有弱點(diǎn)的人，就有辦法攻破……
希蕊冷然揚(yáng)笑，開陽正巧朝她投來一眼，她繼續(xù)笑著，毫不掩飾挑釁意味。
開陽目光一沉。
採荷看著他，又看看希蕊，敏感地察覺兩人之間不尋常的交流，於是故作輕快地?fù)P嗓。「好一陣子不見表姨母了，近來身子可無恙？」
「還不就是老樣子？」希蕊輕哼。「倒是你，氣色看來不錯(cuò)，生活過得挺滋潤的，是吧！」
這話彷彿含著諷刺。採荷略微不自在，自從開陽當(dāng)上太子後，她與這個(gè)表姨母越來越疏離了，很少見面，便見面了也話不投機(jī)。
「採荷過得挺好，多謝表姨母關(guān)心。」她只能說客套話。
希蕊冷哼，正欲發(fā)話，開陽搶先揚(yáng)嗓。「對(duì)了，父王，採荷還精心準(zhǔn)備了另一份大禮送給您呢！」
「是嗎？」靖平王眼神一亮，很是期待。「是什麼？」
開陽但笑不語，採荷則是調(diào)皮地眨眨靈動(dòng)的大眼。「等會(huì)兒上菜的時(shí)候，陛下就知曉了。」
採荷送上的另一份大禮，是餃子宴。
各式各樣的餃子，煮的、蒸的、煎的、炸的，麪皮不僅是白色，翠綠、芋紫、辣椒紅，裡頭的餡料有數(shù)十種，就連調(diào)味的沾醬也花樣繁多，光是酸乳酪就調(diào)了好幾種口味。
因爲(wèi)不確定靖平王記憶中的味道究竟是如何，採荷突發(fā)奇想，索性各種調(diào)醬都做了，麪皮與內(nèi)餡也巧費(fèi)心思，總有一樣，會(huì)是靖平王喜歡的吧？
果然，靖平王見到一盤盤琳瑯滿目的各色餃子，龍心大悅，笑得合不攏嘴，每種都嘗一個(gè)，讚不絕口。嚐到令他朝思暮想的口味時(shí)，更是激動(dòng)地將採荷喚來。
「就是這個(gè)味道！」他指著其中一碟酸乳酪沾醬。「這就是當(dāng)年我行軍打仗時(shí)在邊關(guān)嚐到的味道，據(jù)說是從西域某個(gè)臨海的國家傳來的吃法。」
終於再度嚐到念念不忘的好滋味，靖平王感動(dòng)不已，憶起當(dāng)年自己是那般英武勇猛，如今卻垂垂老矣，又不禁有些傷感，險(xiǎn)些泛出老淚。
希蕊王后見他情緒難平，建議不妨留採荷陪侍於側(cè)，與他談話解悶，採荷雖掛念開陽，但靖平王是長輩，又是壽星，不好推辭，只得答應(yīng)了，陪坐于靖平王身邊，聽他談?wù)摦?dāng)年勇，他滔滔不絕，她也很識(shí)趣地適時(shí)表達(dá)讚歎。
兩人聊得盡興，席間笙歌舞蹈表演不歇，貴族羣臣各自談笑，杯觥交錯(cuò)。
不時(shí)有人前來向靖平王獻(xiàn)禮敬酒，靖平王心情極佳，有些精緻小巧的奇珍異寶纔剛收下，便慷慨轉(zhuǎn)賜予採荷，真雅與德芬也各得珍貴賞賜，倒是平素享此禮遇的王后，只能於一旁幹坐瞪眼。
獻(xiàn)禮的人絡(luò)繹不絕，忽地，一道似曾相識(shí)的身影映入採荷眼簾。
她定睛細(xì)瞧，原來是曹雪紅。
她曾聽說曹雪紅於去年年底出嫁了，對(duì)方出身名門貴族，祖父正是得以列席圓桌會(huì)議的十二名議事公之一。
曹雪紅偕同夫婿向靖平王祝壽，儀態(tài)優(yōu)雅，較之當(dāng)年更多了一番少婦風(fēng)情。她行過禮，目光不時(shí)飄向採荷，眼神若有深意。
有話同她說嗎？採荷會(huì)意，找個(gè)藉口暫時(shí)告退，兩個(gè)女人於月季花叢後相會(huì)。
初始，氣氛有些尷尬，曹雪紅一徑沉默著，採荷只好主動(dòng)開口。
「你的夫君看來是個(gè)好人，聽說也是個(gè)名門子弟，祖父還是議事公。」
「是那樣沒錯(cuò)。」曹雪紅淡淡地應(yīng)。
「恭喜你，你們夫婦倆郎才女貌，很相配。」採荷真心祝賀。
曹雪紅卻是翠眉一挑，面露不悅。「你這是在諷刺我嗎？太子妃娘娘。」
「諷刺？」採荷一愣。
曹雪紅冷哼，並不解釋，眸光流轉(zhuǎn)。「那是我堂妹，曹雪藍(lán)。」
「堂妹？」採荷順著她的視線望去。
十二名舞姬正於席間獻(xiàn)藝，爲(wèi)首的是一個(gè)年輕姑娘，身段窈窕、舞姿曼妙，扭動(dòng)著纖細(xì)腰肢，急速旋轉(zhuǎn)。
她表演的是胡人舞蹈，關(guān)鍵在腰肢須柔軟如柳，方能於急旋時(shí)舞出韻味。
「她的舞藝，比起我有過之而無不及。」曹雪紅悠悠一嘆。
確實(shí)如此。採荷欣賞曹雪藍(lán)的舞姿，不只她，席間諸人都看得目眩神迷，只有開陽，仍維持一貫的冷淡漠然。
她不禁悄悄微笑，想起他對(duì)她說自從成親以來，未曾再正眼瞧過別的女子，看來果然是真。
「她會(huì)取代你。」曹雪紅突如其來地說道。
採荷怔住。「你說什麼？」
曹雪紅直視她，明眸如冰。「我的堂妹曹雪藍(lán)，很快便會(huì)取代你，所以你別得意，夏採荷，你這個(gè)太子妃的位置坐不久了。」
這是何意？她不懂。採荷凝眉，笑意由脣畔淡逸。
「還不懂嗎？」曹雪紅諷笑。「你以爲(wèi)當(dāng)年太子殿下爲(wèi)何娶你爲(wèi)妻？是因爲(wèi)你特別美、才華特別出衆(zhòng)嗎？不是的。」
她也知道不是，但……
「若不是你夏家與王后娘娘有親戚關(guān)係，你的祖父又是相國大人，他會(huì)考慮與你聯(lián)姻嗎？」
這些，她都知道，用不著旁人來提醒！
採荷咬咬牙，秀容冷凝。「不論開陽是基於何種原因與我成親，如今，我是他的妻，是這個(gè)國家的太子妃。」
「不錯(cuò)，你是希林的太子妃，但你這地位又能維繫多久呢？」
「我不明白你的意思。」
「簡單地說，你現(xiàn)今已成了太子殿下的負(fù)累。」
她是開陽的負(fù)累嗎？採荷震懾。
曹雪紅知道自己刺傷了她，隱隱得意，噙在脣畔的笑意更尖銳了。「你看不出來嗎？如今王后與太子在朝廷上勢(shì)成水火，互不相讓，他們已不是因你而相互結(jié)盟的關(guān)係，而是彼此最強(qiáng)的競爭敵手。」
不是盟友，是政敵。
是這個(gè)意思吧。採荷迷茫地思付，心亂如麻。
「當(dāng)年，你故意使計(jì)昏倒，從我身邊搶走太子殿下，現(xiàn)下是你得到報(bào)應(yīng)的時(shí)候了。」曹雪紅停頓冷笑，神情不掩對(duì)她的恨意。「不該是你的，永遠(yuǎn)不會(huì)是你的。」
不該是她的，永遠(yuǎn)不會(huì)是你的。
言語如刃，凌遲採荷心頭，她怔忡地凝立原地，夜風(fēng)吹來，冷冷地拂動(dòng)她鬢邊髮絲。
正當(dāng)採荷與曹雪紅說話時(shí)，開陽亦藉口離席與赫密於隱僻處密談。
「情況如何？」
「是，嚴(yán)副統(tǒng)領(lǐng)已率領(lǐng)數(shù)百名王城騎兵與弓兵，自白虎令鎮(zhèn)守的西門悄悄潛入宮內(nèi)，另一路人馬也已埋伏於北門外，隨時(shí)待命支援。」
「青龍令與朱雀令呢？他們可有動(dòng)靜？」
「沒什麼特別的動(dòng)靜，看來王后那邊並未料到我們今夜會(huì)發(fā)動(dòng)政變。」赫密低聲報(bào)告。「今日是陛下的壽誕，二十八個(gè)星宿主都參加比武，星徒門也較平常放鬆戒備，這對(duì)我們十分有利。何況這些星宿主與星徒都是貴族子弟出身，其中有不少與殿下交好，他們藏身於親衛(wèi)隊(duì)之中，只待殿下一聲令下，便會(huì)隨同起義。」
「很好。」開陽於腦海斟酌情況，滿意地頷首。
一切都按照預(yù)定計(jì)劃進(jìn)行，接下來，就等父王宣詔傳位的時(shí)刻到來了。
「記住，行動(dòng)時(shí)一定要迅速果決，趁大夥兒酒酣耳熟之際，將所有親近王后的王公大臣全數(shù)逮捕，若有反抗，就地處決！」
「是。」赫密肅然領(lǐng)命，頓了頓。「不過殿下，您肯定陛下今夜一定會(huì)下詔傳位嗎？」
「他下不下詔，並不重要。」開陽冷笑。「他若肯下詔，那最好，即使他遲疑了，我們事先也收買了他身邊的宮女，伺機(jī)於酒水下藥。無論如何，今夜都要設(shè)法剪除王后，陷她入罪。你和月緹負(fù)責(zé)聯(lián)繫串連我們的人馬，萬事小心，一個(gè)環(huán)節(jié)都不能錯(cuò)漏。」
「是，屬下明白。」
「去吧！」
赫密告退後，開陽回到席間，曹雪藍(lán)與一干舞姬獻(xiàn)藝完畢，正盈盈退場，曹雪藍(lán)經(jīng)過他身前，朝他投來含羞帶怯的一眼。
開陽蹙眉。這小妮子該不會(huì)從父兄長輩處聽到些什麼了吧？他可從未答應(yīng)要與曹家聯(lián)姻，採荷的太子妃之位，也絕不可能讓出來！
只須今夜，希林的王座、聖國的江山，便是他囊中物了。
開陽尋思，隱隱感到體內(nèi)熱血正沸騰著，多年的隱忍與籌謀，爲(wèi)的就是這一天，那個(gè)禍國殃民的妖后，他定會(huì)除掉她！
壽宴持續(xù)進(jìn)行，忽地，靖平王舉手，止住絲竹絃樂之聲。
在席的王宮貴族，文武大臣都嗅到一股不尋常的氣息，衆(zhòng)人停止談笑，齊齊望向主君。
靖平王顫巍巍起身，雖是老太龍鍾，神色倒少了幾分平常的病弱之氣，眉宇間帶著一股果敢堅(jiān)毅，令人不覺有些肅然起敬。
他舉起酒杯，示意宮女斟滿，敬過周遭一巡，羣臣們也紛紛舉杯。
「祝賀希林國祚，千秋不朽！」他帶頭唱道。
「祝賀希林國祚，千秋不朽！」衆(zhòng)人跟著應(yīng)和。
一時(shí)間，酒杯撞擊聲此起彼落，人人臉上都是歡快之情。
「王上下詔，衆(zhòng)人聽宣！」一個(gè)禮儀官忽地?fù)P嗓喊道，聲音飽滿，迴盪於夜色中。
終於要來了！
開陽瞇眸，全身肌肉緊繃，精神警戒如豹。
衆(zhòng)人一齊跪下，開陽也跟著跪，目光卻是緊盯希蕊王后。
「奉天承運(yùn)——」禮儀官方唸了個(gè)開頭，只見靖平王忽地彎腰捧腹，劇痛呻吟。
「怎麼回事？」衆(zhòng)人驚駭相顧。
開陽亦愕然，他安排的宮女理應(yīng)於宣詔之後才下藥的啊！怎麼提前動(dòng)手了？莫非下手的人不是她，是王后？
他意念倏動(dòng)，如電光石火，當(dāng)機(jī)立斷，朗朗揚(yáng)聲。「有人下毒！」
什麼？！
此言一出，席間頓時(shí)驚噫聲四起，開陽不給衆(zhòng)人思索的餘裕，立即發(fā)號(hào)施令。
「馬上護(hù)送陛下回寢宮，保護(hù)王后，公主及太子妃，其他人留在原地，不準(zhǔn)動(dòng)！」
他命令方落，便有幾名身著王室親衛(wèi)隊(duì)服色的星徒聯(lián)合架起靖平王，「護(hù)送」離席，另有幾名負(fù)責(zé)「保護(hù)」王后，德芬與真雅兩位公主也各有人看管，跟著，一隊(duì)帶刀侍衛(wèi)進(jìn)駐，抽出銀亮的刀刃，團(tuán)團(tuán)包圍王公羣臣。
文武百官頓時(shí)驚慌失色，幾個(gè)親王后的大臣見情況有異，意圖抗拒，立時(shí)遭到格斃，血濺當(dāng)場。
變生突起，衆(zhòng)人都看呆了，有些膽小的開始尖叫，有人捂住雙耳，有人臉色蒼白，蹲地顫抖，當(dāng)中也不知是誰撞翻了酒杯與燭盞，熊熊火焰倏地燃起，場面頓時(shí)更加混亂，淒厲呼號(hào)，不絕於耳。
此刻，其他未參與政變的星徒與侍衛(wèi)也趕來了，與開陽的人馬相互開打，刀光血影，殺成一片。
採荷呢？
煙霧瀰漫中，開陽尋覓著愛妻的身影。他第一時(shí)間便命人去保護(hù)她，但她人呢？爲(wèi)何他總看不見？
「採荷、採荷！」他縱聲呼喊，幾欲脫離幾名貼身侍衛(wèi)在他周遭佈下的保護(hù)圈。
「殿下！」其中一個(gè)連忙護(hù)住他。「目前情況仍危險(xiǎn)，請(qǐng)殿下稍安勿躁，在這裡等著。」
他也明白自己方雖然處於上風(fēng)，但局勢(shì)尚未完全掌握，此時(shí)不宜輕舉妄動(dòng)，可是採荷……
「娘娘呢？我不是命你們?nèi)ケＷo(hù)她？」
「是，我們已經(jīng)派人保護(hù)太子妃娘娘了，想必她現(xiàn)下安然無恙，殿下請(qǐng)勿擔(dān)憂。」
要他怎能不擔(dān)憂？他見不到她，他必須看到她才行，一定得親眼確認(rèn)她是好好的！