貝拉擡頭看了一眼臥室中的金色掛鐘, 六點四十分。她匆匆丟開斯密斯跑到鏡子前，仔細地轉了兩圈，就打開門奔了出去。

整個斯密斯莊園沸騰了！所有在場的貴族都慶幸自己來得夠早。按照不成文慣例, 身份越高的貴族在不如自己家族的貴族舉辦的舞會上出現得越晚。像馬爾福這樣的大貴族一般都會晚上兩個小時左右, 而伏地魔參加這類宴會, 在最後十幾分鍾裡露個臉就是無上的恩賜了。

他們今天到得早, 是因爲心照不宣, 這其實是LORD，而不是斯密斯家族在舉行舞會！即使如此，伏地魔竟然會提前到場, 都是開天闢地第一回了。

懷特興奮得滿臉通紅，幾乎就要倒在地上, 因爲剛纔LORD進門以後, 竟然低聲對他說了一句‘做得好！’VOLDYMENT上次夸人是在什麼時候？他大失儀態地在莊園裡小跑著, 讓LORD的馬車和馬得到最好的照顧。

斯密斯夫婦看著那個只在報紙上見過的黑髮青年拾級而上，覺得血液的流動都變得艱難起來。那個人就是掀起滔天巨浪的根源, 手上沾滿鮮血的黑魔王！看到他，斯密斯先生立即想到家族流傳的暗之契約者的血統，他突然有點明白了。

所有大廳的貴族都迎了出來。馬爾福夫婦和貝拉首當其衝。這種情況下，跟隨在伏地魔身後的幾個食死徒就完全不會引起注意了。他們當中有布萊克家主，惡名昭彰的狼人, 以及一個瘦長身材的少年：新晉魔藥天才西弗勒斯;斯內普。

7:00PM

PURPLE安靜地站在門口。就在金色的小針走到七的位置時, 不急不緩地敲門聲響起了。她打開門, SLIVER □□ith正裝站在門口。

“爸爸, 你今天看起來真帥氣。”Purple微笑著說。

“而你看起來則像一顆明星, 我的公主。”斯密斯先生也笑了起來，伸手親暱地抱住女兒的腰, “在你很小的時候，我就知道你會長成一位讓人讚歎的女士。現在，準備好下去了嗎？”

“是的，爸爸。”

二樓用了隔音魔法。挽著父親的手臂走下樓梯，盛大的交響樂和陣陣說笑聲讓她精神一振。這時，整個大廳漸漸安靜下來。下面那些驚訝或好奇，炙熱或不屑的目光，不約而同地凝注道小女巫身上。

然而，PURPLE第一眼看到，或者說感覺到的，並非此時正站在大廳當中，被衆星捧月般圍繞著的VOLDYMENT，而是隱藏在人類視線的盲點的許多身影。

精靈！

唯一把自己展現在所有人面前的精靈正是PURPLE的引路人、魔文課導師，他正立在那些狂熱的食死徒背後，清澈得沒有任何感情的眸子安靜地看向她。

‘時間到了。’他的存在這麼說。

PURPLE突然感到一種始料未及的激動，彷彿每一個毛孔，每一條血管都震動起來，有什麼從腳跟經過骨髓一路竄上，直達腦幹，又拼命要衝出身體。

她站在裝飾豪華的舞會大廳內，眼睛裡卻漸漸瀰漫上了霧氣。那是暗界經年不散的濃霧，其中滲雜著以拉斐爾爲首的暗界居民們高昂的嘶鳴之聲，以及撲打翅膀，劃動水面的沉悶輕響。這一刻，她明顯得感覺到了自己和暗界相連的命脈。她好像已經不是一“人”，而是暗界的總和，它們渴望解放，所以她也一樣。

“女士們，先生們，感謝大家撥冗來參加我女兒的生日舞會。諸位的光臨令寒舍蓬蓽生輝。”對此毫無所覺的斯密斯先生清了清嗓子，對廳裡的衆人高聲說道：“現在我宣佈，舞會開始！”

第一場舞是由主角開舞的。這也是每一個女孩一輩子必有三次的開舞機會之一（第二次在自己的婚禮上，第三次在自己孩子的婚禮上）。與低年級跳的嚴謹舞步截然不同，樂隊歡快地奏響了一曲華爾茲。

帶著做夢一般迷濛的神情，斯密斯脫離父親的臂彎，一級一級走進舞廳。這時候，站在VOLDYMENT身邊的食死徒都慢慢往兩旁散開，其中之意不言而喻。

斯密斯正在承受前所未有地心靈的震盪。她暗自呼喚溫萊，但是並沒有得到回答。心知精靈族今夜必有大動作，她已經根本沒有餘力去顧及廳裡的那點微妙了。她的目光在人羣中搜尋，終於看到了那個瘦長的身影。

斯內普依舊是一身黑色。站在VOLDYMENT後面，簡直是一條拉長的影子。PURPLE看著他，這時候他應該走上前來像她伸出手，但是男巫並沒有動作。

LORD VOLDYMENT帶著一絲笑，居高臨下地看著PURPLE?□□ith，往前走了一步，四周發出一陣壓抑的驚呼。

滿心只有兩件事：“精靈到底想做什麼？”以及“要和斯內普開舞”的PURPLE直接向前走去，這才注意到人羣中心的黑魔王陛下，她非常標準地行了一個淑女禮：“GOOD EVENING，MY LORD。”接著，她非常輕盈地從伏地魔微微伸出的右手邊閃了過去，對斯內普問道：“先生，我有這個榮幸請你跳一支舞嗎？”（這是紳士對淑女說的臺詞）

摘下單邊眼睛正在用手帕擦的某貴族手一用力，把鏡片掰成了兩半。

斯內普突然笑了起來，一步邁到小女巫身邊，低聲說：“好啊。”

PURPLE並不理解他爲什麼這麼高興，就像不明白斯內普爲什麼在邀請了她之後又等著她邀請一樣。但是這一刻，她卻奇異地感覺到另一種心情在胸腔裡撲扇，很輕微，卻又異常鮮明。她說不出那是什麼，但是憑著直覺，斯密斯卻立刻領會到自己抓住了一些東西。同樣的，她也知道身邊的斯內普因此有點不一樣了。

斯密斯小心翼翼地扶上斯內普的肩膀，感覺對方的手臂繞過了自己的腰肢。她覺得口乾舌燥，心跳加快，竟然連精靈那茬也顧不上了。西弗勒斯?斯內普沉穩地開始出腳，用手臂的力量帶動斯密斯的方向。他一開始並不把女孩摟得很近——他的手臂也僵硬著。但是很快，他們就找到了音樂的律動。在滿堂沉默中，斯密斯那鑲滿了細碎寶石的衣裙緊緊貼著斯內普的黑色燕尾服，一個旋轉接上另一個旋轉。長達3米的銀色後襬在舞蹈中完全舒展，如同馬蹄蓮一樣盛開。

華爾茲在1874年傳入英格蘭。雖然它豪放，纏綿地舞姿讓當時保守的英國人目瞪口呆，然而卻很快登堂入室，成爲風靡一時的潮流。到了PURPLE這一代，即使是巫師界的大型宴會也習慣演奏華爾茲了。它“圓舞曲”的特點，讓跳舞者不斷旋轉飄搖，卻又不失端麗多姿。此刻，一黑一銀兩種顏色正在水晶吊燈下翩翩飛舞著。剛剛從PURPLE的‘大逆不道’中回神的賓客，此時又不由驚歎起少女和少年那渾然天成的舞步。他們的動作如流水般順暢、象雲霞般光輝。瀟灑自如、典雅大方；接連不斷的旋轉波浪起伏。兩張年輕的面龐上雖然沒有什麼表情，但是卻都顯出由衷的歡樂。那種歡樂，他們或許也曾在它令人心碎的火焰上炙烤過。

“溫萊，你爲什麼沒去開舞？我們這半年不停的爲你尋找載體，不就是爲了今天嗎？如果你再這麼肆意妄爲，我——”大廳一角，不被注意的爭論正在激化。幾個長髮及腰的精靈面露不悅，把另一個同類堵在立柱邊。

“你……怎麼樣？用一個比我更加能討她歡心的精靈來代替我？可惜啊，契約已經達成了，悔之晚矣。如果不想搞砸了今晚，待會兒就好好扮演好你們自己的角色！”靠在柱子上的精靈不屑地哼笑了一聲，側過頭繼續注視廳中翻飛的兩個身影。他名鑽一樣的雙眼平淡無波，赫然正是每夜出現在PURPLE夢境中的容顏。

PURPLE正忍不住低笑著。遠遠看去他們跳得非常專業，但她相信斯內普的腳尖應該和她一樣疼。相比幾年前的舞會，這一場的意境大爲提升，但是明顯兩個人都有一段時間沒跳過舞了。只不過彼此都是能忍的人，踩到了也會若無其事地跳下去。

但是這一場舞，終究沒有跳完。

斯內普一直在腳法上犯完全可以避免的錯誤，一方面是因爲確實生疏了，另一方面，他不可能像那個神經比挪威脊背龍的腰圍還粗的小女巫一樣對LORD VOLDYMENT毫不在意。在場的人都心知肚明，今晚的舞會本來是一種儀式。他同樣有把握的是，LORD不會爲這件事把他們置於死地。雖然年輕，但是斯內普已經成爲食死徒的骨幹。在任何機構中，最輕鬆而容易獲得權力的是承擔內部，外部潤滑油功效的政客，但是最核心而且致命的就是重大技術的研究人員。LORD突然賜予相貌平平，家世淪落的斯密斯這個‘殊榮’，斯內普相信絕不是因爲那種愚蠢瘋狂的愛情。當然更不是因爲如同傳言，PURPLE給LORD下了迷情劑，她的手法連一條粘液毛蟲都迷不了。

斯內普猜想，PURPLE一定有什麼非常特別的力量。她在斯萊特林大廳裡魔力爆發的情景，他記憶猶新。而LORD也正是在那之後對女孩表示了興趣。這次宴會的罕見程度從另一方面說明了LORD對PURPLE的忌憚程度。所以，PURPLE也應當有自保之道。

然而，當人羣突然發出尖叫的時候，斯內普還是震驚了。他突然發現整個大廳的燈光暗了下來，迅速陷入一片漆黑之中。

這個場景跟二年前的那一幕太過相似，斯內普低聲叫道：“PURPLE!”

沒有回答

這個聚會的參與者都是食死徒的核心人員，守衛之嚴密可想而知。但是此刻，外面卻一點聲音都沒有，似乎那些守衛都憑空消失了。

淡淡的月光只在地上透出一塊塊方形的影子。久經沙場的食死徒們當然不會被因爲黑暗驚叫。他們突然發現，這裡被包圍了！

入侵者悄無聲息地出現在各個出入口，月光朦朧地勾勒出他們的輪廓。細心地幾個女巫立即注意到那尖尖的耳朵，不可思議地說：“是精靈？”

貝拉立即衝向魔文教授站的位置，但是她撲空了。

“愚蠢，骯髒而卑劣的人類，如果看到了吾的相貌，那麼你們就必須死。放下魔杖，那對吾等就像冬末的枯枝。”在衆人驚疑不定時，一個沉穩，空靈的聲音證實了他們所看到的。PURPLE心中一動，這個聲音有些耳熟。

黑暗對她的視力完全沒有影響，她轉過頭去，清清楚楚地看到了站在樓梯轉角處的那個精靈。剛纔入場時心緒散亂，她竟然沒有發現那就是一年級時讓她驚駭欲死的精靈族長！魔文教授就站在他右手後退半步處，而在他的左邊，斯密斯一下子睜大了眼睛。

她看到了溫萊！

難怪怎麼呼喚他都不回答，他竟然‘出來’了？

斯內普正疑惑於身邊女孩的安靜，PURPLE突然笑了一聲，PARTY TIME!。

“不要用熒光閃爍，不要使用魔杖！你們應當相信他說的話。”小女巫大聲警示道，畢竟同事數年，她也不希望他們在自己手裡出事。“今天，是我的十六歲生日。到現在才致辭，我真是失禮之至。首先，我必須感謝大家在百忙之中，撥冗來參加我，PURPLE □□ith的生日派對。這讓我受寵若驚！其次，我還要感謝TOM?RIDDLE先生，感謝他安排，組織和舉辦了這個令人難忘的盛會！最後，我要向大家宣佈一件事。說起宣佈這件事，還有什麼比今晚更好的時間呢？”

全場一陣騷動，到她大膽地說出‘TOM’這個詞的時候，許多巫師發出抽氣聲。伏地魔被貝拉，切爾西和其他食死徒擋在身後，臉色非常陰沉，但終究沒有拔出魔杖。

“尊敬的諸位，我宣佈，現在正站在這裡說話的，你們應當仰視，因爲她不再是你們的一員。我身上流淌著斯密斯家族傳承千年的血液，是恆古神明的嫡嗣。吾乃，暗之契約者！”

隨著她的話語，所有人都感覺到一股強烈的威壓，以小女巫爲圓心散開。巫師們不得不躬起背，舉起雙手護在臉前。四周的精靈也被波及，但是他們沒有抵抗，而是一齊單膝跪地！

“躬迎吾王君臨！”

PURPLE閉上眼睛，一股氣流瞬間衝破了四肢百骸。人類的她痛不可擋，在心中尖聲哀鳴。但是同時，前所未有地興奮爽快讓她不得不抱住自己，剋制完全釋放這種力量的衝動。

‘原來這纔是打破瓶頸的奧秘！十六歲！’斯密斯暗中想到，溫萊早就知道這一點，但他一直不說。見鬼，如果早知道是這樣，自己那麼勤奮苦練是爲了什麼？

PURPLE的思想開始停滯了。那力量終於衝過了她的頭腦。一片混沌中，女孩只聽得見暗界那些古老異族們搖撼天空的歡叫；海水在沸騰，慢慢如瀑布般地經過通道向外涌出，直接灑落到廣袤無垠的海洋深處。