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第二日清晨，天還沒亮蘇禮便被叫醒道：“姑娘，時辰不早該起了！”
蘇禮緊閉著眼睛不願睜開，雙手抓緊被子，帶著鼻音地央求道：“好半夏，別吵，讓我再睡一會兒！”
半夏也不忍這麼早就把蘇禮叫起來，她昨天就已經累得很，今個兒又要比在家時早起一個時辰，但是宅門裡有自己的規(guī)矩，總歸不是在家那般自在，只好硬著心腸繼續(xù)喚到：“姑娘，等下要去給老太太請安，再不起來可就要誤了時辰的！”
聽說要去請安，蘇禮這纔不情願地睜開眼睛，但是雙手還死死地抓著被子，可憐巴巴地看著半夏問：“這外頭還沒亮天，我不吃早飯還不行，就再睡一小會兒！”
“姑娘怎麼忘了，要先去給老太太請安，然後在主宅用早飯的！”
蘇禮這才深深地吸了口氣，猛地起身痛苦地說：“難道以後都要這麼早起嗎？”她閉著眼睛任憑半夏給自己擦臉、梳頭，大半天覺得自己徹底醒了，這才起身邊穿衣服邊問，“娘準備的禮物什麼的都安置好了嗎？”
“姑娘不必操心，這些事務宋媽媽早就安置妥帖，她是家中老人，懂得規(guī)矩。”半夏半蹲下身替蘇禮整理裙襬。
“那就好，別叫旁人覺得咱們失了禮數。”蘇禮對著鏡子前後打量，見自己沒什麼不妥，這才起身朝外走去，“咱們找禎兒一同過去。”
半夏張了張嘴，想提醒自家姑娘，宅院裡講究嫡庶有別，莫要太親近了惹人閒話，但話在嘴邊只打個轉，卻又還是嚥了回去。
蘇禮不知道半夏在後頭做什麼思量，自顧自地穿過夾道，恰巧看到蘇禎帶著雁秋從屋內出來，見她臉上雖然擦了鉛粉，但還是遮不住眼下的青痕，便關切地上前問：“禎兒可是初換地方所以沒睡好？”
蘇禎不知自顧自的在想什麼，似乎被聲音嚇了一跳地擡頭，隨即掛上笑臉道：“可不是嘛，從小到大沒出過門，乍一換地方竟是翻了一夜也沒睡實，讓姐姐見笑了！”
蘇禮見她不僅眼下青痕明顯。眼圈也有淡淡的紅腫。再看她說話時目光略有閃躲。便知她是沒說實話。想必昨晚是偷偷掉過眼淚地。
“唉！”蘇禮嘆口氣上前扯住她的手低聲道，“昨兒個晚上本來就要過來看你，結果三姐姐去拉著我閒話，待散了就已經太晚。便也沒來。我知道你昨個兒受了些委屈。老宅畢竟不比家裡，人多事多也未必是衝著你地，莫要太過介懷。若是有什麼委屈或是不痛快，便來跟我說。咱們好歹是姐妹，總要互相扶持纔是。”
“多謝姐姐還惦記著。這些事務在家娘就跟我說過，自然不會擱在心裡自個兒不痛快。昨晚是睡不著想家罷了。”蘇禎即刻抽回手按按頭上的簪子說，“姐姐送的這根簪子小妹喜歡得緊，上頭纏地是桃花，如今這時節(jié)帶著正好。”
蘇禮見她不想再說之前地話題。便也順著她地話笑道：“是啊，妹妹花朵般地年紀。戴上簪子更襯得人比花嬌了。”
“二位姐姐說什麼呢。這般開心！”東邊兒側門處傳來說話聲。過了許久才見到七姑娘挪進了月亮門，她換了身薑黃的衣裳，但濃妝飾物還是跟昨天一般。
見她走的費勁，蘇禮忙道：“也沒說什麼，看時間還早就閒話了兩句，想請不如偶遇，咱們一同去給祖母請安吧！”說罷便和蘇禎朝門口走去。
三人路上說著些不鹹不淡的話題，一進正廳，蘇禮就看到窗前的繡墩上坐著個十來歲的姑娘，水青色的衣裙，頭上只挽了支玉簪再無他物。她聽見有人進來也不擡頭，眼神還黏在手中的書上，只漫不經心地說：“祖母剛剛起身還在梳洗，你們自己找地方坐下等等吧。”
蘇禮心道這應該就是二房庶女，蘇禪口中的書呆子五姑娘蘇祾，她暗自打量著，素衣素釵、素面朝天，偏生有著一股子不卑不亢的氣質，旁若無人地只顧看書，難怪蘇禪說她都被書勾去了魂兒。
從五姑娘身上收回目光，蘇禮四下打量發(fā)現沒見到蘇禪，難道她已經受寵到可以不用請安？正在疑惑，卻聽見屏風後傳來了蘇禪的聲音：“老祖宗您今兒個的頭髮梳得真是精神，是誰梳得可要好生的打賞纔是！知道的人說這是蘇府的老太太，不知道的人這麼打眼一看啊，定然要以爲是王母娘娘什麼時候化身下凡，可是要納頭便拜的嘍！”
蘇禮聽得渾身寒毛直豎，如果要這麼**裸的奉承才能贏得寵愛，估計自己是如何也學不來的。可是偏生就有人受用這個，只聽老太太笑著嗔道：“你爹是個鋸口葫蘆，三板子打不出句閒話，怎麼就有你這麼個巧嘴的姑娘，我看你上輩子怕是個多嘴的鸚哥，因爲話多被貶下來投胎的！”
“老祖宗這話可就不對了，鸚哥投胎成人那可是萬年難遇的福緣，我定然是那王母娘娘身旁的鸚哥，因爲哄得娘娘開心，便賞賜投胎轉世，專門來陪著您給您解悶的！”
說笑聲越來越近，就見蘇禪攙著老太太，二人都眉開眼笑地從屏風後轉了出來。屋裡的人都急忙起身，待老太太坐定後一一上前行禮請安，而後才又各自坐下。蘇禮起身後纔看到原來在老太太身邊，還另有個三十多歲的女子，雖然穿著背子卻都是上好的蜀繡，看頭面首飾也俱不俗，不知道是哪房受寵的姨娘，竟還能在老太太眼前站住腳。
卻只聽蘇禪嬌聲道：“老祖宗您看看這荷包，繡得多巧，上頭的花朵就跟鮮活的一樣。”
“是啊，要不是禪兒拿回房，我都不知道原來四姑娘有這麼好的繡工。”那女子也緊接著開了口。
忽然聽到有人提起自己，蘇禮忙擡眼細看，只見蘇禪舉著給老太太看的荷包，可不就是自己昨個兒剛送給她的，正想開口謙虛兩句，卻聽那女子又朝自己開口道：“四姑娘瞧著就是乾淨體面的孩子，讓人看了心裡喜歡，今年十四了吧？除了學過女紅，還學過別的什麼？可讀過什麼書？”
蘇禮聽那女子問話，纔將視線投向她，看她滿臉滿眼相媳婦的神色，還不等開口就在心裡打了個寒戰(zhàn)。
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