牟府的下人們送來(lái)了茶，柳乘風(fēng)便開(kāi)門見(jiàn)山了，直視著牟斌道：“大人，這一次親軍都指揮使出了空缺，這個(gè)差事有資格上去的不會(huì)超過(guò)三個(gè)人，以大人的資歷想必也沒(méi)什麼問(wèn)題，只是不知大人怎麼想的？”
牟斌是個(gè)很謹(jǐn)慎和內(nèi)斂的人，也正因他這個(gè)性子，才得以坐穩(wěn)錦衣衛(wèi)指揮使的交椅，在弘治朝，錦衣衛(wèi)指揮使若是敢跋扈，早就被人整死了十八遍有餘，可以說(shuō)有什麼樣的皇帝就有什麼樣的錦衣衛(wèi)指揮使，若是換做這牟斌是在成化朝，以他的性子只怕也被人整死了許多遍。
這其實(shí)也是一種爲(wèi)官的哲學(xué)，一朝天子一朝臣，什麼樣的天子下頭就會(huì)有各種面目不同的臣子，牟斌的聰明之處在於懂得如何才能保護(hù)自己，就如現(xiàn)在讓弘治朝的大臣們送去太祖朝一樣，別看他們現(xiàn)在敢天天唧唧歪歪，到了太祖朝，個(gè)個(gè)都會(huì)老實(shí)，因爲(wèi)不老實(shí)的早就滅他滿門了。
柳乘風(fēng)甚至陰暗地想，若是將牟斌放到成化朝，想必這個(gè)傢伙家裡早就擺滿了丹藥罐子，天天抱著道經(jīng)練春藥去了。
等了良久，牟斌還是沒(méi)有說(shuō)話，他似乎是在考慮，是不是該實(shí)言相告，最後終於還是熬不過(guò)去，只得道：“親軍衙門那兒的事兒清閒，比起這錦衣衛(wèi)不知好了多少倍，也沒(méi)有多少勾心鬥角，若是能有機(jī)會(huì)去那兒，倒也是一件美事。至於錦衣衛(wèi)，你們既然要聽(tīng)老夫怎麼想的，那老夫不妨實(shí)言相告了吧，錦衣衛(wèi)確實(shí)權(quán)利不小，可是你們自己也知道。整個(gè)錦衣衛(wèi)，老夫未必使喚得動(dòng)。”
柳乘風(fēng)深以爲(wèi)然地點(diǎn)頭。
牟斌和了這麼年的稀泥。其實(shí)就是爲(wèi)了保全自己，各方勢(shì)力都往錦衣衛(wèi)裡頭安插人手，錦衣衛(wèi)裡的核心人物，幾乎都有強(qiáng)硬的後臺(tái)，牟斌雖是錦衣衛(wèi)指揮使，可是摻雜在裡頭卻是畏首畏腳，理由很簡(jiǎn)單，他不想得罪人，自己的部屬可以得罪。同知和僉事可以得罪，可是同知和僉事背後的人未必是他招惹得起的，所以牟斌這個(gè)指揮使實(shí)在是當(dāng)?shù)糜悬c(diǎn)兒如坐鍼氈，權(quán)利是大。可是又不敢用。部屬不少，可是人家未必都肯聽(tīng)命，而親軍衙門就舒服多了。不但品級(jí)高，俸祿高，而且一般人也不敢盯到那上頭，畢竟親軍是管紫禁城衛(wèi)戍的，誰(shuí)要是敢往親軍衙門裡玩錦衣衛(wèi)這一手，這是要死人的。
牟斌安心地做他的親軍頭子。同時(shí)還管著十二個(gè)親軍指揮使，還能經(jīng)常出入宮禁。這種事兒對(duì)牟斌再好不過(guò)。
牟斌隨即又苦笑起來(lái)，繼續(xù)道：“可是想是歸想，要去親軍衙門也是需有時(shí)運(yùn)的，便是宮裡肯讓老夫效命，這親軍裡頭這麼多人不肯，那也沒(méi)有辦法。想必柳僉事也是看到了，老夫這兒門可羅雀，蕭瑟無(wú)比哪。”
柳乘風(fēng)卻只是笑了笑，道：“大人若是肯，我倒是有個(gè)主意。”
聽(tīng)柳乘風(fēng)說(shuō)出這麼句話來(lái)，牟斌的臉色一頓，仔細(xì)打量柳乘風(fēng)一眼，按理說(shuō)，若他是柳乘風(fēng)，未必希望自個(gè)兒去親軍衙門的，畢竟指揮使的人選一換，這個(gè)人未必會(huì)有自己這般好說(shuō)話，這對(duì)柳乘風(fēng)沒(méi)什麼好處，可是柳乘風(fēng)現(xiàn)在卻是跑來(lái)給自己出謀劃策，莫非也是希望自己去親軍衙門嗎？
這可是一個(gè)很大的人情，牟斌不得不謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，他當(dāng)然清楚柳乘風(fēng)既然說(shuō)了，那肯定會(huì)有辦法，不管這個(gè)辦法有沒(méi)有用，這個(gè)人情他卻是欠著了。
所以牟斌不得不好好地思量一下。
柳乘風(fēng)見(jiàn)牟斌又是一副謹(jǐn)慎無(wú)比的樣子，不禁苦笑道：“指揮使大人不必相疑，卑下只是覺(jué)得大人若是在親軍衙門反而更合適一些，錦衣衛(wèi)這地方亂糟糟的，讓人心煩意亂，稍微有點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)還可能要擔(dān)下什麼干係，平時(shí)大人對(duì)卑下關(guān)懷備至，卑下這時(shí)候若是不爲(wèi)大人謀劃一二，未免也太沒(méi)良心了一些。”
聽(tīng)了柳乘風(fēng)的話，牟斌鬆了口氣，倒不是他怕柳乘風(fēng)有什麼居心，其實(shí)他平時(shí)對(duì)柳乘風(fēng)的‘照顧”七分是別有用心，三分是對(duì)柳乘風(fēng)有些喜愛(ài)，而現(xiàn)在人家這般急匆匆地跑來(lái)爲(wèi)他謀劃，倒是讓牟斌覺(jué)得有一點(diǎn)兒虧欠了。
可是牟斌也絕不是那種拖泥帶水的人，他想了想，倒也大方起來(lái)，正色道：“若是有機(jī)會(huì)當(dāng)然要去，這親軍衙門又不是那個(gè)吳權(quán)家開(kāi)的，他能去，老夫自然能去，只是不知柳僉事有什麼辦法？”
柳乘風(fēng)含笑道：“這事兒，卑下來(lái)張羅，明個(gè)兒這個(gè)時(shí)候咱們就在大人的府上設(shè)宴，到時(shí)候邀請(qǐng)親軍十二衛(wèi)的上下人等，咱們擺個(gè)幾十上百桌的流水席，倒是要看看在這親軍裡頭，誰(shuí)才更有臉面。”
柳乘風(fēng)的辦法……
實(shí)在有點(diǎn)兒不可思議。
牟斌的眼珠子都要掉下來(lái)，他活了半輩子，也沒(méi)見(jiàn)這般胡鬧的，這官難道是請(qǐng)客吃酒，誰(shuí)拉來(lái)的人多就能做的？
不過(guò)柳乘風(fēng)這個(gè)人，牟斌是知道的，這傢伙是個(gè)智計(jì)百出的人物，絕不會(huì)無(wú)事跑來(lái)說(shuō)大話，只是柳乘風(fēng)這個(gè)人到底值得不值得相信？
牟斌沉默良久，咬咬牙道：“柳僉事當(dāng)真有把握？”
柳乘風(fēng)知道這時(shí)候牟斌需要的是信心，於是信心十足地道：“大人放心，卑下拿誰(shuí)開(kāi)玩笑，也不能拿大人開(kāi)玩笑。”
牟斌站起來(lái)，嘆道：“老夫活了這麼一把年紀(jì)，卻還要受你的恩惠，哎……真是令人無(wú)地自容，一切都聽(tīng)柳僉事安排吧。”
柳乘風(fēng)和李東棟二人一道兒出了牟斌的府邸，柳乘風(fēng)吩咐了一句：“想個(gè)辦法，從煙花衚衕百戶所裡提十萬(wàn)兩銀子的銀票出來(lái)，百戶所的銀票不要?jiǎng)樱夷莾哼€攢了一筆銀子，從我那兒出。”
煙花衚衕百戶所一年的收入高達(dá)兩百萬(wàn)之多，都是轄區(qū)商戶們的抽成，尤其是青樓、賭場(chǎng)等地方，隨著迎春坊的崛起，此時(shí)這類生意可謂是多如牛毛，足足有兩百多家，這種生意最是賺錢，再加上靠聚寶樓近，都是生意興隆無(wú)比，而百戶所每年從這些商戶手裡抽成，這些銀子總共分成了四份，一份送去了宮裡，一份則在百戶所，還有一份送去了北鎮(zhèn)府司，最後一份是柳乘風(fēng)抽成，雖然有抽成，可是柳乘風(fēng)卻一直沒(méi)有動(dòng)用，仍舊存在百戶所裡，以備不時(shí)之需，可是現(xiàn)在他決心把這筆錢拿出來(lái)。
他的生意多的是，無(wú)論是百戶所，聚寶樓、麗人坊或是聚寶商行，每年都能爲(wèi)他帶來(lái)數(shù)十上百萬(wàn)兩銀子的收益，錢爛在手裡也是爛，這時(shí)候是該花的時(shí)候了。
李東棟驚愕地道：“大人這是要做什麼？”
柳乘風(fēng)笑了笑，道：“沒(méi)什麼，拿這點(diǎn)兒錢來(lái)爲(wèi)牟大人鋪路而已，十萬(wàn)兩銀子說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少，可是牟大人對(duì)我平日還算照顧，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，今個(gè)兒是還債的時(shí)候了，你速去做準(zhǔn)備吧，明日就有用處。”
李東棟沒(méi)有再多問(wèn)什麼，道：“學(xué)生待會(huì)兒就去百戶所那邊，不過(guò)大人得寫張條子才成，否則人家未必肯讓學(xué)生去提。”
柳乘風(fēng)道：“那先隨我回府再說(shuō)。”
二人帶著一隊(duì)衛(wèi)士匆匆地回到侯府，侯府裡頭恰好有人出來(lái)，卻不知是錦衣衛(wèi)裡的哪個(gè)來(lái)拜年了，這個(gè)人穿的是百戶的服色，見(jiàn)了柳乘風(fēng)連忙行禮，道：“卑下來(lái)給大人拜個(gè)年，原以爲(wèi)大人不在，方纔還有點(diǎn)兒失望呢，誰(shuí)曾想這剛出來(lái)就見(jiàn)到了大人。”
柳乘風(fēng)覺(jué)得這個(gè)人眼熟，卻是叫不出名字，忙露出一副和善的樣子，道：“你是聚寶商行千戶所的？難得你有這個(gè)心，不必多禮，在衙門裡我是你的上官，可是在外頭，大家卻都是自家人。”
這百戶受寵若驚，再三道：“大人客氣，卑下豈敢高攀。”
送走了這百戶，柳乘風(fēng)進(jìn)了書房寫了條子，又道：“還有，準(zhǔn)備些名刺，再放出消息去，就說(shuō)明日牟指揮使設(shè)宴，請(qǐng)大家務(wù)必賞光。”
李東棟將柳乘風(fēng)交代的事兒記下，不禁苦笑道：“大過(guò)年的，不成想居然還有這麼多俗物，早知就不來(lái)大人這兒拜年了。”
柳乘風(fēng)知道他是開(kāi)玩笑的，也不禁笑道：“別人這個(gè)時(shí)候也不好使喚，不使喚李先生又能使喚去？李先生不要再抱怨了，快去吧。”
李東棟只能搖頭苦笑，咂咂嘴，旋身去了。
柳乘風(fēng)又去正堂，溫晨曦和朱月洛正在這兒說(shuō)話，見(jiàn)了柳乘風(fēng)來(lái)，溫晨曦站起來(lái)道：“夫君，明個(gè)兒夫君陪我回孃家嗎？月洛也打算隨我一塊兒回去，在溫家那邊暫住一日，後日就回。”
這個(gè)時(shí)候確實(shí)有這個(gè)習(xí)俗，大年初二回孃家過(guò)年，不過(guò)柳乘風(fēng)卻是沉吟了一下：“明日啊，明日我有些事要做，只怕抽不得空，不過(guò)不要緊，泰山大人明日也不得閒，得跟我一塊兒去辦事，不如這樣，你和月洛先去，等我和岳丈大人忙完了事再一起回去。”
…………………