近幾日縣衙得了消息，說是新任長史途徑水東縣，要過來遊玩兩天做做客，恰巧碰上朝廷的災(zāi)糧運到，何洺很是小心。
他整日督促何興棟聽話，唸書，不要惹事，在長史面前出了差錯。罵得他擡不起頭，將要說的話都憋了回去。
何興棟是真怕方老爺生氣，隨便就把方穎給嫁人了，她這樣剛烈的性格，可怎麼忍受得了？可何洺素來看方穎不慣，聽她要成親，高興都來不及，肯定不會幫他。
何興棟心中焦慮，翻來覆去，不知怎麼打算，竟然找了方拭非幫忙。
方拭非在院子裡掃地，林行遠也在一旁清理竈臺。只是他動作不熟練，弄來弄去一團糟糕，最後還得方拭非過來掃個尾。
何興棟跟在方拭非屁股後面說了一成串，方拭非都不爲(wèi)所動。
“她自己犯錯自然要自己受罰，何況她總是要嫁人的。”方拭非揮開他說，“你別杵在這裡礙我的事，何興棟，我與你關(guān)係不好罷。”
“你小氣！”何興棟說，“你那麼小氣做什麼？”
方拭非頭都要大了：“我說了不行。你有本事就找方老爺去啊。”
何興棟小聲低語道：“你這麼兇做什麼？我又不是壞人?！?
林行遠聽著直接樂了。
方拭非索性向林行遠借錢，去買一籃子米。
何興棟沒料到她原來也缺錢，心直口快道：“方老爺喜歡你，你要是幫我勸勸他，我就讓這次運來的災(zāi)糧多給你一點。八月中就來了呢，你可以吃得好一些，怎麼樣？”
方拭非忽然停下，直直看著他的眼睛：“你說什麼？”
那目光中兇氣畢露，叫何興棟心裡發(fā)怵，有些害怕。
何興棟傻傻重複：“賑災(zāi)糧八月十五到？”
方拭非二話不說，拽著他的衣領(lǐng)就往外走。
何興棟大驚失色，趔趄跟上，急道：“你要帶我去哪裡？！”
林行遠快速丟下手裡的東西，也跟上去道：“方拭非！殺人要低調(diào)明白嗎？你哪能這樣??？”
方拭非一路帶著何興棟到了城南。這一片靠近城外耕田，不似城東繁華，處處蕭條破壞。
方拭非徑直踢開一扇門，才鬆開手。
這裡是一座廢棄的荒宅，裡面住了有二十來人。老弱婦孺皆有，甚至尚在襁褓裡的嬰兒也有，衣衫襤褸，看著四肢健全，卻全是乞丐。
幾人聽見動靜，緊張地坐正，抱緊懷裡的東西。看不是官差，又軟軟地鬆懈下去。
方拭非將何興棟帶到自己面前來，指著他們道：“你自己問問，他們是什麼人。”
何興棟去扯自己的衣領(lǐng)，站起來道：“你瘋了嗎？你帶我來這裡做什麼？”
“你自己去看看，用你自己的眼睛。如今在外面種地的，是女人還是男人？城裡那些夜夜笙歌的，又都是些什麼人！窮苦人家，十月懷胎的婦人都要下地除草翻土，家裡連頭牛都沒有，用鋤頭一趟趟地鬆土犁地。男丁都被徵走了，幾畝地啊，不是要了人命嗎？”
何興棟不解看向她。
方拭非：“你問問他們是爲(wèi)什麼被送到這裡來的！”
坐著的幾人保持沉默，只是不善看著他們。
方拭非拉近了他，盯著他的眼睛道：“我來告訴你。城中米價至今翻了十倍不止，平民根本吃不起，都說是農(nóng)戶黑心。實際呢？農(nóng)戶賣給米商的錢連一成都不到。這些人但凡有個頭疼腦熱，只能自己慢慢熬著。你看看盧戈陽，他不就是？他爹不過掉了個牙齒都看不起大夫。爲(wèi)什麼？你說怎麼會這樣呢？”
何興棟張口結(jié)舌，小聲道：“他們可以自己出去私賣啊?！?
“是啊，他們是可以出來私賣。這些人不就是嗎？觸及了你爹跟米商的利益，就被尋了個錯處趕出來了。地被收了，房子也賠進去了，好手好腳，卻只能住在這破瓦頹垣之地，是誰的功績？是他們願意嗎？”方拭非喝道，“何不食肉糜啊何公子！將人趕盡殺絕的人是你爹，又說是天災(zāi)害人！天災(zāi)可害不了那麼多人，這分明是人心作惡！”
何興棟想掙脫，方拭非揪住他的衣領(lǐng)，咬牙呵道：“你爹任水東縣令，已是死不足惜。你卻還在爲(wèi)這種可笑的兒女私情來找我?guī)兔?。甚至拿賑災(zāi)銀兩跟我開玩笑，你纔是瘋了罷。那是你的東西嗎？那是別人的命！弄清楚一些，再來找我。”
說罷用力一摔，將人推開。
何興棟半晌回不過神來，茫然地坐在原地。
方拭非不再看他，轉(zhuǎn)身離開。林行遠嘆了口氣，怕將何興棟一人丟在這種地方，會捱打。過去將他扶起，拉出了西城。又去追方拭非。
方拭非回到家中就悶悶不樂，坐在院子裡憋氣。
何興棟啊何興棟，這孩子即叫人生氣，又叫人沒有辦法。
林行遠看她這自己苦悶的模樣，好笑道：“你們讀書人做事，都是這樣的嗎？”
方拭非：“那你們習(xí)武之人做事，是怎樣的？”
林行遠：“打了再說。”
方拭非脣角一勾，看向他，搭住他的肩膀，說道：“恰巧，我就有一件特別適合你的事，要交給你去做?！?
林行遠：“你先說。”
“王長東來的那一日，去搜何洺的贓款?！狈绞梅钦f，“事情若是鬧大，沒人會追究的?！?
林行遠不信：“你還能知道何洺的贓款藏在哪裡？這麼大的本事？”
方拭非說：“何洺爲(wèi)人謹慎，肯定不會把贓款藏在自己家中。”
林行遠：“爲(wèi)什麼？自己家不安全嗎？”
“你知道上任長史是怎麼落馬的嗎？”方拭非拍手笑道，“他將大把的銀錢放在自己家裡，被家裡奴僕發(fā)現(xiàn)了。恰巧這人性情暴戾，又喜歡打人，一次奴僕受罰，忍不了了，又不敢偷錢，就拿了他的銀子丟到大街上。百姓一涌而來，廣而告之，被朝中死敵抓住機會狠諫一本，後來他就被貪污查辦了?！?
林行遠：“……”
方拭非繼續(xù)說：“也不會是在什麼僻靜無人的地方?！?
林行遠：“這又是爲(wèi)什麼？”
方拭非搖著手裡的書道：“因爲(wèi)總要進進出出，身爲(wèi)官員，不去處理公務(wù)，反覆出現(xiàn)一個偏僻的地方反而太過顯眼。如果不巧被人發(fā)現(xiàn)，覷機偷了?？薅紱]地方。”
林行遠在她面前坐下，認真道：“何興棟，算是你半個朋友吧？你真要這樣做？你怎能保證未來會變得更好嗎？”
“首先，我跟他不是朋友。未來如何，我也保證不了，但總不會變得更糟。江南一帶該變天了，再不變，人就要瘋了?！狈绞梅钦f，“別說今日擋在我面前的是何興棟，換了我?guī)煾?，我一樣會這樣做。”
林行遠思量片刻，搖了搖頭。
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八月十四，還差一天就是中秋。
水東縣向來沒有大肆操辦中秋節(jié)的習(xí)俗。就是喝糜粥，拜秋月。
不過糜粥還挺好喝，將菜跟肉在白粥裡熬碎了，有鮮肉味。近年收成不好，糧倉會額外分發(fā)一點米下去。對於一年到頭吃不飽飯的人來說，這就是個讓人高興的日子。
這次賑災(zāi)糧特意趕在八月十四送到，這樣到中秋前發(fā)放完畢，百姓能趁著節(jié)時吃上一頓飽飯。
王長東同方拭非幾封書信交流，最後也定在了今天。
晌午，押送的輛車進了城門，停在米倉的鐵門前面。四周圍著一干守衛(wèi)，由縣尉領(lǐng)著官差監(jiān)督，正在有序裝卸。
過後不久，王長東王長史的車輛也緩緩駛進水東縣，朝著縣衙方向靠近。
林行遠躲在小巷裡，時不時看一眼遠處大開的糧倉鐵門，再看一眼自己旁邊的胖子。
方拭非給他介紹了幾位大兄弟，打眼一看就知道不是什麼良民。這羣人已經(jīng)是上月來的水東縣，卻一直沒在方拭非面前出現(xiàn)過?？峙聸]人會想到他們之間能有什麼關(guān)聯(lián)。
林行遠忍不住問：“你們是怎麼認識方拭非的？”
那胖子穿著一件寬鬆的麻衣，胸口露了一半。臉上油膩膩的，還塗了煤灰，點了黑痣。聞言道：“跑江湖的時候認識的啊?！?
“跑江湖？！”林行遠說，“方拭非還跑江湖？她比我還野？”
“這哪叫野？方拭非去過的地方可多了，你這是孤陋寡聞了吧。他年紀雖小但劍術(shù)絕佳。尤其是她師父，那可是頂頂厲害的?！迸肿有ζ饋頋M臉橫肉，卻依舊掩不住他眉腳的匪氣：“我們是落難時跟他同行過一段時間，關(guān)係算不上多好。這次他出銀子找我們幫忙，我們當(dāng)然就來了?！?
林行遠心裡有點計較。
一個月前來的，那方拭非聯(lián)繫他們應(yīng)該是更早之前。
她悄悄與王長東聯(lián)繫，或許那時已經(jīng)在謀算。