埃瑞克感到自己彷彿昏迷了一個世紀之久，意識就像是沉入了深深的大海，耳邊盡是“咕嚕嚕”的氣泡聲。當他終於悠悠轉醒時，發覺自己貌似真的正身處某培養罐中，全身浸泡在淡黃色的溶液裡，口鼻上戴著呼吸器。

這層玻璃後正站著託尼·斯塔克，他正在這罐子下的操作檯上調整記錄著。復仇者、正義聯盟的幾位成員都在後方，當他們湊在一起的時候往往都意味著發生了什麼大麻煩。

見埃瑞克醒轉，託尼衝他打了個招呼，解釋道：“抱歉如果這讓你感到不舒服，但這是爲你好。我猜你一定想知道剛剛發生了什麼......你和安東尼·伊沃博士的新身體打了一架，有印象嗎？”

記憶開始填充進他昏沉的大腦，埃瑞克恍然，點了點頭。

“你在戰鬥中勝過了伊沃，但也著了他的道。”託尼憂心忡忡道，“記得我們經常談的那關於你身體的話題嗎？你體內的亞魔卓病毒？你成功壓制了病毒的意識，但病毒仍然存在，它們與其他病毒仍保有一定的協同性。所以在你們不久前的一次交手中，伊沃將自己爲你特別培育的新亞魔卓病毒注入了你的體內，雖沒有喚醒亞魔卓的意識，卻引起了你體內病毒本能的反噬......”

他停頓了一下，沉重地道：“相信接下來不用我說情況會多糟糕了。你的身體現在已處在臨界點，非常的虛弱，但好歹你仍能保持意識清醒。一旦你剩下最後的意識也被吞沒......你會變得和當初那個亞魔卓機器人一模一樣——一個憑本能暴走的怪物?！?

埃瑞克仍沉默著，心中頗爲複雜。事實上，他早料到或許會有這樣一天到來，但至今還從未與這個結局如此接近過，也從未想過會是以這樣的方式。

他敲了敲玻璃層，示意託尼放他出去。託尼道：“這溶液是我對你的病毒研究多年配製出來的，一定程度上能幫你延緩發作。要我建議，你最好還是別出來。我會找到治癒你的方法的，我發誓?！?

埃瑞克輕輕閉眼，搖了搖頭，仍是固執地示意他打開這容器。託尼拗他不過，只得輕嘆，隨後操作著培養罐將裡面溶液盡數排幹，並打開了罐門。

埃瑞克跳出後，吃力地半跪在地喘息了一陣，臉色蒼白如紙，道：“多謝?！?

託尼搖頭：“你不該出來的。”

“還有......事情等著我去做。”埃瑞克倚著操作檯站起，道，“你知道就算我一直在這兒待著，也只不過能稍微延緩對吧？假如那就是我的命運，該來的總是會來，沒法被逃避?！?

停頓一陣，他掃視衆人一圈，無比認真道：“如果那個時刻終於要到來......假如我真的失去了控制，變成自己之外的什麼東西，我希望拜託在這兒的大家一件事?！?

在這樣情形下說出如此的發言，在場多數人都能猜到他將要說什麼。超人道：“不，那不會發生的?！?

“一定還有別的什麼方法。”閃電俠也道。

埃瑞克微笑著搖頭：“我清楚自己的狀況，我也不是沒有心理準備。至少，在我命中註定的結局到來之前，我已經找到了屬於自己的路、自己應當前進的方向，至少直到最後我都做到了堅定不移、用被賜予的力量做了讓我不會後悔的事。現在我唯一的願望就是，若能在我的終結到來之前將伊沃解決、把一切相關亞魔卓的問題一勞永逸地解決便能瞑目了?！?

稍一停頓，他似又想到了什麼，臉色稍苦澀了起來，呢喃：“只是......”

他沒再說下去，但心中卻五味陳雜。他所說的都確是心中所想，對自己這一生將如何終結、他早已有所準備，自從翼騎士的世界歸來後他已拋下了迷茫，只求在自己所剩有限的時間裡做得儘可能地多，但求彌留之際能夠無悔。如果在他最後的時刻能得以解決伊沃的問題、讓亞魔卓病毒隨著自己的死徹底終結，那就是對他而言最完美的句號了。

但這時，他想到了瑞文。

還有一個女孩，正每天都等著你回去啊。

想到此處，他便心如刀絞。瑞文全身心都放在他身上，一直以來無條件地信任他，無論他發生了怎樣的變化、對她態度如何冷落，她的心意都從未改變分毫，更沒半句怨言。如果自己真的便這麼撒手而去，又怎麼對得起這女孩的一片癡心？

他怔在那兒不知過了多久，直到超人走上前拍了拍他的肩膀，微笑道：“沒關係，一切都會好起來的。我們會找到方法解決，一如既往。當初紐約亞魔卓之戰，你問過我們是否信任你，我們都肯定了，而我相信這個回答現在仍沒有改變?！?

埃瑞克擡起頭，望向衆人，見圍在他身邊的復仇者、正義聯盟的英雄們均紛紛點頭，露出了鼓勵打氣的目光，不禁心中大爲感動。當初他從未想過自己會加入超級英雄的行列，也沒想用自己的力量做出貢獻，但縱使如此，他心底裡卻一直相當欽佩這些漫畫中爲人類捨身奉獻的偉大英雄們?，F在他們不僅接納自己爲其中一員，甚至如此這般信任自己，頓時令他覺得似乎至今爲止的一切都是值得的。

超人正色道：“這麼輕易就要放棄，我們可不答應。正義聯盟仍需要你，這個世上還有很多很多人都需要你?！?

埃瑞克長嘆一聲，苦笑道：“謝謝?！?

託尼道：“抱歉沒經過你同意，但是考慮到你現在的狀況，我想把她叫來可能會有幫助。”

埃瑞克一揚眉毛：“她是指......”

話音甫落，他已望見黑色斗篷的少女在外面陽臺上輕巧落下，急切地推門而入，駐足在他身前數步處。顯然，瑞文得到他的消息後便以最快速度趕了過來，仍自喘息不止。

埃瑞克見她氣喘的模樣，鼻尖微微一酸，道：“嗨?！?

瑞文眼圈溼潤，朱脣顫抖、似想說什麼卻又終於沒能說出口，只邁步上前，緊緊摟住了埃瑞克的脖子。埃瑞克心中顫動，將她身子環抱在臂彎內，輕聲安慰道：“我沒事的，放心好了，都不會有事的......”

其餘衆人互使眼色，識趣地退出了房間，爲二人留出了一些空間，兩人在這房間內相擁良久，像要一世都不再分開。