孟琇揹著曼珠, 把她送到了紅藝坊的後門。曼珠見孟琇的手凍得通紅，連忙解下裘衣披回他的身上，言道：“孟公子你等一下。”說完, 她就抱著琴慌忙跑了進(jìn)去, 沒一會又跑了回來。
她回來時, 手裡拿著幾個熱騰騰的烤地瓜, 放了一個在孟琇的手裡：“我今天走時在爐竈裡埋了幾個地瓜, 還好這麼久沒有烤壞，它現(xiàn)在暖暖的，可以暖手, 而且它還很美味很容易填飽肚子，公子嚐嚐。”
曼珠掰下一塊地瓜遞到孟琇的嘴邊, 孟琇卻沒有張嘴, 只是微笑地看著她。曼珠一下子就慌了, 臉紅彤彤地低下頭，卑怯地說：“曼珠唐突了, 公子乃富貴之家，豈會食賤民之食。”
孟琇表情微微黯淡了一下，抓著曼珠的手，食下她手中的地瓜。孟琇的舌尖不小心滑過了曼珠的指尖，曼珠整個人打了一個大激靈, 似有一股強烈的電流從她的指尖躥入她的心中, 電得她渾身酥酥麻麻的。
曼珠的臉紅得快要冒火了。
“的確很美味, 就像你一樣。”孟琇嚼著地瓜, 讚道。
“公子……”曼珠已經(jīng)被孟琇看似無意的曖昧語言弄得心慌意亂, 一時間都不知道該說些什麼。
孟琇笑了笑：“你很會彈琴，是吧？你介意給我彈一曲嗎？”孟琇說罷, 便端坐了在門檐上，根本沒給曼珠拒絕的機會。
曼珠只好“哦”了一聲，從裡面把琴取來，爲(wèi)孟琇奏起了一樂。
曼珠的指尖遊走在琴絃上，用心奏音，孟琇則在一旁闔眼細(xì)聽，曼珠的琴聲如同高山流水，讓人聽著身心無比舒坦。曼珠一曲做罷，孟琇言道：“聽你彈琴，我的心總是很安寧。”
“總是？”他明明是第一次聽她彈琴，爲(wèi)何說“總是”。
孟琇溫和地笑了笑，沒有解答她的疑問：““以後每一天的這個時候你能都到這裡給我彈琴嗎？”
“啊？”
“你的琴聲太好聽了，我只聽這麼一次，怎麼夠。”
曼珠很開心他能這樣喜歡她的琴聲：“其實，我給公子彈琴，比給那些酒肉客人彈琴感到快樂得多。如果公子每天這個時候都能到這裡來聽曼珠彈琴，這是曼珠的幸運。不過……”
“不過什麼？”
“曼珠的琴聲很貴的……”
“啊，曼珠原來是個小財迷啊！”孟琇故意取笑她。
曼珠撇了撇嘴，有點小委屈：“曼珠彈琴也是爲(wèi)了謀生啊！”
“一曲一金，如何？”孟琇豪氣地給曼珠開了一個酬勞。
“一金啊！”曼珠似乎看見了自己發(fā)財路，沒心沒肺地對孟琇伸出自己的小拇指，“就這樣說定了，拉鉤。”孟琇便伸出自己的小拇指勾住她的手指。
從那以後，每當(dāng)夜幕降臨，曼珠便會備好琴坐在藝坊的後門等孟琇，而孟琇也會如期而至，聽她彈琴，一曲作罷便各自散去。或許因爲(wèi)身份懸殊，他們相對總是無言，但是每日能夠相對早勝過千言萬語。
曼珠每天那樣等他，或許因爲(wèi)孟琇對她來說就像一個美夢，心裡總是患得患失，害怕夢醒就看不到他了。果然，終有一日，過了相約之期，孟琇都未出現(xiàn)。說好的不見不散，曼珠便癡癡地呆在凜冽的寒風(fēng)裡守著他歸來，以致於感染了很嚴(yán)重的風(fēng)寒。
曼珠覺得孟琇不會無故失約的，次日，便託著病重的身體去孟府找他，因爲(wèi)擔(dān)心他出了什麼事情。
她到了孟府門口，卻看見孟府張燈結(jié)綵，四處都掛著紅綢，似有人辦喜事。她便去尋問在孟府門口掛紅燈籠的小哥，孟府在籌辦什麼喜事。
小哥喜笑顏開地答道：“我家公子月底將要迎娶孫員外之女，孟孫兩家結(jié)秦晉之好這麼大的喜事，全城人都知道了，你怎麼不知道！”
“你家公子，你是說孟琇孟公子嗎？”曼珠不敢相信道。
“孟家?guī)状鷨蝹鳎霞夜映嗣犀L還能有誰啊！”
孟琇失約，原來是要娶妻了，曼珠的心那一刻比那刺骨的寒風(fēng)還冷。那天，曼珠回去後，就一病不起了。紅藝坊沒了曼珠的琴聲，來的客人都變少了。
幾日後，曼珠在睡夢中恍惚聽到有人呼喊她的名字，她睜開眼睛一看，原來是她朝思暮想的孟琇。孟琇端著藥心疼地看著她：“把藥吃了吧！”曼珠用力推開他，把藥打翻在地，滿臉淚痕：“你走啊，去娶你的孫家小姐，你管我死活幹嘛。”
曼珠突然自嘲地笑了笑：“我是你的什麼，我有什麼資格爲(wèi)你要死要活的，我不過是一個低賤的見錢眼開歌女。”
“曼珠，你不要這個樣子，好不好？”孟琇的心也是揪著疼。
曼珠虛弱地倒在牀上，猛咳嗽了幾聲：“你走吧，你去成親吧，不用管我。”
孟琇實在不忍心看見她這個樣子，把她裹在被子裡從牀上抱起：“我?guī)闳ヒ粋€地方。”
亭樓閣臺之上，碧瓦朱檐，雕樑繡竹，一彎冷月如風(fēng)扶柳般的嬌弱美人倚在雲(yún)端上，自憐自艾，落下一顆顆纏綿悱惻的晶瑩眼淚，化作潔白的雪飄散空中。
孟琇與珠立於亭閣之上，曼珠問他：“你帶我來著做什麼？”
“我想告訴你，在這個世上，出現(xiàn)在你身邊的每一個人，都不是無緣無故。”
曼珠不解地看著他，他說：“你或許記得我們初識是在臘月初入的那場大雪裡，其實在那之前我早就認(rèn)識你。就在這裡，我習(xí)慣夜晚一個人到這飲酒，而你習(xí)慣夜晚坐在你的窗前彈琴，你的琴聲如同你人一樣溫婉美好，我情不在禁就被吸引了，無數(shù)個夜晚我都在這偷偷聽你彈琴，偷偷關(guān)注著你。”
曼珠憑樓眺望，果然在千萬戶中清晰看見自己閨閣，眼淚便控制不住地滴落。孟琇繼續(xù)說：“我知道我已經(jīng)喜歡上你，可是我不敢靠近你。因爲(wèi)利益關(guān)係，我和孫小姐自幼就有婚約，我爹絕不會讓我因爲(wèi)我的私人情感而破壞這樁婚約，所以他派人暗中監(jiān)視我的行動，只要發(fā)現(xiàn)我和其他女子有情愫，他都會暗地裡下絕殺令。我真的很害怕，你會被我家人傷害。比起和你在一起，我更希望看著你能能好好活著。直到那日，朱員外祝壽，我偶遇你在梅園中賞梅，爲(wèi)梅奏樂，我暗中注視著你，與你一起忘卻歸去的時間。你歸去，我便跟著你歸去，你在大雪裡崴了腳，跟在你身後的我才迫不得已出現(xiàn)在你身邊。之後與你相約深夜，即使彼此相對，我卻不敢多言，我害怕我的愛會害了你。”
“曼珠何德何能受孟公子這般厚愛！”曼珠淚眼婆娑，滿心感激道。孟琇拉起曼珠的手放在心口上：“曼珠，我愛你，看到你爲(wèi)我這般傷心，我沒有辦法再用我的理智控制我的情感。”孟琇把曼珠摟在懷裡，滴下的淚染溼曼珠的髮際。
比起死，曼珠更加害怕的是不能和孟琇在一起。她沒想到孟琇對她的心意如此之深，既然如此，她視死如歸。曼珠破涕而笑，嬌嗔對孟琇說：“喂，你到底偷聽了我多少次琴聲，該付我多少金了？”
“我欠你的這筆金怕是還不起了，不如把我抵給你，如何？”曼珠還沒反映出孟琇話裡的意思，就猝不及防地被孟琇的滾燙的脣堵住了嘴。一道電流襲遍她的全身，讓她徹底淪陷在孟琇熱烈的攻佔中。他們彼此糾纏著，沉醉在濃濃的愛意裡，忘卻了有周圍一切的存在，有世間的存在，只知彼此的存在。
那一夜，孟琇與曼珠執(zhí)手相握，軟語溫存，私定終身。孟琇許諾道：“我孟琇今生今世只有你一妻。”
“那，孫小姐怎麼辦？”孟琇的承諾並沒有解除曼珠心裡的不安。
“你放心，我會去勸我爹退了這門婚事的。”孟琇緊緊握住了曼珠的手，“在這之前，我也會叫我的人來好好保護(hù)你，不讓我爹動你一根毫毛。”
曼珠幸福地靠在孟琇懷裡：“願得一人心，白首不相離。”
那一夜之後，曼珠又與孟琇分離了數(shù)日。曼珠就靜靜地等著，她相信孟琇一定會回來的。果不其然，十日之後，孟琇重新回到她的身邊。他緊緊地抱曼珠摟在懷裡，又激動又高興地說：“曼珠，我爹同意我們的婚事了，我不用去娶那個什麼孫家小姐了。”
曼珠心裡對老天是千恩萬謝，淚已經(jīng)沾溼了她臉上的紅胭脂。孟琇緊緊拉著曼珠的手：“曼珠，跟我回家。”孟琇替曼珠付給紅藝坊一大筆錢，幫她贖了身，帶著她回了孟府。
孟府大宅裡，孟琇的爹孃正襟危坐於高堂之上，細(xì)細(xì)打量著曼珠，不茍言笑。
孟琇拉著曼珠跪在二老面前：“爹、娘，兒子帶著曼珠來拜見爹孃了。”曼珠也很懂禮數(shù)向二老磕頭：“曼珠拜見孟老爺和孟夫人。”
孟夫人放下手中的茶杯，用絹帕擦了擦嘴角，指了指曼珠：“你，擡起頭來。”
曼珠戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地擡起了頭。孟夫人皮笑肉不笑的：“長得果然漂亮。你是哪隻狐妖變的，這麼有本事，把我兒子的三魂七魄都勾走了。”
“娘。”孟夫人咄咄逼人，孟琇忍不住對自己的孃親大聲喊了一聲。
孟夫人失落地看著自己兒子，陰陽怪調(diào)的：“喲，這丫頭還沒進(jìn)門，你就對你娘大呼小叫的，若進(jìn)了門，你豈不是要把娘給吃了。”
“娘，兒子怎麼敢。曼珠是一個真誠善良的姑娘，她嫁進(jìn)我們孟家，肯定會很孝順娘和爹的。娘，你就不要再對曼珠說一些傷她心的話。”
孟夫人陰冷地發(fā)笑：“兒子啊，我和你爹答應(yīng)你娶這丫頭爲(wèi)妻，可沒答應(yīng)我們一定要對這丫頭好啊！”
“娘！”孟琇著急起來，想起身跟自己的孃親理論，卻被曼珠一把拉住。曼珠倒是不卑不亢：“孟老爺和孟夫人能同意曼珠嫁給孟琇，已經(jīng)是對曼珠無限的寵愛了，其它的恩寵，曼珠不敢奢求。”
“知道就好。”孟夫人又言，“有些事你得明白，若不是孟琇以死相逼，我和我家老頭子是怎麼也不會允許你這樣一個下賤的風(fēng)塵女子進(jìn)入孟家，所以，以後在孟家給我謹(jǐn)言慎行。若是因爲(wèi)你，孟家被招致來一些風(fēng)言風(fēng)語，我定饒不了你。”
“是，曼珠謹(jǐn)遵夫人的教誨。”曼珠說罷，便看向了孟琇。她沒想到她和他的婚事，竟然是他以死相逼換來的。