當(dāng)晚，冰蓮拿著幾個(gè)切刀去找薇拉的父親，而焦明則是去向瑟蜜兒詢問(wèn)鋼板通電的事情。得知確有此事之後，焦明又詢問(wèn)效果如何，瑟蜜兒的答案與冰蓮一樣，幫助施法。
“我下午在實(shí)驗(yàn)室裡試驗(yàn)過(guò)，沒(méi)效果。”
“是有技巧的，需要按照特定的路線安排電流穿過(guò)鋼板。”瑟蜜兒指尖沾水，在桌子上描畫(huà)起來(lái)。焦明對(duì)於瑟蜜兒的舉動(dòng)並不意外，這半年多相處下來(lái)，焦明對(duì)瑟蜜兒的心性頗爲(wèi)了解，知道這丫頭不僅毫無(wú)心機(jī)而且好爲(wèi)人師，能說(shuō)的部分都會(huì)說(shuō)，甚至不能說(shuō)的部分也會(huì)避開(kāi)規(guī)則‘演示’出來(lái)。當(dāng)然不僅是焦明，灼杉和其他氣系魔法師過(guò)來(lái)討教的話也並不會(huì)吝嗇。
焦明注視著桌面上的水跡，按照舊有的中學(xué)物理電路知識(shí)，大概還看得出一些門(mén)道，卻也發(fā)現(xiàn)了難以理解的地方，問(wèn)道：“這是一半？”按照瑟蜜兒的簡(jiǎn)筆畫(huà)，這個(gè)電路圖並沒(méi)有形成迴路，卻彷彿被自己身軀封死去路的幾條‘貪吃蛇’，於中央戛然而止。
而之所以會(huì)問(wèn)出‘一半’，卻是焦明以爲(wèi)這是個(gè)類似雙面電路板的結(jié)構(gòu)，在電路板上的導(dǎo)線卻都是有頭有尾且與電路板另一面相連，這東西在一些簡(jiǎn)單的家用電器上都見(jiàn)得到。
瑟蜜兒不緊不慢的畫(huà)完，擦乾手指，答道：“另一邊和這個(gè)一樣。”
焦明腦內(nèi)設(shè)想了一遍完成的電路圖，脫口而出道：“那不是短路……”話未說(shuō)完卻頓住，只因想起了另外一種可能。
瑟蜜兒所畫(huà)之物並非按照地球電路圖規(guī)則的精確圖形，只是由折線與不知含義符號(hào)連成的示意圖。如果頭尾之處並非都是電源，而是電源和用電設(shè)備，那麼這個(gè)不但非是短路，而是一個(gè)讓焦明打哆嗦的東西：空間傳送輸電。
良久之後焦明纔回神，想起瑟蜜兒對(duì)此毫不在意的態(tài)度，問(wèn)道：“這麼重要的東西居然不是‘不能說(shuō)’的那種？”
“重要什麼呀。”瑟蜜兒擺擺手。
“很普遍？”
“是啊。南方地區(qū)三等爵以上的家族都會(huì)安裝這樣的小東西連接燈泡用來(lái)照明。”瑟蜜兒左右看看，然後壓低聲音，鬼鬼祟祟地說(shuō)道：“剛來(lái)鱷魚(yú)領(lǐng)的時(shí)候我還奇怪鱷魚(yú)家怎麼把我安排在沒(méi)有照明設(shè)施的房間，後來(lái)才知道原來(lái)不是怠慢，而是窮的根本沒(méi)有。”
這話雖然不去客氣甚至可能被誤解成諷刺，但瑟蜜兒的表情上卻沒(méi)有一絲揶揄的意味，如孩童般天真的表現(xiàn)出理解。
焦明嘴角抽了抽，乾澀地道：“我謹(jǐn)代表鱷魚(yú)領(lǐng)向你表示誠(chéng)摯的歉意。”
“雖然沒(méi)有照明，但鹽鴨蛋很好吃就沒(méi)關(guān)係啦。”
焦明對(duì)於被原諒的理由哭笑不得，不過(guò)轉(zhuǎn)而又對(duì)最初的‘幫助施法’這個(gè)說(shuō)法產(chǎn)生了疑惑並對(duì)此提出疑問(wèn)。瑟蜜兒以一句‘試試就知道’作答，然後拉著焦明打撲克，正當(dāng)焦明不知如何推辭的時(shí)候，卻有建築企業(yè)的人來(lái)找瑟蜜兒討論關(guān)於蓋房子的問(wèn)題，焦明這才得以脫身。
飯後焦明借來(lái)魔法燈，按照瑟蜜兒的簡(jiǎn)略示意圖設(shè)計(jì)鋼板，沒(méi)畫(huà)幾筆，冰蓮便敲門(mén)進(jìn)來(lái)，遞過(guò)一個(gè)烏黑色澤的刀頭。
焦明翻來(lái)覆去地打量，此時(shí)這個(gè)刀頭已經(jīng)大變樣，不僅顏色變化，摸起來(lái)也無(wú)金屬的冰冷感。掏出隨身的金屬通訊盒敲擊，鋼板顫鳴清脆，刀頭聲音沉悶。最後焦明難以置信地道：“這難道是下午的那一批？”
“這還能有假。”冰蓮又拿出一個(gè)未加工版的作爲(wèi)對(duì)比，說(shuō)道：“我可是盯著那老傢伙製作的。”
“他讓你看了？”焦明一邊問(wèn)，一邊用新舊刀頭的棱角互相剌過(guò)對(duì)方的側(cè)面，舊刀頭上一道劃痕清晰無(wú)比。
“看他的神情是對(duì)自己的手藝很自信，並不擔(dān)心我看出來(lái)什麼。”冰蓮說(shuō)這話也有些鬱悶。
“那你看出啥了？”
焦明問(wèn)的直白，冰蓮的表情卻由鬱悶衰退爲(wèi)沮喪，毫不隱瞞地說(shuō)道：“看得清楚他幹了什麼，至於怎麼弄出來(lái)的一點(diǎn)也沒(méi)看明白。”
焦明眉毛挑了挑，很是意外。有些技術(shù)還真是這樣無(wú)語(yǔ)，就比如斯諾克檯球或者象棋圍棋，對(duì)抗信息全都擺在明面上，規(guī)則和攻略網(wǎng)上隨便查，但弄來(lái)弄去就是比不過(guò)人家，所以職業(yè)選手也根本不怕圍觀。反而有些職業(yè)的技巧漏了老底便一文不值，從業(yè)者也默契地偷偷摸摸共築壁壘，然後用一堆玄之又玄的大道理忽悠外行。焦明沒(méi)想到這個(gè)‘專業(yè)附魔’居然屬於前者，這樣的話就真的有些麻煩了。
“說(shuō)說(shuō)過(guò)程，不會(huì)是淋血這麼簡(jiǎn)單粗暴吧？”
冰蓮瞪了焦明一眼，對(duì)祖?zhèn)鞯摹苎侥Хā徽f(shuō)成簡(jiǎn)單粗暴很是不滿，但又無(wú)從反駁，嬌哼一聲答道：“只是夾在手臂間搓了很長(zhǎng)時(shí)間而已。”
焦明皺眉想象了一番當(dāng)時(shí)的情景，然後道：“明天試試，若是刀頭有用的話再說(shuō)。”
“話說(shuō)你今天又去找瑟蜜兒了？”
焦明聽(tīng)語(yǔ)氣，看神態(tài)，便知冰蓮心思，一臉無(wú)奈地道：“你不要亂吃醋好不好，我們是談?wù)隆＞驼f(shuō)這個(gè)鋼板通電的問(wèn)題，你這一知半解的告訴我是好心，但若是不與瑟蜜兒這專業(yè)人士聊聊怕是得瞎轉(zhuǎn)個(gè)一年半載的。”
“怪我嘍？”冰蓮眼眸瞇得更細(xì)，手也伸向焦明腰間的軟肉，顯然對(duì)這樣的回答並不滿意。
焦明心道糟糕，自己居然犯了‘與女人講道理’這條大忌，趕緊道歉服軟，並表示以後絕不單獨(dú)找瑟蜜兒，請(qǐng)求給於改過(guò)的機(jī)會(huì)。
冰蓮臉上寒意盡去，笑容漾開(kāi)如春風(fēng)中盛開(kāi)的桃花。焦明心中擦抹冷汗慶幸過(guò)了一關(guān)，同時(shí)暗道女人變臉之快。
“那說(shuō)說(shuō)鋼板通電的前因後果吧。”
焦明眼睛中亮起金光，眉飛色舞地道：“幫助施法這一點(diǎn)有待驗(yàn)證，不過(guò)單單是空間傳送輸電這一項(xiàng)功能就已經(jīng)作用巨大，你知不知道若是這項(xiàng)技術(shù)到了我的家鄉(xiāng)價(jià)值幾何？”
“一文不值，你家鄉(xiāng)沒(méi)有氣系魔法媒介。”冰蓮一言點(diǎn)破焦明億萬(wàn)富翁的幻想。
焦明瞬間蔫了，苦著臉說(shuō)一聲‘這倒也是’，不過(guò)很快便調(diào)整回情緒，開(kāi)始暢想這項(xiàng)技術(shù)的各種應(yīng)用領(lǐng)域，同時(shí)得知冰蓮當(dāng)初之所以對(duì)通訊網(wǎng)絡(luò)很是贊成，便也是存了這方面的心思。二人聊了一陣，焦明便繼續(xù)設(shè)計(jì)鋼板，而冰蓮就靜靜地坐在一邊陪著。焦明起初還很得意，大有紅袖添香之感慨，但沒(méi)過(guò)多久就渾身不自在，被一個(gè)人這樣盯著的狀態(tài)之下根本沒(méi)法集中精神。
“要不你還是回去睡覺(jué)吧，熬夜對(duì)女孩子身體不好。”
“你嫌棄我？”
“當(dāng)然不是，但我就是個(gè)普通人出身，不習(xí)慣幹活的時(shí)候有個(gè)人盯著。”
冰蓮微微一笑，道：“早晚要習(xí)慣的，不如就從今天開(kāi)始適應(yīng)。”
……
次日二人先是陪著夏風(fēng)進(jìn)行肌肉抗阻鍛鍊，然後趕到魔法研究院開(kāi)始各項(xiàng)試驗(yàn)。首先是檢驗(yàn)機(jī)牀的新版附魔鋼刀頭，效果拔羣，焦明這下子真的有一種真人不露相的感覺(jué)，那個(gè)存在感超低的老爺子手上的‘活兒’可一點(diǎn)不軟。
昨日被懷疑偷懶的老年八環(huán)魔法戰(zhàn)士見(jiàn)此撇撇嘴一聲不吭，轉(zhuǎn)身往打鐵部舒展筋骨去了。
焦明見(jiàn)到這個(gè)粗劣版的機(jī)牀已經(jīng)可以投入使用，親自操刀，開(kāi)始按照昨晚的設(shè)計(jì)車鋼板。經(jīng)過(guò)一番摸索與試驗(yàn)，弄廢了七八塊鋼板之後，終於製作出一對(duì)兒巴掌大的鏤空鋼板。冰蓮與一衆(zhòng)研究院全程圍觀，時(shí)不時(shí)七嘴八舌的出主意，畢竟這機(jī)牀的原理並不複雜，一看就懂。
焦明取下成品，用尺子對(duì)照?qǐng)D紙總體測(cè)量一番，還算滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。冰蓮見(jiàn)獵心喜，也坐上操作檯，用一塊圓柱形的鐵鑄件簡(jiǎn)單的車出兩個(gè)內(nèi)凹圓柱，使鐵料豎切面成‘H’形狀。
待完工之後，焦明問(wèn)道：“這啥啊？”
“火系魔法師的武器。”冰蓮微笑，卻也不多做解釋，問(wèn)道：“下面做什麼？”
焦明從蘿花手裡拿出備好的圖紙，攤開(kāi)在機(jī)牀旁邊的桌子上，說(shuō)道：“接下來(lái)的任務(wù)就是配合精確的度量工具，用這個(gè)機(jī)牀再做出一個(gè)同樣的機(jī)牀出來(lái)。”
一衆(zhòng)研究院面面相覷，不過(guò)在冰蓮的瞪視之下都點(diǎn)頭應(yīng)承，接受了這個(gè)不能理解的任務(wù)。焦明則是開(kāi)始進(jìn)行講解，並按照難度把零件進(jìn)行編號(hào)，給衆(zhòng)人安排日程任務(wù)，最後補(bǔ)充道：“除了少數(shù)鋼珠這樣的零件，其餘的必須用這個(gè)機(jī)牀做，不允許用空間傳送扣，明白嗎？”
話是對(duì)衆(zhòng)人說(shuō)的，但焦明的目光最後卻落在了灼杉等兩三個(gè)人身上。以焦明的親身體會(huì)，空間傳送這東西並不好控制，只有少數(shù)幾個(gè)人可以滿足剛剛提出的精度要求。
衆(zhòng)人應(yīng)諾散去，或研究圖紙，或試著操作機(jī)牀，或者開(kāi)始收集地上的金屬碎屑。緊接著焦明見(jiàn)到一個(gè)人拿著吸鐵石在地上仔仔細(xì)細(xì)的擦拭，頓時(shí)想起了一個(gè)頗噁心的說(shuō)法‘扣XX吮手指’。
安排完了這邊的任務(wù)，焦明開(kāi)始實(shí)驗(yàn)鋼板通電的效果。先是借用紫芒的大劍放了一點(diǎn)血，接著從發(fā)電機(jī)引過(guò)電流到一塊鋼板，另一塊鋼板連接燈泡，然後在兩塊鋼板之間形成空間通道，最後‘砰’的一聲，燈泡炸裂。
“從你的工分里扣。”不知何時(shí)出現(xiàn)在焦明身後的冰蓮說(shuō)道。
“我覺(jué)得吧……這算是實(shí)驗(yàn)的正常損失。”焦明試圖辯解，見(jiàn)冰蓮似笑非笑的神情，便更是心中有底，繼續(xù)說(shuō)道：“你看走公賬報(bào)銷如何？”
這個(gè)燈泡還是從魔法燈上拆下來(lái)的，焦明與冰蓮也曾經(jīng)試圖仿製。燈泡玻璃殼勉強(qiáng)用透光率差一些的代替，但燈絲卻是毫無(wú)辦法。焦明用吸鐵石確定燈絲不是鐵，至於是不是鎢絲就叫不準(zhǔn)了。
“想也別想，這根本就是你的失誤。現(xiàn)在我們發(fā)電機(jī)的輸出能量有多大你不知道麼？”
“那打個(gè)折扣如何，你看這燈泡也用了幾年了。”
“七折！”冰蓮道。
“四折。”焦明伸出四根手指。
“那就五折吧。”冰蓮抓住焦明的手，扳起彎曲的大拇指，笑著道：“鑑於我們的關(guān)係，我再分擔(dān)一半，一人二點(diǎn)五如何？”
焦明也笑了，五指彎曲與冰蓮相扣：“一言爲(wèi)定。”
沒(méi)了燈泡，實(shí)驗(yàn)仍舊要繼續(xù)，只好改用線圈充磁作爲(wèi)用電設(shè)備。焦明這次也體會(huì)到了‘幫助施法’的效果，比之以往，這空間通道似乎因爲(wèi)通過(guò)其中的電流而獲得了一定粘性，只用平時(shí)七八成的力道便可以維持下去。
“若是有個(gè)電流表就好了。”焦明對(duì)這個(gè)現(xiàn)象產(chǎn)生了巨大的好奇，開(kāi)始思考如何進(jìn)一步精確的進(jìn)行試驗(yàn)。
“結(jié)構(gòu)複雜嗎？我們自己做如何。”冰蓮提議。
“問(wèn)題是我連原理都不知道。”焦明攤手聳肩，一籌莫展。
冰涼並未氣餒，追問(wèn)電流表的模樣與機(jī)能。焦明拿出紙筆描畫(huà)，同時(shí)解釋道：“這個(gè)指針能夠轉(zhuǎn)動(dòng)，顯示出通過(guò)機(jī)器的電流大小。”
冰蓮對(duì)著圖紙皺眉沉思片刻，然後搖頭放棄：“這個(gè)慢慢想辦法把。”接著張開(kāi)雙臂對(duì)著不遠(yuǎn)處的發(fā)電機(jī)做出擁抱狀，說(shuō)道：“我們也該把這個(gè)照明系統(tǒng)安裝進(jìn)房屋了。這樣一來(lái)工分系統(tǒng)又多了一項(xiàng)商品可以抽稅了。”
“如您所願(yuàn)我的大小姐。但是燈泡怎麼辦？”焦明說(shuō)道。
“當(dāng)然是問(wèn)問(wèn)那位低調(diào)的老爺子嘍。”
焦明點(diǎn)頭，接著又認(rèn)爲(wèi)老爺子的價(jià)值遠(yuǎn)不止於這一點(diǎn)兒，且不說(shuō)流影機(jī)的製作，單是這個(gè)附魔鋼刀頭就是一種核心技術(shù)，不掌握總是不放心。說(shuō)道：“我覺(jué)得應(yīng)該考慮如何學(xué)習(xí)一下老爺子的技術(shù)。”
“這可就難了。”冰蓮搖頭，於技術(shù)人員對(duì)看家本領(lǐng)的保守很是瞭解，顯然在南方也是碰了不少的釘子。
“先勸一勸試試，順便看看當(dāng)初的僱傭協(xié)議有沒(méi)有相關(guān)條文，即使沒(méi)提及此事，再開(kāi)價(jià)也好。若是不行再聯(lián)繫閃鱗，給小傢伙下達(dá)這方面的學(xué)習(xí)任務(wù)。”
“正該如此。”冰蓮贊同道。正事說(shuō)完，冰蓮又邀請(qǐng)焦明見(jiàn)識(shí)一下火系魔法師的戰(zhàn)鬥。焦明早就對(duì)‘大火球’好奇無(wú)比，欣然前往。