“娘……對不起，我剛剛不是故意的……”

顧竹寒慌忙過去扶住譚芙，譚芙卻擺了擺手，將顧竹寒的善意連同悔意阻擋在外，她擡頭看著顧竹寒，眼中盡是溫柔之色，然而說出來的話卻與關愛無關，甚至近乎自私殘酷，“我的竹子也終於長大了，但是你答應娘，做任何事都不要太過，都不要牽連到你弟弟好嗎？”

以譚芙的聰慧和敏感，已經感覺到顧竹寒方纔“好意指點”沈香蘭的目的是什麼，她要的是譚府家無寧日，她要的是譚府十幾房姨娘的激烈內鬥，而譚府的混亂僅僅是源於她剛剛的寥寥數語，而且還不用親自出手，可是，她這樣子雖然不會留下任何證據，然而一旦事情敗露，牽連到的人就不止她一人了。

顧竹寒一聽，渾身一震，她的母親果然還是最在意兒子是吧？顧竹寒無聲苦笑，心有不甘卻無可奈何，誰讓自己投爲女兒身，傳承不了顧家的香火？

譚芙垂下了眼瞼，掩了眼底的一抹苦澀，鬢邊無聲被風挑出的一縷銀絲在日光的照耀之下刺眼礙人，昔日的四大才女換作現在苦苦忍耐和守候的尋常婦人，譚芙毫無意識地握痛了自己的手，竹子，總有一天你會知道娘這樣做的原因的。

二人不再說話，也無話可說，就這樣僵持著回到自己住的地方，臨進屋之前這兩母女還要很有默契地整了整自己的臉色，扯出一絲笑容才進至房間裡。

原因無他，她們二人都不想讓身體不好的顧玉駱看到她們臉色有異，是以才努力裝出一副什麼事情都沒有發生過的樣子。

顧竹寒看著譚芙臉上扯出的那絲笑容時，心中無聲喟嘆，我們這對裝模作樣的母女啊……

自十二姨娘在洗衣房那處刁難了她們之後，接下來的日子依舊過得相安無事，顧竹寒仍然在府裡跑跑雜務，偶爾出去採購一趟，後院徐大娘給了她一把新掃帚，讓她繼續在冰湖附近掃雪。顧竹寒並不拒絕，若無其事地到冰湖那裡當差，這期間還會對著湖的某處發呆，想象著八姨娘的屍體現在在水底是被游魚吃完了還是開始腐爛……如此日復一日地想著，終於有一天她想到離這個月的十五不遠了，要準備酒來治病，而且還要準備下個月的一項重要事情。

腦海中忽而浮現某個人僵硬無波的面容，想起他對付自己的種種手段，顧竹寒不自在地抖了抖身上的雞皮，今天的雪已經掃完了，她往回走，忽而看見一個丫鬟急急忙忙地帶著一個大夫往府裡走，顧竹寒看了看他們走的方向，脣角輕微地露出一絲笑容，前段日子在洗衣房裡所說的話也是時候生效了。

譚府裡的形勢也正如顧竹寒所預料的那樣，幾個和四夫人袁碧交好的姨娘陸續出現了狀況，前來診治的大夫替她們診斷出來的結果是胭脂過敏，而那幾個姨娘所用的胭脂正是袁碧提供的，診斷的結果傳到譚東流那處時，不出所料，譚東流對著袁碧發了一通大火，認爲她恃寵而驕，容不下府裡其他人。袁碧何其無辜，和譚東流大吵了一頓，一氣之下帶著女兒譚露回了孃家，任譚東流怎樣哄誘都不肯回家。將軍府邸家眷不和，夫人被迫返回孃家避難的消息不脛而走，譚東流每天上朝都頂著一張臉被笑到臉黃。

顧竹寒每次遠遠地看見譚東流怒氣衝衝從外面回來，心中就一片愉快。

本來對付譚府裡的人她是不屑，這種小人根本不值得她去出手，然而既然譚誠事件已經做了一個開端，那麼她也不介意將這鍋粥搞得亂一點，反正她已經想好了全盤策略來應付她們。

她盯著譚府的某個方向，等待著譚府更強烈的暴風雨到來。

譚府又在壓抑之中過了幾天，這一天顧竹寒一大早就起了牀，她算了算日子，今天正是這個月的十五，家中的烈酒早已飲盡，必須要到那個人那裡取一瓶才行。

遂，她和譚芙還有顧玉駱告辭，以幫譚府採購爲名，溜達出府。

一天都過得異常順利，傍晚時分顧竹寒提著一罐酒回來順帶給顧玉駱帶了點治療寒疾的藥，然而回到自己住的地方的時候，卻看見譚芙坐在桌子旁邊哭泣，顧竹寒掃了一眼屋內，但見顧玉駱平日裡書寫的木桌狼藉一片，而顧玉駱卻不見蹤影。

顧竹寒心中“咯噔”一聲，知道家裡出了大事，她走到譚芙身旁，問道：“娘，小玉呢？家裡發生了什麼事情？”

譚芙見顧竹寒過來，猛地擡起頭來，眼神寒厲似帶著怨毒，“他被譚大勇抓走了！那晚譚誠的案件已經查清，東流爲了對小玉做出懲罰交由譚大勇作出懲罰，一刻鐘之前小玉便被他們抓走了！”

“他們要抓他到哪裡？”顧竹寒心中有疑惑，她那晚下毒下得隱蔽，譚誠又被傷了嗓子說不出話來，到最後案件死無對證，整件事情都天衣無縫，怎麼說查出就查出？

“我不知道。”譚芙不再哭泣，她看向顧竹寒，眼睛不帶絲毫感情，“小玉是你弟弟，這件事的責任也有你的份，請你務必要將他救出來。”

“娘……”顧竹寒感受到譚芙那冷冰冰的眼神，從小到大每次顧玉駱發生了大事的時候譚芙總是這樣對人無情，她知道顧玉駱在她心目中的地位勝於任何人，可是這麼一瞬間被自己的至親責難始終讓她覺得難以接受。顧竹寒微微扭了頭，她不能再和譚芙這樣對視下去，不然會感到周遭的空氣都要凝固使自己窒息。她微微深呼吸一遍，開始轉動腦子思索起這件詭異的事情來。顧竹寒隱隱覺得這件事情沒有這麼簡單，譚東流不一定把譚誠的案件查出，很有可能是因爲譚峰華的緣故，譚東流趁著她今天出去採買，譚芙又沒有任何還手之力，命令和他們有過節的譚大勇抓了顧玉駱，讓他永遠消失在譚府之內。畢竟顧玉駱在府中就是個禍害的存在，譚東流非常在乎面子，既然譚峰華對顧玉駱產生了不應該有的感情，那麼也別怪他這個父親無情將這種萌芽扼殺在黑暗中！

顧竹寒沒有時間印證自己的猜測，譚大勇抓走顧玉駱的時間並不長，她完全有機會在半路將顧玉駱救出，只要救出顧玉駱了，譚府發生的一切事情都好辦。

“娘，你放心，小玉會平安無事的，你……自己一人在府中也要小心。”

顧竹寒轉身，不再看滿臉淚痕又滿臉都是責備之色的譚芙一眼，只扔下一句話，而後便出了房間，往譚府外面走去。

身後，譚芙緊攥著的拳頭鬆了又緊，緊了又鬆，她臉上的神色十分複雜，緊皺的眉頭在昏黃的燈盞之下被打出一朵脆弱的霜花，那表情似是悔恨心痛和焦灼，又似是無可奈何，種種怪異突兀的情緒交織在一起，令她芳華未逝的潔淨面容微微扭曲，彷彿只有通過握痛自己的手如此反覆才使自己的心情平靜下來。