喬奶奶說(shuō)道:“你肖嬸說(shuō)了,想讓你大姐和來(lái)旺早點(diǎn)成親,她知道咱們家少勞力,說(shuō)以後可以讓來(lái)旺住咱家,也不分啥上門不上門的,哪邊有事到哪邊去,以後你們都大了、都走了,來(lái)旺也能和茴香一起養(yǎng)我的老,我跟她說(shuō),啥養(yǎng)老不養(yǎng)老的,我這六個(gè)孫女呢,等一個(gè)接一個(gè)的,等到麥芽長(zhǎng)大了,我這把老骨頭肯定也熬到時(shí)候了,不會(huì)去拖累哪個(gè)孫女婿的……”
桔梗氣道:“奶奶看你,正說(shuō)大姐的事呢,你又拐到這兒來(lái)了,我早說(shuō)過(guò)了,有我在,肯定讓奶長(zhǎng)命百好,活得健健康康的,你還是說(shuō)大姐的事吧,到底定沒(méi)定下來(lái)?”
喬奶奶道:“這不是順嘴說(shuō)到這裡了麼,我才和你肖嬸這樣說(shuō)的,你大姐和來(lái)旺的事基本定下來(lái)了,你肖嬸應(yīng)該是回家找媒人去了,她說(shuō)了,成親的時(shí)候讓她們?cè)谛ぜ遥葬岬饶惆亚懊娴姆孔由w好,就讓她們住到這屋來(lái)陪我。”
桔梗眨了眨眼,成親在肖家,那就是說(shuō)還是大姐嫁到肖家去,成親之後住到這間房子來(lái)陪奶奶,那奶奶去世之後,這房子便也是大姐和來(lái)旺住了,來(lái)旺娘看似實(shí)在,其實(shí)還是有心眼的,不過(guò)人家卻也不是想要白要這些東西,畢竟也要讓兒子照顧自己一家人,這樣的話,不用她算計(jì),自己也不會(huì)虧了姐姐和姐夫,所以也就沒(méi)必要計(jì)較了。
想著說(shuō)道:“那可好,我看要開(kāi)始給大姐準(zhǔn)備嫁妝了,奶你說(shuō)置辦點(diǎn)什麼好?”
喬奶奶說(shuō)道:“能有啥,無(wú)非就是首飾衣服唄,肖家也沒(méi)什麼講究,隨便有點(diǎn),能給大姐撐個(gè)臉兒就行了。”
桔梗說(shuō)道:“那可不行,肖家沒(méi)講究是肖家的事,我大姐照顧我們姐妹幾個(gè)這麼多年,無(wú)論是娘死之前還是娘死之後,大姐都沒(méi)少受累,到她出嫁了,我們這些作妹妹的,還不得給她撐足場(chǎng)面!”
喬奶奶嘆氣說(shuō)道:“唉,說(shuō)啥‘你們這些作妹妹的’,說(shuō)來(lái)說(shuō)去不還是你自己,要說(shuō)咱家,沒(méi)了你的話,都不知道現(xiàn)在什麼樣了。”
桔梗道:“奶你就別說(shuō)這些了,要我說(shuō)還是奶奶最好呢,要是沒(méi)有你這個(gè)主心骨,我們幾個(gè)單分出來(lái)過(guò),就覺(jué)得是讓人趕出來(lái)的,有了奶奶就是家了!”
她越是懂事,喬奶奶越覺(jué)得心疼,把她摟在懷裡叨唸道:“我的桔梗啊,以後一定要嫁個(gè)好人家,千萬(wàn)不能受罪啊,不然奶奶心疼死……”
肖來(lái)旺的娘對(duì)兒子自己找的這個(gè)媳婦別提多滿意,第二天就找了媒人上門,和喬奶奶商量婚事。
畢竟茴香還有爹在,所以每當(dāng)媒人來(lái),喬奶奶總把喬滿囤叫過(guò)來(lái)。喬滿囤對(duì)肖來(lái)旺也很滿意,沒(méi)有一點(diǎn)難爲(wèi)的意思,雖然方氏有心插一腳,可是其他人都不把她當(dāng)回事,她也鬧不起來(lái)。
就這樣,秋收之前,茴香和肖來(lái)旺的親事熱熱鬧鬧地辦了。
桔梗給大姐足足置辦了四箱子衣服,還有什麼金鐲子、銀鐲子、玉鐲子、金簪、銀簪、玉簪,項(xiàng)鍊、耳環(huán)、戒指……大大小小幾十件首飾,晃得人眼花繚亂。
據(jù)說(shuō)石板屯有史以來(lái)的新嫁娘,包括前後幾代財(cái)主家嫁娶,都沒(méi)有這麼多陪嫁的,看得人人眼紅,不只眼紅肖家娶了這麼闊綽的一個(gè)兒媳婦,更眼紅桔梗的大手筆,一個(gè)小小的丫頭,給姐姐辦嫁妝就這麼奢侈,以後要是她自己出嫁,那得帶多少東西進(jìn)門?因此那些家裡有與桔梗差不多大小男孩兒的更加心動(dòng),恨不得立刻就把桔梗騙到家來(lái)作兒媳。
茴香成親後暫時(shí)住在肖來(lái)旺家,可是一整個(gè)白天她和肖來(lái)旺兩個(gè)卻都在桔梗這裡,家裡事太多,奶奶年紀(jì)大了,妹妹們又一個(gè)比一個(gè)小,她實(shí)在放心不下。不過(guò)好在肖家人婚前就這是樣打算的,所以完全贊同他們這樣做。
秋收以後,桔梗的房子也終於蓋完了,明瓦亮窗的青磚房,大大小小的八間屋子,竈房都有三個(gè),前後兩面開(kāi)門,東西廂是下屋和倉(cāng)房,院套南面有馬棚、狗舍、雞籠,整體看上去氣派又不失農(nóng)家本色,村裡人見(jiàn)了無(wú)不豔羨。
桔梗把位置最好的一間屋子給奶奶準(zhǔn)備出來(lái)子,平整的火炕、新打箱櫃,一應(yīng)生活物品備置齊全,打算讓奶奶和麥芽?jī)鹤。墒堑搅税峒业哪翘欤瑔棠棠虆s說(shuō)什麼也不過(guò)來(lái),硬要住在後面的舊屋裡。
桔梗有些急,都已經(jīng)和大姐、大姐夫說(shuō)好了,搬家之後把舊屋重新收拾,給他們住,奶奶怎麼說(shuō)什麼也不肯來(lái)?
“奶,你這是咋了,爲(wèi)什麼就是不肯搬過(guò)去,是對(duì)那間屋子不滿意?你要是不喜歡那間?就再換換,你喜歡那間住哪間!”
喬奶奶說(shuō)道:“不是,奶活了一輩子,都沒(méi)住過(guò)那麼好的房子,哪有不喜歡的道理,只是奶奶不想去,新房子沒(méi)人氣兒,奶這老太太陽(yáng)氣弱,壓不住,住進(jìn)去也不安心,還是這舊房子好,住慣了,覺(jué)得心裡踏實(shí)。”
桔梗簡(jiǎn)直哭笑不得,奶奶這算是什麼說(shuō)法?竟然還搞出“陽(yáng)氣弱”來(lái)了,這老太太真是有點(diǎn)神叨叨了,估計(jì)著她心裡肯定不是這麼想的,還是覺(jué)得住到前院去離兒子遠(yuǎn)了一步,心裡沒(méi)底,住在舊房子西院是爹、右後邊是大伯家,自己姐妹也就在她前院,她喜歡這種感覺(jué)。既然是這樣,那她不來(lái)就不來(lái)吧,大不了自己把她的房子再收拾好點(diǎn)。
想著她也就不再?gòu)?qiáng)求,把給奶奶的那間屋子還是給她留著,什麼時(shí)候她心情好,便去住兩天過(guò)過(guò)癮,其他房間都是誰(shuí)的早已經(jīng)定好,便各搬了進(jìn)去。
另外把從前閒屋子安排給大姐和姐夫,但是姐妹幾個(gè)要輸流到後院陪奶奶和麥芽?jī)鹤。蝗荒且焕弦恍](méi)人照顧。
就這樣她的小日子紅紅火火地過(guò)起來(lái),買牛馬、置田地,招募長(zhǎng)短工,興建農(nóng)莊,還到鎮(zhèn)子裡開(kāi)了米行、藥鋪、雜貨鋪,沒(méi)用幾年,就已經(jīng)成了富甲一方的大財(cái)主。當(dāng)然,這裡面絕對(duì)少不了姚錦方留給她那個(gè)空間的功勞,只不過(guò)她用得比較隱秘,除去家裡少數(shù)的人之外,別人還都以爲(wèi)是“土地爺”的功勞。
轉(zhuǎn)眼桔梗已經(jīng)到了十三歲,長(zhǎng)亭亭玉立的少女,出落得比茴香還標(biāo)緻,就算不論她的精明強(qiáng)幹和神奇本領(lǐng),單憑容貌,也是遠(yuǎn)近聞名的一朵花。