周恆回府，崔可茵問起於華的事。◆▼
周恆道：“現在要打仗，銀子跟流水似的往外撥，哪樣不要錢？於華不是有錢，會貪嗎？我已經讓人去抄他的家，把他的家資充公了。”
他說得理直氣壯，一副理所應當的樣子。崔可茵道：“你不會看他是王哲的人，拿他出氣吧？”
周恆道：“是又如何？”
於華其實也想跟隨王哲出征撈軍功的，又擔心戰場上刀槍無眼，萬一一支冷箭射來，他就玩完，於是留了下來。沒想到，周恆第一個拿他開刀，他此時真是後悔莫及了。
崔可茵道：“既是王哲爪牙，家資充公也不爲過。”
王哲不是要耍威風嗎？讓他的爪牙出一點血也是應該的。
“薛平安呢？他不也是在戶部麼？”崔可茵道。■
周恆一下子笑了，道：“你也想充公他的家產？這人怕你報復，妻小送回老家，跟隨王哲出征了。”
崔可茵撇了撇嘴。
接下來周恆忙得團團轉，經常整宿整宿在碧雲居批奏摺，會見朝臣，有時候連續兩天兩夜沒能閤眼。崔可茵除了天天備下宵夜送過去，便是把歡喜叫過來，讓他掐著點勸周恆歇息。
很快，留守京中的朝臣惶恐不安的情緒被安撫，政務得以正常展開，除了每天六百里加急往返的急腳遞與往常有異之外，跟至安帝在京時並沒有什麼不同。
夏冰出征前以家小相托的事不知怎麼傳揚了出去，留守京中的夫人們時常前來拜訪崔可茵，有的更拉上姜氏，以崔振翊的同年同僚或是世交的名義與崔可茵交往。
崔可茵不好拒絕，因而最近特別忙。▼■▲夫妻倆各忙各的，有時一連兩三天都沒能見面。
至安帝的消息不停傳來，大軍已經快到大同，卻轉而折向蔚州。蔚州是王哲的家鄉，王哲請求至安帝到他的家鄉看看，讓家鄉的父老鄉親一睹至安帝的龍顏。讓至安帝見一見他還健在的叔父。至安帝答應了，二十萬大軍已經走到離大同三十里，竟然轉向折向蔚州。
周恆接到戰報把桌子掀了，候在外面的官員滿臉悲憤。見周恆火，又大氣都不敢出。
崔可茵應邀參加夏夫人舉辦的賞花會剛回府，聽說周恆了脾氣，不知生什麼事，把歡喜叫過來詢問。
歡喜氣憤憤道：“王妃是不知道啊。皇上好糊塗，由著王哲這壞蛋指揮，居然讓二十萬大軍不上前線作戰，而是把皇上和二十萬大軍當猴耍，帶去蔚州讓他的鄉人蔘觀。”
崔可茵見他說得不清不楚，只好親到碧雲居。◆
至安帝沒有在京中，周恆不便在勤政殿批改奏摺、處理政務，所以日常只在碧雲居辦公。
周恆和羣臣在大書房開會議事，在廊下侍候的明月見崔可茵在前，歡喜在後。一併過來，忙迎上來道：“王爺此時忙得很，只怕不能見王妃。王妃請到小書房等候，奴才進去稟報。”
小書房就是周恆沒成親前用作臥房的地方，此時改爲小書房，方便幕僚們在此議事。
崔可茵在小書房等了小半個時辰，周恆纔過來。他臉色鐵青，薄脣緊緊抿著，見到崔可茵時擠出一個難看無比的笑容，道：“你怎麼來了？”
“我聽說王爺好大的脾氣。可是出了什麼事？”崔可茵道。
周恆把王哲所作所爲說了，道：“兵士連日行軍，已疲累至極，兩天前又遇暴雨。泥濘難行。◆◆這時大軍就該儘快進大同休整，待兵士休整完畢，馬上和曾先開戰纔是正理，哪有轉而折向蔚州的道理？
夏冰在奏摺上說，軍士怨氣連天，十成中倒有半成病倒。普遍軍容不整。五軍營是我朝精銳，此時卻沒有半點精銳之師的樣子，連隊型都沒能保持。你說，這樣的狀況如何能抵擋曾先來去如飛的騎兵？
皇兄真是糊塗得緊，怎可拿二十萬軍士的性命當兒戲？”
崔可茵急道：“若二十萬大軍喪在王哲手裡，王哲就算死一萬次，又濟得甚事？王爺快派人勸一勸皇上，言明利害。”
難道王哲讓至安帝去死，他也去麼？就算他要去送死，也不該讓二十萬將士陪葬。
周恆道：“我已寫了信讓遠山帶去，希望能來得及。”
此時，二十萬大軍已只距蔚州二十里的郊外，一個叫羊角堡的地方。大軍若能在天黑前進蔚州城，便暫時安全。在蔚州城暫做休整，待天氣好轉時再行軍，軍士也能得到休息。
前面是一片金燦燦的稻田，約有一千多畝。這片稻田是王哲名下的產業。他因輸盡家財，連妻女都輸了，生計無著，又被債主追債，萬般無奈之下才自宮當內侍。他在蔚州聲名狼藉，二十多年來一直有心結，要在家鄉揚眉吐氣。
掌權之後，幾乎把蔚州城的田地買了下來。有傳言說大半蔚州城姓王不姓周，不屬於周室皇朝的國土，而成了王哲的私產。
眼看穿過這片稻田便能入城，王哲突然下令大軍停止前進，就地紮營。理由自然很充分：“不能損壞農田。”
其實是不能損壞他的農田。
誰也不知道這是至安帝和二十萬大軍最後的活命機會。王哲一路貪污，大軍日行不到二十里，行軍已經三個多月。曾先早就派偵探能手一直跟蹤這支不成隊型的軍隊了，之所以沒有下手，不過是沒有找到最合適的機會而已。
曾先手裡只有不到四萬人，這是韃靼全部的兵力了。
四萬人要以最少的傷亡吃掉二十萬人，曾先只有等待，等待一個最好的機會。
現在機會來了，這支精銳部隊人人一身泥濘，軍心渙散，怨氣沖天。軍士們坐在路邊指天罵地，沒有一人紮營，也沒有一人拾柴生火，埋鍋造飯。
一個小旗（官職，相當於隊長，管轄十人）一腳朝坐在路邊罵人的軍士踹去，道：“罵什麼罵，天快黑啦，快把營賬紮起來。”
軍士道：“這賊老天不知什麼時候才能放晴，照這樣走下去，小的就要散架啦。老大跟上頭說說，歇兩天吧。”
他曾經以能進五軍營爲榮，現在卻只想當後備軍，留在京中安穩度日。王哲他是不敢罵的，只好罵老天了。
小旗又是一腳踹去，道：“廢話那麼多！快起來紮營，再不紮營，老子剝了你的皮。”
難道你用兩條腿走路，老子是騎著四條腿的馬麼？