京城的雪比家鄉(xiāng)的大多了,曼娘戴了昭君套，披了斗篷，坐在亭裡望著雪，身邊的紅泥小爐火光正熱，上面的酒已經(jīng)熱了。琦玉笑著把酒壺從裡面舀出來(lái),給曼娘斟酒：“這酒這時(shí)候喝最好了。可惜我們總是女子,不然學(xué)他們男子一樣，傳幾個(gè)唱曲的在那梅花下唱曲，我們聽(tīng)著，喝著酒，那才叫樂(lè)呢。”
離那日在俞家撞破已經(jīng)一個(gè)來(lái)月,京城的天氣也急轉(zhuǎn)直下，當(dāng)曼娘走出屋子的時(shí)候，已經(jīng)下了三四場(chǎng)雪，要穿棉襖棉褲，有性急的，已經(jīng)把皮毛衣服翻出來(lái)早早套在身上。徐家這邊要退親，俞家那邊自然不肯，先是俞泠要親自見(jiàn)曼娘，被徐家推辭了。
後是徐琴來(lái)了，曼娘不能見(jiàn)俞泠但總要見(jiàn)徐琴，畢竟徐琴是自己姑母。徐琴開(kāi)口所說(shuō)的，不過(guò)就是孩童時(shí)結(jié)下的親事，哪能斷了？綿珠那邊，已經(jīng)打算給她議親，定會(huì)讓她在曼娘嫁過(guò)門之前把她嫁出去的。曼娘看著徐琴，知道這是不愛(ài)理世事的姑母所能做出的最好辦法，只是輕聲道：“姑母的苦心我是明白的，但姑母當(dāng)日和姑父堪稱神仙眷侶，想必也願(yuàn)天下有情人皆成眷屬。綿珠和泠表哥既有情，又那樣情深意重，還請(qǐng)姑母成全他們，讓世間多添一對(duì)神仙眷侶也好。”
曼娘這樣說(shuō)，徐琴反不好再說(shuō)下去，若不是曼娘沒(méi)有和俞泠早早定親，徐琴是會(huì)成全他和綿珠的。此時(shí)對(duì)著曼娘這通情達(dá)理的話，徐琴的脣不由抿緊，過(guò)了好一會(huì)兒才道：“可是，苦了你。”
曼娘低頭不語(yǔ)，陳珍蘭的話又在耳邊：“雖說(shuō)你和你姑母是很親了，可是綿珠於她，也是七八年的情分，況且綿珠那個(gè)丫頭，察言觀色做小伏低樣樣比你強(qiáng)。你姑母只是因不肯背背棄盟約的名聲才力主踐約。可她看見(jiàn)綿珠傷心，怎會(huì)不難過(guò)？日子久了，難免會(huì)怨你。曼娘，到時(shí)婆婆和丈夫都怨你，你在俞家，竟是沒(méi)有立足之地。”
今日瞧來(lái)，五姨母的話是沒(méi)有錯(cuò)的，擡頭，曼娘已經(jīng)平靜地道：“姑母疼我，我是明白的，可是天下難得碰到有情人，自要成全。”徐琴已經(jīng)握住曼孃的手：“好孩子，曼娘，說(shuō)來(lái)也是你泠表哥沒(méi)福氣。這些日子你不知道我有多熬煎，看著綿珠那樣傷心，我也不好受。”曼娘努力讓自己面上露出笑容，反過(guò)來(lái)安慰徐琴：“說(shuō)起來(lái)，綿珠姐姐在姑母身邊，也給姑母解了不少悶，幫了不少忙。她既和泠表哥日久生情，我，又怎好做那棒打鴛鴦的棒？”
徐琴已被曼娘勸說(shuō)過(guò)去，自不會(huì)再和曼娘多說(shuō)，也就去尋徐啓，爽快答應(yīng)退婚。徐啓見(jiàn)徐琴點(diǎn)頭同意，忙尋了人來(lái)，各自寫了退婚書，又把當(dāng)日的原聘返還。至此，徐俞兩家婚約正式不作數(shù)，至於俞泠什麼時(shí)候娶綿珠，曼娘不想聽(tīng)也不想問(wèn)，在徐府難免會(huì)遇到堂姐妹們各樣的眼光，有像十一小姐那樣同情的，也有像十二小姐那樣幸災(zāi)樂(lè)禍的。
伯母?jìng)冇邢穸棠桃粯硬划?dāng)回事的，也有像四奶奶一樣明是關(guān)心暗是嘲諷的。更何況信已經(jīng)送到家鄉(xiāng)，只怕祖父那裡還有話說(shuō)，曼娘索性藉著身子不是那麼好，躲到邱家來(lái)養(yǎng)著。琦玉姐妹和曼娘本來(lái)就好，又得了陳珍蘭的囑咐，不會(huì)問(wèn)東問(wèn)西，名爲(wèi)關(guān)心實(shí)爲(wèi)揭瘡疤，日子倒也過(guò)的自在。
今日是聽(tīng)的後院紅梅已開(kāi)，姐妹三人約了在這亭內(nèi)賞白雪紅梅，曼娘聽(tīng)了琦玉這話就笑了：“這樣靜靜地聽(tīng)雪落看梅花開(kāi)有什麼不好，要讓那些人來(lái)唱曲，倒生生地把雪給嚇跑，梅花給嚇落，才叫煞風(fēng)景。”琦年看著曼娘和琦玉飲酒，手悄悄地伸過(guò)去，琦玉已經(jīng)啪地一聲把她手打落：“你還小，和我們說(shuō)話就是，喝什麼酒，要讓娘瞧見(jiàn)，又該罰你了。”
琦年拉著琦玉的袖子不依：“姐姐，不要告訴娘，我只喝一杯，就一杯。”琦玉的臉板起來(lái)：“不成，一口也不成。這酒比平日的烈些，你喝花雕一杯都倒，更何況這個(gè)，還是乖乖地好好地賞雪看梅，再聽(tīng)姐姐們說(shuō)話。”琦年的腮幫子鼓起來(lái)，眼珠在眼眶中轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，突然嘆一聲：“哎，要人多些，比如林姐姐和陳家表姐都在了，我們也好玩聯(lián)字成詩(shī)，還能賭賽，誰(shuí)輸了誰(shuí)就去那荷花池上走一遭。”
琦玉一根手指點(diǎn)在妹妹額頭上：“就你調(diào)皮，這荷花池雖說(shuō)凍上了，可冰只怕不夠厚，到時(shí)掉下去，那才叫麻煩。”琦年嘻嘻哈哈地笑了。提到林琉玫，曼娘不由想到新安郡主。
新安郡主要另嫁的事這些日子鬧的很厲害，林家雖不好主動(dòng)站出來(lái)說(shuō)不許新安郡主嫁，但要攛掇幾個(gè)官員，讓他們上奏說(shuō)女無(wú)二嫁之義，況且新安郡主又是宗室女子，更當(dāng)爲(wèi)天下女子表率，哪能沒(méi)了丈夫就要再嫁，久而久之，天何以爲(wèi)天。
這樣的話若說(shuō)別個(gè)也夠了，可新安郡主從小被福王嬌寵長(zhǎng)大，當(dāng)今陛下還要稱她一聲姑姑，早已習(xí)慣自己說(shuō)自己做，哪受得了別人這麼一頂帽子壓下來(lái)。竟直入皇宮求見(jiàn)太后，說(shuō)要自己不另嫁也成，但夫妻本爲(wèi)一體，天下沒(méi)有隻要求妻子的道理。只要滿朝官員，喪偶者再不娶妻，更不納妾，也無(wú)寵婢，不置孌童，從此清心寡慾，做天下有情有義人的表率。
太后被新安郡主這句話噎住，滿朝官員，喪偶之後不娶妻的有，不納妾的少，沒(méi)寵婢的尋不出，至於孌童這種事，就更是個(gè)個(gè)心知肚明不能講出。過(guò)了許久太后才勉強(qiáng)說(shuō)出一句，夫被爲(wèi)天，女子爲(wèi)天守也好，新安郡主只是冷笑著道，皇家宗室女，難道不比一個(gè)庶民丈夫來(lái)的尊貴？況且已守五年，夫妻之義已盡，還請(qǐng)?zhí)蠖鳒?zhǔn)再嫁。
太后實(shí)在沒(méi)有了話說(shuō)，想發(fā)怒就想到新安郡主畢竟是福王的獨(dú)女，到時(shí)福王真哭哭啼啼來(lái)到自己跟前，一口一個(gè)先帝什麼的，別說(shuō)太后，連皇帝都要避讓。畢竟女子再嫁，民間盡多，皇室之中公主郡主雖無(wú)再嫁先例，但縣主鄉(xiāng)君等是有再嫁的。這也算不上什麼傷天害理的事，新安郡主又沒(méi)強(qiáng)搶了民間男子充作禁臠，更沒(méi)有無(wú)媒無(wú)證跑去茍合，她不過(guò)就是想正正經(jīng)經(jīng)地再嫁一回。
至於徐家那邊，徐啓家世相貌人品，也足夠配得上新安郡主，這件事太后既舀著爲(wèi)難，索性就當(dāng)沒(méi)有這回事，由著新安郡主去。至於那些送上了的奏摺，皇帝也批了一個(gè)，朝中無(wú)數(shù)大事，誰(shuí)又去管這些小事。這樣的批語(yǔ)下來(lái)，衆(zhòng)人也都傻了眼，曉得皇帝和太后都不管新安郡主另嫁的事，那就隨新安郡主的心。
只是新安郡主也曉得徐啓這些日子在忙著曼娘退婚的事，並沒(méi)遣媒人上門，不然再過(guò)些日子，只怕媒人就要上徐府的門，徐啓到時(shí)就騎虎難下，很可能很快就會(huì)答應(yīng)。
有這麼一位繼母，還不知道日子是怎麼樣的，曼娘想嘆氣，可看著琦玉姐妹的笑臉，還是笑著道：“琦年妹妹才十一歲，正是愛(ài)玩耍的時(shí)候。”琦玉搖頭：“可她也調(diào)皮的太過(guò)了，前兒去萬(wàn)尚書家喝笀酒，她啊，竟然把酒壺藏在假山那裡，害得人家下人尋了許久。娘知道了，又狠狠說(shuō)了她頓，還要禁足，可這丫頭，怎麼能禁得了？”
琦年的脣撅起：“姐姐，是那下人以爲(wèi)我是小孩子好騙，我才把她酒壺藏起來(lái)，讓她也要著急，不然她還真以爲(wèi)小孩子就可以隨便騙。”琦玉點(diǎn)一下她的額：“是，是，你最有理，可那是在別人家，下人不好了，你去尋人說(shuō)就是，哪有你這樣做的。”琦年又膩向琦玉那邊撒嬌。
亭外已經(jīng)傳來(lái)笑聲：“你們姐妹倒樂(lè)呢，可賞我一口酒吃，我進(jìn)來(lái)這半日了，走的身上發(fā)冷。”來(lái)的是陳銘遠(yuǎn)，曼娘等人忙起身招呼，丫鬟已經(jīng)端把椅子在旁邊，陳銘遠(yuǎn)把手往火爐那邊烤了烤嘴裡嘀咕道：“五姑姑說(shuō)家裡紅梅開(kāi)了，讓我來(lái)賞梅。我就跑來(lái)了。”
琦玉哦了一聲：“原來(lái)銘遠(yuǎn)表哥是從後面進(jìn)來(lái)的，我就說(shuō)呢，怎麼沒(méi)人通報(bào)一聲。”陳銘遠(yuǎn)已經(jīng)自己斟了杯酒喝了：“通報(bào)來(lái)通報(bào)去怪煩的，不過(guò)這會(huì)兒，五姑姑也該曉得我來(lái)了。”說(shuō)著陳銘遠(yuǎn)看向曼娘：“徐家表妹的身子好些了嗎？原本想去瞧你的，可又怕你煩，也就沒(méi)有前去，對(duì)不住的很。”
曼娘淺淺一笑，並沒(méi)答話，方纔陳銘遠(yuǎn)進(jìn)來(lái)時(shí)候，曼娘就想起陳太妃笀辰那日，陳銘遠(yuǎn)眼裡的那絲憐憫，想來(lái)那個(gè)時(shí)候他就已經(jīng)知道了綿珠和俞泠的情意，若他能告訴自己一聲，不，只要提醒自己一句，也不會(huì)當(dāng)場(chǎng)撞破，讓自己如墮冰窖，竟纏綿病榻一月。
看著曼娘臉上神情，陳銘遠(yuǎn)心裡不由有些愧疚，按說(shuō)該早早告訴曼孃的，可又顧忌和俞泠的兄弟情，再說(shuō)男子娶妻納妾也是平常事，可沒(méi)想到竟給曼娘帶來(lái)那麼大的傷害，當(dāng)場(chǎng)撞破，纏綿病榻，之後又退婚。雖沒(méi)鬧的滿城風(fēng)雨，可對(duì)曼娘還是有些影響，陳銘遠(yuǎn)期期艾艾開(kāi)口：“曼娘表妹，這事，我早就看出些蛛絲馬跡，可是，男子納妾，本是……”
不等陳銘遠(yuǎn)平常事三個(gè)字吐出口，曼娘已經(jīng)冷笑道：“本是平常事，再說(shuō)，你們做男子的，自是維護(hù)著男子，全然不顧女子的心情。銘遠(yuǎn)表哥，你也有姐妹，你若曉得，姐妹已定下的親事，那男子偏偏心裡有另一個(gè)人，你會(huì)怎麼想？”
作者有話要說(shuō)：呼呼，三更已畢。