高紫萼冷笑道：“先夫人出自崔家，那夏氏連個孃家都沒有，孰輕孰重父親難道會不知道？”
何秋玉連連搖頭，嘆道：“孩子，家世只能讓男子對女子產生敬重，卻不會心生喜歡。”
“姨娘這話是什麼意思，我怎麼聽著不明白？”高紫萼年歲尚少，無法理解這話中的深意。
何秋玉把女兒摟在懷裡，輕聲嘆道：“你如今還小，等你長大了，便明白了。”
……
明月如鉤，清輝如水，連天邊的星子也分外明亮，如傾了滿天水鑽晶瑩。
林北負手立於庭院中的海棠前，微微徵神。黑狗東東乖巧坐在他腳邊，微微昂頭，似乎也在欣賞著那滿天的星辰。
齊進在廊下靜靜的看了片刻，上前輕道：“公子，可有什麼爲難事？”
林北迴頭，四目相對。
齊進訕笑道：“公子一有煩心事，便會立在這院中，對著花花草草發呆，多少年了，都沒變過。”
林北若有所思的看著他，嘆道：“你跟了我，有多少年了？”
齊進垂眼，笑道：“自打公子三歲，小的就跟在公子身邊了。除了公子在林家的那幾年，半步都未離開過。”
“果然很多年了。”林北語氣淡淡。
“公子？”齊進挑眉。
“你可知，我在林家那幾年，最是開心。每日守著他們三個，什麼煩心事也沒有。”林北目光迷離。
“公子？”齊進喚道。
林北自嘲一笑，轉過臉，默然許久道：“老趙在臨沂買了幾座礦山，想約我去瞧瞧。我在思慮，要不要跟他去。”
“礦山？”
齊進眼前一亮，沉聲道：“王爺他打算……”
林北神色一穆，擰眉，空氣中彷彿凝聚了寒意，變得肅殺。齊進嚇得頭一縮，把後頭半句生生嚥了下去。
片刻的靜默後。林北慢慢舒展了眉頭。緩聲道：“這回我打算跟他去瞧一瞧！”
齊進吞了口口水，艱難道：“公子，我跟你一道去。”
“你去了。剩師姐一人，我不放心。”
“那……要不我把齊退喚回來，讓他護著公子。”齊進小心翼翼道。
林北搖頭，“不必了！”
“公子。臨沂身處兩國交界，匪亂頻生……不行。我不能讓公子冒這個險。反正公子不帶我，就帶齊退，二選一。”齊進堅持道。
“小西那頭……”暗忖片刻，林北的若有所思。
“公子。西姑娘雖說手腳功夫差些，卻是我看到過最聰明的人，自保必然無恙。我每隔二日。深夜必會往高府走一遭，公子這樣。可算放心？”齊進見公子臉上有一絲鬆動，忙提議道。
林北沉吟半晌，終是點了點頭。他從懷裡掏出一張房契，遞到齊進手中。
“七進的宅子，離皇宮不遠，你得空了，進去瞧瞧，添些什麼，自個作主。”
齊進把房契看了又看，遞還給林北，感慨道：“靜王辦事，就是乾脆爽快。公子，這宅子花了多少銀子？”
“他送的，半分銀子都不肯收，只要我陪他走一遭。我想著，這個人情太大，所以……”
原來是爲了還人情，齊進心下微微有些失望，臉上卻不敢露出分毫，笑道：“應該還，應該還！既如此，我便替公子打點打點。”
“等等，我讓你打聽的相爺夫人夏氏，可有打聽出來什麼？”
齊進神色一凜，垂頭道：“回公子，半分消息也打聽不出來。”
“噢？”
林北微驚：“這是爲何？”
“回公子，這女子既無孃家，也無兄弟姐妹，唯一能打探到的是，這女子出身山林，長得異常美貌，高家十多年前消失匿跡的大少爺曾經爲了她，打死過人，後來走了崔家的路子，才把人救下。”
“高家大少爺？高則明？”林北轉了幾個心思。
“沒錯。此人章才學不在高相之下，偏不喜仕途，獨愛古琴。一曲《梅花三弄》曾豔冠京城，聽說當年被流放時，身上只背了一把琴。”
林北蹙眉：“這女子後來怎麼又嫁了高相爲妾？”
齊進如實的搖了搖頭：“什麼都打聽不出來，入相府這麼多年，身邊只有一個侍女名正陽。生下三小姐後，就避世不見人，只在初一或十五給正房崔氏請安。高相偶爾也會去看她，不多。一年中，至多三四次。”
林北眼角輕輕一動，思緒遊離：“如此說來，這夏氏竟是個迷一樣的女子？”
“公子，林家的東西，極有可能在她手上。”
林北眉頭蹙起，沉思不語。
“公子，要不要託靜王查一查？”
林北轉身，雕塑般清冷的臉龐看不出神情，雙眸在暗夜中，閃著微光。
“此事，等我回來與小西商議一下再定。一切，只看她的意思。”
……
“你要出趟遠門，多久？”林南一口茶噴了出來，驚聲道。
“師姐，估摸著要一個月，我想在臨近的幾個城池買些莊子和鋪面，我與小師姐商議過，想把林家客棧開遍九州。”
林北無可奈何的往後避了避，順手拍了拍東東的腦袋。
東東一聽小師姐三字，果然眼睛一亮，豎直了耳朵。
“開遍九州，這得花多少本錢啊？”林南驚歎。
“師姐放心，我與小師姐詳細商議過了，只賺不賠！”
林南雖說是師姐，然賺銀子的事情，素來只聽那兩個的，笑道：“你安心去，鋪子有我，只管放心。”
林北拿起茶盞微微啜了一口，“前兩天十二孃託人捎了封信給我，說是鐵蛋走後，家裡冷清，想把莊稼託付給村裡人，到京城來找些活幹。我想著咱們鋪子總要人手，就應下了。”
“你怎麼應下了？十二孃來，二丫必定跟著。”林南奇道：“你不是不喜歡她跟著你的嗎？”
林北挑眉道：“這回是十二孃親自開的口，小師姐從小喝她奶水最多，你讓我如何回絕？再說有她們陪著你，你一個人也不至於太冷清。”
林南嘴一撇笑道：“我是無所謂，十二孃從小對我也好，只要你不怕二丫她整天跟在你屁股後頭，北哥長，北哥短的就好。”
“等我回來，我把她們放到莊子上去，跟鐵蛋團聚。對了，師姐，我在京城給你買了處大宅子，將來給你做陪嫁。”
林北把房契放到桌上：“這是房契，師姐收好了。”
林南下意識道：“多少銀子？”
“這個你不用管，多少銀子我們都出得起。我跟小西商議過了，師姐長得越來越好，總給人瞧了去，我與小西不放心，所以等我回來，咱們就搬到宅子裡去住。”
“你的意思是，我以後整天就在宅子裡逛逛園子，繡繡花，飯來張口，衣來伸手，混吃等死？”林南柔美的噪音裡有輕微的澀意。
林北皺眉道：“不是混吃等死，是享享清福。”
林南一拍桌子，兩隻白瓷茶盅像約好了似的，同時上竄下跳了兩下。
“姑奶奶我纔多大，你便讓我享清福，你怎麼不讓我去死啊！師弟，我知道你們是爲了我好，可我生來就不是那享福的命，你讓我整天跟著世家貴女一樣，關在宅門裡，大門不出，二門不邁的，還不如拿把刀抹脖子算了。”
林南柳眉一豎，動起怒來頗有幾分殺人的架勢。
林北淡淡的掃了她一眼，輕聲道：“師姐，你看這樣可好？咱們的買賣越做越大，你管著各處的帳便行，其它的事，就不要出面了。多放些精力在宅子裡，等小西從高府出來，也好有個家的感覺。”
兩道如箭的目光一點點黯淡下來，似驟雨後的初陽，星星點點的向四周散落。
林北不緊不慢又道：“小西她，總怕你被人搶走，心心念唸的惦記著，你總不能讓她……師姐！”
初陽高升，陰雨散去，林南緩了神色，睨斜了林北一眼，哼哼道：“還算是句人話。得了，這事我有數，房契我收下了。你早去早回，別讓我擔心。”
林北嘴角輕揚：‘放心，有師姐在，我歸心似箭！”
林南美目一動，玉手插上了腰，佯怒道：“貧嘴，別打量師姐我什麼都不知道，你啊，師姐前頭少加了個‘小’字？”
林北嘴角擒著一抹溫潤的笑：“師姐看出來了？”
“你當我是死人啊？我沒長眼睛的！”
林南氣罵道：“從你頭一回來我們家，小西掛在你身上的那日起，你只要看到她，眼睛都是亮的，賊亮賊亮。天天默不吭聲的跟在她屁股後頭，偏擺著一張臭臉，一言不發。”
就像是捧在手心的寶貝，被人偷窺了一樣。林南越想越氣，又猛的一拍桌子，怒道：“你個臭小子，小西纔多大？你便惦記上了，虧你做得出！也就那個傻丫頭矇在鼓裡。便宜你個臭小子了，想當初……”
林南開罵的閘門一旦打開，那便是源源流長。
林北瞇了瞇眼睛，笑意盈上了臉，竟然聽得津津有味。
黑狗東東腆著肥胖的肚子，也支起了耳朵。
月色如水，一地華光！
……()