呸！
如果能夠當(dāng)場現(xiàn)開銷，哪怕是之前在逼問汪孚林時(shí)，曾經(jīng)和周康站在同一陣線的張廷芳和陳有傑，也想一口唾沫直接噴到周康的臉上去。對於他們這種已經(jīng)從千軍萬馬中拼殺出來的成功者來說，科場當(dāng)然已經(jīng)是過去式了，但你輕飄飄一句話，做的卻是壞人前程的事！他們雖說不管學(xué)校，可下頭府縣主司的抱怨卻都要到他們這裡來的，民間風(fēng)評也都會(huì)被後人寫入地方誌，要不是顧忌周康在朝中有人撐腰，不好說什麼，他們就想敲打了！
要知道，之前周康在主持道試的時(shí)候，非得高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求，一場道試中，一個(gè)縣過關(guān)的人多則一兩個(gè)，少則沒有，可與此同時(shí)還拼命做出一副關(guān)心學(xué)子的樣子，以爲(wèi)別人都看不破這沽名釣譽(yù)的一套不成？
然而，搶在別人有所反應(yīng)之前，他們就只聽突然傳來了一個(gè)淡淡的聲音：“寧缺毋濫這四個(gè)字，放在道試的時(shí)候，尚且有些嚴(yán)苛，更何況如今這是鄉(xiāng)試！解額是朝廷定的，不是周提學(xué)你腦袋一拍就定下來的。一直以來，廣東人傑地靈，歷年也不知道有多少才華橫溢的前輩躋身朝堂，每三年八十名解額，尚且都讓人常常感慨有才之士不得不落在榜外，到你這裡怎麼就成了寧缺毋濫？難不成是你覺得廣東的秀才沒有真材實(shí)料，以前取中的舉人名不副實(shí)嗎？”。
周康哪裡想到，自己不過是因爲(wèi)心頭有氣，這纔在話裡帶出了不該有的意思?？赏翩诹志谷获R上抓住這一絲破綻窮追猛打。而且到最後一頂大帽子毫不客氣地扣了下來！因爲(wèi)之前他在道試時(shí)把錄取的門檻定得非常高。已經(jīng)有很多怨言了，要是此刻汪孚林這話傳揚(yáng)出去，他在廣東還能立足嗎？換言之，就算他這一任期滿之後，朝堂上那些廣東籍的官員會(huì)不會(huì)因爲(wèi)他這番言論，從而視他爲(wèi)寇仇？
“汪巡按，你這是斷章取義！”周康一氣之下，竟是一拍扶手站起身來。“我所說寧缺毋濫，不過是說……”
“不過是說什麼？莫非這鄉(xiāng)試還沒開始，你就要對布按兩司以及前任巡按石御史精挑細(xì)選，聘取來的這些考官指手畫腳不成？”汪孚林深知，吵架的要訣就是一切搶在別人前面，把人要說出來的話給堵回去，最好再扣上一頂讓其動(dòng)彈不得的大帽子！更何況，就在日前，兩廣總督凌雲(yún)翼派人給他送來了一個(gè)口信，說是之前之所以會(huì)委託他去新安查探海盜殺人一案。那是因爲(wèi)府中幕僚有人得了周康請託。
既然之前圖謀害他的很可能和此人有關(guān)，他幹嘛要客氣？
“你……你……”
見周康已經(jīng)被氣得臉上充血。額頭青筋畢露，彷彿再差一丁點(diǎn)就要爆了，汪孚林想想自己從前在徽州時(shí)曾經(jīng)有過把人給氣得當(dāng)場昏厥過去的光輝歷史，還是決定暫且偃旗息鼓否則日後廣東官場，就要多一段汪巡按氣死周提學(xué)的段子了。既然如此，那就放你一馬！
可作爲(wèi)收尾，他還是毫不客氣地說道：“廣東雖地處天南，士林卻素來向?qū)W之心極其堅(jiān)定，如廣府所屬的南海番禺和香山，更是常出才俊之士。周提學(xué)你自己對首輔大人的整飭學(xué)政疏斷章取義，以至於道試所取秀才不足從前十之一二，這不是寧缺毋濫，是矯枉過正！”
說到這裡，他直接站起身來，衝著在座其他人拱了拱手說：“各位還請繼續(xù)商議，我如果還在這，只怕周提學(xué)不自在，我去巡視一圈貢院，看看最後準(zhǔn)備如何了?！?
見汪孚林竟是如此揚(yáng)長而去，周康氣得直哆嗦，而周遭諸位教官雖則聽說過這位新任廣東巡按御史到任之後雷厲風(fēng)行，很是強(qiáng)勢，可耳聞不如見面，今天汪孚林這個(gè)七品巡按當(dāng)場怒頂官居正四品的提學(xué)副使，這份戰(zhàn)鬥力著實(shí)讓他們驚歎。本來還有人暗自覺得忽視了周康確實(shí)有些不妥，可眼見得汪孚林這般拂袖走人，在場其他官員竟然就沒有一個(gè)出來寬慰周康的，反而另啓話題顧左右而言他的不少，一時(shí)間竟是硬生生讓那位提學(xué)大宗師更被孤立了幾分。
面對這一幕，誰還不知道，今次鄉(xiāng)試，別的主司若有請託也就算了，可週康若有請託，他們不妨當(dāng)成耳旁風(fēng)？
廣東貢院起源於宋神宗年間，到了元時(shí)方纔毀於戰(zhàn)火。元代不開科舉，自然也就不存在貢院這種事物了。而到了明初，因爲(wèi)諸多禮儀規(guī)制並未齊備，朱元璋又曾經(jīng)一度停科舉，只用國子監(jiān)中結(jié)業(yè)的監(jiān)生出任各級官員，因此最初廣東鄉(xiāng)試一直都是借用光孝寺，這一借就是整整幾十年。此時(shí)，汪孚林藉著巡視貢院的名頭，帶著一個(gè)熟悉此間的門子穿梭在一間間號舍，就只聽那極其饒舌的門子在那喋喋不休地說著這些歷史。
“後來這貢院是宣德年間才建起來的，和其他地方一樣，規(guī)矩都是設(shè)在城東南。剛剛汪爺?shù)截曉簳r(shí)經(jīng)過的前頭那座橋是一條必經(jīng)之路，開考的時(shí)候，考完重開院門的時(shí)候，還有放榜的時(shí)候，全都有上千人要從此通過，也不知道有多少人被擠到落河，因而據(jù)說當(dāng)年一位巡按御史當(dāng)監(jiān)臨官時(shí)，下令縣衙拓寬石橋，還爲(wèi)了給大家討個(gè)好口彩，把那座橋叫做萬里橋，寓意鵬程萬里。因爲(wèi)應(yīng)考的相公們有個(gè)黌門秀士的雅稱，也叫做黌橋，橋南便叫做黌橋街?！?
見汪孚林聽得饒有興致，那門子自然更加賣弄口舌：“而這貢院街另一頭，則是因爲(wèi)張貼桂榜的所在，而中舉有折桂之稱，所以後來那條巷子就得了個(gè)好聽的名頭，丹桂裡。聽說來貢院走一遭的秀才們，都愛到丹桂裡去走兩圈，也好沾點(diǎn)喜氣?！?
這種做法後世尚且屢見不鮮。汪孚林當(dāng)然不會(huì)嘲笑如今的秀才們太過迷信畢竟科舉這獨(dú)木橋有多難走。他自己也算是深有體會(huì)了。要不是運(yùn)氣好有貴人相助。各種“歪門邪道”，再加上機(jī)遇太好，他怎麼可能在這種年紀(jì)就考了個(gè)進(jìn)士出來？而整整數(shù)千間號房，他一時(shí)半會(huì)不可能全部走到，但光是走到的那一部分，有的是修繕過的，有的是完全簇新的，他到最後停下腳步的時(shí)候。不禁看了一眼那門子。
“這貢院今年整修過？”
“那是，說來還要託汪爺?shù)母！！?
汪孚林頓時(shí)有些意外。他上任以來馬不停蹄，再加上壓根沒想到自己還會(huì)被兩廣總督凌雲(yún)翼抓來當(dāng)鄉(xiāng)試監(jiān)臨官，甚至還一度打算跟著呂光午他們?nèi)コ龊?huì)一會(huì)那些海盜，什麼時(shí)候想起過修貢院？
那門子見慣了不是自己的政績也要往臉上貼金的官員，可看到汪孚林此刻壓根沒有自矜的意思，反而彷彿還在回憶此事，他心下暗自犯嘀咕，但臉上的笑容卻越發(fā)殷勤燦爛：“汪爺真是貴人多忘事，您之前不是召集海商募捐修儒學(xué)嗎？香山學(xué)宮修過之後。廣州府學(xué)也修了，而龐府尊因爲(wèi)想到鄉(xiāng)試在即。萬一到時(shí)候碰到天公不作美，而貢院號房年久失修卻又漏水，而且如今應(yīng)考的秀才越來越多，所以挪出一部分錢來，新修號舍三百間，其餘那些有破損的也都修補(bǔ)過了。所以說，這一次應(yīng)考的秀才絕對是有福分，從前還有在號舍裡撐起油布傘，可最終雨水還是污了卷子的倒黴秀才?！?
呃……這個(gè)好像和他沒關(guān)係，他那時(shí)候根本就沒有想到鄉(xiāng)試，卻是廣州知府龐憲祖借花獻(xiàn)佛，倒做了一樁大好事！
曾經(jīng)在南京貢院中熬過南直隸鄉(xiāng)試的汪孚林當(dāng)然知道，在這種號舍中呆上九天，吃喝拉撒全都在裡頭，一間結(jié)實(shí)幹淨(jìng)的號舍有多重要。所以，今天臨時(shí)起意跑來巡視的他自然非常滿意，竟是一時(shí)興起，真的用腳丈量完了所有兩千多間號舍，自己累了個(gè)夠嗆，也把那陪同的門子給累得滿頭大汗。只不過，這一番走下來，他證實(shí)所有的號舍確實(shí)都整修過，至於質(zhì)量，目測也還行，等離開的時(shí)候，他自然曉得那領(lǐng)路的門子辛苦，隨手賞了一塊碎銀子。
這年頭的官員除卻少數(shù)真正家境殷實(shí)的，貪得無厭會(huì)撈錢的，其餘多數(shù)都是窮鬼，所以那門子對汪孚林畢恭畢敬，也只是震懾於這位之前在察院時(shí)從容應(yīng)對衆(zhòng)官的手段，沒想到還有好處。慌忙接了銀子在懷裡後，他臉上那笑容便真誠了許多，把汪孚林送到門前時(shí)，他就低聲說道：“若是汪爺有關(guān)照的人，回頭排座次的時(shí)候，不妨注意一些。別看這次修了新號，但真要說結(jié)實(shí)好用，卻還是隆慶年間修的那一批。那是在東北角，以天干地支中申字打頭的就是?！?
汪孚林不禁啞然失笑，卻不置可否。反正他到廣州之後也沒來得及真正交接儒林，所以壓根就不存在什麼需要關(guān)照的本地秀才外地的倒有陳家兄弟，可兩人都沒得到考鄉(xiāng)試的資格。還有個(gè)僅僅是剛聽說過名字的秀才杜茂德，可這人既是屢試不第，此次估計(jì)不可能來所以，他是沒有負(fù)擔(dān)一身輕。
出貢院時(shí)，陳炳昌正好先去府衙撲了個(gè)空，此時(shí)正好迎了上來。兩人雙馬，從貢院街拐出來後，汪孚林也不走之前來時(shí)經(jīng)過的萬里橋，而是走另一邊去了丹桂裡。正如那門子所說，興許是試期在即，流連此處的應(yīng)考秀才很不少，而且更讓他覺著有趣的是，這丹桂裡中確實(shí)真的種了一棵桂樹。此時(shí)放在江南已經(jīng)是桂花飄香的時(shí)節(jié)，然而廣州的一年四季不像江南又或者北方，這丹桂裡的那棵桂樹卻一絲動(dòng)靜也沒有，花苞都還看不見，汪孚林甚至還聽到有秀才在那抱怨。
“明明是種了桂樹的，怎麼偏偏每次咱們進(jìn)貢院的時(shí)候，連個(gè)桂花香都聞不到，真是晦氣！”
“別晦氣了，聽說這棵桂樹開花的時(shí)候都必定是又冷又溼的天氣，那時(shí)候在號舍裡窩著考試，凍不死你！”
作爲(wèi)過來人，聽到這種應(yīng)考人的唉聲嘆氣，汪孚林很有一種苦盡甘來的美好感覺這就和他當(dāng)年過了高考那一關(guān)，以後年年高考看別人過五關(guān)斬六將時(shí)，那種坐山觀虎鬥的美好，真是不足爲(wèi)外人道。而陳炳昌就不一樣了，他今年放棄，但三年後卻一定會(huì)去參加科考，搏一搏那參加鄉(xiāng)試的機(jī)會(huì)，因此這會(huì)兒免不了把自己代入其中，豎起耳朵聽這些科場前輩們說話。
然而，就在他們從那棵桂樹底下路過時(shí)，突然有人叫道：“兄臺(tái)，兄臺(tái)，能幫個(gè)忙嗎？”。
汪孚林起初沒想到是在叫自己，等陳炳昌提醒，他方纔朝聲音來處望去，卻只見一個(gè)身材有些矮胖，大約三十許的青年正在向自己招手，所謂的兄臺(tái)想來只是隨口的敬語。雖說想到監(jiān)臨官的職責(zé)，但他猶豫片刻，還是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭上了前去。還不等他開口發(fā)問，對方卻衝上前來將一塊木符遞了過來裡。
“兄臺(tái)，這是我在光孝寺裡替我一位兄長求的高中符，聽說掛在丹桂裡這棵桂樹上能有效果，我身材夠不到樹枝，兄臺(tái)既然有馬，能不能幫個(gè)忙？”
見那青年滿臉懇求，汪孚林?jǐn)E頭看了一眼這棵桂樹，發(fā)現(xiàn)並沒有後世某些高考許願(yuàn)樹那樣滿樹都是紅絲帶小紙條的景象，想來沒這習(xí)俗，他不禁有些狐疑?？蓪Ψ接智罅艘换?，他伸手試了試，發(fā)現(xiàn)確實(shí)夠得著，也就接了過來，看也沒看就綁了上去。等到做好了這件事，對那年輕人的千恩萬謝，他只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，直到出了這條丹桂裡，他才聽到身邊的陳炳昌小聲說道：“大哥，我剛剛好像看到，那個(gè)什麼高中符上寫的名字是杜茂德，這名字我記得徐前輩對我說過?！?
杜茂德？
汪孚林之前是本著儘量少和應(yīng)試秀才接觸的心思，再加上光孝寺乃是廣州最有名的寺院，沒有之一，而且還被挪作過貢院，他對其中和尚竟然會(huì)做什麼高中符拿來賣錢很不以爲(wèi)然，所以連瞥都沒瞥一眼。更何況，這也是避免看到那名字，心裡有什麼先入爲(wèi)主的偏見。只是沒想到，他沒瞧，陳炳昌這個(gè)眼尖的卻看見了，而且還是偏偏徐秀才之前舉薦過，他認(rèn)爲(wèi)不大可能來參加鄉(xiāng)試的人。
“唔，我知道了。說不定是他的兄弟又或者朋友自作主張，你不用對徐生說。”囑咐了陳炳昌守口如瓶，汪孚林不由得摩挲著下巴。
一個(gè)屢試不第，一度被海盜裹挾去做軍師，放棄科場已經(jīng)好些年的秀才，真的可能重振旗鼓復(fù)出來考鄉(xiāng)試？
ps：晚上還有第二更，清明時(shí)節(jié)還真是雨紛紛啊（。）