第8章 賭局，玩家，與血盟
「永生是生命的恩惠，不死是吾賜予的苦痛。」
「真是一羣可憐的蟲子，他們自以爲高貴優雅，永生不死，只不過，他們永遠活在我編織的悲慘命運之中。」
「每場賭局，都有玩家，而贏家，從來不是他們以爲的那個人?！?
「命運爲你準備了一場盛宴，但你是享用者，還是被端上桌的血食？」
黃金鄉的霓虹燈光在黑夜中投下璀璨的光影，遠遠望去，
它就像是城市心臟上那枚嵌滿黃金的戒指，奢靡、璀璨，卻帶著一絲腐朽的氣息。
司命站在賭場對面的街頭，指間夾著一根菸，煙霧繚繞間，他微微閉眼，思索著自己今天要扮演的角色。
賭局已經開始，玩家已經就位，接下來，就該輪到他登場了。
胖子哈克開的籌碼很難讓人拒絕。
3枚秘詭金幣。
比秘詭師公會發布的普通門任務多出三倍。
“賭場之王的下注，總是精準而毒辣?！?
那一瞬間，司命就明白了——這是一場不可拒絕的賭局。
胖子哈克沒有給他“拒絕”的權利，這3枚金幣，就像一副繩索，已經悄然將他拴在這場遊戲之中。
「你可以不答應，但你不會想知道，拒絕的代價是什麼?！?
司命笑了笑，擡手將菸灰彈落。
既然如此，那就接受吧。
讓我們看看，這場賭局的底牌，究竟是什麼。
在接下任務後，司命特意去了歸鄉者故園，找冷霽討要一些額外的信息。
酒吧裡，冷霽正坐在吧檯後，一邊晃著手中的酒杯，一邊用那雙深邃的眼眸盯著他，帶著一絲漫不經心的笑意。
“所以，你要去那個叫‘永夜血盟’的門世界？”冷霽輕輕地說，“你的賭性還真是……讓我刮目相看。”
司命聳聳肩，語氣輕鬆：“胖子下的注太漂亮了，我沒理由不跟?！?
“哦？”冷霽輕笑一聲，“所以，你是來求助我的？”
司命搖頭：“求助？不，我是來交易的?！?
冷霽挑眉，目光似笑非笑：“你倒是越來越懂得秘詭師的生存法則了。”
她端起酒杯，淺淺啜飲了一口，隨後輕描淡寫地說道：
“行吧，我給你兩條情報，作爲交易。代價是你必須在完成任務後，回報秘詭師工會兩個永夜血盟的情報?！?
“第一，理智之星的持續時間。秘詭師召喚卡牌後，理智之星會持續發光整整12小時。
這是一種危險的信號——你的命紋會暴露你近期是否使用過卡牌。
第二，如何掩蓋理智之星。聰明的秘詭師，都會佩戴遮光手套，掩蓋自己手腕上的星紋，以避免暴露自己的狀態。
沒有遮擋的人，要麼是新人，要麼是故意示威。
第三，贈送給你的。如何提前熄滅理智之星。
某些特殊道具或藥劑可以幫助秘詭師加速熄滅理智之星，例如秘詭師工會出售的秘藥：
“餘燼迴響”(Ember’s Echo)服用後可以提前熄滅一顆理智之星，但副作用是——它本質上是一種毒藥。
每天最多隻能飲用一瓶，超量使用可能導致反噬、中毒，甚至精神錯亂。”
司命將這幾條情報記在心裡，然後擡眸看向冷霽，若有所思地問道：
“冷霽，那天你新手指引時就試圖讓我召喚秘詭卡，你不怕我的理智之星不夠？”
冷霽聳聳肩，語氣淡然：“一般的新人大多有四顆理智之星，你的‘中級秘詭卡’，最多不過3星，沒什麼好擔心的?！?
司命瞇起眼睛：“但如果我是個例外呢？”
冷霽的笑意加深了一分，語氣帶著一絲戲謔：“那我大概會很遺憾地回收一張卡吧?！?
司命沉默了片刻，嘴角微微上揚。
他明白了，這個女人從來不會白白幫助任何人。
如果那天他召喚千面者時撐不過去，她大概會毫不猶豫地等著“撿漏”。
秘詭師的世界，果然沒有溫情可言。
離開歸鄉者故園後，司命去了一家裁縫店，緊急定製了一雙黑色絲制遮光手套。
雖然手套的尺寸稍微有些不合手（畢竟是緊急定製），但他沒有在意。
遮掩理智之星，比舒適度更重要。
黑色絲制手套：掩蓋命紋，同時爲身份增添神秘感。
司命擡起手，活動了一下手指。
手感不錯，適合發牌，也適合“殺人”。
他輕笑著整理了一下袖口，嘴角噙著一絲玩味的弧度。
“那麼，遊戲開始吧?！?
然後，他邁步走向黃金鄉的大門。
黃金鄉賭場的保鏢們早已在門口等待。
他們看見司命到來，沒有過多廢話，只是簡單地做了個“請”的手勢。
“老闆在二樓等你?！?
司命微笑，邁步走入金碧輝煌的賭場。
賭局已經開始，玩家已就位。
他不知道自己在牌桌上能否全身而退，但至少，他要先看看——
這場賭局，莊家想要玩什麼花樣？
「賭桌已設，玩家就位，每個人都押上了自己的籌碼。」
「但真正的贏家，從來不是牌桌上的人，而是握著牌局的那位‘莊家’。」
賭場的VIP包廂，燈光曖昧而奢華，皮革沙發散發出微妙的菸草香氣，空氣中瀰漫著濃烈的雪茄氣息和黃金熔鑄的微弱金屬味。
司命站在門口，環視了一圈房間內的幾個人，心中冷笑了一下。
“真是一羣精彩的隊友。”
每個人的氣息都不太對勁，某種意義上，他們和秘詭師工會那些職業“接單者”不同，
這羣人要更“骯髒”一些，更像是在黑暗世界裡摸爬滾打的亡命之徒。
胖子哈克果然沒安什麼好心。
首先開口的是一個穿著灰色西裝的男人，他的頭髮用髮膠梳得整整齊齊，臉上帶著一種生意人的油滑，卻掩蓋不住眼底的冷厲。
他站起身，環視了一圈，語氣冷漠：
“各位，我們這次的任務，哈克老闆已經交代過了，由我來負責指揮?！?
“我是洛倫，代表老闆，你們可以稱呼我‘領隊’?！?
他頓了頓，掃了一眼司命，露出一個玩味的笑容：
“司命是吧？你最好老實一點，別玩什麼花樣?！?
司命眨了眨眼，無辜地攤手：“我只是個玩牌的，怎麼敢跟莊家作對？”
洛倫嗤笑了一聲，“希望如此。”
洛倫環視一圈，開始介紹房間裡的其他人。
第一位——“屍山屠夫”洛卡房間的角落裡，一個滿臉橫肉的男人斜靠在沙發上，正在用軍刀削著蘋果。
他的眼神沒有任何情緒，連洛倫在介紹他時，他都沒有停下手中的動作。
洛倫攤開手，介紹道：“這位是洛卡，外號‘屍山屠夫’。”
“他的手段比他的外號更兇殘……別惹他?！?
司命微微瞥了一眼洛卡的刀法——穩、狠、精準。
“屠夫啊?！彼久χc點頭，故意露出一絲“害怕”的神色，“希望我們合作愉快?！?
洛卡淡淡地瞥了他一眼，繼續削蘋果，像是在評估他的價值。
第二位——影子中的幽靈，艾維爾房間的角落，一個穿著灰色兜帽長袍的男人半隱在陰影之中，
他的眼神冷漠，只有在洛倫介紹到他時，才微微擡頭看了司命一眼。
洛倫低聲道：“艾維爾，他的命紋是五星，老闆花了不小的代價請來的老手。”
司命微微一怔，五星命紋……這說明他至少經歷過多個門世界的洗禮，並且存活了下來。
這個傢伙，是個真正的狠角色。
艾維爾沒有說話，只是冷冷地盯著司命一秒，然後又低下頭去，繼續把玩著一把細長的銀色匕首。
司命若有所思地瞇了瞇眼——這傢伙，很危險。
第三位——“養花人”赫爾曼角落裡，一個男人背對著衆人，專心致志地擺弄著一株小盆栽。
洛倫聳聳肩，指了指他：“這位是赫爾曼……看起來，他和你很像，小子。”
司命饒有興致地看著這個古怪的男人——在這麼一個充滿殺氣的房間裡，他竟然在修剪盆栽？
赫爾曼緩緩地轉過頭，笑容溫和：“哦？像我？可我可不是老千?！? 司命聳聳肩，笑著道：“或許你還不夠了解我?！?
赫爾曼輕笑了一下，沒有多說什麼。
這個男人……是個迷。
所有人都已經介紹完畢，目光齊齊落在司命身上。
司命隨意地聳聳肩，笑著掏出一張撲克牌，指尖輕輕一彈。
卡牌旋轉著飛出，“啪”地一聲，深深地沒入了牆壁中的黃金裝飾上，整張牌只剩下1/3露在外面。
房間裡一瞬間安靜了下來。
洛倫瞇起眼睛，若有所思地打量著司命。
司命隨意地擡起手，微微一笑：“司命，我會玩牌，牌玩的還行，例如，這樣?！?
洛倫若有所思地盯著牆上的撲克牌，微微點頭：
“……看來，你不是普通的小混混?！?
就在這時，房間的電視屏幕“啪”地一聲亮了起來，畫面中出現了胖子哈克的身影。
他坐在一張巨大的黃金椅子上，身後是奢華的黃金吊燈，手裡捏著一根雪茄，笑得像個和善的商人，但眼神卻透著冷意。
“好了，你們都認識了。”胖子哈克的聲音在房間裡迴盪，“洛倫，接下來就交給你了?！?
洛倫點點頭，敲了敲桌面，示意衆人圍攏過來，然後隨手丟出了幾張照片。
“任務目標很簡單——找到老闆失蹤的手下。”
“生要見人，死要見屍?！?
司命低頭看了一眼照片。
上面是幾張模糊的黑白照片，分別是幾個陌生的男人，看起來都是典型的賭場混混，
疑似秘詭師，身上帶著微弱的命紋光芒。
洛卡冷哼一聲，語氣不耐煩：“什麼都不知道就讓我們去冒險？哈克他是把我們當探路的棋子是吧？”
艾維爾目光淡漠，語氣冰冷：“我無所謂，哪怕是沒有門之名的門世界我也進去過。”
“不過——”
他看了一眼司命，冷冷地道：“爲了你們不拖我後腿，我必須說一件事——每個門世界都有不一樣的規則，
那個菜鳥，司命是吧？你清楚了嗎？”
司命微微一笑，故作乖巧地點了點頭。
規則？
這反而讓他更有興趣了。
這場賭局，越來越有趣了。
赫爾曼似乎有些猶豫，然後緩緩開口：“在出發前，我們需要互相瞭解一下各自的能力，至少能提供一些幫助?！?
他第一個開口：“我的秘詭能力是‘記憶剝離’。短期內，讓見到我的懷錶的人，遺忘一段記憶?！?
洛倫微微點頭，淡淡地道：“黃金之眼，我能看見任何隱藏的信息……如果有價值的話。”
洛卡嗤笑了一聲：“血肉重鑄，只要讓我吃飽，多重的傷都能痊癒?！?
艾維爾聲音低沉：“影子幽行，我能融入影子之中?！?
司命微笑，雙手一攤：“我的能力很簡單，命運的眷顧——開啓後，90%的時間裡，我都會好運?！?
洛倫嗤笑了一聲：“還真是老千最愛的能力，司命?！?
這場賭局，終於要開始了。
「踏入永夜之境，身份已然改變，你是誰？」
「歡迎來到永夜血盟，外鄉人?！?
黃金鄉的地下室，司命是第一次踏足這裡。
潮溼、陰暗、帶著鐵鏽味的腐朽氣息。
牆壁上遍佈著血跡，地面上殘留著乾涸的暗紅色污漬。
偶爾，地下室的角落裡還回蕩著不知名的低聲嗚咽。
司命暗暗咋舌，胖子哈克在這裡折磨過多少人？
而最違和的是——一扇倒懸的門。
它懸掛在下水道的管道之上，血紅色的紋路像是血管般蠕動，門的邊緣彷彿活著一樣，緩緩地呼吸著，讓人望而生畏。
洛倫走在前面，站在門下，手已經搭在門柄上。
“如果進入門世界後失散，找機會集合和聚攏，實在沒有機會，以探知情報和任務目標爲首要目的，可以隨時撤退。”
“但是——至少要帶回來一些有用的情報?！?
幾人默默地點頭，表示明白。
洛倫嘴角勾起一抹冷笑，低聲念出——
「開啓吧，永夜血盟?！?
下一瞬間——
轟！！
大門被擰開，紅色的血腥風暴如同吞噬一切的颶風，從門後世界狂涌而出！
司命只覺得身體一輕，隨後便被猛地吸入那片血色之中……
眩暈、失重、撕裂的空間感。
一瞬間的劇烈墜落感，彷彿從數百米高的地方被甩了出去。
空氣中瀰漫著潮溼的氣息，混合著泥土、牲畜的味道。
耳邊傳來清晨的鳥鳴聲，馬匹打著響鼻的聲音，甚至……有人在笑？
司命猛地睜開眼睛。
砰！
他的身體倒栽蔥地落入了一片茅草棚的屋頂，然後——
直接滾了下來。
“哎呀！”
他倒扣著摔在一隻老馬的正前方，那匹馬一臉無語地眨了眨眼，和司命大眼瞪小眼。
旁邊，一個滿臉雀斑的褐發小女孩捂著嘴，努力憋著笑，肩膀微微顫抖，像是隨時會笑出聲。
司命尷尬地翻了個身，整理了一下自己的衣服，拍了拍滿身的灰塵，帶著苦笑問道：
“那個……我這是在哪？”
雀斑女孩眨了眨眼，露出一個略帶戲謔的笑容：
“好了，外鄉人，你當然是在永夜血盟了?！?
“不過，你還不先看看你‘現在是什麼’？”
“身份？”
司命微微一怔。
就在這一瞬間——腦海中出現了一段奇怪的信息。
「卡牌魔術師，流浪的表演者，行走於貴族宴會之間，手中翻飛的卡牌是他唯一的舞臺?！?
司命瞳孔微微一縮。
……這是什麼？
他甚至沒有思考，就直接“知道”了這個身份的設定，就像是某種外部力量，強行灌輸進了他的思維之中。
雀斑女孩看著他怔住的模樣，笑得更開心了：“怎麼？嚇到了？”
她眨眨眼，聲音輕快而神秘：
“身份，是世界的賜予?！?
“扮演好它，否則你會被世界拒絕?！?
司命眼神微微一沉，心裡多了一絲戒備。
這個世界，會強行賦予入侵者“身份”嗎？
如果不接受身份，會怎麼樣？會直接被驅逐，還是……會被世界“抹殺”？？
這個問題……值得深思。
司命站穩身形，環顧四周。
他們所在的地方，看起來是一個馬廄，周圍是一座簡陋的農莊，
遠處能看到高聳的森林邊緣，而更遠處的地平線上，隱約能看到一座……巨大的黑色城堡。
陽光透過烏雲灑下，卻始終帶著一絲陰霾，空氣中瀰漫著淡淡的血腥氣息。
“永夜血盟?！?
司命心中默唸這個名字，視線緩緩掃過遠方的陰影。
這個世界的規則……纔剛剛開始展現它的冰山一角。
(本章完)