喬滿囤今年收的蘿蔔太多，屋裡的小菜窖裝不下，他便只能在外面挖坑深埋，這樣到冬天吃的時候還可以保持新鮮。
喬跟娣進來的時候他已經挖了一人深，喬跟娣見他哼哧哼哧地向坑外掘土，說道：“這都多深了，你咋還挖？”
喬滿囤伸頭向外看看是她，說道：“是五姐啊，今天蘿蔔太多，這麼大坑還不一定夠呢，恐怕要吃不完，你要不要，拿點回去。”
“我可不拿，連大嫂都差點沒被你那媳婦訛上，我哪敢拿。”
喬滿囤臉色發紅，道：“大嫂是大嫂，你是你，不一樣。”
喬跟娣道：“在你媳婦眼裡，我和大嫂沒啥不一樣的，而且你可知道，今天我來就是告她狀的，以後她更要恨死我了！”
喬滿囤一愣，道：“告狀？告啥狀？”
喬跟娣把手裡的小棉襖抖落開，說道：“這棉襖是誰做的你知道吧？”
喬滿囤莫名其妙道：“這是大山娘給丫頭們做的，咋了？”
“知道就好。”喬跟娣說著把桔梗的小棉襖沿著昨天自己拆開的線頭處咔咔扯開，把裡面的蘆花抖落出來，說道：“你看這裡絮的是啥！”
喬滿囤看著飄飄灑灑下雪一樣的蘆葦飄了滿頭、滿園子，呆了半天，問道：“這、這是誰的棉襖？”
“桔梗的，她昨天說棉襖冷，我拆開看才知道里面絮的是這東西，估計不只她，其他幾個孩子也錯不了。”
喬滿囤眼睛頓時瞪起，把鏟子往地上一戳便爬出土坑，怒衝衝往屋裡去。在院裡遇到花椒拉著蕓豆縮著脖子往屋裡跑，攔在那裡就把花椒的棉襖扯開，卻見裡面絮的也是蘆葦花。
他又進到屋裡，抓住茴香的棉襖袖子撕開，裡面的東西也是一樣。
他氣得眼睛都快紅了，大踏步走進裡屋。
方氏還在炕上逗二山玩，看到他的模樣嚇了一跳，道：“滿囤，你這是咋了？”
喬滿囤往二山身上瞄了一眼，一把扯過來就把二山的棉襖也撕開，卻見裡面絮的是嶄新雪白的棉絮。
他怒不可遏，揮手一個嘴巴掄在方氏臉上，指著她的鼻子叫道：“說，你給俺閨女棉襖裡絮的啥？！”
方氏沒想到這也能露餡，捂著臉愣了半天，感覺大事不好，擱炕上就朝喬滿囤跪下，痛哭道：“滿囤啊，不是我故意的，是家裡實在沒銀子，沒那麼多錢給她們買棉花啊，都是我錯了，是我不好，你別和我一般見識……”
其他人不知道發生了什麼事情，喬奶奶和茴香、山杏、花椒、蕓豆都過來看，喬跟娣也跟在喬滿囤身後進到屋內。
方氏下跪也沒能讓喬滿囤消氣，他哆嗦著手指著方氏說道：“沒銀子？你從娘那裡要了足足一兩銀子，還有之前俺給你的聘禮錢，同共四兩銀子在你手裡，你還說沒錢？！”
方氏邊哭邊道：“哪有四兩啊！你是咋想的！俺治病就花二兩多了，那趟去集市就花了一兩，現在家裡就剩幾百文了，再花連年都過不去了！”
喬滿囤腦子慢，算不清哪在前哪在後，站那裡懵了一刻，然後又吼道：“就算那樣也不能用蘆花給孩子絮襖啊，大冷的天，你是想凍出人命來！”
方氏一看這招不管用，一邊嗷嗷哭著一邊坐到炕上，叫道：“俺這不也是沒招了嗎！家裡這是多少張白吃飯的嘴呀！俺又懷著一個，生下來也要吃要喝的……嗚嗚，大不了俺不生了，不生了！”
她一邊說著一邊攥拳頭往肚子上砸。
這下可把喬滿囤嚇壞了，抓住她的手叫道：“你這女人瘋了是咋的！有啥話說就是了，你打孩子幹啥！”
方氏哭道：“我能說啥，我還能說啥，你二話不說，拉過來俺就打，你都動手了，我不打你兒子還能幹啥！嗚嗚，你們一家都欺負我，我們娘仨哪還有活路，讓我死了算了……”
“俺錯了，俺對不起你還不行嗎，你別打他呀，他還沒生出來呢……”
和幾個孩子站在門口看的喬奶奶剛從閨女嘴裡知道怎麼回事，見炕上的方氏已經鬧成這樣，她嘆著氣帶幾個孩子和喬跟娣離開門口，到竈間裡小聲說道：“唉，算了，孩子們的棉襖，再做就是了，好歹她肚子裡的孩子也是老二的，別再鬧出三長兩短來。”
喬跟娣見母親和弟弟都妥協了，自己還能說什麼，只好說道：“那算了，幾個丫頭的衣服就都拿來我做吧，今天滿囤打了她，要是再讓她做，往棉襖裡藏針都說不定。”
喬奶奶聽了嚇得一激靈，想到屋裡的小孫女麥芽兒，趕進回去抱著看。
山邊的大草垛裡，桔梗和姚錦方在朝太陽的地方擠出一個大坑，兩人在裡面窩著，又暖和又柔軟，十分舒服。
近來出來放羊，桔梗不總是死了一樣睡覺了，姚錦方十分開心。今天桔梗說也沒和他說一聲，拿著包袱皮進入空間，包了棉花、扯上那隻巨大的棉花枝便出來。
姚錦方正和她說話呢，突然兩人之間擠出一個棉花包，又有一個超大的“樹枝”壓在身上。
他嚇了一跳，驚叫道：“啊，桔梗，你做什麼！”
桔梗睜開眼，笑嘻嘻地說道：“沒什麼，我變出點棉花做棉衣。”
姚錦方一指棉花枝，道：“那這個是什麼！”
桔梗起身把棉花枝推到旁，說道：“沒什麼，這東西是我變錯的，不要了。”
姚錦方勉強信了她的話，問道：“你不是說你後孃在給你們做棉衣嗎，怎麼還沒做好，你又要變棉花，是給她用的麼？”
桔梗生氣道：“別提了，她給我們做的那棉衣裡面絮的竟然是蘆葦花，昨晚穿上試了一下就凍得要死，所以還是讓我姑給做吧。”
“蘆葦花？那東西止血解毒，可治鼻衄血崩，上吐下瀉，怎麼還能用來做棉襖麼？”
桔梗翻了翻白眼，只要說出個植物名，這小子立刻能說出藥用價值來，看來那藥典上的內容記得還真紮實。想著說道：“你聽過有誰用蘆花做棉襖的，還不是她新出彩，誠心虐待我們姐妹幾個。”