，也沒怎麼看清楚。精靈的胸口衣衫破碎，位置竟然和Purple中箭的位置一樣。在光芒下，可以看到新生的皮膚覆蓋上原本肌肉撕裂的傷口。而溫萊的臉色也好了許多。

“Sev，你的手臂受傷了！”Purple注意的是斯內普。他手上的繃帶散落下來，傷口外同樣纏著一些金光。但是也許是體質不同，那道十幾公分長的疤痕並未消失，男巫也沒有明顯的感覺。她皺起眉頭，快步走過去，拉起斯內普的左臂查看，好在已經不再流血了。

溫萊摸了摸胸口長好的傷口，伸手去追逐那團光。和Purple一樣，它讓他感到非常放鬆。他不願擡頭面對暗之契約者和那個男巫。直到現在，Purple都沒有正眼看過他一眼。從簽訂契約開始，他和Purple命運相連。如果她不在了，他也會跟著消失。

在沼澤深處，他確實不願意現身。他的父親，他的族人，爲了從暗之契約者那裡得到力量，他們犧牲了他。因爲暗之契約者不給他們力量，他們又要連Purple一起放棄。這樣的族人……他不知道怎樣面對。勞倫斯的箭來的太快，溫萊只來得及往外一撲，那隻箭已經連他和Purple一起釘住。如果沒有精靈靈體的緩衝，女孩很可能連聚集能量的機會都沒有。

做她的鑰匙，溫萊一開始是很不甘心的。他本來有大把舒適歡樂的日子可以過，爲什麼要捨去軀體照顧一個人類的小孩子？作爲族長的幼子，又有連精靈都會驚豔的容貌和聲音，還在少年期的溫萊從小是人羣矚目的中心，免不了性格驕傲，甚至有些驕縱。

“既然是獻給神王，當然要挑最好的。”直到噩夢般的那一天，父親親手把他送上祭壇。

溫萊自嘲地笑了一下。他確實太幼稚了，竟然會把一腔怨憤轉嫁到一個十一歲的孩子身上。一開始，他就完全不想幫助她，指導她，甚至幾次眼睜睜地看她陷入危險之中。

所以，殿下沒有選擇他，是必然的吧。

“你是現任神王的‘鑰匙’？”那個聲音突然從他心中響起。溫萊驚訝地看了看金色的光芒，又望向Purple和斯內普，顯然，他們沒有聽到這句話。

“是的，我叫溫萊。”他嘗試著用思維迴應。

“是個難得有天分的孩子呢。溫萊，你對於神王的神格瞭解多少？”

“我只聽父親說過，我們世代守護陛下。”溫萊遲疑了一下回答。

“是的。精靈是神王的守護者。作爲大陸最強的神王，並非沒有弱點。她們的弱點就在於與本體分離的神格。”那個聲音繼續說道，“精靈是所有的種族中和神格本質最接近的植物系種族，這纔是每一代婚約者都會在精靈中挑選的原因。王夫是最合適的神格的守護人。”

溫萊不由擡頭看了一眼斯內普，隨即黯然地轉開視線，“我不是。”

“現任的婚約者無法喚醒沉睡中的神格。”那個聲音似乎嘆息了一聲，“一旦神格喚醒，她就會成爲真正的神王。但是沒有你，她只能看著現任婚約者死去。”

“孩子，精靈向來都是霍普萊特的寵兒，你何不向她要求點什麼呢？神王什麼都能做到。”那個聲音幾乎有些勸誘地說道。

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溫萊猛地張大了眼睛，又轉頭看向Purple。

即使到今天，她還是更像一個人類而不是神王。雖然女孩一直在成長，但是她堅持保留自己的本質，忠於自己的內心。也許七年的陪伴已經成了慣性，閉上眼睛，也能清楚地勾勒出她的模樣，以及那一雙一直故作冷靜，其實根本不能掩蓋心情的眼睛。

“殿下。”他聽到自己清晰地說道，“請你答應我一個要求。”

Purple肩膀一動，終於對上了精靈的目光。

“你說。”這一刻，她好像真的與他心靈相通，沒有多餘的責問，女孩簡單地回答。

“殿下，我能——擁抱你一下嗎？”（Could I take you in my arms?)

斯內普挑起眉頭，剛纔那個聲音一直不說話，那個精靈也站在原地。他就在懷疑他們是不是在一對一的交流。溫萊提出條件的時候，他幾乎想要對精靈來個封喉鎖舌，如果這個魔咒對精靈有用的話。男巫有80%的把握，溫萊會提出讓他成爲婚約者，來換取自己的性命。

因此當精靈說出要求時，他不知道是應該惱怒，還是鬆了一口氣。他們三個站的那麼近，但是溫萊似乎完全把男巫忽略了。在他心裡，現在只有他和Purple兩個人，就像剛剛進入沉眠之地的時候一樣。

Purple卻沒有想那麼多。對於她來說，溫萊是引導者，也是性格有些古怪的同伴，一個擁抱並不過分。因此，她只是略微頓了一頓，就向精靈走去，展開雙臂，儘可能把比她高一個頭的精靈抱在懷裡。

溫萊身材削瘦，因爲失去形體的關係，幾乎沒有什麼體溫。Purple一直把他看做是高高在上，俯視她在困境中掙扎的強者。這一刻才突然意識到，如果不算人類和精靈的差異，對方也不過是一個介於少年和青年之間的……孩子。

溫萊彎下腰，讓女孩能更省力地抱著她，把臉埋在Purple還帶著肥皂香氣的頸側，低聲說道：“殿下，幫您喚醒神格後，請給我高於所有精靈的地位。”

Purple沉默一瞬，“什麼是高於所有精靈的地位？除了神王的婚約者，我不能干涉精靈族的內務。”

溫萊擡起頭，“我知道我不能成爲婚約者，但是，我能做到他無法完成的事。希望您把守護神格的重任交給我。”

精靈說完，不等女孩反應，就離開了她的懷抱。她別無選擇，斯內普或者別的種族都不會被神廟認可。而精靈族之內，經過哪場圍攻，她還能信任誰？溫萊不帶情緒地笑了笑，輕輕一縱身，已經融進神殿深處的黑暗之中。

幾乎與此同時，整個殿堂微微搖撼，從精靈消失之處吹過來一陣狂風。讓兩人有一種時空倒錯的感覺。這裡是河底，怎麼會有風？

風裡裹挾著很多東西，細細的沙粒，碎枝亂葉，還有淡淡的獨屬於夏天的香氣，彷彿那一頭正是百花盛開。爲了防止東西吹進眼中，Purple和斯內普都擡手護住眼睛。再放下時，前方已經不再是那點金光，而是一條四平八穩的石板路。道路兩邊規整地豎立著白石雕刻，每一座都雕刻出一種生物。Purple夢中出現的那些種族俱在其中，肌理分明，栩栩如生，遠超人類大師的名作。

“原來‘鑰匙’是這個意思。”Purple喃喃說道，伸手挽住斯內普的臂膀。

“Sev，我們終於找到了霍普萊特的中心。”

這條路看起來一直延伸至遠方，但是兩個人一踏上去，周圍的景色立即變化，顯然是一個空間傳遞陣。Purple不由舒展了一下手臂，這裡的感覺和那團金光一模一樣，而且無所不在，讓她精神大好。

他們站在巨大的園林深處，這纔是女孩夢中霍普萊特真正的模樣：生機勃勃，鳥語花香，奇珍異獸隨處可見。每株草都有獨屬於霍普萊特的靈氣。她突然有奇怪的衝動，想要大聲地說一聲：“我回來了。”