“將軍覺得我們什麼時候開戰合適？”蘇日勒和克疲憊的靠在王座後，聲音嘶啞地問道。
“下雪前。”阿拉坦倉簡短得說道，他脖子上被尹哲差點割開的地方留下一道紅線，實際已經割破一點兒皮了。每當想到那個身法如鬼怪般的梵陽男子，他就感到莫大的恐懼——這樣的身手，他自愧不如。能近距離躲過草原上的神射手連續六支箭的人，已經是如妖魔般的存在了。
阿拉坦倉沒有多想那些，總之與梵陽的盟約已經破裂，赤那思再也不用擔負那樣沉重的包袱，也不用操心被狡詐的梵陽人處處算計。他理清思路繼續說道：“必須在下雪前解決掉阿日斯蘭，大雪封原後騎兵機動性影響太大，而且白毛風颳開後，隼騎的射箭也會受到影響。而且，與阿日斯蘭開戰的事情不能再拖了，牧民已經開始對您動搖了，若不快點抹除這一恥辱，恐怕您今後對草原的統治會很難長久維繫下去。”
“嗯，這個我知道！但現在必須壓制下牧民的聲音，我成爲君王太倉促了，連大薩滿祭祀天神這樣的儀式都沒有。若是大薩滿在的話，他一定能讓牧民徹徹底底得臣服於我。”蘇日勒和克側頭揉著太陽穴，最近總是睡不好，額頭的血管一跳一跳得疼。
“而且，君王，若是真的開戰的話，恐怕會打得很艱難。我們已經損失了兩萬轟烈騎，雖說只是重新回到以前轟烈騎的人數，可這次我們不僅要和阿日斯蘭打，同時也要和德蘇部與庫瑪部開戰。從上一場仗中風魔騎與庫瑪部輕騎兵參戰的情況看，這兩個部落已經站在額爾敦刻圖那邊了！”阿拉坦倉的手握緊了，像是要把骨頭都捏碎般。“雖然這兩個部落戰力弱小，匯聚在一起的話，還是不容小視。尤其是風魔騎的衝擊力，戰牛太過沉重，正面抗衡的話，我們的騎兵吃虧太大。”
“將軍，你覺得真的開戰的話，我們的勝面有多少？”蘇日勒和克沉聲問道，他閉著眼睛，眉頭緊緊蹙在一起，“我要聽實話！”
將軍遲疑片刻，說道：“五成！”
“只有五成勝算麼？”蘇日勒和克喃喃自語道，眼中的陰翳更深了些。
阿拉坦倉瞭然，年輕的君王顯然是畏懼戰爭，因此才問他幾成勝算這樣以求安慰的話。戰場上的勝算只說只是在自欺欺人，沒有絕對的勝者，也沒有絕對的弱者，就算是絕對的戰力差距下也會有意外發生。就拿一個月前老君王戰死那一仗來說，蘇和?賽罕的戰術絕對沒有問題，捨棄兩翼八千人武士，留下精銳中路武士襲殺額爾敦刻圖汗王，只要拿下額爾敦刻圖汗王，勝利就屬於赤那思。那一仗客觀的說，赤那思的勝面是八成。可偏偏就是有那個來自夢陽的妖人存在，讓赤那思遭遇近百年沒遇到的慘敗，甚至是君王歿身。
若還沒有打仗，就已經靠‘勝算’這種虛無縹緲的東西安慰麻痹自己，那這支軍隊的士氣就已經敗了。真正的武士，真正的強者是靠一往無前的殺意和勇氣，哪怕只有一百騎兵都敢對著數萬大軍衝鋒的氣勢，戰神卓力格圖?赤那思就是如此破開夢陽縹緲城的大門，爲此才冠以‘戰神’之名。
可他的後代卻在靠‘勝算’這種東西爲自己大氣，赤那思氏，真的沒落了麼？阿拉坦倉不禁搖搖頭，卓力格圖?赤那思算起來是老君王的爺爺，現任君王的玄祖，隔了三代人，赤那思氏好戰張狂又霸道的血性竟消失殆盡了麼？不求蘇日勒和克?赤那思能做到卓力格圖那樣狠戾殘暴，只要能達到他父親那樣的心智，赤那思也不至於落得如此地步。
“五成勝算又如何？阿爸雖然給我留下了近七十萬牧民，四萬轟烈騎，一萬隼騎還有三萬大風帳和其餘近十萬武士，可這些都不算什麼！阿爸真正留給我的有價值的東西是他最後留給我的那個背影，他其在戰馬上，馬鬃和他背後的大麾被狂風捲的像一面旗幟，他身後跟著無畏勇敢的武士！阿爸生前最後的影子深深烙在我心，這纔是草原之主的威勢，就連騰格里天神也會爲之動容的威勢。我，蘇日勒和克?赤那思，赤那思氏最後一個男人，就是要繼承阿爸還有赤那思先祖的力量，站在草原之巔！我們的馬蹄不僅要踏遍草原的每一寸土地，甚至是荒合山脈以南，以南，直到大陸的盡頭，都是我們的戰馬縱橫馳騁的戰場！”蘇日勒和克嘴角的笑冷厲兇狠，像是變了一個人般，那個溫和憨厚的年輕人影子再也不見，一瞬間爆發出的王者氣勢就連阿拉坦倉也不禁呼吸一窒。
阿拉坦倉站在其身後，低頭看著疲憊得依靠在王座上的男子，身體竟久違的血熱起來。這種感覺只有跟著老君王征戰時纔有，那麼一瞬間的錯覺，彷彿坐在這個王座上的是就是老君王，他甚至覺得當年的戰神也是坐在這裡說出如此令人血液沸騰的話。
突然地，他想起蘇和?賽罕那時對他說的：“赤那思家的人，骨子裡流的都是狼血……”畢竟是姓‘赤那思’，草原上統治了上百年的主人，就算先前再怎麼軟弱，當真的將戰袍披起來時，也是適應得很快的。
赤那思家，還有生機！
突然間，大帳的簾子突兀得被人掀開，走進一名一身戎甲的武士，武士單膝跪倒在地，沉聲說道：“君王，阿日斯蘭部公主雨蒙?額爾敦刻圖擅闖營地，已被我們控制，還請君王發落！”
蘇日勒聽到‘雨蒙’這兩個字時，整個人霍得站起來，臉上的神色變得飛快，一瞬間從陰沉變成驚詫，又變成激動喜悅，接著又是分外令人心痛的落寞，那一瞬間像是經歷了半生的滄桑。他跌坐回王座，聲音突然變得無力沙啞得說道：“帶她進來，別弄傷她……”
蘇日勒此時最想見的人就是雨蒙，可最不願意見的人也是她，就是這樣矛盾。他對雨蒙的愛，恐怕在雨蒙的父親殺死他阿爸時就該土崩瓦解了。可是心裡總有個聲音在說長輩的事情與他們晚輩無關，他和雨蒙若不是王子與公主的話，可能彼此會釋然得多。可自己終究還是要從父親手中接過刀劍，面對弒殺父親的兇手，面對雨蒙的父親。要女孩在朋友與父親間做出選擇，恐怕太難了吧！
“唉——”他嘆了口氣，這就是命運吧！命運在捉弄他！
阿拉坦倉看著蘇日勒和克臉上表情的變化，一切都明瞭。他沉聲說道：“君王，忽炎?額爾敦刻圖一向視他女兒爲掌上明珠，既然她自己送上門來，我們沒有理由拒絕。掌握了雨蒙?額爾敦刻圖這一把柄，以此爲要挾，我們可佔盡先機——”
他的話生生止住了，只因爲蘇日勒和克一個眼神——兇戾，狠毒，蘊含著無限狂怒的眼神。那一瞬間，身經百戰的隼騎將軍似乎看到了蠻族在極北凝腥萬年的荒蠻，看到了無邊無際的殺戮之光從那雙眼睛裡噴薄而出。甚至是老君王眼中也不會有這樣凝腥兇殘的眼神。彷彿眼前這個人變成了暴戾的兇獸。
“永遠不要打雨蒙?額爾敦刻圖的主意！若敢違抗，我殺了你！”蘇日勒和克聲音陰冷的像草原上最刺骨的寒風，令人心驚膽寒。阿拉坦倉心底涌起莫大的恐懼——這個年輕人發起怒來與他父親的雷霆震怒完全不同，可那種冰冷窒息的氣勢卻比老君王的狂暴無匹更加令人心驚膽寒。那一刻，他真想從這個年輕人眼前逃走，逃得遠遠的，再也不出現。
“蘇日勒——”雨蒙?額爾敦刻圖被帶了上來，她失聲叫著他的名字，聲音裡的哭腔令人心碎不忍。她好看的臉上滿是斑駁的淚痕，長長的睫毛上掛著淚珠，牡鹿般修長好看的脖子上左右各交叉著一柄鋒利的馬刀，只要武士稍一用力，就會把她美好的頭剪下來。
蘇日勒和克看向阿拉坦倉的兇戾眼神收回來了，年輕人重新變得安靜疲倦。他看向雨蒙脖頸上那兩柄刀時，眼神凌厲起來，沉聲喝道：“刀收起來，速速退下！”武士雖不知道爲何君王會發怒，可對君王的命令很是聽從。看到武士退出帳篷，蘇日勒才長長舒了一口氣，目光卻再沒有落在她身上。
雨蒙感到脖子上那刀刃冰冷入髓的感覺不見了，長這麼大，她哪裡被人用刀架在脖子上過？那種簡直如同靈魂出竅般的感覺讓她覺得離死亡那麼近，近的像只要再往前踏出一步，就是深不見底的沉淵。以前來赤那思部落時，無論是奴隸，牧民還是貴族，武士見到她都會行禮問一聲公主。可現在，剛一離開夜星辰帳篷，就被幾名武士不由分說得擒住，刀架在脖子上被押到這裡，武士們看自己的眼神，分明是看不共戴天的仇敵。一想起那些武士的眼神，她心裡就莫名委屈起來。
真的如夜星辰所說的，一切都變了麼？她擡起頭，透過眼中斑駁的淚痕拼命想看看高高在上的蘇日勒和克，像看看他的眼睛是否也有那樣仇恨的神色——可蘇日勒和克的頭轉向別處，無法看到這個過去自己極其熟悉的男孩心裡想的到底是什麼。
“蘇日勒，我知道你心裡不好受。我阿爸殺了你父親，我知道……作爲殺父仇人的女兒，你是恨我的！可我只是你的朋友啊，我是雨蒙，是你最好的朋友，我從阿日斯蘭跑出來了，就是像看看你，看你現在過得還好麼！你父親死了，你一定不好受吧！放心，你或者星辰不開心的時候都有我，不管怎麼樣，我都會陪在你身邊的！”雨蒙向前走了兩步，站在君王王座之下，仰視著蘇日勒和克，這個曾經熟悉的男孩此時多麼疲倦啊，這纔多久，他臉色蒼白得可怕，甚至是眼睛裡都佈滿了蛛網一樣的血絲。
蘇日勒和克不爲所動得倚靠在王座上，像高高在上的王不屑於看向身下的螻蟻般。任憑雨蒙的聲音在帳篷中迴響，任憑女孩的聲音慢慢帶出哭腔。
“蘇日勒你說話啊！你爲什麼看都不看我一眼，剛纔我去找夜星辰了，他讓我不要來找你，讓我離你遠遠的，說我們再也不能作朋友了！難道你也這麼認爲麼？”雨蒙臉上的淚水突然像決了堤般涌出來，大滴大滴得淚水順著光滑白皙的臉流下來，斑駁的淚痕肆無忌憚切割她完美的面容，那股冰雪蓮般的氣質卻愈發動人——恐怕任何男人都不忍心看到這樣的女人哭吧！
許久，蘇日勒和克才嘆息一聲，說道：“將軍，你先出去！”阿拉坦倉沒有說什麼，只是點了點頭，恐怕蘇日勒和克是不會接受自己的提議了，新君王與雨蒙?額爾敦刻圖的從小感情就很深，甚至一直有傳言說雨蒙?額爾敦刻圖會嫁給草原下一任主人……
英雄的鋒芒總是要被女人的柔弱包圍起來的啊！可是，若把女人看得太重，男人的功績霸業卻會受到影響。草原上英雄身邊的女人大多都很短命，如老君王，獅子王，甚至是前幾代君王的妻子都死得很早，可他們無一例外沒有選擇再娶一個女人，蠻族的女人地位越高，死得越早……而且大多死因都與丈夫有關，因爲蠻族的男人的殘酷不允許自己被女人的溫柔纏繞，沒錯，就是像藤蔓依附著大樹般的纏繞。女人纏得越緊，如同藤蔓勒緊了大樹，阻絕了大樹的生機，這一點蠻族男人決不允許。有時候他們寧願自己親手殺死自己的女人！
蘇日勒和克要想走上父輩們的英雄之路，就看該如何決斷了……優柔寡斷的話，不管是對他還是對雨蒙都不是好事！這就是阿拉坦倉的看法，他已下定決心，若雨蒙?額爾敦刻圖真的成爲了君王霸業之路的阻礙，他哪怕要承受君王無限責罰都要殺了這個女人！就算她是獅子王的女兒，是草原上最美的明珠！
待蘇日勒和克退去，蘇日勒和克終於站了起來，居高臨下得俯視著雨蒙，這個他心愛的女孩。雨蒙，雨蒙，爲什麼你要是獅子王的女兒，爲什麼你要頂著‘額爾敦刻圖’這個姓氏，若你不是阿日斯蘭人，哪怕是出身最卑賤的奴隸，也比這樣好啊！或者他不是赤那思的王子，他們兩都是奴隸崽子，也比現在這樣強太多。他俯視雨蒙的目光沒有絲毫溫存，只是滿滿的冰冷。
他走下高臺，踏著臺階一步一步走下去，向著自己心愛的女孩走過去，終於沒有閃躲的將自己目光與她蓄滿淚水的眼睛對視住——不能再逃避了，必須要面對。此時蘇日勒突然覺得他寧願面對獅子王和他麾下的強悍獅牙騎射，也不願意面對哭泣的雨蒙?額爾敦刻圖。
他站在雨蒙面前，伸手爲她拭去臉上的淚痕，他的動作很小心——自己的手粗糙的像沙漠裡的砂礫，怕是會弄疼她吧！
他嘆了口氣，神色柔和了些，說道：“星辰說的對啊，你是不應該來這裡的，太危險。赤那思人渴求與阿日斯蘭一戰的呼聲越來越高漲，我已經快壓制不住他們了。你作爲阿日斯蘭的公主，忽炎?額爾頓刻圖的女兒，太過敏感……說實話，剛纔阿拉坦倉將軍是想把你抓起來變成人質向你父親提條件的，我拒絕了。”
女孩怔怔的聽著，心中似乎有什麼東西在碎裂——她不顧父親最嚴厲得責罰跑到赤那思，不是來聽這些話的！她僅僅是覺得蘇日勒的阿爸死了，他很難過，他心裡會很痛苦，只是蘇日勒是個很沉悶的人，心裡再難受都不會說出來。她只想在蘇日勒最艱難的時候陪在他身邊，作爲蘇日勒和克從小長到大的朋友，她覺得自己理應如此！可爲什麼蘇日勒和夜星辰的話都那麼像，兩個人都覺得自己不應該出現？難道真的再不能回到以前那樣了麼？
“一會兒我派人送你回去——不，我親自送你，他們我不放心。”蘇日勒收回手，他感到一滴淚珠順著自己粗糙的手指滾下去，淚水冰冷的痕跡比刀子切在手指上都難受。
“記住，以後不要再偷偷跑來了，太危險。赤那思馬上要和阿日斯蘭開戰，你是阿日斯蘭的公主，不要太任性了，別做傻事知道麼？我們都長大了，不再是小孩，我知道你是擔心我阿爸死了我難受，可我已經長大了，現在我是赤那思的王無論如何我都不會垮！乖乖回去吧，我們也許再也不能做朋友了……”蘇日勒淡淡的說道，語氣說不出的生硬，還有一股苦澀的悲涼。
雨蒙看著這個魁梧的男子，看著他臉上的疲倦與眼中的血絲，他眼神凌厲，殺意凜然，背後的大麾無風自動，襯得他氣質愈發霸道威嚴。這個冷峻沉著的男子，還是那個任憑自己敲著腦袋叫‘笨牛笨牛’都的蘇日勒麼？還是那個任由自己欺負只是嘿嘿笑著的蘇日勒麼？爲什麼她看著眼前這個男子，把他怎麼也不能和記憶中的那熟知的身影契合在一起，這兩世爲人的感覺幾乎要將她逼瘋。
原以爲是夜星辰變了，原以爲能在蘇日勒這裡得到安慰，可蘇日勒給她的感覺也變得，變得徹底，找不出以前的分毫感覺。
“爲什麼！爲什麼你們都變了，爲什麼我們不能再和以前那樣是朋友？草原上除了我阿爸外，我最在意的人就是你和星辰，爲什麼你們都變了？我阿爸殺了你父親，可那不是我的錯，爲什麼你們都這麼說我？”雨蒙哭著說道，大滴大滴的淚水順著臉頰滾下來，落在白淨的狐裘小襖上，晶瑩剔透。
蘇日勒突然悽慘一笑，說道：“傻姑娘，不是因爲你父親殺了我父親的原因啊……更多的是我背後還有幾十萬族人，你父親搶走了屬於赤那思的榮耀，我必須從他手裡搶回來。這不是殺父之仇這麼簡單，我父親死後，我成爲君王的那一刻開始，我們註定就回不到從前那樣了……這不是額爾敦刻圖家與赤那思家之間的恩怨，是草原上兩大部落關於榮耀的爭奪，我們身上肩負的期望，太多太多，多到我們個人的感情可以忽略不計，這些你不懂……”
女孩任憑眼淚縱橫洶涌，怔怔的看著蘇日勒，再也說不出話來。蘇日勒歉疚的低下頭，上前一步，緊緊抱住了雨蒙，感受著女孩胸膛中的心臟抨擊著，感受到女孩因哭泣而顫抖得身體，感受著她身上那股好聞的香料味。
這是自己第一次主動抱著雨蒙吧，恐怕也是最後一次了！‘再見，雨蒙，再見，我心愛的的姑娘。’蘇日勒附在雨蒙耳畔，張嘴無聲無息得說出這句話來。接著，將她抱得更緊了些，彷彿要將雨蒙嬌柔的身子整個融進身體般，矗立在那裡像被河流衝擊了萬年而不動的礁石……
突然間，蘇日勒瞥見大帳的簾子閃了一下，看到一個穿著束身絲綢長袍的身影站在那裡，那雙珊瑚紅的眼睛紅得觸目驚心。夜星辰冷冷看著緊緊擁抱在一起的雨蒙和蘇日勒，臉上沒有絲毫表情，只是那雙隱在額前頭髮後的眼睛，紅得像快滴出血般。那麼一瞬間，夜星辰的手倏然向腰間的紋雲刀探去，一股濃烈的殺機頓現。可是他的手又緩緩地落了下來。蘇日勒清楚得看到，夜星辰的手只是碰了碰雲紋刀刀柄上掛著的玉玨！夜星辰俊美的臉上面無表情，轉身離去，沒有說一句話。
蘇日勒看著夜星辰的身影出現又消失，帳篷簾子那裡像什麼人都沒出現過一樣。他抱著哭泣的雨蒙，輕聲說道：“對不起……”沙啞的聲音難得的溫柔好聽。
這聲對不起，即是說給雨蒙，也是說給夜星辰的。只是，他們都不知道此刻他的心碎得有多徹底……