突地，瓷器落地的聲音十分刺耳地在門外響起，餘憶雪也嚇得縮到了季涵的懷中。
“涵兒！憶雪！你們這是做什麼？”姚氏一臉震驚地推開了門，一股清冷的氣息隨著沖淡了屋內的酒氣。
季涵也驀地清醒了，這才反應過來懷中的女子竟然是餘憶雪！
他心中大驚，猛地退後竟是撞倒了椅子，餘憶雪沒有料到他這樣的動作，一把攥住了他的衣袖，竟是兩人都倒了下去。
季涵到底還是護了一把餘憶雪，滿臉懊悔道：“表妹，是我的錯……”
餘憶雪含淚對他搖了搖頭，隨後起身跪在了姚氏的面前，哽咽道：“姨母，是憶雪不好，這件事同表哥沒有關係，您不要錯怪表哥，若是憶雪損了表哥的清譽，憶雪這就回屋自行了斷了，絕對不會讓表哥有半點爲難。”
姚氏望著一旁滿臉自責的季涵，故意沉下臉道：“憶雪，姨母一向將你當做最貼心的人看待，你竟然做出這樣的事！這悠悠衆口你讓我怎麼去堵？你表哥是季家上上下下都盯住的人。”
季涵重重捏緊了拳，臉色也白了一瞬。
姚氏心裡有些沒底，心裡思忖了片刻後揚手就要給餘憶雪一個耳光。
餘憶雪自知姚氏是要逼一逼季涵的，於是也閉上了眼睛，不過是一個耳光而已，要是能讓季涵娶了自己，被掌摑了又算什麼。
季涵見狀只得是上前擋住了餘憶雪，“母親，這件事同表妹無關。”
姚氏鬆了一口氣，繼續呵斥道：“怎麼會沒有關係？你是這樣沒有分寸的人麼？你是我的兒子，你的性子我再清楚不過！”
餘憶雪也是跪著挺直了背，眼眶也是紅了一圈，眼淚滾滾而落，她咬著脣道：“姨母您放心，憶雪絕對不會連累表哥的清譽，憶雪這就走。”
姚氏見季涵還是沒有開口，更是怒斥道：“不會連累？你如何不連累了他？今日若是我不來了，這局面該怎麼收場？憶雪，枉費我這麼信任你了。”
季涵望了眼姚氏，“母親，這件事是我的錯
。”
姚氏嘆了口氣，“憶雪也是我看著長大的，可現在……”
“我會娶她。”季涵眸中漸漸暗淡，他靜靜地扶起了餘憶雪，隨後轉身回到了案桌旁，那幅海棠上沾染了些許酒漬，卻更是鮮豔，他面無神情地收起了那副海棠。
姚氏望了眼餘憶雪，眉梢也略帶了喜色，果然這丫頭還是極聽話的。
餘憶雪低著頭沒有說話，仍是在默默啜泣。
姚氏對門外的丫鬟道：“送表小姐回去歇著，我和大少爺還有事要談。”
她吩咐完又拍了拍餘憶雪的手背，“即使如此，可也別再哭了，姨母方纔也是一時情急，你們呢，若是越了禮數，這餘家和季家的臉面可都不好看。”
餘憶雪柔柔地點頭道：“是憶雪的錯，勞煩姨母擔憂了。”
她不敢再回頭，方纔手臂上彷彿還殘留著那股餘溫，季涵溫和的聲音彷彿還留在耳畔，漸漸連耳根子也紅了起來，燙人的厲害。
“到底是大事，明日我便差人送你回餘家，這你可明白？”
餘憶雪擡起了眸子，重重點了點頭，她自然是明白的，這意思就是季餘兩家要準備議親了，她也就不能在季家住著了，也是爲了要避嫌。
待到餘憶雪離了書房，季涵也收好了畫卷，他回身對姚氏道：“母親，這件事就勞煩您了。”
他心裡似是清楚，又似是模糊，可這也是自己目前能走的唯一的路了，那個海棠一樣的女子就只能藏在書畫間，埋在夢靨。
“既如此，明兒我便親自去回了老太太，再請了人去餘家提親，你可都想好了？這件事不能馬虎，你決不反悔？”
季涵擡起了眸子，眼中再沒了其他情緒，更像是面對一樁交易或是更好的利益，“對季家來說，餘家不是更好的選擇麼？對母親來說，餘家也是最好的選擇，不是麼？”
姚氏不敢再看自己這個兒子的眼睛，她窘迫地移開了視線，“餘家是百年大族，又是書香門第，就算是你父親也是同意的，況且你外祖母曾經也動過
要和餘家結親的念頭，憶雪又是我看著長大的，人品性子都是餘家頂好的，這樣的妻室，同你也是般配，賢妻美妾的道理，涵兒你還不懂麼？”
季涵輕輕一笑，“兒子明白了。”
姚氏還是有些不放心，又道：“你的心思，我也不是不知道，安家的女兒你是想也不要想了，你的正室不能由安家人染指，側室的話，安家也不會同意，涵兒，從小到大你都是聰慧過人，也懂得取捨，這一回難道就看不清了？”
季涵笑得有些涼意，他起身挑了挑燈芯，書房內又亮堂起來，“兒子明白了。”
季涵如果真的認了，那就是不會再犯，姚氏這才放下心，又細細囑咐了一番。
從安子揚的院子裡出來，沒想到安子衿竟然是遇到了只有一個丫鬟扶著的餘憶雪。
安子衿見也必讓不了，便上前笑道：“這麼晚了，餘小姐怎麼會在這裡？”
見到安子衿，餘憶雪一怔，隨後勉強地扯出一股笑意，“原來是子衿，我不過是出來走走。”
安子衿的視線瞥向了她身後，那是季涵的錦竹軒的方向，她暫住的院子離這裡更是一個南一個北，出來走走便走到了這裡？
她心知餘憶雪必定是從錦竹軒出來的，又見她臉色不太好，忙問道：“餘小姐臉色有些差，可是因爲著了涼？如今已經秋意漸濃了，出來怎麼也不批件披風？”
說著，安子衿望向了一旁伺候的丫鬟，卻見這丫鬟很是眼熟，仔細一想竟然是姚氏身邊的大丫鬟！
餘憶雪勉強笑道：“出來時還不覺得冷，沒想到如今倒是涼下來了。”
不管這事情如何，到底不是自家的事，安子衿只好又寒暄了幾句後便目送餘憶雪離開。
待到她二人走遠，一旁的木槿道：“小姐，那扶著餘小姐的不是大夫人身邊的喜鵲麼？她可是貼身伺候大夫人的，怎麼會陪著餘家小姐在這前院走呢？”
安子衿笑了笑，“想必是和大舅母有關了，這便與我們無關了，回去吧，明早還要出城。”
（本章完）