而蔡家這個(gè)時(shí)候也急著迴天津去,天津雖然距離聖京也不遠(yuǎn),好歹還隔著百十里地,稍微安全些,大不了還有船,憑著蔡家的顏面,怎麼也能弄一條船從海上走的比運(yùn)河快得多了。
關(guān)鍵問題是,趕緊回去,收拾細(xì)軟,省得都便宜了韃靼人。
於是蔡進(jìn)就趕緊迴天津了,你說你這都議親到這一步了,走,多少該跟未來的岳母和未婚妻說一聲吧。
不,他覺得來不及,連陪他過來的長輩都給扔下了,借了他族兄蔡凱的車馬,自己先跑回天津去了。
就這一條,就讓四太太不高興了。
當(dāng)然後來因爲(wèi)四老爺?shù)膯适拢簿蜎]有然後了。
四老爺死的那麼壯烈,連金顯大人都親自過來上了一炷香。
可蔡進(jìn)卻再?zèng)]來過京城,這是什麼意思,自然也就不用說了。
袁家是灘渾水,袁佳還要守三年的大孝,蔡進(jìn)避之唯恐不及也沒什麼,反正只是議親,因爲(wèi)喪事不成的,兩家也都不傷顏面,就此罷休罷了。
可四太太給四老爺辦喪事那段時(shí)日真的是很艱難的。
雖然有一大家子人,可當(dāng)真到了要緊的關(guān)頭,並不是人多就好辦事的。
老太爺老太太自己尚且顧不了自己,長房是鬧翻了的,四老爺都被劉易坑死了,長房還死抱著劉易的大腿。三太太和五太太和四太太做了十幾年的妯娌,她也知道她們的人,有心無力也幫不上什麼忙。倒是幾個(gè)侄媳婦跑前跑後地幫她張羅。
後來的世道更亂了,都說要天下大亂了,那就更誰都顧不上誰了。五房猶豫著要不要繼續(xù)抱著長房的大腿,留在國公府不肯搬出來。
她帶著兩個(gè)孩子和四老爺?shù)撵`柩和三房一起搬了出來。
家裡的僕從那個(gè)時(shí)候起就跑了一多半,誰都不想呆在要打仗的京城。四太太想過要去投奔孃家,可到處烽煙四起,她身邊沒人,四老爺?shù)膯适聦⒓已e的銀錢也花掉了大半,她連走都不能走。就只能在京城硬抗。
好在,她的孩子也都懂事,陪著她就這麼硬抗了過去。
卻沒有想到,一年之後,袁佳還在孝期裡,蔡進(jìn)居然又找了過來。
這一年變化大啊,國公府雖然沒了,但是袁恭封了候,劉樑當(dāng)了皇帝之後,還頒佈了丹書鐵券,從此也世襲罔替了。
連帶著袁江也沾了光,被當(dāng)代大儒顧楷招了當(dāng)學(xué)生。
可這個(gè)時(shí)候四太太已經(jīng)死活看不上蔡進(jìn)了。
並不是四房就此眼高了,而是蔡家行事的方式,讓四太太看不上了。
袁佳這一年變化也很大,從以前愛嬌任性的小丫頭,陡然就變成大姑娘了。而且越長越漂亮,雖然還在孝期裡,可來私下探口風(fēng)的人,也差不多踏平了四房的門檻了。
蔡進(jìn)很不死心,他是見過袁佳的,那確實(shí)是一朵待放的玫瑰。更不要說她的堂兄如今封了候,還要鎮(zhèn)守一方。他們家跟自家嫡支長房的蔡凱又好,袁佳和明珠郡主姑嫂好的跟親姐妹似的。這樣的媳婦,放棄了簡直就太可惜了。安寧兒都肯爲(wèi)了他的前程退讓到府外頭去了,他難道還不能爲(wèi)自己掙取嗎?
畢竟他們也曾經(jīng)是議過親的人啊。
這件事惹惱了一個(gè)人。
這就是姜固,當(dāng)初袁佳看不上他,他認(rèn)了??刹踢M(jìn)是個(gè)什麼東西,就一張小白臉,人品真得談不上。
可是他又以什麼身份去管這件事呢?
他哥姜環(huán)如今在宣府,他爹在聖京一戰(zhàn)的時(shí)候傷了身子修養(yǎng)在家,他自己倒是得了袁恭的推薦,開年就要往浙江去了。
他狠了狠心。竟然就去找了袁恭。
袁恭如今光是應(yīng)酬就忙得焦頭爛額,這樣的事情聽了,只能讓他更加頭大。他當(dāng)下打算給蔡凱寫一封信,讓他把蔡進(jìn)弄迴天津去。
可張靜安卻要伸手管這件事。
如果只是讓蔡凱把蔡進(jìn)弄走,太便宜他這個(gè)人渣了。
上一世他乾的那些噁心事,他這一世要是沒幹過,也就算了,要是幹了,還想來騙袁佳,她可就不客氣了。
她覺得自己實(shí)在是好日子過昏頭了,怎麼就把袁佳終身大事這樣重要的事情給忘記了呢?
既然袁恭提起來了,她就得趕緊趁著還沒去宣府的時(shí)候給辦了啊。
本來這事,她可以託王大郎或者元寶去幹,不過既然姜固如此主動(dòng)地找了過來,想到上一世的淵源,張靜安眼珠子一轉(zhuǎn),就專門請(qǐng)姜固來見上一面。
姜固很緊張,不知道這據(jù)說很跳脫的郡主要見他做什麼。
所以整個(gè)見面的過程都有點(diǎn)束手束腳的。
張靜安也略有點(diǎn)小失望,終於知道爲(wèi)什麼當(dāng)初袁佳看不上他了,確實(shí)個(gè)子小了一點(diǎn),走在常人堆裡不算什麼,關(guān)鍵是袁家人各個(gè)都是身材高大,就是袁佳自己,也比張靜安高了大半個(gè)頭。
姜固實(shí)在外形不夠出衆(zhòng),而且看起來還有點(diǎn)傻。
好在還只是看起來傻,並不是真的傻。
知道張靜安的意思,也聽明白了張靜安背後的意思,反應(yīng)倒是極快,而且?guī)缀蹙湍θ琳埔ヌ旖蜈s緊收拾蔡進(jìn)了。
袁恭就覺得好笑,問張靜安,爲(wèi)什麼要找姜固幹這個(gè)事兒,找誰不更方便?
張靜安就打哈哈,“這不是你和蔡凱關(guān)係好嗎?你出手收拾他堂弟,總歸不那麼好。”
袁恭就不信,就因爲(wèi)他和蔡凱關(guān)係好,這事根本不用大動(dòng)干戈,他和蔡凱說一聲,蔡進(jìn)就得從京城消失。
想了想就大驚失色,上下打量起張靜安來,“你這是要做媒?”
張靜安自然是不認(rèn)的,“我纔沒有?!?
袁恭囑咐她,“二妹可是有主意的人……”
張靜安就擺手,“姜固那麼?二妹看不上他也正常。”
袁恭不爽,“男人要那麼白乾什麼?”他也比年輕的時(shí)候?多了。養(yǎng)都養(yǎng)不回來,臉上還有一道疤,雖然不仔細(xì)看,也看不清楚,可跟張靜安嫩嫩的水仙花似的小臉蛋挨在一塊,他總有種嫌棄自己的感覺。
當(dāng)然,也怕張靜安嫌棄他。
於是他強(qiáng)調(diào),“男人要有內(nèi)秀。”
張靜安已經(jīng)想要逃避這個(gè)話題了,她點(diǎn)頭,“嗯嗯,有內(nèi)秀有內(nèi)秀。有沒有內(nèi)秀要看他的表現(xiàn)了?!?
姜固的表現(xiàn)是,他不僅有內(nèi)秀,而且還很有手段很敢進(jìn)取。
他不僅將蔡進(jìn)藏在九河碼頭那邊的那個(gè)王八窩兒給翻了出來,拿住了蔡進(jìn)的證據(jù),還拿著這些證據(jù),和蔡進(jìn)的堂兄,蔡家當(dāng)家組長蔡凱談了話,最後拿著這些證據(jù)回了京,藉著當(dāng)初也曾議過親的關(guān)係拜見了四太太,聲明那個(gè)姓蔡的人渣是再不沒臉來騷擾二小姐的了……
然後,他還來拜見張靜安,說得很含蓄,其實(shí)就是在問,郡主啊,您給我設(shè)了題,我答的怎麼樣啊,您四嬸孃和二妹妹那裡,能不能幫著說兩句話啊。
張靜安向來只會(huì)仗勢欺人,遇到如此柔性逼迫又撕不下臉的人,還是個(gè)小夥子就有點(diǎn)不知道該如何處置。
於是還得袁恭出面,他也跟姜固說好了。
他和四房分家了,他管不了妹妹的親事,他也不負(fù)責(zé)說親,他就負(fù)責(zé)說說,說說而已。
這一說,袁佳生氣了。
她覺得她是被兩個(gè)人給算計(jì)了。
蔡進(jìn)那個(gè)爛人不算,姜固也算一個(gè)。
她尋了條巷子堵住了驚喜莫名地姜固,然後將姜固的不良居心劈頭蓋臉給大罵了一頓。
姜固也不回嘴,就這麼低頭聽著。
越罵,袁佳的氣勢也就越低了。
越罵,也就越?jīng)]有了意思。
他們什麼關(guān)係?她憑什麼罵人家啊。
她突然就慌了,然後掉頭就跑,姜固就跟在她後頭,一路送到了巷子口。
袁佳衝進(jìn)四房現(xiàn)如今的那條巷子好遠(yuǎn)了,他還站在那裡看著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去,文武兼修的小夥子穿著一身墨綠色的箭袖,扎著寬寬的牛皮腰帶牽著匹馬站在大街上,呆呆地看著這邊,似乎也不是很?,似乎一點(diǎn)也不矮了。
不過還是那麼呆。呆死了。真是氣死她了。
在張靜安和袁恭離京前不久,四房那邊傳來動(dòng)靜,袁佳和姜固要訂親了。
張靜安咬著手指頭,不知道自己是不是做了一件好事。畢竟這一世和上一世不大一樣了,袁佳是一定不能嫁給蔡進(jìn)的。但是也不一定一定要嫁給姜固啊。
袁恭就說,“姜固很難得了,你還有什麼不滿意的嗎?”這就將當(dāng)初姜環(huán)跟自己說,姜固是怎麼看上袁佳的事情說了。
說起來,姜固看上袁佳也有三年多了。袁家否了他,他還那麼執(zhí)著也是不容易。
張靜安點(diǎn)點(diǎn)頭,“玫瑰花被小?驢給啃了?!?
這是說姜固了,袁恭忍不住就在她屁股上掐了一把,忍著笑不去咬她,這死丫頭,兩個(gè)孩子的娘了,怎麼就長不大呢?她這麼說,也不怕袁佳從四嬸那裡衝過來撓她?
張靜安就笑得咯咯的,跟個(gè)小傻子一樣的開心。
一晃眼,這就都六七年過去了。
姜固在浙江這些年勵(lì)精圖治,不顯山不露水的,倒是也做得很紮實(shí)。
他給袁恭寫信,浙江的局勢可比靖江王描述的要複雜多了。
最讓袁恭替靖江王擔(dān)心的是,浙江的局勢不僅複雜,還有一股子衝動(dòng)求戰(zhàn)的情緒在那裡。
某些人謀求利用剿滅倭寇的機(jī)會(huì)尋求政治資本,然而整個(gè)浙江的形勢卻又彼此不肯信任。
這如果真的輕啓戰(zhàn)端,恐怕結(jié)果當(dāng)真是不堪設(shè)想。
他琢磨著靖江王是深陷其中不能自拔。倒是鄭圭應(yīng)該脫身出來觀望一下。
就在這個(gè)時(shí)候,浙江那邊突然就出事了。
一夥倭寇流傳上岸,一連屠了七八個(gè)村鎮(zhèn)消失無蹤。
全浙兵勇盡出,可居然被他們尋了個(gè)小碼頭逃脫。
胡憲顏面大失,又唯恐朝廷怪罪。這就不管不顧,催動(dòng)浙江水師並剛募集的浙勇出了海,循著那股倭寇的蹤跡追擊了過去。
按理說,防倭寇是防不住的,追擊倭寇的蹤跡,滅起老巢確實(shí)是剿滅倭寇的唯一辦法。這個(gè)主意,還是鄭圭出給他的。
可當(dāng)真要做到,也並不是那麼容易的事情。
倭寇據(jù)島而守。那島就是他們的巢穴,自然是防衛(wèi)森嚴(yán),各種工事拒馬層層加固。你沒有堅(jiān)船利炮,沒有內(nèi)應(yīng)消息,就算當(dāng)真聚集了幾萬人圍攻一個(gè)小島,也並不是那麼容易的事情。
更不要說,你從海上攻擊,倭寇彼此之間也相互勾連,還可以在海上不住騷擾。
你攻也攻不久,拿也拿不下。
最後能無功而返倒也罷了,要是再有個(gè)不測什麼的。那纔是得不償失。
所以靖江王反對(duì)如此盲目出擊。而浙江水師提督卻是主戰(zhàn)一派,兩廂扯皮之下,最後還是胡憲的權(quán)威起了作用。
浙江全境兵馬齊動(dòng),水師足足開出了七八百條大船,一下子就朝那個(gè)叫海龍島的地方撲了過去。
一路也算是出奇的幸運(yùn),風(fēng)平浪靜,一點(diǎn)波折都沒有的就到了海龍島。偏生是在攻擊上卻出了問題。
那海龍島三面都是崖灘,只有一面有碼頭,那碼頭被倭寇直接用巨石封堵。要想登島就只有在旁邊的泥灘上徒步涉入。
胡憲丟了一千多人,連島邊都沒摸到。
想要回去,又不甘心,這就耗在了海上。
本來是浙江水師打的先鋒,靖江王帶領(lǐng)福建水師的兵馬策應(yīng)的。
偏生就在一天晚上,海上突然大霧瀰漫,不僅是海龍島,就是海上艦船之間彼此都不可旗語相聞。
靖江王倒是謹(jǐn)慎,早早把船隊(duì)撤到大海上圍成個(gè)雙龍戲水的長蛇陣收尾呼應(yīng)。而主攻的浙江水師卻依舊圍困在海龍島碼頭附近下了鐵錨。
誰能想到當(dāng)晚,濃霧中竟然騰起陣陣的煙火。也不知道倭寇的小船是從哪裡出來的,在濃霧中肆意穿行靠幫,跳上大秦的戰(zhàn)艦殺人放火。浙江水師連起錨都來不及,就被燒了一多半。
勉強(qiáng)突破濃霧跑了出來,陣形也全亂了。
靖江王無奈。只能整隊(duì)來救,可剛轉(zhuǎn)過海龍島的西邊,卻是遇到了大隊(duì)的倭寇戰(zhàn)艦。
濃霧之間只聽號(hào)角相聞。依稀是海上像是沸騰了的茶水一樣翻騰不休。
靖江王左突右衝總算是接應(yīng)了剩餘的浙江水師的艦船出來,結(jié)果自己的坐船居然被燒著,換船的時(shí)候,竟然無聲無息就失了蹤跡。
這一場都談不上大戰(zhàn)的戰(zhàn)鬥,當(dāng)然是大秦水師輸?shù)媚涿睢?
等大霧散去,大秦水師整頓艦船再靠近海龍島的時(shí)候,卻發(fā)現(xiàn)泥灘之上到處是被燒燬的艦船的殘骸,而他們紮在泥灘上的步兵大營,更只剩下了一堆廢墟。整個(gè)泥灘周圍到處都是大秦兵勇無頭的屍體。而就在泥灘的盡頭,那個(gè)胡憲打了一個(gè)多月,連摸都沒摸到的水寨的寨門前,樹立著一根根的木樁,上頭密密麻麻地掛滿了血淋淋的頭顱。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,但見???密密麻麻的一片片,流下的血水在泥灘上彙集成兩條小溪,半乾地凝結(jié)在泥灘上,一路流到了大海上。
袁恭接到蔡固的信就沉?了。
他當(dāng)真沒想到胡憲會(huì)如此冒進(jìn),也沒想到浙江那邊會(huì)敗的如此之慘。更沒有想到靖江王會(huì)出師未捷就失了蹤。那可是大海上,失蹤意味著什麼,簡直讓人想都不敢想。
他叫過張靜安,讓她緩緩將消息告訴程瑤。
自己則尋了幕僚趕緊給朝廷寫信上摺子。
浙江這一敗,怕是整個(gè)東南沿海都要亂。
不光是倭寇,恐怕是荷蘭人,英吉利人,西班牙人都要蠢蠢欲動(dòng)起來。
張靜安嚇?biāo)懒恕?
她縱然平日裡將那個(gè)靖江王叔咒罵了千次萬次,也不過是嘴巴上說說,哪裡會(huì)真的想他能出事?
他畢竟是程瑤的丈夫,小劉冠的父親。
他要是出了事,那程瑤的天恐怕都要塌下來了。
她當(dāng)真沒想到,程瑤的消息並不比袁恭慢。沒等她相好要怎麼跟程瑤透露這個(gè)消息,程瑤已經(jīng)開始整束行裝準(zhǔn)備出發(fā)到浙江去了。
作爲(wèi)靖江王妃,作爲(wèi)劉協(xié)的妻子,他這個(gè)時(shí)候生死未明,她不能就這麼呆著算了。
活要見人,死要見屍,她丈夫爲(wèi)了救浙江水師而失蹤,胡憲得給她一個(gè)交代。
王文靜和張靜安都決定陪她一起去浙江。
王文靜說,“你指望胡憲是不可能的了,這個(gè)時(shí)候,他不把髒水往靖江王身上潑就算是不錯(cuò)了。大海蒼茫??扇司瓦@麼沒了也不是那麼容易的,這事你指望不上胡憲,我跟你一起去,我們王家的船隊(duì)做這個(gè)比胡憲強(qiáng)?!?
程瑤這個(gè)時(shí)候,也不跟她客氣,反倒是對(duì)張靜安說,“你就不要跟我去福建了。當(dāng)初你跑回京裡去救袁恭的時(shí)候,將兩個(gè)孩子託付給我,現(xiàn)如今我去找劉協(xié),就將阿冠拜託給你了,你帶他去福建。他父王要是平安回來也就罷了。要是不能,恐怕還要指望你幫我保全他。”
張靜安明白,一旦靖江王的死訊傳來,恐怕靖江王府就要亂了,誰知道那個(gè)時(shí)候,那一宅子的女人各自要出什麼幺蛾子,劉冠纔不過八歲,程瑤不好帶著他就去浙江,也不好就讓他流落在外頭,張靜安作爲(wèi)郡主,超一品的誥命侯夫人帶著他回到靖江王府恐怕纔是最好的選擇。
靖江王要是真的完了。雖然世子的名目已經(jīng)訂下來了,可會(huì)不會(huì)有人拿他的身世來說話,可還需要張靜安去幫著去鎮(zhèn)壓那些魑魅魍魎。
當(dāng)下袁恭就派了兩撥人,一撥送程瑤和王文靜趕向浙江,一路就送著張靜安和劉冠回了靖江王府。
程瑤和王文靜的行蹤暫且不表。張靜安帶著劉冠回到福州的靖江王府卻當(dāng)真不那麼順利。
靖江王失蹤,老王妃一下子就撅了過去。
然後就一直哭鬧,也沒個(gè)盡頭。
大約一年前,安氏被接了回來,沒有了顏面,也失去了管家的權(quán)利,一向活得跟個(gè)死人似的。
反倒是靖江王的噩耗傳來,她反倒是還有了幾分精神。
她痛恨程瑤,又何嘗不痛恨靖江王的無情?
他死了對(duì)她一點(diǎn)影響都沒有,不,應(yīng)該說,死了反倒是好事。
不死,就好像一座大山一樣壓在她頭上,她累死了也翻不過程瑤去。
現(xiàn)如今死了,可操作的餘地可就大了。
宗室的世子,一貫又嫡又長,更重要的是出身要正。
就憑程瑤在進(jìn)門之前就生下劉冠來說,劉冠嚴(yán)格起來其實(shí)是個(gè)奸生子,有什麼資格作爲(wèi)世子,又有什麼資格繼承王位?
她帶著孩子纏著老王妃,可算是把側(cè)妃蔣氏給擠到了一邊。
蔣氏手段好,身段低,一貫在老王妃和靖江王跟前比自己討好,唯一倒黴的是生兒子生的最晚,所以怎麼輪也輪不到她,所以她也就連蔣氏也不理不睬了。
反正蔣氏當(dāng)年是家族獲罪沒入宮廷的,連個(gè)孃家都沒有。
她以爲(wèi)程瑤去浙江,一定會(huì)帶著兒子,這就想著趁著程瑤在浙江的時(shí)間,先把兒子的繼承權(quán)給弄到手。
當(dāng)真是沒有想到,程瑤竟然讓張靜安帶著劉冠回到了王府。
這可真是仇人相見,分外眼紅。
張靜安羞辱收拾她的場景這就歷歷在目,轉(zhuǎn)頭在她人生最關(guān)鍵的時(shí)刻,張靜安居然就帶著劉冠到了她跟前阻礙她。
她壓根不想讓張靜安進(jìn)入王府,可張靜安是受了程瑤所託,帶著劉冠回來的。而且跟她差不多同時(shí)趕到的,還有程瑤的族兄。
程家得知了靖江王的消息也分了兩路,一路前去海上和程瑤回合,尋找靖江王的蹤跡,一路趕來了福建看顧劉冠。
有了他們陪伴,張靜安毫不客氣地就住進(jìn)了靖江王府,還就跟劉冠一起住在了程瑤原先住的院子的廂房裡。
安氏縱然氣得牙根癢癢的,也是無可奈何。
只能由老王妃出面。
要說這老王妃,真是蠢了一輩子也沒什麼長進(jìn)。那一雙眼鏡據(jù)說這麼老了還能穿針呢,偏生就只能看見眼皮子前頭那一點(diǎn)點(diǎn)的距離。
而且只會(huì)替自己著想。
這靖江王死沒死都沒弄清楚呢,她就在想著孫子裡誰上位對(duì)自己最有利了。
她那麼討厭程瑤,那麼針對(duì)程瑤,程瑤的兒子繼承了王位對(duì)她能有好?
所以絕對(duì)不能,安氏一忽悠她,她立馬就明白了這個(gè)道理,不知道哪裡弄來了一羣莫名其妙的親戚,吵吵嚷嚷地說起劉冠出身的問題來了。
這就是爲(wèi)什麼程家人要星火趕到福建的原因,也是爲(wèi)什麼程瑤要張靜安帶著劉冠趕緊回家的原因。
老王妃一個(gè)舞姬出身的,能有什麼體面的親戚?
這些人老王妃拉巴了幾十年,說到底也沒那個(gè)真正出息的。
程家來人是程瑤的族兄,這位老兄乃是名滿兩江的才子,十八歲就種了舉人,二十三歲種了進(jìn)士,可人家不愛當(dāng)官,所以在陝西當(dāng)了兩任縣令就忙不迭的跑回了浙江老家,耕讀詩畫,禮儀傳家。
你以爲(wèi)他是個(gè)斯文的吧?
還真的不是,他一個(gè)人,一來就不去客院,反倒是帶著四五個(gè)家人住了靖江王的書房。
而且還像模像樣地替靖江王接待其福州前來慰問的士紳官員了起來。
他是二甲進(jìn)士出身,程家自從除了程瑤的祖父一個(gè)閣老之後,在福建兩江的門生可謂是數(shù)不勝數(shù),人家前來慰問,試問有這麼以爲(wèi)舅爺在,誰還會(huì)搭理老王妃那些當(dāng)年把女兒買到戲園子當(dāng)舞姬出身的那幫子親戚啊。
安氏緊急寫信回廣東,向孃家求援。