迷霧森林的深處，暗夜精靈的巢穴，低矮的獸皮帳篷中。

只見一位眼睛纏著黑布的年邁祭司正盤腿坐在一羣暗夜精靈的中央，嘴裡誦唸著晦澀難懂的咒語。

掛在他長袍上的飾品如同風(fēng)鈴，隨著他輕微的肢體動作發(fā)出叮叮噹噹的輕響，那詭異的旋律就好像在爲(wèi)他的咒語伴奏一樣。

也就在這時，他忽然擡起了頭，將那被遮住的視線望向了人類據(jù)點(diǎn)的方向。接著他的鼻子輕輕動了動，就像嗅到了不好聞的味道一樣，稀疏的眉毛漸漸擰成了一股麻繩。

過了良久。

那祭司用沙啞的聲音說道。

“是混沌……”

混沌！

聽到這個詞的一瞬間，帳篷裡的暗夜精靈們都是一陣騷動，神采各異的表情浮現(xiàn)在一張張臉上，或驚慌或者恐懼亦或者面無表情。

朝生暮死的人類或許已經(jīng)遺忘它的可怕，但他們卻永遠(yuǎn)忘不掉那吞噬一切的偉力。

沉默不語良久，坐在帳篷中央的祭司用苦澀的聲音繼續(xù)說道。

“迷宮的秩序缺位太久……虛空中的外神終究還是盯上了我們。”

“這次降臨的是詭譎之霧諾維爾……那是由萬千張扭曲面孔與永不終結(jié)的噩夢組成的煙霧體，漂浮在那煙霧體中的每一張面孔都在低聲細(xì)語著噩夢的本身。它的外形無法用語言描述，任何看到它的人都會情不自禁的陷入其中……包括我。”

說到這兒的時候，那祭司的臉上浮起了一抹蒼白，連僅剩下的血色都透著一股深深的惶恐。

“我無法窺探它太久，儀式已經(jīng)開始了……我能看到的只有這麼多。”

說完了最後一句，祭司不再開口。

圍坐在帳篷裡的暗夜精靈交換著驚疑不定的視線，小聲地竊竊私語。

“爲(wèi)什麼會在我們這裡？！”

“迷宮的第一二三層難道不比我們更混亂嗎？”

“我早說過……就不該留著那幫人類。”

“那我們能怎樣？把他們殺了，然後引來更多的人再來殺我們？”

“這是我們最後的家園了……我們不能連這片最後的森林都失去！”

聽著族人們的交談，年輕的族長沉默不語，只是將目光投向了擱在他膝蓋上的枯木手杖。

那乾枯的模樣如同死去的蛇，不過令人詫異的是，它卻緩緩開了口。

“埃蒙德……告訴我，誰是他的使徒，誰是瘋語者。”

埃蒙德是那個祭司的名字。

聽到那根枯木手杖發(fā)出的聲音，蒙著眼睛的祭司露出苦澀乃至於絕望的表情。

“每一個人……”

“那小鎮(zhèn)上的所有人都是。”

帳篷裡安靜了下來。

許久沒有聲音。

過了不知多久，那枯木手杖發(fā)出了一聲衰朽的嘆息。

“……只能把他們都?xì)⒌袅恕！?

消滅陰謀最快的方法，就是將陰謀本身存在的土壤一併消滅。

它知道這麼做很極端。

但這幾乎是唯一不引火上身，而又能快速解決問題的方法。

唯一的麻煩是，這麼做可能帶來新的麻煩。

人類或許已經(jīng)記不得與混沌的舊恨，但一定會記得剛剛發(fā)生的新仇。

可悲的是，它甚至無法確定，這是否也是詭譎之霧計劃的一環(huán)。

或許連它此刻的決策，也在那所謂的計劃之中……

這時候，帳篷的門簾拉開了一條縫，一名披著斗篷的暗夜精靈單膝跪在了族長的身旁。

“……魔王沒有向我們這邊來，而是正朝著人類的據(jù)點(diǎn)前進(jìn)。”

聽到這句話，帳篷裡所有暗夜精靈的臉上都露出了詫異的表情。

包括先前面無表情的族長。

甚至包括蒙著眼睛的祭司。

很顯然，那位大人的舉動出乎了他們所有人的意料。

“魔王？”

“去人類的據(jù)點(diǎn)？！”

“他瘋了嗎？”

帳篷裡一陣竊竊私語的議論。

聽著族人們的議論，那斥候沉默了片刻，壓低聲音繼續(xù)說道。

“他調(diào)整了自己的容貌，而且也許人類並不知道他長什麼樣……”

和暗夜精靈不同，人類並不以身上的氣味確認(rèn)彼此的身份，主要依靠外表。

至少從那個冒險者的反應(yīng)來看，那些人類並不知道他是魔王。

頓了頓，她繼續(xù)說道。

“而且我想，他這麼做或許有他的理由。”

一直沉默著的族長點(diǎn)了點(diǎn)頭，思考良久之後，輕聲吩咐道。

“海倫，你和雪莉繼續(xù)觀察，有任何新的消息立刻向我彙報。”

“是。”

披著斗篷的斥候微微頷首，轉(zhuǎn)身消失在了帳篷的入口。

交代完命令之後，年輕的族長握住了枯木手杖，從地上緩緩站起。

見族長起身，周圍的暗夜精靈也是一樣，紛紛站了起來。

“諸位，你們都聽見了，混沌正在滲透我們的家園。”

“如果我們什麼也不做，這裡將變成第二個次元沙漠，成爲(wèi)新的暴風(fēng)眼。”

“我們與地表世界的仇恨還沒清算，但無論如何我們都不能失去這片森林。”

“如果真到了必須出手的時候，我們必須作出決定。”

“即便那是慘痛的。”

……

迷霧中的小鎮(zhèn)就像一座遠(yuǎn)離塵世喧囂的孤島，又像是那暴風(fēng)雨中的暗礁。

此時此刻，小鎮(zhèn)上的冒險者們並不知曉，此刻籠罩他們的不只是迷宮中的白霧，還有那來自虛空中的陰霾。

迷霧小鎮(zhèn)的常住人口並不多，除了做買賣的人和打工的人之外，幾乎就是冒險者以及和冒險者有關(guān)的人。

兩人高的木柵欄牆上，揹著火槍的僱傭守衛(wèi)正打著哈欠巡邏，站在塔樓門口的守衛(wèi)則對進(jìn)入小鎮(zhèn)的冒險者們挨個檢查。

由於結(jié)界的緣故，一般魔物不會靠近這裡。

通常來講他們只需要提防那些像人而又不是人的東西。

哨卡的門口貼著一張通緝令。

令人羅炎意外而又不意外的是，那張紙上畫的居然是自己的臉——

【雷鳴城通緝令，頭號要犯米蘭達(dá)。

罪名：謀殺罪、褻瀆屍體罪

備註：此人身負(fù)27條人命，作案手法極度兇殘，且有數(shù)名同夥，並疑似殺死見習(xí)牧師邦德冒用其身份活動。如有任何線索，請立即報告當(dāng)?shù)刂伟彩鸹蝌T士團(tuán)！】

和魔都的報紙一樣，那張通緝令上的畫像是動態(tài)，甚至就連那彬彬有禮的笑容都和自己一模一樣。

可是爲(wèi)什麼？

端詳著自己的通緝令，羅炎的臉上不自覺地帶上了一絲疑惑。

按理來說，記得自己模樣的人要麼關(guān)在小黑屋裡，要麼就是他的僕人。

除非——

一張熟悉而陌生的面孔浮現(xiàn)在腦海中，羅炎的臉上漸漸露出恍然的表情。

原來如此。

是那個傢伙——

三叉戟騎士團(tuán)的騎士長，曾在迷宮中與他和莎拉有過一面之緣的梅爾·懷特！

“這傢伙在亂抓人啊。”

羅炎驚訝的看向了旁邊的通緝令。

果不其然！

在那張帥到掉渣的通緝令旁邊，還貼著另一幅畫像。

畫像上的那人不是別人，正是當(dāng)時與他一同出現(xiàn)的莎拉！

只不過那名字寫的卻是風(fēng)馬牛不相及的克麗絲……也不知道那倒黴傢伙是怎麼中槍的，但說不好她反而因爲(wèi)被關(guān)在大墓地的小黑屋裡而意外撿回條命。

畢竟那個騎士長已經(jīng)瘋了。

搞不好他自己就是那所謂的瘋語者！

又或者，所謂的瘋語者一開始指的其實(shí)就是那些被他嚴(yán)刑逼供弄瘋了的傢伙……

檢查的隊(duì)伍終於排到了自己。

執(zhí)勤的守衛(wèi)盯著他的臉看了一會兒，隨後又看向通緝令，最終晃晃下巴放行。

“過。”

由於易容藥水的緣故，他和莎拉微調(diào)了臉上的容貌。

至於爲(wèi)什麼多看了他兩眼，想必只是因爲(wèi)氣質(zhì)相似而已。

另一邊，亞歷克斯等人也陸續(xù)接受了檢查，最後輪到了莎拉。

因爲(wèi)那雙耳朵的緣故，士兵盯著她的冒險者卡片多看了兩眼，發(fā)現(xiàn)是獸人之後，也就不再過問了。

能從學(xué)術(shù)上搞清楚獸人和魔人區(qū)別的人並不多，一個守衛(wèi)顯然不可能有那本事。

終於穿過哨卡進(jìn)入了小鎮(zhèn)，望著那歪歪扭扭的街道和還算熱鬧的集市，莎拉的臉上露出了既興奮又忐忑的表情，伸著脖子四處張望著。

而就在這時，走在他旁邊的魔王大人忽然輕輕握住了她的手。

“！”

那雙被斗篷遮住的纖細(xì)肩膀微微僵住，被兜帽帽檐陰影遮住的雙眼悄悄往旁邊看了一眼。

看著那悄悄看過來的眼睛，羅炎微微一笑，隨後用只有莎拉能聽見的聲音小聲說道。

“我們的敵人已經(jīng)盯上了我們，但他們並不聰明，好巧不巧地選上了我們。”

莎拉的眼神一瞬間凌厲了起來，整個人身上的氣質(zhì)都變了。

“敵人，誰？”

“目前能確定的只有一個，就是我們之前在迷宮裡遇到的那夥人的頭兒。不過我覺得不會這麼巧，那傢伙剛好也在這裡，所以我推測舉行儀式的其實(shí)另有其人……而這個人還沒有露出馬腳。”

對於所謂的儀式，他心中其實(shí)已經(jīng)有了模糊的猜測——

即，用錯誤的名字和罪名將蒙受不白之冤的人殺死，而真正的兇手卻完美的逃脫審判。

這種扭曲的儀式顯然偏離了正常人的價值觀，取悅的顯然不是什麼正常的神靈。

畢竟哪怕是地獄的惡魔，也不會崇尚“錯誤即正確”這種扭曲的正義——惡魔們崇尚的只是“勝利即正義、強(qiáng)權(quán)即真理”而已。

“舉行儀式的應(yīng)該是混沌的信徒，混沌四神叫什麼來著……”

羅炎其實(shí)也不太清楚。

雖然他是理論課滿分的學(xué)霸，但關(guān)於混沌的知識實(shí)在太特殊了，以至於哪怕只是瞭解或者在課上傳授都有可能產(chǎn)生污染。

像艾文校長、莉莉絲教授那些學(xué)識淵博的巫妖和惡魔肯定會有所耳聞，但他們即使自己清楚也絕不會將這部分知識教給學(xué)生。

畢竟以惡魔們對力量的崇拜，真要是公開談?wù)摶煦绲男叛觯慌卤榈囟际腔煦绲奈廴尽?

現(xiàn)在可以確定的是，悠悠看見的“髒東西”就在這座小鎮(zhèn)裡。

羅炎有六成以上的理由相信，那個人就是真正的米蘭達(dá)。

而儀式的內(nèi)容極有可能不只是需要錯誤的兇手被糊塗的法官正義執(zhí)行，還需要真正的兇手從他身上帶走某樣?xùn)|西。

也許是血液。

也許是皮膚組織。

也或者是名字之類非實(shí)體存在的東西。

羅炎四處觀察著，目光最終鎖定了小鎮(zhèn)的最高處——那座佇立在迷霧中的鐘樓。

那個地方應(yīng)該能俯瞰整個小鎮(zhèn)的全貌，將所有的小巷都盡收眼底。

見魔王久久沒有下文，莎拉剛剛凌厲起來的表情又漸漸浮上了難爲(wèi)情的紅暈。

感覺包裹著右手的溫暖越來越緊，她有些不安分的動了動被握住的小手。

這時候，一直沒有說話的魔王大人終於再一次開了口。

“一會兒可能會有一場好戲，藏在陰影中的老鼠正在偷偷看著我們，我們得把它找出來，又得防止他溜走……你能看到那個鐘樓嗎？”

“嗯！”順著羅炎的視線看去，莎拉使勁點(diǎn)了點(diǎn)頭，那用力的樣子似乎是想將奇怪的念頭趕走。

“很好，”羅炎讚許地看了她一眼，將一枚水晶塞到她手心的同時，鬆開了握住她的手，“你去那裡待著，時刻留意著我的動向，同時等待我的命令……記住不要讓任何人看見你。”

出乎了羅炎的意料，莎拉沒有離開，而是認(rèn)真的看著他。

“您一個人，沒問題嗎？”

“你還擔(dān)心起我來了，”羅炎失笑著摸了摸她的頭，隨後在她耳邊說道，“我可是魔王，還輪不到我的爪牙擔(dān)心我的安危……去吧。”

不是他自大。

有“真眼”悠悠在旁邊盯著，幾乎不可能有人隱藏自己的實(shí)力。

黃金以下的對手他都有自信過兩招，而靈魂等級要是大於了黃金……

一個亡靈法師，打不過他還跑不掉？

見羅炎都這麼說了，莎拉雖然有些不捨，但還是隱沒在了人羣裡，去了鐘樓的方向。

這時候，先前被集市吸引了注意的亞歷克斯一行人剛好折返了回來。

“我們採購了些補(bǔ)給……咦？您的同伴呢？”亞歷克斯注意到，街上只剩下洛洛一個人，那個披著斗篷的獸人姑娘已經(jīng)不見了蹤影。

羅炎淡淡笑了笑說道。

“她有點(diǎn)事情，我就讓她先去處理自己的私事了……不說這個，時間已經(jīng)不早了，我們先去找個住的地方吧。”

“也行，那——”亞歷克斯點(diǎn)頭，正想說自己知道一家不錯的旅館，卻被繼續(xù)開口的羅炎打斷了。

“我剛好知道一家不錯的旅館，跟我來吧。正好你們也累了吧，我請客，咱們一起喝幾杯放鬆一下。”

扔下這句話的同時，羅炎主動走在了前面，根據(jù)悠悠的指引朝著那“污染”的源頭走去。

亞歷克斯和兩名同伴相視一眼，臉上紛紛露出驚訝的表情。

內(nèi)向的“引火者”菲尼斯小聲說道。

“我還以爲(wèi)他是第一次來這兒……”

亞歷克斯撓了撓頭，聳聳肩膀道。

“算了，跟著他去看看吧。”

雖然是剛認(rèn)識的人，但他覺得這個叫洛洛的冒險者並不像什麼壞人。

而且這裡是安全區(qū)。

那傢伙就算有所圖謀，再怎麼也不至於路上沒有動手，反而等到了這裡才行動……

就在羅炎與亞歷克斯一行人朝著小巷深處的旅館走去的時候，一羣身著重甲的正規(guī)軍也緩緩穿過了茂密的樹林，抵達(dá)了小鎮(zhèn)的南門。

這支隊(duì)伍由百人組成，身上均穿戴著施加了聖光祝福的鎧甲。

由於有確定的情報，梅爾騎士長幾乎帶來了所有能帶來的幫手。

望著那木柵欄紮成的圍牆，那張狂熱的臉上寫著難掩的興奮。

那冥冥之中的聲音告訴著他，米蘭達(dá)就在這裡！

指引他前往這裡的不只是串聯(lián)起來的線索，更是偉大的聖西斯的旨意！

窮兇極惡的罪犯將成就新的傳奇——

隨著這樁大案落幕，雷鳴城的居民們將高呼騎士長的英明！

作爲(wèi)坎貝爾大公麾下的騎士，他總算沒有辜負(fù)大公對自己的期望以及揹負(fù)在他肩上的使命。

“進(jìn)城！”

“是！”

一旁的副官領(lǐng)命，隨後帶著那裝備精良的百人隊(duì)，在一衆(zhòng)守衛(wèi)與冒險者們錯愕的視線下昂首闊步地穿過了城門，朝著小鎮(zhèn)的中心前進(jìn)。

位於迷宮第四層的迷霧鎮(zhèn)從不下雨。

然而此刻任誰都能感覺得到，一場醞釀已久的風(fēng)暴即將來臨……