“還沒玩夠麼？”二皇子臨湖而立，將一隻好不容易跳上岸的小青蛙踢回水中。
“無聊不你！”女孩提起褲擺，探身將小青蛙撈起來放在岸上，狠狠瞪了兄長一眼。
二皇子雙臂抱在胸前，冷眼看著一院破敗荷葉，冷冷說道：“你逃出宮後，父皇大怒，殺了當日值守皇宮的禁軍校尉六人，命我派人找你，沿途通知各個郡縣知府留意你是否有停留。你的宮裡丫鬟戰戰兢兢，生怕被譴責問罪斬首，郭阿蒙對下人出紕漏可從來不留情面，還好念在是你的丫鬟，只是責罵一番，沒取其性命……你呀你，就這麼任性一次，牽連了多少人！”
“你幹嘛也跑出來，來抓我回去？”寧正蹲在地上看著小青蛙一動不動，以爲它死了，伸出修長手指捅了捅，小青蛙身子朝前爬了一兩步，卻沒有直接跳起來。
“我啊，說的是抓你回去，其實我也是逃出來免得父皇大怒問罪！”二皇子似笑非笑看著妹妹。
寧正仰起臉，碧澈的眸子透著驚喜，嗔笑道：“哎呦，二哥怎麼可能犯錯，誰不知道你是父皇最細心的皇子，給我說說看，好希望看到你被父皇責罵的樣子！”
“那天你能順利逃出皇宮，是我給當日值班禁軍校尉下的令，不得阻攔你出宮……要是被父皇知道，保準要責罰我，甚至太子之位的天平都要朝皇甫文愷那邊傾斜嘍！”二皇子自嘲道。
寧正怔了一下，臉上笑容有些消融，“你幹嘛要冒這麼大險！我就說那天我逃走時怎麼那麼順利，原來是你安排的！還是二哥對我好！要是大哥知道了，還不得教訓我一頓接著告訴父皇讓我被禁足！哼哼！”
“父皇年末要立太子，皇甫文愷急了，三天兩頭朝陸妙柏那裡跑，暗中聯繫各大貴族希望能得到支持，皇甫文愷對太子之位眼紅的緊，對我也見不得半點！這不我也趁機跑出來透口氣麼！”
“皇甫文愷皇甫文愷，幹嘛要稱呼全名，叫的這麼生分的……大哥不是你大哥麼？”寧正站起身，仰起臉看著這個總是笑容裡有陰影的兄長，那雙與自己一樣顏色的眼睛閃著刀鋒般鋒利的光芒。
“習慣了，就像他沒把我當弟弟我也沒把他當哥哥一樣！他不喜歡我，我也不稀罕他！”二皇子向後退兩步，靠著小湖邊的枯敗垂柳，仰起臉看尚吉城上藍的高遠的天空。
“皇甫文愷看似道貌岸然一身正氣，可我就是看他不順眼。兄弟間他從來不爭搶什麼，各地進貢上來的珍貴小玩意都樂的拿出來分給別人，自己不留半點，清心寡慾和那整日吃素的和尚一樣。可他越是這樣，越是讓人覺得不舒服，大家都說皇甫文愷是個完美之人，只是在我眼裡，他太過完美了，完美的讓人覺得害怕！”二皇子冷冷說道。
“本來我無意搶奪太子之位，只是皇甫文愷那樣子，呵呵，還沒當上太子就先拉攏起一羣營私黨派，先逼得武賁在軍隊裡不能返還，後處處排擠我，好像生怕太子之位從他碗裡飛走一樣，吃相太過難看……既然他如此這般狹隘，那我就和他爭上一爭，他有他的光明正道，我有我的陰狠手段，就看誰比誰強！”
寧正踮起腳站著，扶著兄長的肩，像是要看自己比他矮多少，漫不經心彷彿沒有聽到兄長剛纔的話。
“這些廟堂宮廷爭鬥你就別管太多了，鬧心，你個姑娘家的，離這些事越遠越好。”二皇子站直身子，輕笑一聲：“再踮腳還是矮哥一頭，這麼著急作甚麼？你才十七，還能再長幾年。再說了，你本就苗條，女子矮些好嫁人，你要是長高了，多少男子都要汗顏恨天生他個五短身材？”
寧正向後一跳，腳尖點地，翩然起舞旋轉，腦後那一串細細馬尾搖曳晃動，傾盡了歲月芳華的美。
執掌鬼部斥候的二皇子接觸的都是見不得光的齷齪事情，他與大皇子就是黑夜與白晝的區別。大皇子將梵陽鼎盛之世打點的井井有條，勤儉政事，若是做了皇帝，定是一代明君。二皇子卻是暗中剷除一切有可能威脅到皇甫家統治的敵人，投毒，暗殺，挑起爭端，嚴刑拷問，蒐羅各個貴族豪門見不得人的事情加以制衡打壓，若二皇子成爲皇帝，則是令羣臣戰戰兢兢的帝王，伴君如伴虎，更如伴妖魔。
二皇子的冷酷陰戾是出了名的，可唯獨對這個妹妹別樣柔情，此時他臉上的笑容是誰也沒見過的溫暖，看著妹妹就彷彿曬著冬天的太陽，滿是暖意。
“我來這兒也是爲了提防李輕裘，父皇看起來已經下決心要將你嫁給滄海軍都統李暹之子李輕裘了，那是個大紈絝，風流成性作惡多端，要你嫁給他？父皇真瞎了眼了！”二皇子冷聲道。
“別這麼說父皇，他應該也有難處，要不然怎麼突然要我嫁人！父皇以前從來不逼我做事！”寧正雙手叉腰，站在破敗荷塘邊，眼神有些黯淡。
“看著樣子，梵陽快要打仗了，和隔壁夢陽打，夢陽新皇帝是個暴戾君主，林夕皇帝，嘖嘖，讀起來這麼詩意的稱號，還真是名不副實。據說夢陽皇帝也就二十多歲，比我稍大，比皇甫文愷還小，真不知道該說年輕氣盛還是年輕無腦！一口吞下個梵陽？也不怕撐破肚子！”二皇子嗤笑道。
“反正我不想嫁人，尤其是這麼個傢伙！”寧正撅著嘴憤憤說道，看著小青蛙撲通一聲跳進水裡，蹬著腿兒優哉遊哉。
二皇子微微一笑，用極寬慰人心的聲音說道：“放心吧，你不願嫁，就沒人能逼你嫁人，實在不行，那就殺了李輕裘便是，不過是刁民出身，就妄圖娶一朝皇女？也不看看自己德行！”
寧正不言不語，悶悶的站在荷塘邊，神情落寞。
少女心思一眼便被看穿，二皇子微微嘆了口氣，“有中意的人了麼？那天晚上殺了我兩個鬼部斥候的小子？”
寧正轉過頭，狠狠瞪了他一眼。
二皇子擺手輕笑，“別惱別惱，只要你自己喜歡就成，哥不反對，能讓我妹妹看上眼的，一定有過人之處。”
“你本來是要殺掉星辰麼？”既然提到這個了，寧正索性把話說開，躲是躲不過的，哥哥執掌鬼部斥候，什麼事情都能查個一清二楚！
“嗯！”二皇子沒有否認，“不知根底的人，說不清道不明的隱患，殺了清淨。只是看他那時候也不慌亂，面對我的精銳斥候，還能殺兩人逃出去，的確不是一般紈絝，抽刀把你死死護在身後，嘖嘖，男子漢氣概十足啊！要是他丟下你自己跑了，我才真不會放過他，非要了他命不可！”
“之後你們被李輕裘逼得跳湖，尚吉城城主救下你們，之後交代我莫要再追究樑星辰，我應承下來了！尚吉城城主能量巨大，賣他一個面子，我穩賺不賠！但是李輕裘，呵呵，這帳要慢慢算！”
寧正沒有認真聽兄長後面的話，只是想起星辰抽刀將她護在身後時，那消瘦背影看起來像山嶽蒼穹般偉岸。還有他重傷在顛簸的馬背上，依舊咬牙說著不想死，要保護她……想到這些心中便滿是暖意。
“父皇那邊我給你撐著，反正是我負責找尋你，無非是落個辦事不利的責罵，父皇不喜我這陰戾性子，我也不怎麼在意。只是到了年末，恐怕再不回去就說不過去了，立太子這樣的大事，就是三弟在軍中也得迴歸，你也不例外，只怕父皇要把太子之位還有你的婚事一同定下，若真的到了這一步，那也別怪我下狠手，在他李輕裘還做駙馬夢時就死翹掉！”
若真到了這一步，恐怕整個梵陽就大亂。皇帝執意嫁出一女修好二十年前與軍系之間的裂痕，而皇子又殺了執掌帝國十五萬兵馬的都統之子，滑天下之大稽。
可容不得二皇子再想那麼多，女孩就整個就撲過來，胳膊摟住兄長脖子，身子吊在空中旋轉著，放聲笑道：“我就知道二哥對我最好，反正我就是不想嫁人！死都不嫁！”
“出息！”二皇子魁梧身材被拽的一個趔趄，差點栽倒進荷塘中，笑罵道：“都大姑娘了還和小孩一樣，快下來！”他原地轉著圈兒，寧正輕盈的身子飄在半空，好似一鬆手就能飛上天空般。
這是他們兄妹兩小時候時常玩的遊戲，那時候小小的寧正總想知道皇宮高牆外的世界是怎樣，他就雙手扶著她腋窩高高舉起來，原地轉著圈兒，女孩張開雙臂，如同輕盈雨燕，彷彿要飛出幽深院牆，向天空飛去。
轉瞬間寧正已經長這麼大，自己也二十又二，要擔負皇子該有的責任，兄妹間反倒相見次數少了起來，可他愈是珍惜這麼妹妹，在勾心鬥角沒有絲毫人情味的宮廷爭鬥裡，寧正的笑容是他唯一的慰藉。