姚錦方竟然就這樣相信了，驚喜地說道：“原來你真的會變啊！桔梗，你真了不起，好，我不會告訴別人的！”
桔梗說道：“要連你娘都不告訴哦！”
姚錦方道：“當然了，我不會告訴她的，她整天不在家，也不會問我這些的！”
桔梗放下心來，說道：“好，那我們就回去吧?！?
說完把甜菜從籃子裡拿出，又把撿出來的野鴨蛋裝回去，包括那顆沒帶進空間去的，也完整地落在外面，被她一起放進去。
擔心把鴨蛋壓碎，所以那幾棵甜菜便沒再放進去，她和姚錦方用手提著，兩人一起向村裡走去。
兩人來到桔梗家門前的時候，正好陳氏從桔梗家院子裡出來。桔梗狐疑地看著她，不明白她怎麼三天兩頭的往自己家跑。
陳氏永遠也分不清桔梗和花椒，即使明顯桔梗正幹活回來她也看不出，盯了一眼桔梗手裡的甜菜，問道：“花椒，你家地裡也種甜菜了？”
桔梗懶得再糾正她，沒好氣地說道：“是又咋的，不許我家種啊，你到我家來作啥，我娘都沒了，你來找誰說話？”
陳氏瞪眼怒道：“嘿，你這丫頭，你家是不準我來咋的，你娘沒了你奶還在，我就不行來看看你奶！”
說完扭說屁股神氣活現地出去了。
桔?；仡^瞄了她一眼，轉身和姚錦方進到院裡，姚錦方把甜菜放下便回家去了。
桔梗進到屋裡，問茴香道：“大姐，大娘這些日子咱總到咱家，是不是盯上咱家那幾兩銀子？”
茴香沒怎麼在意，說道：“不會的，爹把銀子給奶放著了，奶不會給她的，難不成她還會硬搶?！?
桔梗仍是不放心，問道：“那她今天來都說了啥？”
茴香說道：“我也不知道，她和奶說話了，不讓我聽?！?
又不讓聽？桔梗心裡起疑，進到小裡屋想問奶奶，可是卻見奶奶坐在炕上兩眼放空，好像有心事一樣。
“奶，你在想啥呢？”她小聲問道。
奶奶回過神來，無神的眼中有點晶瑩，掩飾著說道：“沒啥，奶就是坐會兒。”
“哦……”桔?？戳丝?，爬上炕來給奶奶捏著肩，問道：“奶，大娘今天來作啥了？聽說她跟娘說話來著?！?
奶奶又沉默了，半天之後擡手拍著她的小手，說道：“桔梗啊，奶知道幾個孫女裡你最懂事，你們現在到底是沒娘了，以後更要懂事?。 ?
桔梗沒反應過來，問道：“奶，你說啥呢？”
喬奶奶沒繼續說下去，歪身子躺下去，說道：“沒啥，奶累了，想躺會兒，你去幫你姐做飯吧。”
桔?？茨棠绦那椴缓?，“哦”了一聲，下炕去幫茴香做飯了。
晚飯後奶奶把爹叫到裡屋說話，兩人聲音極小，桔梗和大姐又忙著收拾甜菜頭兒熬糖漿做糖，便沒時間去細聽。
做糖工序十分複雜，忙活了大半夜，糖漿才熬好，又累又困的桔梗和茴香才上炕睡覺。
第二天上午，爹沒出去幹活，換了身乾淨衣服在家裡炕上躺著。
桔梗和茴香兩人沒留意，又在忙活著做糖，饞嘴的花椒和蕓豆守在一邊看，時不常伸手指過來戳點放在嘴裡嘗。
正在忙活著，陳氏卻又來了，而且這次來的不只是她自己，她還身還跟了一個帶著兩個孩子的女人。
那女人兩腮無肉，小顴骨，翹下巴，長了一副瓦刀臉。她懷裡抱著一個三四歲的小男孩兒，身後還跟著一個七八歲的男孩子，一邊走一邊向桔梗家破破爛爛的院打量著，雖然嘴裡沒說什麼，但是從眼神裡看得出來，滿眼都是嫌棄。
走到桔梗姐妹四個近前，小聲嘟囔了一句：“這麼多孩子……”
陳氏在前面乾笑了一下，假裝沒聽清，帶著她進到屋裡。
桔梗看著不對，問道：“大姐，那個是什麼人？”
茴香也看了半天，搖頭說道：“不認識，或許是哪個遠房親戚?！?
桔?？粗粚?，放下手裡的活計進到竈間裡去偷聽。
只聽屋裡陳氏正在給爹和奶奶介紹：“這就是我說的方家妹子，今年二十八了，也是個可憐人，男人得癆病死了，扔下她們母子沒著落……”
奶奶和爹忙不迭地向人說著：“坐，快坐，把娃放下來玩吧……”
那女人好像看到炕上的山杏麥芽，問道：“這怎麼還有兩個，我看外面有四個孩子，這都是喬家二哥的？”
爹沒說話，奶奶說道：“唉，是啊，這些孩子也命苦，她們娘讓人打死了，大大小小的都沒了娘，正缺一個能照應的……”
聽到這桔梗終於明白了，原來陳氏這是給爹提親的，也就是給自己姐妹找來一個後孃！
雖然自己適應力極強，和什麼人在一起都會力活下去、活得好，可是娘死還沒過百日爹就張羅再娶，也實在太讓人寒心了……
她失望地走出屋子，到茴香身邊默默地幹活。
茴香問道：“三兒，你進屋聽到啥了，那女人是誰？”
桔梗沒說話，繼續切她的糖塊，花椒和蕓豆又伸手來捏糖渣兒，桔梗索性一人給她們兩塊，說道：“吃吧，都多吃點?！?
茴香驚訝道：“三兒，你幹啥，這是留著過年過節、和給奶奶、麥芽吃的！”
桔梗說道：“沒事，沒有了再做，給自己的妹妹吃了，咋也比填了別人的肚皮強……”
雖然方氏滿肚子不情願，可是她孃家和婆家都沒了人，急著尋找倚靠，便勉強答應嫁給喬滿囤。
茴香和山杏知道後像天塌了似的，她們兩個大的想得多，後媽帶著帶著兩個拖油瓶，自己姐妹肯定沒好日子過。桔梗和花椒的心態要比她們兩個好得多，花椒是渾渾噩噩不懂事，桔梗卻是看開了，再怎麼這還是自己家，自己還有姐姐奶奶和爹爹，在家裡總比被送人的好。
所以她便也還是該做什麼做什麼，繼續過自己的日子。
方氏再醮，沒資格大操大辦，成親那天挎著一個小包袱、帶著兩個孩子，在陳氏的陪同下進了喬家的大門。
陳氏削尖了頭地給喬滿囤張羅媳婦，當然不能白忙活，最後到底從喬奶奶那裡要走了一兩銀子才滿意。