大戰在即，西部星區各個星域內的氛圍變得緊張起來，當聯邦中央發出通告後，西部星區就進入了備戰狀態，不少地區都進入軍事化管理狀態，尤其是關鍵的工業區。
相比十八年前簡陋的軍工體系，如今的西部星區已經能自研生產機甲、戰機、各類小型戰艦，至於大型戰艦，尤其是戰列艦這類決戰核心艦種，技術還未成熟，只能依照原有的藍圖來生產‘黃銅龍’級戰列艦，這類七代戰艦在過去儘管優秀，但在如今的局面下，已經逐漸落後了。
“南部星區的專家團什麼時候到？”太陽宮的小禮堂內，阿羅莎詢問身旁的侍女。
“殿下，他們已經啓程，大概後天就能見到了。”這位身著白底金繡制服的侍女回答，她大概有光羽序列7的實力，是布蘭琪留給阿羅莎的得力助手。
聽到這，阿羅莎舒了口氣，然後看了看窗外明媚的天空，見她這副模樣，侍女露出憐愛的表情。
“殿下這段時間一直都很緊張忙碌，要不在庭院裡散會步放鬆下。”
“嗯。”阿羅莎想了想，提著裙子站起身來，腳步略爲輕快。
儘管籠罩著諸多光環和名號，但阿羅莎終究僅有18歲，在聯邦裡，這個年齡不少還是學生，有著還未散去的稚氣和純真。
走在庭院裡的草地上，阿羅莎偶爾彎下身，摸摸那些青嫩的草葉和花莖，目光不時在一些小昆蟲上跳躍。
見她這副好奇的模樣，侍女突然意識到，自從阿羅莎進入太陽宮接受歌姬教導學習以來，已經很久沒有接觸自然環境了。
使命讓這個孩子過早的背上了重擔啊，她心中嘆息。
隨後她走上前去，給阿羅莎介紹這些昆蟲的名字和習性，滿足這位少女眼眸中的好奇。
……
時光飛躍，兩天後，南方的專家團抵達西部星區，並正式和阿羅莎等西部星區高層會面。
“這次邀請諸位來，是想請求諸位協助我們新式戰艦的設計，以及生產線的佈置。”相比西部星區的基礎淺弱，南部星區則有多年的大型戰艦生產經驗，那裡許多星域也是四百年前內戰中的後勤生產基地，歷史經驗積累豐厚。
“既然我們來了，必當全力協助。”來訪的代表鄭重點頭。
之後的數天裡，專家團的人員打散，分別被帶到各個不同的星域工業基地，考察和記錄當地的生產情況條件。
十天後，考察完畢的成員重聚一堂，彙總各個地區的情況，並開始爲西部星區設計今後的項目計劃。
“時間緊迫，若是採用新式戰艦的設計，以如今西部星區的工業體系和根基，根本無法在短時間內完成。”
“如今唯一的可行之計，是在‘黃銅龍’級戰艦上，對部分配件升級，提升戰鬥力的同時，不過分提高生產條件。”
“火力這方面，我們在軸心主炮領域有先進的經驗和激發晶體材料，可以爲他們提供協助。”
“考慮到當下第五艦隊的主力‘紅天使’級戰艦使用的紅蓮武器系統，我們要針對性的加裝耐高溫裝甲，這方面正好有來自東部星區的‘熾鳳翼’技術，可以提供幫助。”
幾乎是和時間賽跑的改良設計後，一份較爲成熟的設計方案遞交了上去，考慮到耐高溫和火力提升的特點，將其取名爲‘輝石龍’級戰列艦。
一個月後，第一艘‘輝石龍’戰列艦原型在各方協同的全力趕工下完成。
……
灰黃的大地上，蒸騰熱氣的閘門緩緩打開，這些方形的閘門在高空俯瞰，有如一個個小點在灰色地面上排成兩條虛線，隨後兩條虛線中的隱蔽穹板緩緩向兩側收攏，逐漸露出躺在地下的那個龐然大物。
艦身長約十公里，有如緩緩甦醒的史前巨獸，上面的一個個固定機械臂紛紛後撤，宛如束縛巨獸的鎖鏈解開，而後澎湃的氣流從地下溢散衝出，帶起遮天的滾滾煙霧。
數分鐘後，這艘戰艦緩緩升入空中，這時遠方的觀察人員才仔細端詳觀測它的外形。
如果要用比喻來幫助理解，那這艘戰艦的輪廓有如諸多長方體拼接而成，沒有太多美感，各種線條轉折生硬，有如沒有打磨的寶石原礦。
“最外面的裝甲呈現出半透明的絲狀晶體模樣，和高純度的古銅輝石相似，艦體中部有著六棱長柱般的軸心主炮，戰艦主體兩側有4大8小共十二門副炮，可以用來對付近距離的巡洋艦和驅逐艦，另外還搭配了368門近防炮，用來處理靠近的戰機和機甲。”
“除去明面上的火力，戰艦內部還可搭載60臺機甲或高速戰機，用來處理各種戰爭需求。”
“其優秀的裝甲和火力，可以保證他們在戰鬥中有力的對抗‘紅天使’級戰列艦，達到3：2的交換比。”
“若要說缺點，那就是其動力遠遠落後第八世代的新式戰艦，無法高速轉移和前進。”
“但這也是無法，如果要改動力系統，採用‘星之子’聯盟的技術，就要對整個戰艦進行全面改造不說，新動力航行系統所需的各種複雜配件和材料，如今西部星區也極難生產。”技術官僚搖搖頭，遺憾的解釋。
“這艘戰艦原型，是數十萬工作人員，上千家公司協助下，才得以完成的，今後擴大生產，單艘正常生產所需時間肯定沒這麼快。”
“目前的方案是，先對過往的‘黃銅龍’級戰列艦進行改裝，使其升級爲‘輝石龍’級戰艦，然後再考慮全力生產。”
“預計在半年的時間裡，一切順利的情況下，我們可對600艘‘黃銅龍’級戰列艦改裝，再往後技術和人員熟練，效率還能提高一倍。”
“……這就是最理想的結果了。”講到最後，技術代表將手中的記錄板合上。
對於這個結果，在場的諸多西部星區高層並不滿意，因爲這個速度還是太慢，而且‘輝石龍’戰艦的機動力太差，在戰鬥中會格外被動。
“若是我們追不上敵人，那局勢將會十分惡劣。”部分將領憂心仲仲的闡述。
“那也沒辦法，星之子聯盟的技術壁壘，不是這麼容易突破的。”
“看不到獲勝的希望啊……”
初期的熱血過後，面對客觀真實的數據推演，不少人變得冷靜而悲觀起來。
面對這種情況，南部星區的專家團也知道勸說安慰用處不大，只是默默記錄下這一幕，準備之後彙報到‘翡翠之龍’。
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5月，南部星區，四葉晶星域，二軸晶空間站。
緹蘭剛結束對這處星之子空間站的訪問，就接到了專家團返程的消息。
“赫希婭殿下，他們已經回來了，不過考慮到後期支持，仍有三分之一的成員留在西部星區。”
“我知道了，帶我去見見他們。”緹蘭坐在鏡子前，一旁的幾位血族女僕幫她整理衣裙和頭髮，隨後簇擁這位少女走出房間。
三分鐘後，偏廳的會客室裡，少女見到了剛下星艦不久的專家團成員。
“這次支援情況如何？”她已經收到了報告，不過還是想問問大家的真實感受。
一位頭髮稍顯花白斑駁的技術官上前開口。
“我們已經盡了最大的努力來協助西部星區的軍工產業生產。”
“但依我們臨走前的觀感，他們實在看不到獲勝的希望。”另一位技術官也上前回答。
“客觀基礎條件在那，我們能做的也終歸有限，無論是人力，財力，還是各方資源和工業體系實力，中部星區都遠勝西部星區。”
……
聽完在場衆人的回答，緹蘭點點頭，眼眸微閉，然後睜開。
“也就說，除非有奇蹟發生或者外界的干預，西部星區在將來的戰爭裡，必敗無疑是嗎？”
“是這樣的。”不少人點頭。
對此少女沒有作答，而是默默走向一側，似乎在思索猶豫什麼。
就這樣，大廳裡安靜了數分鐘，在場衆人見緹蘭思索著渡步，不敢上前打擾。
終於，那黑色的小皮鞋停下，少女也迴轉過身體，看向大家。
“如果再加上我們南部星區的全力協助，能否對抗聯邦中央的軍勢呢？”
“這……”現場不少人僅僅是軍工研發的專家，並非高階軍官將領，難以評判。
“沒事，你們先下去休息吧。”緹蘭不難爲他們。
其實剛纔這個決定，並非她一時衝動，而是深思熟慮思考的結果。
儘量再發育一段時間更好，等聯邦中央內部的問題爆發也不錯，可時機並非總是都有，一旦西部星區失陷，屆時只能依靠南部星區和半殘的東部星區對抗大半個聯邦，局面將會艱難無比。
當年的愛繆拉琳也是色彩級歌姬，有她壓陣的情況下，內戰也是進行的兇險艱難無比，前期爲了在巨大的劣勢下站住腳，不得引發了當年的那場悲劇，這也是後來愛繆拉琳自願接受審判的主因。
若是現在不支援西部星區，不在對方最危難的時候出手，即便今後她重新光復整個聯邦，也要面臨許多安撫問題。
始終是逃不開啊……少女心中默唸。
普琳那風火熱烈的性格，打亂了很多人的節奏，也逐漸將她逼到必須抉擇的角落。
條件還不成熟，但似乎也顧不上了，只能一邊戰鬥，一邊發育改進了。
下午，緹蘭找到了‘翡翠之龍’內的首席專家團，進行了大概4個小時的會談，瞭解如今南部星區各個星域的情況，以及和中央星域的差距。
對於這樣的要求，這些天才們並不意外，他們儘管不知曉緹蘭內心真正的想法，但根據目前聯邦越發緊張的局勢，也能猜到大概一二。
無論怎麼不願意，‘聯邦內戰’這個詞就如遠處山上的烏雲，慢慢壓了下來，帶來席捲大地的蕭瑟冷風和寒氣。
“明白，我們會盡快加速研發進度，將新式戰艦的藍圖在8月前確定下來，然後在年底前，完成第一批生產線的搭建。”
安排妥當後，緹蘭又接連會見了南部星區的各個巡遊艦隊將領代表，他們大半都站在‘翡翠之龍’這邊，表示會在這位歌姬需要的時候，出征戰鬥。
“不過，一想到要對抗聯邦中央的六大主力艦隊，我會有種喘不過氣的壓力。”陪在緹蘭身邊，德洛麗絲這麼講述。
“是啊，六大主力艦隊，何等強大，儘管如今折去一支，剩下的五支艦隊也足以鎮壓整個銀河系，平定任何冒頭的漆黑太陽。”少女輕聲感嘆。
“當年愛繆拉琳殿下，也是拉攏了其中三支，纔有底氣進行聯邦的改革，過去駐紮雙樹星域的可不是第四艦隊，而是第一艦隊、第二艦隊，這兩支雙子艦隊。”
“唯一能祈禱的是，聯邦中央只能指揮第五艦隊，而無法輕易調動其他幾支艦隊。”德洛麗絲略爲憂心的開口。
見這位好友這麼焦慮，緹蘭走過去，將對方稍微抱住安撫。
“沒事的，還有我呢。”她的手指在德洛麗絲的髮絲間穿過，輕按在對方背部，些許花草的幽香從發間傳來。
說來，這還是她第一次見德洛麗絲露出這樣的神情，記憶裡，這位大小姐一直是大方自信的模樣，有時自己都受對方的照顧。
不過細想之下，這也不怪德洛麗絲呢，如今‘火蓮-璀星’派系的影響席捲整個聯邦，幾乎到了無孔不入的地方，但凡要和這個龐大無比的巨物對抗，都會升起恐懼和害怕的情緒。
南部星區，‘翡翠之龍’內部也有人這麼想吧，緹蘭一邊安撫德洛麗絲，腦海裡想到另一點。
若是這次西部星區也陷落了，將來她再想帶領南部星區抗爭也很難了，人心恐懼，逃叛和動搖的個體會大幅增加。
本來，她還想再等幾年，因爲她清楚，如普琳這般烈火亨油的手段，中央星域儘管能在短時間裡極盡豔麗繁華，但也會帶來各種後遺癥。
現在看來，普琳是不準備給她留時間了，就是不知道在統一聯邦後，普琳會帶領人類文明走向何方。
她總覺得，以‘火蓮-璀星’派系的風格發展下去，那會是格外兇險的未來，整個國家要麼上天，利用不斷髮展的新技術平抑社會矛盾，要麼就在最高昂熱烈的狀態裡轟然裂開，炸的粉身碎骨。
嘛，這也符合普琳的性子，熱烈似火，直爽豪賭，若是讓她和自己這般耐心等待，怕是會格外難受吧。
不同的歌姬會引領文明走向不同的方向，染上她的顏色。
其中最強大的歌姬，她帶來的絢爛顏色也會銘記在歷史裡，被稱爲‘色彩級’歌姬。