被解開束縛的芬格爾得意地挽起衣袖，在路明非面前秀了一下鐵疙瘩一樣的肱二頭肌，這傢伙真有雙強(qiáng)壯的胳膊。他一直成功地拔到了“貪婪”，揮舞著那柄蘇格蘭闊劍，滿臉得意，但是再往後，也跟路明非一樣碰壁了。
“最後，楚子航。”副校長(zhǎng)說，“當(dāng)作考試吧，盡你最大的努力。”
“是。”楚子航走到桌邊，緩緩地呼吸，他並沒有芬格爾那樣強(qiáng)壯的胳膊，他的體能專修是太極，柔韌中爆發(fā)的力量，可以比純粹的蠻力強(qiáng)數(shù)倍。
“色慾”出鞘時(shí)輕描淡寫得就像從筷子套中拔出筷子，拔“饕餮”時(shí)楚子航則用了馬步，意守丹田，一次成功。芬格爾得意不起來了，剛纔他還嚯呀嚯呀地折騰了好一陣子。楚子航調(diào)握住了“貪婪”的刀柄，凝神守一，綿長(zhǎng)的氣息彷彿從呼吸一直灌到手指尖端，發(fā)力！
血一滴滴地落在辦公桌上，楚子航站在桌邊，默默地看著自己的掌心。路明非和芬格爾都愣住了，誰(shuí)都覺得楚子航至少能拔到“暴怒”，從拔出前兩柄的狀態(tài)來看，他還有餘力未發(fā)。但蘇格蘭闊劍在刀匣中絲毫未動(dòng)，刀柄上密集的金屬鱗片張開，刺傷了他的手心。直到楚子航挪開了手，鱗片才緩緩收攏。
他被“貪婪”拒絕了。
“接下來，吳鳴。”
路明語(yǔ)也沒說什麼，直接上前，隨手放在其上，緊接著那幾把刀就好像時(shí)間到了自己的主人一般開始不斷的顫抖。
但路明語(yǔ)也很快反應(yīng)了過來，一個(gè)眼神過去就將那幾把刀安撫好了，並且和芬格爾一樣拔出了那把“貪婪”。
“考試結(jié)束，解散！”副校長(zhǎng)打了個(gè)響指，“施耐德、古德里安、明非和芬格爾跟我走，校長(zhǎng)要跟沒過關(guān)的學(xué)生訓(xùn)話。”
門關(guān)上了，楚子航仍在看自己的手心。他是個(gè)驕傲的人，“a”級(jí)，有人認(rèn)爲(wèi)他應(yīng)該已經(jīng)超過了“a”級(jí)接近“s”，但他被這組武器拒絕了，無情地。
昂熱把胸口的飾巾扔給他：“是血統(tǒng)測(cè)試。”
楚子航把飾巾纏在手上，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我明白。”
“芬格爾拔到了第三柄，你卻被拒絕了，爲(wèi)什麼？”
“因爲(wèi)我的血統(tǒng)純度並沒有別人以爲(wèi)的那麼高。”楚子航輕聲說，“我被洗血了，一個(gè)月內(nèi)我的血統(tǒng)都不會(huì)達(dá)到原來的純度。”
昂熱點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，這個(gè)學(xué)院裡的絕大多數(shù)人都認(rèn)爲(wèi)你是超‘a(chǎn)’級(jí)，你比愷撒的血統(tǒng)純度還要高，甚至你遠(yuǎn)比明非更適合‘s’級(jí)這個(gè)殊榮。但你自己是清楚的，你的血統(tǒng)純度甚至達(dá)不到‘a(chǎn)’級(jí)。仔細(xì)研究你的父母就會(huì)明白，你父親可能是個(gè)很罕見的混血種，但你母親則是純粹的人類，他們的後代很難出現(xiàn)更優(yōu)秀的混血種。而明非的父母都是混血種。你有那雙永不熄滅的黃金瞳，是因爲(wèi)你掌握了‘爆血’，你把血統(tǒng)純度強(qiáng)行提升上去了。無法自己控制黃金瞳，是血統(tǒng)接近失控的跡象，我不確定你離最終墮落還有多遠(yuǎn)，但如果你剋制自己，就能延長(zhǎng)生命。”
楚子航點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“其實(shí)你知道自己的壽命不會(huì)太長(zhǎng)，對(duì)吧？”昂熱嘆了口氣。
“發(fā)現(xiàn)這個(gè)問題的時(shí)候已經(jīng)來不及了。”楚子航低聲說，“校長(zhǎng)你說得對(duì)，‘爆血’是個(gè)深淵一樣的技能，從開始使用的第一天起，就滑下去了。”
“所以你沒有對(duì)任何人公佈這個(gè)技巧。”
“是的。”
昂熱把一份資料扔在楚子航面前，“我們已經(jīng)知道了2007年7月3日發(fā)生在你父親身上的意外，迄今爲(wèi)止那都是一個(gè)謎。但如果你想弄清往事，那麼先得活著。”
“明白了，”楚子航無聲地笑笑，“誰(shuí)都想活著。”
“知道尼伯龍根計(jì)劃麼？”
楚子航搖搖頭。
“關(guān)於‘爆血’，你沒有得到全部資料。”
楚子航一愣，猛地?cái)E起頭。
“確實(shí)存在辦法，能夠提升混血種的龍血純度，這是一種鍊金技術(shù)，在這種技術(shù)的保障下，混血種能夠避免被比例更高的龍血改寫基因。但是這種技術(shù)耗費(fèi)巨大，只能用在一個(gè)人身上。尼伯龍根計(jì)劃在學(xué)院中剔除不安全的血統(tǒng)，同時(shí)也選擇候選人，幫助他完成‘進(jìn)化’。”昂熱緩緩地說，“我想你清楚這份饋贈(zèng)對(duì)你有怎樣巨大的意義。這是唯一可以平安地越過‘臨界血限’，把龍血潛力發(fā)揮到最大的辦法，也是你活下去的唯一途徑。”
“有這種技術(shù)？”楚子航瞪大眼睛。
“有，而且你也在候選人名單上。”昂熱揮揮手，“去吧，你需要一項(xiàng)榮譽(yù)和愷撒競(jìng)爭(zhēng)這個(gè)候選人的席位，他曾殺死一位龍王，你也該有同樣的貢獻(xiàn)。”
“明白！”楚子航遲疑了片刻，看著坐在燈下安靜飲茶的昂熱，“謝謝。”
“不用。”昂熱微笑著舉起茶杯致意。
“最後一句話，”楚子航在門邊停步，“如果芬格爾真的不想去，我覺得不該勉強(qiáng)他。”
“你們真的認(rèn)爲(wèi)這傢伙是個(gè)廢柴麼？錯(cuò)了，芬格爾·馮·弗林斯，曾是學(xué)院‘a(chǎn)’級(jí)學(xué)生，曾經(jīng)參加過多次任務(wù)，是學(xué)生中最有經(jīng)驗(yàn)的專員。後來他不再執(zhí)行任務(wù)只有一個(gè)緣故，他在某次任務(wù)中受傷很重，甚至影響到神智。你們現(xiàn)在所見的並非他的真實(shí)狀態(tài)……雖然確實(shí)以前他也很亂來……但不像這樣。十年前我眼裡的他，就像現(xiàn)在我眼裡的你。”昂熱從袖口摸出那柄從不離身的折刀，從樓上擲下去。楚子航伸手接住。
“借給你用的。它有殺傷初代種的能力。我朋友梅涅克家傳的那柄亞特坎長(zhǎng)刀折斷後，我們用刀頭碎片打造了它，是珍貴的紀(jì)念品。”昂熱行了一個(gè)像模像樣的軍禮，“用完記得還給我。”
“是，將軍。”楚子航模仿他，以軍禮回覆。 щшш?ttKan?￠o
門關(guān)上了，有人從側(cè)門裡走了出來。副校長(zhǎng)去而復(fù)返，扶著一把椅子在桌邊坐下：“現(xiàn)在我們終於能證明路明非的血統(tǒng)是當(dāng)之無愧的‘s’級(jí)了。”
“嗯，事實(shí)上他可以一直拔到‘懶惰’。對(duì)於芬格爾和楚子航而言，拔不出來都是因爲(wèi)被刀劍拒絕，對(duì)於路明非而言……”昂熱哭笑不得，“是因爲(wèi)他力氣不夠。”
副校長(zhǎng)嘆口氣：“明明刀劍已經(jīng)接受了他，在刀匣中晃動(dòng)，就是因爲(wèi)那股吸力不能出鞘，這種寄宿著‘活靈’的刀劍自己也很鬱悶吧？”
“至少，他是迄今爲(wèi)止最合適的‘七宗罪’使用者，”昂熱說，“我們只是需要給他增加一些體能課。”
“但是僅僅能拔出四柄還不夠吧？最後三柄纔是真正的殺戮武器。”副校長(zhǎng)皺眉。
“也許下次讓愷撒試試？”昂熱笑笑。
“你自己爲(wèi)什麼不試試？”
昂熱輕輕地?fù)崦断唬骸坝悬c(diǎn)害怕。怕知道自己的極限，怕知道有些事自己做不到……我必須堅(jiān)信自己是能做到一切的人，要給龍族送葬的人，不能是一個(gè)有極限的人！”
與此同時(shí)，安珀館的大廳裡燈火通明。愷撒租下了這棟校內(nèi)別墅作爲(wèi)學(xué)生會(huì)的活動(dòng)場(chǎng)所和自己的住處，經(jīng)過裝修後，它更像一座行宮。舞池中央的桌子擺滿了黑色的箱子。箱蓋次第打開，各種裝備羅列，正常人單看外形永遠(yuǎn)不可能猜出這些裝備的用法……就算有說明書使用它們也很冒險(xiǎn)，因爲(wèi)這些東西都不是正常人開發(fā)的……
卡塞爾學(xué)院裝備部輝然登場(chǎng)。
研究人員們圍著桌子調(diào)試裝備，愷撒帶著他的新組員夏彌巡視，就像是一位皇帝戴著寵妃駕臨夏宮度假。
愷撒收到諾瑪關(guān)於中國(guó)任務(wù)的通知時(shí)，這些提著黑箱的研究人員們已經(jīng)在安珀館外等待了。
“這是什麼？”愷撒看見一名研究人員在擦拭一臺(tái)精緻的黃銅噴燈。
研究人員輕蔑地看了他一眼，橫過噴燈，按動(dòng)隱藏按鈕，足長(zhǎng)二十米的熾烈火流一閃而滅，灼熱的風(fēng)撲擊人臉，讓人很難想象這火焰是從直徑兩釐米的小管裡噴出的。其他研究人員照舊做著自己的事，在人羣裡玩火這種事情對(duì)於號(hào)稱“瘋子歡樂營(yíng)”的裝備部來說，根本算不得出格。沒有這份淡定在裝備部是混不下去的。
“我們叫它‘龍息’，現(xiàn)在裡面只是灌注了化學(xué)燃料，還可以灌入硝酸甘油和汞，它的火焰能對(duì)三代種產(chǎn)生致命殺傷。如果遇見初代種，”研究人員頓了頓，“也可以充當(dāng)照明手電。”
“令人印象深刻。”愷撒微笑著點(diǎn)頭。
“作戰(zhàn)頭盔，附帶金屬面罩，除了強(qiáng)大的保護(hù)，還能用於加強(qiáng)咀嚼時(shí)的咬合力。”
“簡(jiǎn)單改裝的vertu手機(jī)，沒有太多特殊之處，但是能夠被當(dāng)作炸彈投擲出去。”
“你的護(hù)照，經(jīng)過藥水處理，海關(guān)絕對(duì)看不出異樣，但是必要的時(shí)候加上一個(gè)菸蒂大的引信，它也能當(dāng)做一枚炸彈用。”
愷撒在這件作品前遲疑了良久：“可是燒掉了我的護(hù)照，我該怎麼出關(guān)呢？”
“如果你想保留護(hù)照，大可以使用手機(jī)炸彈，還有其他一些炸彈，”研究人員對(duì)於這個(gè)問題很不耐煩，“全套裝備中大約有四十五枚，我們會(huì)給你一份炸彈列表。”
“打火機(jī)也是一枚炸彈吧？”夏彌找到了一枚銀色的打火機(jī)。很符合愷撒的品味，“都彭”重型鋼音打火機(jī)。
“誰(shuí)都會(huì)猜到打火機(jī)可以被改裝爲(wèi)炸彈，那麼做的話我們就不是裝備部了。”研究人員得意地冷笑，“我們只是給它增加了mp3功能！還自帶擴(kuò)音器！”
研究人員用指甲旋轉(zhuǎn)底部的螺絲，把打火機(jī)放在桌面上。這銀色的小玩意兒開始播放普契尼《蝴蝶夫人》的詠歎調(diào)。這種感覺清新又微妙，一隻銀色的打火機(jī)，微微震動(dòng)著高唱《onefineday》，抒發(fā)一個(gè)日本女人等待丈夫的萬(wàn)種柔情，嘹亮歡悅，音質(zhì)極佳。
夏彌眼裡亮著桃紅色的心形，一把抓起打火機(jī)：“這個(gè)我可以拿走麼？”
愷撒聳聳肩：“沒問題，你想不想連那臺(tái)肩扛式狙擊炮也拿走？”
“免了。”夏彌興高采烈地把玩打火機(jī)，細(xì)而銳的火光射出，足長(zhǎng)七十釐米，世界上再?zèng)]有這麼熊熊燃燒的打火機(jī)，簡(jiǎn)直是柄光劍！
愷撒看著她兔子一樣的身影和起落的長(zhǎng)髮，心想這女生要麼是神經(jīng)迴路太粗大，要麼就是那種適合進(jìn)裝備部的瘋子。
他走到夏彌後面，因爲(wèi)比夏彌高很多，所以半彎腰才貼近她耳邊，好像逗一個(gè)小女孩：“我?guī)瓦^楚子航一次可不意味著我是他的朋友，對(duì)手永遠(yuǎn)是對(duì)手，你不擔(dān)心是在接受敵人的禮物？”
“我是來當(dāng)臥底的啊。”夏彌收好打火機(jī)端起盤子，把臉埋進(jìn)去吃蛋糕，連嘴角都是草莓醬，“我是楚子航的緋聞女友你不知道麼？”
“我知道我知道。”愷撒只有點(diǎn)頭。
“這些裝備之外，還有一件特別品，是校董會(huì)叮囑要交到你手中的。”穿著黑色制服、和其他研究人員都迥異的人走到了愷撒背後，他也提著一隻黑色的箱子，卻沒有像其他人那樣把它放到桌面上打開。
愷撒瞥了他一眼，衝夏彌笑笑：“來不來看好玩的東西？”
書房的門關(guān)上了，最後一隻黑箱被打開。裡面是一張精緻的弩弓，配備唯一的一支弩箭，弩箭有著很不符合空氣動(dòng)力學(xué)的巨大箭頭，那是一枚棱柱狀的水晶玻璃。
“是普通的水晶玻璃，不是什麼魔法寶石，但對(duì)著光觀察它。”黑衣研究員提示。
人造石英晶體中綿延著一道暗紅色的血絲，表面流動(dòng)著結(jié)晶般的微光。
“賢者之石？”愷撒皺眉。
“不是普通的賢者之石，而是提煉自龍王康斯坦丁骨骸的賢者之石，目前僅有的幾塊之一。”研究員說。
“賢者之石從鍊金學(xué)來說是純粹的‘精神’元素，龍王骨骸裡提煉出來的，和其他來路的，有什麼區(qū)別麼？無論是埃及法老的黃金還是埃塞俄比亞金礦新挖出來的黃金，製成純金塊以後，都沒區(qū)別。”
“有區(qū)別，這塊比較不純。”研究員說。
“不純？”愷撒一愣。
“有些奇怪的雜質(zhì)怎麼也無法除掉。但正是這些雜質(zhì)，讓它和普通賢者之石有很大區(qū)別。譬如……它不能接觸氧氣，否則它周圍的一切物品，都會(huì)以爆炸般的高速燃燒。所以我們纔會(huì)把它封在水晶裡。”
“那些雜質(zhì)是……”愷撒直視研究員的眼睛。
“火元素，純淨(jìng)的火元素。鍊金學(xué)家們從未致力於提純火元素，因爲(wèi)精神元素更有用，是‘不死藥’，也是‘點(diǎn)金石’。他們並不認(rèn)爲(wèi)火元素多麼有用，它存在於各種火焰裡，只是無法捕捉，隨時(shí)散逸。但這一次，我們捕捉到了火元素，並用賢者之石封印了它。只有用龍王骨骸才能煉製出這樣的結(jié)晶，它不純粹，但它混合著超越人類想象的力量。”研究人頓了頓，“它是一個(gè)‘概念’。”
“概念？”
“它的概念是‘燃燒’。它會(huì)釋放一個(gè)類似領(lǐng)域的東西，只要領(lǐng)域內(nèi)有可以燃燒的物質(zhì)，它就會(huì)‘命令’那物質(zhì)以最快的速度燃燒，結(jié)果就是爆炸。理論上說，這種燃燒並非它自身的燃燒，它並不耗損，因爲(wèi)這種燃燒無窮無盡！這和‘言靈’的本質(zhì)是一樣的，釋放言靈的人，在領(lǐng)域內(nèi)下達(dá)命令，這些命令甚至可以改變物理規(guī)則。這種物質(zhì)已經(jīng)逼近世界的本原或者……神的領(lǐng)域什麼的。現(xiàn)有的一切，無論是科學(xué)還是鍊金術(shù)都無法完整地解釋它。能解釋它的可能是那個(gè)火焰的君主自己，但他已經(jīng)死了。”
“聽起來是毀滅世界的火種啊。”愷撒輕輕地把弩箭放回箱子裡。
“放心，這是特製的石英玻璃，失手落地是絕對(duì)不會(huì)碎的。”研究員笑笑，“這是家族對(duì)於你這次任務(wù)最大的支持。這種力量才能殺死初代種。”
愷撒挑了挑眉：“聽起來像是普羅米修斯，盜火者。偷取一絲‘青銅與火之王’的力量，去殺死‘大地與山之王’。你是家族的人？”
研究員冷笑：“加圖索確實(shí)是校董會(huì)裡最有影響的姓氏，但是想要把裝備部副部長(zhǎng)納爲(wèi)你們的人，自信心大概太膨脹了。”
“裝備部副部長(zhǎng)？你？”愷撒瞳孔猛地收縮，扭頭盯著這個(gè)瘦削蒼白的男人看。一直都隱蔽在地下的裝備部，沒聽說它的負(fù)責(zé)人是誰(shuí)，每次都是在學(xué)院需要裝備支援的時(shí)候，這些穿白色研究服戴著厚厚鏡片的科技宅拎著箱子從地下實(shí)驗(yàn)室走出來，交貨之後匆匆解釋幾句，有時(shí)連張說明書都不給，更別提什麼使用教程了。而這一次，懶得和外人打交道的裝備部居然出動(dòng)了一位副部長(zhǎng)級(jí)的高端人物來送貨。
副部長(zhǎng)懶得回答這個(gè)問題，扣上箱蓋把箱子推給愷撒：“在代表五大元素的五芒星中，土元素的位置在左下，火元素在右下，當(dāng)你繪製五芒星的時(shí)候，你會(huì)發(fā)現(xiàn)沒有任何線條連通這兩個(gè)元素。因此它們之間沒有任何的轉(zhuǎn)化迴路，按照中國(guó)鍊金術(shù)的說法，沒有任何的生克關(guān)係。如果火和地的力量碰撞，會(huì)是純粹的力量碰撞，就像兩顆子彈在同一條彈道上對(duì)射，結(jié)果可能不堪設(shè)想。所以，謹(jǐn)慎地使用。”他又一次冷冷地笑了，“但是如果真的對(duì)上‘大地與山之王’，我想你最好別猶豫，因爲(wèi)他不會(huì)給你留下太多時(shí)間猶豫。”
副部長(zhǎng)轉(zhuǎn)身離去，甚至懶得道別。
“如果你不是家族的人，爲(wèi)什麼會(huì)把這種‘s’級(jí)的設(shè)備送到這裡來？”愷撒問。
“作爲(wèi)研究人員，我們並不介意是校董會(huì)還是校長(zhǎng)管理這所學(xué)院，我們的工作是從一切東西里提煉出最強(qiáng)的力量，用最好的技術(shù)把它封存起來，看這件武器在最隆重的場(chǎng)合裡發(fā)揮作用，”副部長(zhǎng)頭也不回，“其實(shí)我很期待你在中國(guó)的鬧市中心使用那枚弩箭，尤其是對(duì)一位尊貴的龍王，純粹力量的碰撞，應(yīng)該會(huì)很美吧？”
“爹瘋瘋一個(gè)，娘瘋瘋一窩啊。”夏彌悄悄地對(duì)愷撒說。
副部長(zhǎng)聽見了，卻不生氣，桀桀而笑，像是看見腐肉的烏鴉般，推門出去。他和門外站著的女孩擦肩而過，那女孩伸出手正要敲門。副部長(zhǎng)看都沒看她一眼，似乎那根本就是團(tuán)空氣。愷撒看到她，臉色卻微微變了。
“讓我們單獨(dú)談?wù)効梢渣N？”他對(duì)夏彌微笑，滿是哄孩子的口氣，“如果你要吃蛋糕，自己去冰箱裡拿。”
“唔，真慷慨……沒問題！”夏彌從女孩身邊閃過，兩個(gè)人彼此對(duì)視了一眼，禮貌地微微點(diǎn)頭致意。
女孩坐在沙發(fā)上，她手裡是一隻沉重的信封袋。
“你很守約。”愷撒打量她，帶著審視的意味，“喝一杯什麼麼？”
“用不著，把東西交給你就好了。”女孩把信封袋扔向愷撒，“這裡面就是我?guī)统雍接坝〉馁Y料，都是獅心會(huì)保存的羊皮本，有些已經(jīng)缺損得很厲害了。”