就在義軍發(fā)起衝擊的時候，官軍的炮火和矢石傾瀉而出，阻擋了義軍衝鋒的速度。
張化龍勒馬陣前，看到官軍倚靠雄據(jù)隘口的險要地勢，在山丘上架了兩門紅夷大炮，簇聚著數(shù)百官軍憑壘頑抗，在山丘下邊已經(jīng)死傷了不少義軍弟兄。
這還了得？他迅速點齊兩百騎士，說了聲“跟我來！”。他們下馬徒步，吶喊著向小山上衝去。
馬元利也注意到了張化龍的舉動，他吩咐擂鼓官下力擂鼓，高度緊張地注視著張化龍所率領(lǐng)的這支騎兵，他們躍過木柵，壕溝，卻沒法越過用大樹枝佈置的障礙，甚至還有幾個弟兄中箭和中炮落馬。
他正爲張化龍捏一把汗的時候，忽然看見這一支小部隊在張化龍的帶領(lǐng)下全都下了戰(zhàn)馬，飛快地向山上衝去，消失在瀰漫的硝煙中。不久，官軍的兩門大炮便沒了聲息，一定是被張化龍解決了。這個機會他是不會錯過的，他一揮手，率領(lǐng)他的部將衝上去援助張化龍。
“賊寇攻上來了！”山丘上的守軍有人驚慌地叫了起來，這一聲喊叫，守軍頓時大亂，戰(zhàn)鬥意志降到了冰點，除少數(shù)還在負隅頑抗的，大多開始逃離陣地，山丘上漸漸地恢復(fù)了原有的安靜。
而在將散的硝煙和紛亂的白刃廝殺中，馬元利與張化龍碰面了。
“化龍打得好！”
“別讓龜兒子跑啦！”張化龍騎上親兵牽過來的馬，一指潰逃的官軍道。
此時，另一路的王尚禮也領(lǐng)著部將殺了上來，義軍從幾個地方衝破了敵人營壘。
汪雲(yún)鳳雖然是一員戰(zhàn)將，但在義軍排山倒海的攻勢下，他的人馬完全陷入混亂，許多人都在逃跑，他連殺了三人也無法阻止?jié)⑻拥木置妗Ｋ坏靡岩哺嵬?，帶著三四百人撤到通向土地嶺老營的最後一個隘口，一面向張應(yīng)元飛馬告急，一面死守待援。
派去向張應(yīng)元告急的人沒去一會就轉(zhuǎn)回了頭，見到汪雲(yún)鳳稟報：“大事不好，老營已經(jīng)被賊寇佔去了，張總兵不知去向?！?
“好你個張應(yīng)元，不打聲招呼，自己就跑了！”一邊汪雲(yún)鳳破口大罵，一邊領(lǐng)著他的殘兵敗將往大昌方向跑路。
抄了張應(yīng)元老窩的正是高峻山，他趁馬元利與汪雲(yún)鳳交戰(zhàn)的時候，率領(lǐng)竇名望、李定國、劉文秀、馬金、李虎、李德容突襲了土地嶺張應(yīng)元的老窩，張應(yīng)元抵擋不住高峻山凌厲的攻勢，敗下陣來，隻身逃出了他的老營，獨自往大昌去了。
主將一走，守軍再無抵抗的勇氣，全都向高峻山投降了。
拿下土地嶺之後，高峻山命令李定國、劉文秀、李虎、李德容領(lǐng)兵一萬去渡口，把守在那邊的羅文垣、胡汝給滅了。
完全掌控土地嶺之後，高峻山並沒有急於渡河追擊殘兵，而是命令部隊就地休息，等後勤司的火炮運來之後，再渡河攻打大昌。
五天後，後勤司的運輸隊把三十門紅夷大炮及八百門佛郎機炮送到了高峻山的中軍大營，同時跟過來的還有高峻山的三百崇文弟子，這三百個崇文弟子是肩負著管理城鎮(zhèn)的大任而來的，是高峻山親自挑選出來的崇文精英，這些學(xué)子所學(xué)的專業(yè)就是城市管理學(xué)。
當然，要管理整個四川，光靠這三百人是不夠的，這三百人是高峻山的骨幹力量，然後再吸納願意投靠到高峻山這邊來的明廷官員和地方學(xué)士，一起來管理整個四川，甚至包括漢中地區(qū)。
有了炮火的支援，高峻山這纔開始渡河，揮師向大昌進發(fā)。
卻說四川巡撫邵捷春得知義軍開始逼近大昌，已經(jīng)亂了方寸，急忙將防守大昌的責(zé)任交給副將邵仲光，自己卻逃到夔州，同時飛檄秦良玉火速馳援大昌。
秦良玉是一位苗族女子，她的家族雖因深受漢文化的影響而漢化，卻仍保持著苗族強悍崇武的特點。明神宗萬曆元年，她出生於四川忠州城西樂天鎮(zhèn)郊的鳴玉溪邊，這裡山環(huán)水繞，地勢雄奇，風(fēng)光峻秀。
她是家中唯一的女孩，從小生得如花似玉，聰慧伶俐，深受父母寵愛。父親不僅依漢族大家的風(fēng)範，教良玉詩書字畫，也不忘苗家傳統(tǒng)，從小訓(xùn)練她舞槍弄棒、騎馬射箭。
明神宗萬曆二十年，剛滿二十歲的她嫁給了石柱宣撫使馬千乘爲妻。石柱也屬忠州，離秦良玉的孃家不遠，是一個苗族人爲主的郡縣，明廷設(shè)置宣撫使統(tǒng)轄這些歸順了大明的苗人。馬千乘並不是苗人，他祖籍是陝西撫風(fēng)，因祖上建立了戰(zhàn)功，被封爲石柱宣撫使，官職世代沿襲，最後傳到了馬千乘身上。因石柱地處偏遠，民風(fēng)慓悍，時有叛亂興起；所以宣撫使最重要的責(zé)任就是訓(xùn)練兵馬，維護安定。秦良玉嫁到馬家，可謂是英雄找到了用武之地，她一身文韜武略派上了用場，幾年時間，她就幫著丈夫訓(xùn)練了一支驍勇善戰(zhàn)的“白桿兵“。
所謂“白桿兵“，就是以持白桿長矛爲主的部隊，這種白桿長矛是秦良玉根據(jù)當?shù)氐牡貏萏攸c而創(chuàng)制的武器，它用結(jié)實的白木做成長桿，上配帶刃的鉤，下配堅硬的鐵環(huán)，作戰(zhàn)時，鉤可砍可拉，環(huán)則可作錘擊武器，必要時，數(shù)十桿長矛鉤環(huán)相接，便可作爲越山攀牆的工具，懸崖峭壁瞬間可攀，非常適宜于山地作戰(zhàn)。馬千乘就靠著這支數(shù)千人馬的白桿兵，威鎮(zhèn)四方。
大寧河有三個渡口，分別爲上馬渡、中馬渡和下馬渡，這三個渡口都是進攻大昌的必經(jīng)之地。
副將邵仲光接到守衛(wèi)大昌的命令後，急忙分兵去把守大寧河這三個渡口，這些渡口原本就有用石頭修築起來的堡壘，並設(shè)有陷坑，鹿砦和鐵蒺藜，堡壘中還安放了不少的火器和勁弩。
他希望憑仗大寧河水流湍急，河岸陡峭，岸上又有這些防禦佈置，可以固守到秦良玉的援軍趕到。他相信，只要等到“白桿兵”的援軍，高峻山就過不了大寧河。即使往最壞的方向發(fā)展，大寧河渡口失守，大昌丟了，有邵捷春罩著自己，他完全可以把責(zé)任推到秦良玉身上，定這個老孃們一個救援不力之罪。
他正沾沾自喜，想入非非之時，前方守將回來稟報。
“稟報邵將軍，高峻山的前哨人馬已經(jīng)接近了大寧河?！?
邵仲光不滿地訓(xùn)斥道：“你還跑回來幹甚？趕緊去指揮你的人馬阻擊高賊！”
來人“噗通”一聲跪倒在地：“回稟邵將軍，我駐守渡口的人馬聽說高賊來了，全都逃離了渡口，已經(jīng)沒有人可以守渡口了?！?
邵仲光一驚，問：“這些人爲甚都跑了？”
來人哭訴道：“因爲欠餉太久，要他們?nèi)ニ兔麄內(nèi)芰恕！?
邵仲光所帶的隊伍，從邵仲光起，一層一層的剋扣下級將士的糧餉養(yǎng)肥自己的事情，是經(jīng)常發(fā)生的。
現(xiàn)在好啦，這個失守之罪賴不到秦玉良身上了，因爲秦良玉的援軍還沒有趕到，他的人馬就已經(jīng)散了。他只有一面差人往夔州向巡撫謊報他正在督率將士們拼死抵禦，殺得高賊傷亡無數(shù)，血流成河；一面帶著少數(shù)親信逃出大昌。