春和拿來杏黃色暗繡對襟褙子拿來給楊茉換上，雖然已經過了孝期，楊茉從心底裡卻不願意穿太豔的衣服，或許是失去親人的悲傷終究還沒有從心中褪去。

“小姐梳單螺髻還是雙螺髻。”春和低聲問，小姐從前來常家，都是梳這兩種髮髻。

楊茉蘭比常亦寧小七歲，所以從前她每次來常家都裝扮的顯年長些，兩府都知曉這個秘密，楊茉看了一眼鏡子，鏡子裡的楊茉蘭和如今的楊茉重疊在了一起，只是脣邊多了一絲不足道的笑容。

幾十年不論是打扮還是性子，都努力去迎合一個人，想一想就已經讓她膩煩，她爲何要做那個追雲的人。

“就梳雙丫髻。”雙丫髻看起來更稚嫩，也適合她如今的年齡。

春和應了一聲，仔細地爲楊茉梳頭髮。

“外面張燈結綵的好熱鬧，大老爺專門從外面買了香木做的大船放進湖裡，要在湖中心的亭子裡宴客。”

這樣精心的安排，是想讓外面人知曉常家藏著一位知書達理、溫婉賢淑的常三小姐，經過這次宴席，常三小姐的名聲也會漸漸傳開。

真是一個露面的好時機。

楊茉想著微微笑起來。

……

常大太太的小院裡，雙枝抱著一個醬菜罈子進屋。

東西才放在八仙桌上就有小丫鬟進來喊，“太太讓人擺飯呢，快去伺候吧！”

雙枝應了一聲，快步走出屋門，卻想了想又折返回來將醬菜罈子一起拿了出來。

內室裡常大太太才換好了衣服，看到雙枝手裡的東西，“哪裡來的？”

雙枝將醬菜罈子放下來，“廚房施大娘送來的，天氣熱了太太胃口不好，讓我拿些醬菜也好下飯。”

常大太太頜首，雙枝忙去擺飯。用完了飯菜，屋子裡剛收拾乾淨，外面傳來常三小姐的聲音，“快點，快點，晚了就來不及了。”

急促的腳步聲過後，常大太太擡起頭，常三小姐隨便梳了個纂三步並作兩步跑到她身邊，“母親，快瞧瞧我，這件杏花交領襦裙好不好看。”

常大太太也不回話，只是吩咐旁邊的雙枝，“去將飯菜拿來給三小姐。”

常三小姐忙擺手，“已經在屋裡吃過了，廚房做的粳米粥，還有小醬菜。”

常大太太這才重新打量起常三小姐的穿著，“這件衣服不行，”說著看向雙枝，“去將我剛給三小姐做的衣裙拿來。”

常三小姐聽得頓時一喜。

楊茉恰好在卯時中進了常大太太的院子。

門口的丫鬟見到楊茉忙進屋稟告，簾子一掀開，楊茉聽到裡面歡聲笑語，“還是母親做的衣服好看，母親像五哥哥小時候那樣，也給我編一頭的辮子。”

然後是常大太太的聲音，“女孩子怎麼能梳男孩子的髮式。”

楊茉走進屋，黃花梨方背椅上鋪著大紅色芙蓉鯉魚蜀錦，梳著圓髻的常大太太坐在上面正低頭看伏在膝上的常三小姐。

常三小姐穿著海棠色梅花對襟箭袖，下面是九霞裙，頭髮散著還沒有梳起來，柔順地散在肩上。

聽到腳步聲，常大太太擡起頭來看到楊茉，溫和的臉上泛起更多的笑意，常三小姐也一下子站起身，快走幾步到楊茉身邊拉起楊茉的手，“妹妹怎麼來了……你身子好了沒有？快過來坐下，聽說你出了孝期，我正想去看你。”

楊茉走到常大太太跟前，鬆開常三小姐的手，旁邊的丫鬟送來跪墊，楊茉規規矩矩地行了大禮。

常大太太笑容親切，忙起身拉住楊茉的手，仔仔細細地看，“你病的時候我常去看你，現在臉色終於好起來了。”

常三小姐挽住楊茉的手臂，三個人一起坐在軟榻上，楊茉迎上常大太太的目光，“躺了這麼多天，已經好了，就想著還沒給長輩問個安。”

“那正好，”常三小姐擡眼飛快地在楊茉身上掃了一圈，淡色的衣衫和雙丫髻，看起來就像小孩子，“我們一起去給祖母請安。”

常大太太笑容一下子在臉上散開，“老夫人看到你不知道多歡喜。”

“還有我呢，”常三小姐膩上來，“我還沒有梳頭，母親別看到妹妹就忘了我。”

常大太太被磨的沒法子，只好讓下人將妝匣子拿出來，常三小姐坐在彭牙方凳上笑著看常大太太拿起梳子，楊茉坐了一會兒就覺得腿上僵硬，不知是誰逗得廊下的鳥兒嘰嘰喳喳地叫起來，楊茉就偏著頭向外望。

不過是片刻的失神就被常大太太看到，“大老爺的同僚送來的，你喜歡就去看看。”

楊茉被說中了心事抿著嘴站起身向常大太太行了禮，帶著春和出了門。

餘媽媽看著楊大小姐的身影，也彎起了嘴脣，到底是小姑娘，難掩稚嫩，玩心也重，喜惡都擺在臉上。

鳥兒在籠子裡跳來跳去，似是很快吸引了楊茉的目光。

等到旁邊的人少了，秋桐轉了個身，走近楊茉兩步，低聲道：“是崔大太太要來。”

崔大太太是祖母和常老夫人同族的侄女，平日裡也有些來往，常三小姐的婚事就是崔大太太從中說項，嫁去了兵部侍郎魏家。

魏家的夫人楊茉也見過，魏夫人身子不好，常來楊家求藥，是個很和善的長輩。祖母說常三小姐有福氣，後來也果然應驗了這句話，魏二爺立了大功去了通政司，常三小姐早早就從魏夫人手裡接了一半的家。

常三小姐穿好了衣裝挽著常大太太出了屋子，幾個人走到月亮門，常大太太吩咐下人去準備宴席，常三小姐正好和楊茉湊著說話，“妹妹那裡還有沒有醫書？”

常三小姐小時候看《天寶雜記》就要學才德兼備的康王妃，於是也算得上是博覽全書，其實才德兼備倒是次要，康王妃最讓人津津樂道的是相夫教子，常三小姐想借著康王妃的名聲爬上去。

從前楊茉蘭對常三小姐有求必應，殊不知這個身體如今已經改弦易轍。

楊茉看也沒看常三小姐，“父親、母親去世之後，我也想看看那些家傳的醫書，姐姐若是願意就去我屋裡一起看。”

這是在拒絕她。常三小姐不由地停下腳步，轉頭去看楊茉，鴉青的頭髮，賽雪的皮膚，嫣紅的脣色，臉上仍舊是乖巧的表情……看起來和從前沒有不同，只是卻讓她覺得……有些不一樣。

常三小姐不由地心中不快，這樣一遲疑楊茉已經走在了她前面，她不禁快走了兩步，鞋間陷在青石的縫隙中不由地趔趄兩步。

楊茉轉過頭來，在陽光下露出笑容，“姐姐慢著點。”