拂曉過去，長(zhǎng)街上留下一地的屍首，千戶、百戶、總旗、小旗節(jié)制著軍戶們，不讓他們闖入民宅，倒是一夜無事，可是到了清早，柳乘風(fēng)在千戶所下達(dá)了命令，從現(xiàn)在開始挨家挨戶地搜尋亂黨。
畢竟昨天夜裡，漏網(wǎng)之魚實(shí)在太多，既然決心剷除，自然不能睜一隻眼閉一隻眼。
好在大明有戶籍制，其中軍戶、民戶、匠戶都有記載，商賈也需要憑引，雖然這個(gè)制度到如今已經(jīng)不再嚴(yán)格，卻還是爲(wèi)搜索提供了不少便利。
具體的細(xì)節(jié)，柳乘風(fēng)不可能事無鉅細(xì)地過問，他在千戶所裡打了個(gè)盹兒，隨即召集衆(zhòng)將以及北通州的父母官來千戶所大堂會(huì)合，唯獨(dú)沒有邀請(qǐng)東廠的張檔頭。
大家都知道，這是柳乘風(fēng)來論功了，這一次會(huì)議之後，就會(huì)有報(bào)捷的奏書遞上去，因此大家都是喜氣洋洋的。
周泰自然也來了，他被亂黨逼到內(nèi)衙，以至於後來只能帶著二三十個(gè)差役固守在後衙的花廳裡，當(dāng)時(shí)的形勢(shì)已經(jīng)到了萬分緊急，也正是這個(gè)時(shí)候，平叛的大軍才殺入城中，算是替他解了圍，否則周泰早已化爲(wèi)枯骨了。
這種劫後餘生的慶幸讓周泰顯得有些激動(dòng)，雖然一夜未睡，可是精神倒還不錯(cuò)，他心裡知道，這一次之後，自己就應(yīng)當(dāng)入京了，而北通州，乃至於山東、天津衛(wèi)，更不知有多少人因爲(wèi)這一次的際遇而升官發(fā)財(cái)。
太平年間，這樣的功勞足以讓所有人都撈到或多或少的好處。
其實(shí)這些人大多數(shù)都是沒有根基的文武官員，散落在這京畿附近，爺爺不疼姥姥不愛，上官們看他們一眼都覺得多餘，否則也不會(huì)到了這個(gè)年紀(jì)還是五六品。
正是因緣際會(huì)，纔有了這一次不尋常的機(jī)會(huì)。
周泰看著花廳中一張張喜笑顏開的笑臉，心裡突然生出一個(gè)想法，他悄悄地將招待衆(zhòng)人的王韜尋來，低聲問王韜道：“王司吏，千戶大人還沒有來嗎？”
王韜道：“大人正在更衣，應(yīng)該很快就要來了。”
周泰想了想，不由莞爾一笑，道：“能否行個(gè)方便，讓我與柳千戶先說幾句話？”
若是別人提出這麼個(gè)要求實(shí)在有點(diǎn)兒突兀，可是現(xiàn)在，憑著周泰與柳乘風(fēng)的私交，這要求倒也不過份。 王韜笑了笑，道：“大人，我先叫人引你去小廳裡去坐一會(huì)兒，待會(huì)兒通報(bào)千戶大人一聲。”
周泰點(diǎn)點(diǎn)頭，便消失在大堂。旋即被安排在小廳，坐下喝了兩口茶，柳乘風(fēng)就到了，柳乘風(fēng)的臉上閃露著幾分疲色，進(jìn)了小廳，打起精神朝周泰笑道：“周大人安然無恙吧？”
這是一句稀鬆平常的關(guān)心話，讓周泰的心裡暖呵呵的，他連忙站起來，道：“幸虧大人及時(shí)趕到，否則當(dāng)真要以身殉國(guó)了。”
他的意思是說，自己的命是柳乘風(fēng)救來的，小小地拍了一下柳乘風(fēng)的馬屁。
柳乘風(fēng)淡淡一笑，隨便找了個(gè)地方落座，吁了口氣，才道：“這一次周大人留守北通州，既危險(xiǎn)又辛苦，所以這一次，我打算在報(bào)捷奏書裡好好地保舉一下週大人，周大人，回去之後該準(zhǔn)備收拾一下行囊，多半是要入京爲(wèi)官了。”
柳乘風(fēng)的話，周泰倒是不覺得奇怪，這一次大捷，柳乘風(fēng)當(dāng)然是頭功，這一次平叛是柳乘風(fēng)一手策劃，一手施行，時(shí)機(jī)掌握得十分精準(zhǔn)，保住了漕糧，同時(shí)剿滅了亂黨數(shù)千人之多，可謂居功至偉，再加上賊首黃震的人頭，可以說，沒有柳乘風(fēng)，北通州極有可能覆滅了。
可是要論起誰的功勞緊隨柳乘風(fēng)之後，就有點(diǎn)兒爭(zhēng)議了，其實(shí)大家都出了力，就如周泰，留守在這北通州，迷惑亂黨，亂黨起事時(shí)，又固守知府衙門，與亂軍鏖戰(zhàn)，一介知府，能做到這個(gè)地步，卻也是不錯(cuò)。只是周泰做得不錯(cuò)，也只是不錯(cuò)而已，從各地調(diào)撥來的千戶，哪一個(gè)都斬殺了不少亂黨？都可以說勞苦功高。
因此，這功勞的排名卻是出了問題，周泰卻認(rèn)爲(wèi)，以柳乘風(fēng)和他的關(guān)係，自己的功勞和前程都是無憂的。
周泰笑了笑，道：“柳千戶，將來周某人入了京師還要柳千戶多多照顧。不過周某這一次來，是想和柳千戶說幾句不該說的話。”
柳乘風(fēng)也笑了，道：“你我的交情，還有什麼該說不該說的分別？有什麼話直接說就是。”
周泰深吸口氣，道：“千戶大人，這一次，若是論起功來，升官發(fā)財(cái)?shù)闹慌掠猩习偃酥啵乔舸笕私o的這一次機(jī)遇才讓大家有了個(gè)晉身之階，大人，這麼多人要升官，可是大家夥兒，其實(shí)心裡還是有點(diǎn)兒忐忑。”
“忐忑？”柳乘風(fēng)皺眉。
周泰正色道：“確實(shí)是忐忑，俗話說得好，背靠大樹好乘涼，可是咱們這些人，哪個(gè)有什麼大樹可靠？若真有人瞧得上，早就飛黃騰達(dá)了，又何至於在這些地方一輩子沒有出頭之日，這些人就算是立了功，升了官，可是往後只怕還要多多仰仗柳千戶，柳千戶，固然有句話叫君子朋而不黨，可是如今大家都靠著柳千戶掙下了功勞……”
周泰的話沒有說盡，而是一邊說，一邊盯著柳乘風(fēng)看。
柳乘風(fēng)立即明白了周泰的意思，周泰的意思很明確，大家都不是聖人，所以讓柳乘風(fēng)牽個(gè)頭，大家一塊兒抱團(tuán)取暖，說難聽些，就是結(jié)黨，就好像那些中了進(jìn)士的人一樣，總是要找些同年、同窗、師生的關(guān)係，說穿了，就是藉著這一層層的關(guān)係找個(gè)大樹依靠。
現(xiàn)在這麼些人和柳乘風(fēng)也算是戰(zhàn)友了，將來大家各有升賞，可是問題出來了，你一個(gè)無親無故、無權(quán)無勢(shì)的傢伙，居然佔(zhàn)了人家這麼好的位置，人家怎麼想？
現(xiàn)在朝廷哪個(gè)不在至關(guān)緊要的地方安插自己人？所以說來說去，他們這功未必是什麼好事，你做千戶的時(shí)候沒人管你，你做個(gè)知府也無人去給你什麼臉色，可是一旦你升任佔(zhàn)了什麼緊要的職位，就少不得要受人排擠了。
而周泰的辦法很簡(jiǎn)單，大家索性抱成團(tuán)，以柳乘風(fēng)爲(wèi)首，不管怎麼說，柳乘風(fēng)至少在宮裡說得上話，多少能提供一些保護(hù)，而大家呢，自然少不得也以柳乘風(fēng)馬首是瞻，出了什麼事，大家一起坐下來商量商量。
這麼做，對(duì)柳乘風(fēng)也有好處，畢竟大家都在江湖，不管是在哪個(gè)衙門，總要有人捧場(chǎng)，有什麼事交代一下，自然也有人肯爲(wèi)你去辦。說是說朝廷禁止結(jié)黨，可是這朝廷內(nèi)外，哪個(gè)不是一個(gè)個(gè)水潑不進(jìn)的圈子？
柳乘風(fēng)微微一笑，淡淡地道：“周大人的話過了，咱們這麼些人也算是同心協(xié)力地共過事的，將來大家相互提攜自然是應(yīng)當(dāng)?shù)模领妒颤N大樹底下好乘涼這種話還是不說的好。你的意思，我明白，咱們是自己人，自然會(huì)有照撫。”
柳乘風(fēng)算是默認(rèn)了周泰的意見，他自個(gè)兒知道自己，就算在宮裡有聖眷，可是有聖眷又如何？畢竟他只是個(gè)錦衣衛(wèi)千戶，許多事做起來處處受人刁難，每次都是柳乘風(fēng)一人與人家單打獨(dú)鬥，沒有人給他擡轎子，也沒有人爲(wèi)他奔波吶喊，單憑聖眷未必靠得住。
而現(xiàn)在，大家沾了柳乘風(fēng)的光，一方面對(duì)柳乘風(fēng)心懷感激，另一方面，也是希望得到柳乘風(fēng)關(guān)照，柳乘風(fēng)自然不會(huì)拒絕，畢竟這麼些人因這一次功勞，少不得都要晉升，隨後遍佈在京畿附近，將來柳乘風(fēng)也少不得有讓他們出力的地方。
有人的地方就有江湖，江湖這玩意兒，獨(dú)行俠是沒前途的，就好像打架鬥毆一樣，總是人多才好，弟兄們一擁而上，管你哪一路的英雄好漢也得趴下。
周泰笑了，隨即朝柳乘風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既然如此，待會(huì)兒我會(huì)把這意思先給大家通通氣，畢竟這種事心照不宣，柳千戶前程遠(yuǎn)大，還是讓我來牽線搭橋吧。”
周泰倒還算夠義氣，畢竟誰對(duì)這種事都有點(diǎn)兒忌諱，這事兒說大也大，說小也小，很容易讓人抓住什麼把柄，柳乘風(fēng)當(dāng)然不能留人話柄，可是周泰不一樣，只要有柳乘風(fēng)在，他就不怕。
柳乘風(fēng)頜首點(diǎn)頭，笑了笑道：“好吧，那就有勞周大人了，走，咱們?nèi)ズ痛蠹乙娨娒妗！?
說罷與周泰二人到了千戶所的正堂，大家一見柳乘風(fēng)來了，頓時(shí)熱絡(luò)起來，畢竟沒有柳乘風(fēng)，就沒有他們這功勞，更何況這報(bào)捷的奏書是由柳乘風(fēng)來寫的，大家的前程也都託付在他的身上。
“大人……”
一干人全部從椅上站起來，朝柳乘風(fēng)作揖的作揖，打恭的打恭。
柳乘風(fēng)則是笑容滿面，朝他們壓壓手，示意他們不必客氣，隨即在自己的案牘後坐下，笑道：“讓大家久候了，柳某人的身體吃不消，熬了一夜，腦子居然到現(xiàn)在還是暈乎乎的，比起諸位實(shí)在汗顏得緊。”
這一句尋常的話，讓不少人不禁莞爾起來，衆(zhòng)人被柳乘風(fēng)隨和的態(tài)度所感染，也都放鬆了心情。