“大人，昨夜府上諜子打探到消息。李輕裘被兩個蒙面人襲擊，傷了一臂，險些喪命。後有一黑衣高人出手，也不知有意無意，救下李輕裘一命。有傳言說，那黑麾高手，是茗禪陛下身邊掌印大貂鐺，御前總管大太監郭阿蒙……”挎刀侍衛王鍾離恭敬稟報。
老邁城主伸手理了理花白鬍須，呵呵笑道：“這尚吉城可是越來越熱鬧了……連郭阿蒙這老不死的都出手，原本就是小娃娃們爭風吃醋過家家鬧著玩，這向來幫親不幫理的老太監，可真是要一竿子把這潭渾水攪個底朝天？”
王鍾離神情有些不自然——郭阿蒙算老不死？那活了不知多少個春秋的城主大人算什麼？
“鍾離，這郭阿蒙，你瞭解的不比我少。”坐在書案邊翻閱古舊善本的城主仰起頭，看了身旁侍衛一眼，說道：“二十年前你是梵陽軍界最年輕最有潛力的少壯派將軍，有御殿炎將軍傾力爲你鋪路，二十一歲麾下便有一萬步卒武士，戰功勳卓，前途不可限量。只是生不逢時，遇到先皇駕崩，六龍奪嫡，新皇即位，又恰巧皇甫茗禪是個器量狹小的主，緊接著就是茗禪元年之亂，你所在的御殿炎將軍一系幾乎被斬盡殺絕，若非這一連串變故，有二十年鑽營打磨，你未必不能成爲御殿炎將軍滄海軍大都統這樣的梟雄！可惜了啊，生不逢時，英雄氣短，向來令人長嘆唏噓。”
提及過往狼狽之事，王鍾離顯然已不是當年滿腔熱血的衝動青年，笑容灑脫淡然。在城主大人這樣的世外高人身邊耳濡目染，二十年砥礪心境，早已是超然淡泊，灑脫如仙。
“承蒙大人厚愛，當年被一路追殺，落荒而逃，若非大人收留，早已沒有什麼王鍾離。”他輕聲說道。的確，忠心耿耿追隨城主，不圖富貴榮華，不圖平步青雲，只是報恩，僅此而已。
“不提這些往事！”城主頗爲善解人意，言談點到即止，他就欣賞王鍾離這股子淳樸氣質。不驕不躁，不餒不懈，不把忠心耿耿掛在嘴邊，只安心做自己分內事。若是那種油滑刁鑽的年輕後生，恐怕眼眸乾淨的城主大人絕容不下他。
“當年第一次見到你時，便是郭阿蒙追殺你一路。那時候見了這人一眼，的確是狠辣陰沉的高手，身爲皇宮宦官，居侍帝王，沾染龍氣，睥睨捭闔，拋開他身份不說，單論當年人才濟濟的梵陽江湖，他算得上第一高手，當得上武林一帝的名號。江湖裡的帝王和這座天下的皇帝處在一起，便打壓得梵陽江湖二十年擡不起頭，武夫巨擘死傷殆盡，文人士子這纔有了生長餘地。梵陽二十年鼎盛前後，六龍奪嫡，新皇即位，茗禪元年之亂，屠戮御殿炎將軍一系，清洗前朝功勳元老，整治梵陽江湖，打壓江湖門派，誅殺有望登頂武林的潛力後輩，前前後後的大事都此人影子。”
城主合上桌案善本古籍，輕嘆一口氣，“身爲宦官能位極人臣，能被皇帝推心置腹視爲錦囊，難得，難得，能做到這一步，肯定付出不少。可就是不知道，他如此行事，將這幾十年裡與皇甫家積攢的香火情揮霍無度，皇帝能容他幾分？也恐怕是大限將至，必死之人存了必死之心，做人做事也就無所顧忌了，畢竟命就這一條，就算是太監，也想有直抒胸臆的一天。”
“也罷，也罷，只要他不動樑星辰，尚吉城隨他鬧騰，鬧騰的越大，他就死的越快。郭阿蒙一死，這一輩的江湖可真就徹底凋零殆盡嘍，可總算是有了枯木逢春的生機。此人在世一天，梵陽江湖就是死水一潭，一人便壓得一座江湖擡不起頭來，此人也算了得！”
城主像是自說自話的唸叨著，身居尚吉城，冷眼看天下，點評當世風流人物將相王侯，這是城主大人的一大樂事。王鍾離心裡清楚，城主大人一直在等，等有人能徹底將這天下攪個底朝天，將這大好河山改頭換面。城主大人心中的天下，自不是梵陽這一隅，西邊的夢陽，北邊的草原，都在這大智近妖的老人眼中的版圖裡。
“鍾離啊，一輩子就呆在我這個糟老頭子身邊，你的才華實在是浪費了！”城主突然直視王鍾離的眼睛，那雙珊瑚紅色的眼眸好似要直直看透人心。
王鍾離心頭大驚，就算在城主身邊待了二十年，依舊害怕被這雙顏色異於常人的眼睛直視。與其說是害怕，倒不如說是敬畏，在這雙眼睛的注視下，他心中的想法，所有的心思，幾乎無所遁形，好似任人翻閱的書籍，一目瞭然。
“二十年前梵陽軍界，你最是年輕，戰功卻最是超然。當時名將中，御殿炎將軍如瘦虎，滄海軍大都統如猛蛟，而你，則是怒獅。敢打硬仗，打死仗，不給自己留後路，往往能殺出一片柳暗花明。當年御殿炎將軍決定直接殺上倭國本土，你爲先鋒，五千搶灘步卒頂住四萬倭寇，不退一步，下令鑿沉所有艦船，背水一戰，爲大軍奪得先機，五千步卒幾乎全軍覆沒，你身受重傷手持梵陽戰旗屹立不倒，一戰成名！”
“這些都是年輕時候的事，現在早已沒有當年熱血衝動了！”王鍾離竟難得露出羞赧之色，伸手撓了撓後腦勺，嘿嘿笑了笑。
面色白淨無須的王鍾離看起來倒像是一個儒雅書生，誰料當年竟是一員驍勇戰將。
“你才四十不惑，何談當年？”城主笑道：“莫要謙虛，你怎是熱血衝動的楞頭青？當時御殿炎將軍點評你，當世步戰第一！對倭寇搶灘一戰，五千步卒指揮如臂使指，如同絞肉，硬生生耗死三萬多倭寇。若是五千步卒只是小打小鬧，那五萬，十萬步卒才真正能發揮出你的才能，將兵之才，麾下兵馬愈多，愈是能打的出彩！老夫可是知道，你當年能將麾下兵馬的每一個伍長的名字都叫的出來，孤身矗立於哨塔，萬軍之中，談吐超然，大才大氣，帷幄捭闔，最是兵主。”
“大人見笑了，當今天下鼎盛繁榮，我這種粗俗武夫，早該離開廟堂，安心當一介布衣。武將無用，是爲盛世，國泰民安；武將縱橫，是爲亂世，民不聊生。我能侍奉於大人身邊，已心滿意足。”
“呵呵，鍾離啊，實不相瞞，這太平日子不會長久，等著看吧，也就這段日子了，東邊那位帝王，已經按耐不住，準備對梵陽磨刀霍霍！接下來的亂世，纔是你們這些人的舞臺，而我，也要開始讓佈置了這麼多年的棋子，一個一個拔地而起，把星辰推到舞臺之前，讓這亂世亂的生動起來。”城主雙手交錯，下巴搭在指上，笑容溫和。
王鍾離心中百味雜陳。
“鍾離啊，今後你要輔助樑星辰完成霸圖大業，對他效忠如同忠於老夫，同時也要指點那年輕人一二，可以讓他摔下去，但別摔的太慘，這條路本就艱難，一照面就摔得心灰意冷，這比生不逢時英雄氣短還來的讓人心痛。”
“大人，斗膽問一句，爲何您如此看好樑星辰？”王鍾離輕聲問道。
城主珊瑚紅色的眼睛笑的瞇了起來，爽朗道：“不爲什麼，豪賭一場而已。我看好星辰，就是因爲我堅信他是老夫等了這麼多年的人，他就是流落人間的神，只是來拿回本屬於他的東西而已。”
他看了一眼愕然的王鍾離，笑道：“不要想太多，不妨和老夫一樣，對那年輕人帶著七分期待兩分考量一分薄涼，看他飛能飛多高，摔能摔多慘，看看這亂世中，誰主沉浮……”
王鍾離默不作聲，他自問不能如城主大人這樣心境灑脫，對何人何事都能已局外人的態度冷靜分析思量。他只知道，有的事情，只要踏出一步，再無全身而退的可能。那個年輕人就算有大人傾力扶持，可皇圖霸業，怎可能一帆風順？這要是摔下來，註定粉身碎骨，全無期待。
只是這些話他不能說出來，興許城主大人有自己的思量，他只是恭恭敬敬抱拳鞠躬，“悉聽大人吩咐！”
————————————
樑家大宅。
今日這棟寸土寸金的豪宅外來了一個頭發花白佝僂腰肢的老頭兒，他深情優哉遊哉，好似吃飽喝足閒來無事上街溜達，恰逢站在這棟府宅前。老頭衣著貴氣，看起來就像是養尊處優的富家老爺。只是他一直仰起臉，使勁用鼻子嗅著空氣裡的味道，皺紋縱橫的臉都擠在一起，像一塊乾癟的橘子皮。
如同循著味道找路的狗，老人這一作態一下子讓人心中生厭，感情他就是這麼一路嗅著溜達著來到樑家大宅前？
他仰起頭，雙手插在袖子裡，佝僂著腰，像是一下栽倒在地就起不來了，讓人不禁懷疑這老頭兒會不會要故意躺倒在樑家宅子前，好訛人一筆，樑家財力恢宏在尚吉城人盡皆知。
老頭兒只是仰著頭看著這棟恢宏府宅，臉上笑容陰森。渾濁目光掃過宏偉大門上貼著的門神，嘴裡喃喃念著大門之上的牌匾：“樑家！”
當年靠這一手絕技，追查逃犯下落，屢試不爽。在人身上灑下他特製的香料，就算逃出千里，他也能循著味道將之揪出。
“若非想查探清楚是誰人指使你們，你們昨夜怎麼能活著從我手中溜走？我要你三更死，你豈能活到五更？”
老頭碎碎念著，自言自語，神神叨叨。
梨木門，硃紅漆，黃銅釘，兩幅門神鎮魔驅邪。
大搖大擺走上前，伸出修長手指，扣住大門上銅綠門環。
“咚咚咚——”
門外老頭笑容陰森，猶如惡煞。