皇榜的消息以極快地速度傳遍了大江南北……
季重蓮不過(guò)在將軍府裡坐等了一個(gè)月，便等到了季海棠的到來(lái)，這讓她欣喜不已，她努力了這麼多如今總算是有了回報(bào)。
只是此時(shí)的季海棠不再光鮮亮麗，一身丁香色梭布細(xì)紋褙子讓她顯得有幾分寒酸，面容憔悴，蒼老了十歲不止，連那伸出的兩隻手上都佈滿了乾裂後癒合的小口子。
“二姐！”
見(jiàn)到這樣的季海棠，季重蓮心中驚詫不已，趕忙上前扶了她坐下，目光又向外望了一眼，“二姐，怎麼沒(méi)見(jiàn)著茵姐兒與岷哥兒？”
“他們沒(méi)跟著我一起來(lái)。”
季海棠抿了抿脣，眸中一片苦澀，只是見(jiàn)到季重蓮的面頗有些無(wú)地自容的感覺(jué)，目光始終低垂著，兩手在身前絞緊了。
等著琉璃上了茶水後，季重蓮揮手讓她退了出去，這才關(guān)切道：“二姐，我是之後才聽(tīng)說(shuō)郡王府出了事的，可那個(gè)時(shí)候四處找你，卻怎麼也得不到你的消息，你到底去了哪裡？”
“這事……說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
季海棠瞄了一眼身旁小幾上的粉白瓷茶蠱，上面描摩精緻的山水圖，她細(xì)細(xì)地捧在了手上，茶水不燙，瓷器與掌心相觸也很是溫良，這樣的感覺(jué)可比她如今這雙手還要細(xì)膩，她忍不住在心裡感嘆了一聲。
果真是世事無(wú)常，造化弄人啊！
“二姐，你我姐妹之間還有什麼不能說(shuō)的？”
季重蓮凝神看向季海棠，“若是皇榜不出，你是不是打定主意永遠(yuǎn)不回來(lái)尋我們？你可知道大姐有多擔(dān)心你？！”
季海棠只覺(jué)得鼻頭一酸，熱淚盈上心頭，擡起一雙朦朧淚眼看向季重蓮，泣聲道：“五妹妹，果真是你幫了我們……”
若不是季重蓮，她實(shí)在想不出誰(shuí)能有這麼大的本事可以手眼通天，扶起他們這座已倒的郡王府，讓他們能夠光明正大地回來(lái)，尋到自己的安身之所。
可她從前……想到從前的種種，季海棠更覺(jué)得羞愧，她怎麼會(huì)以爲(wèi)自己做了一個(gè)小小的世子側(cè)妃，就真的可以目中無(wú)人了？進(jìn)而將所有的人都踩在腳下？
她當(dāng)初真是瘋了嗎？
她可以依仗的只有郡王府，而郡王府倒了，她便什麼也不是了。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓她頓覺(jué)悲涼，原來(lái)她忍辱負(fù)重了那麼久，終於熬到兒女雙全了，只一個(gè)打擊便能讓她所有的經(jīng)營(yíng)和努力不復(fù)存在。
真到了那個(gè)時(shí)候她才知道，她連哭的資格都沒(méi)有。
“兩姐妹還說(shuō)這些幹什麼？”
季重蓮拿了帕子爲(wèi)季海棠拭淚，又輕聲勸慰了一陣，等著她平靜下來(lái)。
季海棠將帕子遞還給季重蓮，原本細(xì)滑的絲絹帕子上已是勾出了幾條絲線來(lái)，“對(duì)不住，瞧我這雙手，將這帕子都帶起了絲……”
季重蓮心中酸澀，只握緊了季海棠的手道：“二姐，這個(gè)時(shí)候你還不願(yuàn)意對(duì)我說(shuō)嗎？你們到底去了哪裡，又經(jīng)歷了什麼……”
“我……”
季海棠咬了咬脣，只覺(jué)得滿口的苦澀。
回想起那一天，真的是猶如噩夢(mèng)的開(kāi)始，其實(shí)細(xì)細(xì)想來(lái)一切還是有徵兆的。
例如她來(lái)上京城參加季崇宇的婚禮，臨走時(shí)世子還叮囑過(guò)她，一定要與宮中的貴人搭上線，是不是在那時(shí)他就已經(jīng)預(yù)料到了今後會(huì)發(fā)生的事情，可她還被傻傻地矇在鼓裡。
直到老郡王身死，郡王府被抄，那時(shí)的她頓覺(jué)天都塌了。
世子爺其實(shí)沒(méi)有瘋，他不過(guò)是裝瘋而已，因爲(wèi)郡王府一倒，便有人翻出陳年舊帳來(lái)要求他們清還，可他們手上哪裡還有現(xiàn)銀？
她帶著孩子?xùn)|躲西藏，可無(wú)奈要餬口，她只能做些漿洗縫補(bǔ)的活計(jì)來(lái)養(yǎng)活他們。
茵姐兒還算懂事聽(tīng)話，能夠幫著她做些事情，可岷哥兒完全是被寵壞的孩子，每天哭鬧不止，著實(shí)讓她很是頭痛。
她也曾想著回到孃家求助，可一想到自己從前曾經(jīng)做過(guò)的種種，那雙腿便怎麼也邁不出去。
她無(wú)法想像姐妹們嘲弄奚落的眼光，那些親朋們不屑與鄙夷的注視，估計(jì)這會(huì)讓她發(fā)瘋！
或許以前的她會(huì)爲(wèi)了生活搖尾乞憐，但經(jīng)歷過(guò)這一切，她才知道尊嚴(yán)比什麼都重要，若是要讓她匍匐乞求，她真地寧願(yuàn)去死！
可她還有一雙兒女要養(yǎng)活，怎麼辦？怎麼辦？她焦慮得幾乎白了頭髮。
好在後來(lái)世子爺尋到了他們，說(shuō)是有幾處藏金的地方是他與老郡王從前預(yù)留的，若是能夠重新找了出來(lái)，也夠他們一家子生活的了。
這讓她重新燃起了希望！
可是事實(shí)證明了他們不會(huì)那麼幸運(yùn)，幾處藏金的地方早在他們趕到之前已經(jīng)被人掘了去。
這下世子爺徹底傻眼了，望著那一撥一撥的黃土癡癡地發(fā)笑，最後終於是瘋了。
季海棠無(wú)奈心死，但還是拖著世子爺回到了她與孩子們的住處，不過(guò)是窮鄉(xiāng)僻壤裡一間茅草房，還是一個(gè)瞎眼的婆婆可憐他們母子三人無(wú)處容身這才借給他們暫居的。
她一個(gè)人要負(fù)擔(dān)四個(gè)人的生活，這樣的苦對(duì)於一個(gè)女人來(lái)說(shuō)可想而知，所以除了接了鄰里們的活計(jì)，她只有到縣城裡打零工。
好在茵姐兒能夠幫忙照看著岷哥兒，可世子爺畢竟是大人了，就算他瘋了茵姐兒也看不住他。
終於有一天，在她拖著疲憊的身子回來(lái)時(shí)，聽(tīng)到了世子爺墜井身亡的噩耗。
那一瞬間她說(shuō)不出來(lái)有什麼感覺(jué)，也許是解脫，也許是恨不得能追隨而去的輕鬆嚮往，可她終究是倒在了那張平板牀上默默地流淚。
死了的人的確是解脫了，可活著的人還要繼續(xù)活著。
她找到了世子爺留下的一張房契，那是他們?nèi)ド暇┏菚r(shí)下榻的別院，可她根本不敢回去住，因爲(wèi)上京城裡有她的姐妹在，她有什麼面目在她們的眼皮子底下生活？
再說(shuō)沒(méi)有了權(quán)勢(shì)，那棟別院她也守不住啊！
指不定尋債的人來(lái)了，賠了別院是小，若是還要牽連到他們母子三人，那可真是得不償失了。
所以她還是留在了這裡，她熬啊熬，度日如年！
好在她終於看到了皇榜，在那一刻她熱淚盈眶，幾乎是立刻收拾了僅有的行囊?guī)е鴥蓚€(gè)孩子去了上京城。
世子爺已經(jīng)去世了，被她葬在了那個(gè)小鄉(xiāng)村裡，所以她的兒子岷哥兒已是當(dāng)之無(wú)愧的世子，等著他成年後更能繼承郡王的爵位。
到了這個(gè)時(shí)候，她已經(jīng)不求什麼大富大貴，只要守著兒子順利長(zhǎng)大承爵，女兒再找戶普通人家給嫁了，一家人平安喜樂(lè)地過(guò)一生足矣。
到了上京城後，她先在官府裡備了文書(shū)，將一應(yīng)事宜交待完成，又回到了那座別院。
從前她不敢去別院，是怕討債的人追上門(mén)來(lái)，可如今岷哥兒已經(jīng)正了名，他們也不用再過(guò)那種東躲西藏的日子了。
郡王府的債她可以背下，慢慢還就是了，誰(shuí)叫她是岷哥兒的孃親呢？
可那些人想來(lái)也不敢過(guò)分了，畢竟這是在天子腳下，一言一行都要顧忌得緊，因爲(wèi)他們?nèi)缃褚巡辉偈悄瑹o(wú)名任人欺凌了。
但是別院已經(jīng)與她當(dāng)初住下時(shí)很不一樣了，那些懸掛擺放的古董字畫(huà)早已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影，連上好的紅木傢俬都被搬了個(gè)空，還好她已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)了種種打擊，眼前的一切也不至於讓她絕望。
至少這個(gè)地方是完完全全地屬於他們，他們能在這裡安身立命，從頭再來(lái)。
別院裡還留著兩個(gè)從前郡王府忠心的老僕，湊和著他們幾人也能將就著過(guò)，只等著朝廷給岷哥兒的祿米和餉銀髮放下來(lái)，她也能再去買(mǎi)兩個(gè)丫環(huán)和一個(gè)竈上的婆子。
忙妥完這一切，她想到了季重蓮。
爲(wèi)什麼會(huì)出這個(gè)皇榜，想必是事出有因。
皇上已經(jīng)下令抄了郡王府，又怎麼還會(huì)對(duì)他們這些孤兒寡母心存善念，一定是有人幫助了他們。
可除了季重蓮，她想不到其他人。
季芙蓉是大姐，雖然對(duì)她不乏關(guān)心，但到底只是一個(gè)坐館大夫的妻子，還沒(méi)有這樣的本事能夠直達(dá)天聽(tīng)。
季重蓮是二品命婦，她能出入皇宮，更何況皇貴妃的妹妹敏福郡主還是她的弟妹，沒(méi)有誰(shuí)的先決條件能夠趕上她，若是有人能幫這個(gè)忙，非季重蓮莫屬！
季海棠懷著一顆忐忑和愧疚的心，終於還是登上了將軍府的大門(mén)。
“事情的經(jīng)過(guò)就是這樣。”
季海棠抹乾了眼淚，經(jīng)歷過(guò)這樣沉重的打擊和變遷，她已經(jīng)能夠調(diào)整好心態(tài)來(lái)面對(duì)一切。
其實(shí)有時(shí)候回頭看看自己曾經(jīng)走過(guò)的路，讓她有了一種過(guò)盡千帆的平和與淡然，有時(shí)候成長(zhǎng)真的只是一瞬間的事，並不需要漫長(zhǎng)的時(shí)間用作沉澱和累積。
“二姐，你受苦了！”
季重蓮眼眶發(fā)紅，緊緊握住了季海棠的手。
她無(wú)法想像季海棠受了多少的苦，但好在如今一切都已經(jīng)過(guò)了，將來(lái)有她們姐妹互相扶持著，就算日子再差也差不到哪裡去。
“還好！”
季海棠感嘆了一聲，“當(dāng)時(shí)走的匆忙，就怕那些債主欺上門(mén)來(lái)，我曾經(jīng)以爲(wèi)郡王府是多麼富有，沒(méi)想到卻是牆倒衆(zhòng)人推，那一刻我真是六神無(wú)主，不知道該怎麼辦纔好。”
“如今回到了上京城裡，我心頭也清明瞭許多，既然岷哥兒如今承了世子之位，那些人也不敢明目張膽地欺上門(mén)來(lái)，我的嫁妝雖然不多，但守著那間鋪?zhàn)釉偌由厢焊鐑旱拿椎摚蹅円患規(guī)卓谶€是足夠生活的。”
季重蓮點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些心酸，“若是二姐有什麼困難儘管向我開(kāi)口，得閒了也帶茵姐兒與岷哥兒來(lái)串門(mén)子，許久不見(jiàn)茵姐兒了，我怪想她的。”
季海棠這才笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好。”
倆姐妹又閒話了一會(huì)兒，臨到季海棠離開(kāi)的時(shí)候，季重蓮又讓琉璃包了些衣服給她，見(jiàn)季海棠想要推拒，忙道：“從前做的衣服也沒(méi)穿得過(guò)來(lái)，我見(jiàn)著幾個(gè)顏色是二姐從前喜歡的，你就不要嫌棄了，還有茵姐兒與岷哥兒，回頭我便讓人去府裡給他們量量，做幾身新衣服，這也算是我這個(gè)做姨母的一點(diǎn)表示，你若再推拒就是真不拿我當(dāng)姐妹了。”說(shuō)著已是佯裝生起氣來(lái)。
季海棠無(wú)奈地?fù)u了搖頭，只說(shuō)過(guò)幾日便帶兩個(gè)孩子到將軍府坐坐，到時(shí)候也請(qǐng)她將季芙蓉一道給請(qǐng)過(guò)來(lái)，季重蓮自然滿口答應(yīng)，親自送了季海棠出門(mén)。
第二日季重蓮又去了一次趙家，將季海棠的消息告訴了季芙蓉。
“家裡什麼都沒(méi)有，我估摸著再給他們打一套黃楊木的傢俱，貴重的二姐也不肯要，但孩子們好歹能夠住的舒服些。”
季重蓮感嘆地?fù)u了搖頭，若不是她留了個(gè)心眼讓人去到季海棠家裡，趁著給兩個(gè)孩子量衣服之際四處打探一番，恐怕也不會(huì)知道他們眼前的近況。
季芙蓉早已是哭紅了眼，稍稍穩(wěn)定了情緒後，才道：“當(dāng)初母親給二妹妹的那間鋪?zhàn)訝I(yíng)利也不見(jiàn)得有多好，若是靠著那個(gè)營(yíng)生，只怕也是勉強(qiáng)餬口。”
季重蓮點(diǎn)頭道：“好在如今咱們姐妹都在上京城裡，相互走動(dòng)著，要幫把手也便宜。”
“我也等不了了，要不今兒個(gè)咱們便去他們家看看？”
得知了季海棠的近況季芙蓉怎麼還坐得住，不過(guò)她剛一提議便被季重蓮給否決了，“二姐只怕不想讓咱們看到她目前的近況，若是大姐實(shí)在想見(jiàn)著人，明日我便請(qǐng)二姐帶著孩子過(guò)府一敘。”
“咱們姐妹還有什麼見(jiàn)外的。”
季芙蓉苦著眉搖頭，嘆道：“就依你所言吧，好歹還是給二妹妹留一分面子。”
季重蓮笑著點(diǎn)了頭，季海棠與孩子平安就好，她心中的大石也算是放了下來(lái)，到時(shí)候再給丹陽(yáng)那方，還有洪姨娘那裡報(bào)個(gè)平安，只怕洪姨娘也是迫不及待地想要見(jiàn)到自己的女兒和外孫了。
－－－－－－題外話－－－－－－
本月最後一天了，姑娘們包裡還有票票的別浪費(fèi)了，投吧投吧！新年快樂(lè)！