關羽血戰江陵城，陣斬八員猛將，重創孫權主力，然而他亦身受多處重傷後身亡。馬革裹屍，關二爺光榮的戰死在了沙場上，然而此刻前方，劉備軍幾十萬大軍，還尚且不知道這個噩耗，他們很快要面臨的，是一場更爲慘痛的浩劫。
連日來，江辰一直都心神不寧，不僅是爲關羽馳援江陵的情況擔憂，同時爲了如何能突破曹操的連營防禦而吃不下飯，沒錯，對方深溝高壘堅守不戰，要攻只有靠自己獨特的戰術：拋石車升級版，然而這麼大戰場的作戰，攻營用的油需要靠從遙遠的漢中想盡了辦法運送過來，目前的數量明顯頂不上用。
好在剛有在上庸的劉封先叫人傳過了話來，有一大批的油已經先到了南陽，即將運達前線，江辰心裡這才放下了點心來，然而要用火也有很多限制條件，比如風向，比如在平地裡用火，人們會跑怎麼辦。
拋石車這東西對抗箭樓確實有奇效，即便不放上火油罐子，只用最常見的石頭，亦能有效的將敵營的箭樓摧毀，從而使得對方的防禦工事失去一半功效，然後再派隊伍衝擊敵人營寨的鹿角、壕溝，儘管半路上仍然會遭到敵軍的亂箭、長戟的攻擊，對方會在木欄圍成的營寨內放冷箭，然而無疑再用人堆就減輕了不少壓力，一座一座的營寨就是這樣子被攻克的。
這近一個月來，雙方偶爾也爆發過慘烈的搏殺，互相見過小規模的陣仗，但江辰通過連續的觀察，發現曹軍的主要將軍們，似乎越來越少了，先前還發現有朱靈、呂虔、許褚、曹洪，他們偶爾帶隊出擊的身影，最近一直沒有出現？
就說那魏王曹操吧，始終就是個迷，打了這麼場大仗，魏王能不出現？他現在哪兒了？莫非……他們還有一支主力部隊？江辰越想這個心裡越發毛。
江辰和劉備一提這件事，劉備仍然不以爲然：“士元你多慮了，曹操眼看年近七旬，他就是想鼓舞三軍士氣，就是想領著隊伍奮力拼殺，也是心有餘力不足了，人上了年紀這是必然無奈的事，我比你更清楚這一點。所以他怎麼能讓你看到蹤跡？”
“可是主公您請看……”
江辰帶著劉備登上高處，讓劉備放目環顧，對面正是劉備軍和曹操軍相持不下的陣線，劉備軍目前進展不錯，尤其是攻堅的態勢凌厲，已經如同一大尖刀一樣，深深插.入了曹軍的腹地，劉備的最前線中軍，都幾乎要攻到了曹軍的兵營了。
“這有什麼不好的嗎？”劉備看到的是自己軍隊勇猛破敵，這樣一個顯著的戰果，“我軍都快攻破整個曹軍的營寨了啊？很明顯他們擋不住你的襄陽炮，加上我軍的衝鋒了。”
“可是曹軍總人數大約是我軍的兩倍，儘管我軍把他們中間打開花了，但您換一個角度再想想，我們是不是已經被他們給包圍了呢？你看這形狀！這何其恐怖！”
“嗤！士元！打仗可不是下圍棋哦？”
劉備倒很有耐心：“不錯，你這麼一說，我還真看出來了，我們中路部隊已經步步推進到了曹軍的心腹地帶，而且我軍的衝鋒部隊在前面開路，態勢就像一把尖刀銳不可擋，然後曹軍懼怕我軍的攻勢，就往兩邊分散，但這最終能有什麼用呢？只能證明他們示弱了，打不過我們！將在謀不在勇，兵在精不在多，破敵就在眼下！”
“然而我軍的兩個側翼，趙雲、黃忠的隊伍，還有李嚴和嚴顏的隊伍，主公您把他們安插在了兩翼，現在我軍主力越來越往前面深入，但那側翼的戰鬥卻始終都處在糾結不動中，我軍主力和側翼離開的距離越來越遠，這是否不好呢？”
“這是我刻意安排的，”劉備傲然道，“這兩個側翼是我的得意之筆，這是側翼迂迴中間開花的戰術，士元你覺得怎樣？”
“不怎麼樣！”江辰終於忍不住了，反駁道，“主公，以我之見我軍應該立刻停下進攻，往後退一退，聯合起那兩個強大側翼的部隊，儘快尋找到曹軍的主力，集中全力進行一場決戰！而不是糾結於一塊地盤一塊陣營的這麼拼殺下去，主公，一旦曹軍的兩個側翼把兵調動過來，對我形成包圍斷了我們的後路，我軍恐怕就沒有供給了！”
“誒！我的將令已經下發了下去，豈能朝令夕改呢？這難道不會讓士兵們迷惑嗎？”
江辰感覺眼前又是一片發黑，主公劉備就是這一條缺點，他平時會放手讓你幹很多事，但很多關鍵的關節，他還是想插手的，而且不插手而已，一插手就把局面給搞得一團糟，江辰很想說“將在外君命有所不受”的話，但這裡能說了算的，仍然還得是劉備啊！
“好吧，就依所說，”劉備看得出來龐軍師把“不高興”全部都寫在臉上了，他想了想退步道，“傳令下去，今夜停止進攻，全軍兵退三十里，重新安營下寨，保持和兩個側翼隊伍的統一攻勢！士元你看這樣行了吧？”
“主公英明！”江辰說這話實在很違心，但畢竟爭取到了化解風險的一個辦法，真不知道是不是應該慶幸一下。這種作爲軍事人才的天然直覺，在某場大戰役裡往往起到了決定性的作用。
退兵並不是那麼好退的，但好在江辰捨得一些東西，輜重，糧草，營房裡太重的東西就扔在後面，在傳令大部隊撤軍的同時，江辰下令前方的先鋒軍隊，給我佯裝作加緊猛攻！
晚上撤軍是極爲不明智的行爲，因爲這麼多的人一起行動，必須得點起火把，火光就會招來敵軍的攻擊，江辰下令撤軍的時間定在午時剛過的時候，上午攻營，中午休息的，就在這個中午吃飯的時間段裡，劉備的十餘萬人迅速退離了原來的駐地，大軍後退了三十里！
後退到了的這個地方，正是他們原來和曹軍打第一場交鋒大戰的一處地形，這處地方現在正囤積著劉備軍這數十萬人馬必須的糧草，這回倒好，吃喝不用往前方運了，直接取用！
劉備的得勝兵退軍很突然，行動很迅速，倒叫對方的曹軍出現了短時間的迷惑，等他們明白過來，劉備軍已經順利的撤走了，他們喪失了在後追擊的機會。
而這次意外的、沒有任何理由的退兵，招惹來了營中無數的大將的疑問，營中的將軍們，陳到、傅彤、馬忠、張翼、泠苞、鄧賢等等大將，文有郭攸之、蔣琬等等著名的文士，幾乎所有人都抱以疑問：爲什麼要退？
“這是士元的直覺！”劉備本來對衆將進行安撫一番的，但他也不禁意的帶出來了一點感情色彩。眼看要大勝的局面，就是因爲他深信龐士元帶兵一定有他的道理，因此劉備才聽了這話，但這話一出口，衆將吵得要亂的營了。
“主公！”泠苞、鄧賢抱拳道，“軍師用兵的本事我是服氣的，但這次我等認爲，軍師他是在遺誤戰機！”
“主公，”尚書郎蔣琬也說道，“好不容易攻下的營地，就讓我們把它給放棄了，您讓那些爲了每一寸土地而戰死的戰士情何以堪？我們還以爲後方出了什麼大事呢，若公事公辦，我請您治士元禍亂軍心的罪過。”
蔣琬其實也是襄陽人，年輕有才，是年輕一代裡，被劉備、諸葛亮、法正、龐統都看好的後備人才，他這人說話卻是最直的。
“軍師大人，”就連江辰最貼身的兩個將軍，馮習、張南都在嘀咕著，“別的俺們不心疼，那些襄陽炮、拋石車都是我們的工匠用心血製造出來的，咱們後退得這麼急，臨走帶不走就硬生生的給砸爛了，俺是真的很心疼啊！”
“諸位！！”江辰臉上漲得通紅道，“打仗就是這樣，咱們別太計較一城一池的得失好不好？我只想請問諸位一句，我現在還是不是軍師？我可以不可以有決定的權力？”
衆人全不說話了。
江辰冷冷一笑道：“你們，不服的，儘管可以先保留你們的意見！我現在要宣佈，從現在起，所有人給我嚴守自己的營寨，好好挖好工事防禦，每天不管是白天還是晚上，都給老子精神點！聽見了沒有？！”
“哼！”衆人鼻子都氣歪了，軍師這是改變風格了，開始一意孤行麼？
劉備皺著眉：“士元你……”
“主公，我感覺退到了這個地方仍然不保險，有可能的話，我們還要往回退。”
“啊？唉！”劉備也搖頭嘆著氣出去了。
到了天快黑的時候，南陽的法正部給派來了人詢問劉備因何退兵的情況，因爲離得稍微近點了，確實通信是方便多了。
到了晚上仍然要加強巡邏，這是軍師的吩咐。衆人雖有意見，但也認真執行，哪知道，近三更時分，糧草庫附近，火光沖天，殺聲喊聲如雷霆般響，曹軍不知道是從哪兒冒出來的！
後來，人們才知道，原來曹軍竟然挖了一條地道，直通到了幾十裡外的劉備軍的屯糧駐地！幸虧大隊人馬這是回來了！救火，快救火呀！