“是啊，徵兒是孝順，打小兒我就告訴他，他是次子，靖南侯的爵位和他無(wú)緣，別的勳貴家不能承爵的孩子，要麼就是勾心鬥角兄弟鬩牆，要麼就是整日鬥雞走馬花天酒地，成年後蒙恩蔭尋個(gè)差事，一代代就這麼混老了，混死了……”老夫人說(shuō)著愈哽咽起來(lái)。
“老夫人……”吳媽媽有些無(wú)奈，知道主子這是憋得狠了，今日藉著酒勁兒泄一下也好。
“徵兒他大哥雖然也是我一手帶大的，然而隔層肚皮隔層山，我對(duì)他再好他也和我這繼母親近不起來(lái)。當(dāng)初我在侯府中吃了多少苦徵兒小小年紀(jì)便全看在眼裡，硬逼著自己棄武從文，十七歲高中狀元，大周勳貴中獨(dú)此一份……沒(méi)人知道他到底吃了多少苦，他都是爲(wèi)了我……
徵兒少年得志，偏偏在家事上如此不順，已近而立之年膝下卻只有一個(gè)病弱的女兒，讓我如何放心得下……”
老夫人眼神開(kāi)始迷離，嘴裡的話也漸漸含糊不清，吳媽媽擰了熱手巾給她擦了臉，伺候她躺下並熄了燭火，自己悄悄退出了內(nèi)室。
深秋的夜透著一絲寒涼，宅子裡除了值夜的家丁和婆子，其餘的人早已進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，躺在外間軟榻上的吳媽媽卻沒(méi)有絲毫的睡意。元蕙姑奶奶的信上說(shuō)了什麼她並不感興趣，但這個(gè)小姑娘豆豆無(wú)疑將會(huì)在老夫人母子、婆媳之間掀起一場(chǎng)不小的波瀾。
在老夫人身邊伺候了三十多年，她比誰(shuí)都瞭解主子的不易，表面上看富貴盈門(mén)兒孫滿堂，其實(shí)從來(lái)沒(méi)有一個(gè)嫡親孫子孫女能承歡膝下；整日種花美其名曰修身養(yǎng)性，其實(shí)無(wú)非是打寂寞時(shí)光而已，說(shuō)來(lái)還不如她們這些平凡的婦人。
她只是一個(gè)忠於老夫人的奴婢，沒(méi)有影響二老爺和二夫人的能力，只盼著他們能看在豆豆姑娘和二夫人那麼相似，又是個(gè)活潑可愛(ài)的孩子的份兒上，應(yīng)了老夫人，圓了她的夢(mèng)。
第二日一大早，趙媽媽帶著豆豆來(lái)給老夫人請(qǐng)安。
一向早起的老夫人卻因爲(wèi)昨晚沒(méi)休息好還在牀上歪著，聽(tīng)說(shuō)豆豆來(lái)了便讓梅香把她帶進(jìn)了內(nèi)室。
老夫人的屋子收拾得素雅而極有品味，所有的傢俱擺設(shè)俱是精美不俗，豆豆一走進(jìn)房間立刻覺(jué)得自己的眼睛都不夠用了。
她從小在大西北的衛(wèi)所里長(zhǎng)大，雖說(shuō)姑父如今已經(jīng)是正六品的百戶，這些年立下許多軍功，得到的賞賜和戰(zhàn)利品都不少，姑姑又頗能持家，所以家裡從來(lái)都不缺錢(qián)，但真正的好東西在那樣的地方實(shí)在罕見(jiàn)得很。
老夫人見(jiàn)她一副好奇的樣子對(duì)她招招手道：“豆豆過(guò)來(lái)祖母這裡。”
豆豆噠噠地跑到了牀邊，老夫人撫了撫她的小臉道：“昨晚睡得習(xí)不習(xí)慣？被褥夠不夠暖和？”
“嗯，睡得很好，謝謝祖母關(guān)心。”豆豆笑瞇瞇點(diǎn)頭道。
“馬上便是十月了，江南的冬天溼冷溼冷的，屋裡又不燒炕，過(guò)幾****元瀟堂兄走了你便搬到祖母這兒，這屋子暖得很，到時(shí)候你和祖母一起睡。”老夫人柔聲道。
“湯……元瀟堂兄要走了？”豆豆一聽(tīng)那傢伙要走，一雙眸子頓時(shí)亮了起來(lái)，直接把老夫人後面的話忽略了。
“昨晚是不是又和堂兄鬧彆扭了？”老夫人雖然並沒(méi)有讓人打聽(tīng)兩個(gè)孩子的事情，但小孩子傢什麼都寫(xiě)在臉上，她自然一眼就能看出來(lái)。
“也沒(méi)鬧彆扭，就是他給我取綽號(hào)來(lái)著，不過(guò)……我也給他取了。”豆豆掰著細(xì)嫩的手指，有些不好意思道。
“豆豆啊，你很不喜歡元瀟堂兄？”老夫人饒有興致地問(wèn)道。
“嗯……也沒(méi)有不喜歡，就是覺(jué)得他有些霸道，喜歡欺負(fù)人。”豆豆小嘴囁嚅著，她心裡也知道人家根本沒(méi)有真的欺負(fù)她。
“哈哈……祖母怎麼聽(tīng)說(shuō)都是你在欺負(fù)他呢？”老夫人忍不住笑了起來(lái)。
豆豆紅著小臉撓了撓小腦袋嬌聲道：“祖母……”
一旁的吳媽媽見(jiàn)老夫人已經(jīng)從昨晚的傷感中走了出來(lái)，覺(jué)得十分欣慰。
“豆豆啊，女孩子立身於世，雖說(shuō)自身要學(xué)會(huì)堅(jiān)強(qiáng)，但過(guò)剛易折，更多的時(shí)候要懂得以柔克剛，遇到事情不一定只有橫衝直撞這一種解決辦法，與人相處更是這樣。你是個(gè)懂事的孩子，祖母的話你現(xiàn)在可能暫時(shí)理解不了，但要好好記在心裡。”老夫人憐愛(ài)地捏了捏豆豆的小臉，語(yǔ)重心長(zhǎng)道。
豆豆一雙大眼睛認(rèn)真地看著老夫人，微微點(diǎn)頭道：“祖母我明白了，我再也不和元瀟堂兄鬧了，他……好像也沒(méi)那麼可惡，人還是挺不錯(cuò)的。”
不過(guò)豆豆這個(gè)美好的想法很快便被推翻了。
五日後，元瀟向老夫人辭行，吳媽媽帶著豆豆把他們一行人送到了莊子外的官道上。
這幾日兩人倒是沒(méi)有再爭(zhēng)吵，豆豆是因爲(wèi)祖母的話，元瀟則是有事要忙，何況兩人見(jiàn)面的時(shí)候都有旁人，大家都是會(huì)“裝”的，如何還能吵得起來(lái)。
不過(guò)鑑於兩人從相識(shí)到相處，時(shí)間不長(zhǎng)事兒卻不少，豆豆實(shí)在對(duì)元瀟沒(méi)有太多的好感，此時(shí)見(jiàn)他要終於要走了，小臉上不免帶出一些歡喜雀躍的情緒來(lái)。
元瀟本就極善於察言觀色，一看她的小模樣心裡頓時(shí)不好了，他瀟小爺就那麼討人嫌？別人送行不說(shuō)兩眼淚汪汪起碼也有個(gè)依依惜別什麼的，怎麼到了扁豆這裡居然還樂(lè)起來(lái)！
他收回了已經(jīng)跨上了馬車(chē)的一條腿，三兩步走到了豆豆麪前，衝她微微笑道：“堂妹很高興？”
豆豆小腦袋立馬搖得像撥浪鼓一樣，“沒(méi)有！堂兄要走豆豆難過(guò)極了，也不知道啥時(shí)候再能見(jiàn)到你。”
元瀟裝出一副知心大哥哥的模樣皺著眉頭道：“豆豆妹妹，本來(lái)呢，我打算從福建武夷山回來(lái)之後便直接趕回京裡過(guò)年，堂祖母這邊就不來(lái)打擾了，可一看你這麼捨不得爲(wèi)兄，我勉爲(wèi)其難來(lái)杭州府和你一起過(guò)個(gè)年？”
豆豆一聽(tīng)小臉全酸了，“湯圓哥哥……”
元瀟輕輕拍了拍她的小肩膀，刻意壓低聲音道：“小扁豆，多吃點(diǎn)兒，過(guò)年時(shí)爭(zhēng)取長(zhǎng)成個(gè)圓豆豆！”
說(shuō)罷他一閃身躥上了馬車(chē)，使勁兒朝大家揮了揮手，馬車(chē)很快揚(yáng)長(zhǎng)而去，把豆豆氣得咬牙切齒。
元瀟走後，老夫人果然把豆豆挪到自己的院裡，祖孫倆飲食起居皆在一起。
豆豆身邊只有趙媽媽和採(cǎi)青兩個(gè)伺候的下人，在老夫人看來(lái)顯然不合適，又挑選了幾個(gè)丫鬟到她身邊伺候，豆豆覺(jué)得根本沒(méi)必要，最終拗不過(guò)祖母，還是留下了兩個(gè)十三歲的大丫鬟和一個(gè)八歲的小丫鬟。
兩個(gè)大丫鬟都十分美貌，一個(gè)名叫竹君，瓜子臉，一雙杏眼清澈明亮，性格潑辣做事爽利；另一個(gè)名叫蘭韻，鵝蛋臉，五官極其清秀，尤其是一雙長(zhǎng)眉入鬢，顯得氣質(zhì)卓然。
小丫鬟剛進(jìn)元宅沒(méi)多久，豆豆隨著採(cǎi)青的名字給她取名爲(wèi)採(cǎi)桑，她性格單純活潑，倒是和豆豆最合得來(lái)。
一切安排就緒，老夫人準(zhǔn)備著人去將元徵請(qǐng)到莊子裡來(lái)商量豆豆的事。