稍事休息，下午吃飽喝足的戰(zhàn)俘被安排到高速路基附近搬磚。這裡即將擴(kuò)建新的辦公場所和海關(guān)大樓，每個人被按照宿舍發(fā)放了印著不同顏色和不同條紋的熒光大馬甲。在兩個作業(yè)區(qū)的其中一個開始分組分工搬運建材。
這個作業(yè)區(qū)的工程已經(jīng)進(jìn)展到了砌牆階段。俘虜們只需要把水泥磚搬運到建築物的牆根劃線處即可，那裡是一部電梯。其實這個活兒完全可以用貨盤和叉車做，但這麼多人力總得不能閒著，要重點消耗戰(zhàn)俘因爲(wèi)吃飽而開始恢復(fù)的精力，一方面是防止騷亂，另一方面則是最傳統(tǒng)的“勞動教育”。在開闊地的外圍還有執(zhí)勤的士兵，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對突發(fā)情況。
當(dāng)指揮的工頭和翻譯指手畫腳地邊示範(fàn)邊說明戰(zhàn)俘們該幹什麼的時候，有些人已經(jīng)開始盤算了，特別是那些出身奴隸階層的士兵。他們本身對帝國甚至僱主是沒有好感的。平時的麪包不僅量不足，麪粉還是粗糙得可以磕牙的劣質(zhì)品——只是爲(wèi)了增加重量。只有在秋收時節(jié)纔會格外開恩給點鹹豬肉開開葷。既然他們在令人宰割的環(huán)境下，都能得到足夠多的食物和不錯的起居條件，那麼爲(wèi)這些人付出一樣的勞動而獲得更好的條件又有何問題？
底下的戰(zhàn)俘還在打著小算盤，從還在開挖地基的另外一個工地已經(jīng)開來了令人震驚的黃色鋼鐵怪物集羣。
巨大的獨臂怪手冒著黑煙發(fā)出刺耳的摩擦聲，用鋼鐵的手掌直接劈開大地，把土石鉤到旁邊的大車裡。帶著鋼棒的怪手則在有節(jié)奏的衝擊中粉碎一切阻擋怪手向下行進(jìn)的頑石。戰(zhàn)俘中聰明的開始想象：這一鏟子，能夠普通的工人挖幾個鐘頭呢？其他還在排隊領(lǐng)取勞保的戰(zhàn)俘則目瞪口呆，在催促中機(jī)械式地前進(jìn)，目光一刻都離不開那個正在源源不斷輸出土石，挖出地基的工地。
大部分的戰(zhàn)俘在
這時還會傻呆呆地認(rèn)爲(wèi):這些都只不過是強(qiáng)於帝國十倍百倍的魔法罷了。他們根深蒂固地對魔法抱有無知的崇拜，認(rèn)爲(wèi)人只要有資本去學(xué)習(xí)魔法使用魔法就可以衣食無憂高人一等，就可以理所當(dāng)然地在社會階層上佔到高位。前來參軍的他們當(dāng)然保有建功立業(yè)的夢想，但是這個夢想真的是屬於他們的麼？那些繼承了爵位的年輕人輕輕鬆鬆就能成爲(wèi)他們的指揮官，帶走從他們血肉鑄成的榮譽，一屁股坐上父輩的位置。只有少數(shù)人能夠真正成爲(wèi)從血海里滾出命運輪迴的幸運兒。相比於他們這些士兵，魔法師一旦有資本學(xué)習(xí)魔法，就一定能夠吃穿不愁還有不低的社會地位，這一直都是他們所夢想而不敢想去成爲(wèi)的。
他們帶著勞保手套，一批批無聲地搬運著磚塊。他們感慨於勞保手套的柔軟而堅實，感慨於把磚頭送到高樓的機(jī)器速度之快，感慨於高樓修建的整齊程度和規(guī)範(fàn)程度。但是他們依舊沒有認(rèn)識到，正在搬磚的他們和修築骨架的人，鋪設(shè)電梯的人，乃至製作線手套的人並沒有什麼不同，他們是勞動者，那些人也是。並沒有誰是魔法師可以坐享其成，但是這些勞動者卻暫時沒能認(rèn)識到這點……如果不去施加更有效的影響，他們恐怕要很長一段時間才能認(rèn)識到這個事實。
磚頭的數(shù)量是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過戰(zhàn)俘的工作能力的。在傍晚他們列隊收工的時候，叉車帶著一貨盤的磚頭和水泥從他們身邊緩緩開過。上面的駕駛員也帶著黃色頭盔，穿著和其他人一樣的藍(lán)色工作服，兩手也是污跡斑斑的勞保手套，看起來和魔法師扯不上八竿子關(guān)係。高樓上和遠(yuǎn)處工地那些看起來在指導(dǎo)人的工程師，也是一樣的打扮。他們在交頭接耳中發(fā)現(xiàn)一個可怕的疑問：
“到底誰是魔法師？”
當(dāng)然，疑問很快就被胃酸腐蝕掉了，因爲(wèi)晚飯要比中飯更好
，或者說更合他們的口味。這一堆看起來像是大餐的東西，其實都是便宜貨。例如附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)出產(chǎn)的麪包，和中午一樣的處理午餐肉和肉丸，還有一樣廉價的調(diào)粉橙汁，生菜沙拉。沒有一樣不是處理貨便宜貨，更直白點，那就是“垃圾食品”。
但是這些戰(zhàn)俘太缺少這樣的美味了。如果你現(xiàn)在跑到法蘭克面前告訴他：“這是垃圾。”他可能會毫不猶豫地把剛領(lǐng)到的解放膠底鞋拍在你的臉上。精細(xì)而發(fā)出細(xì)緻香味的白麪包，管夠的肉製品和難得一見的果汁蔬菜，樣樣都讓這些戰(zhàn)俘個個把口水流到黃海。若不是他們還穿著一模一樣的囚服，旁邊是荷槍實彈的士兵，這些人恐怕還真以爲(wèi)他們在過狂歡節(jié)。
當(dāng)所有人人背靠著椅子撫摸著圓滾滾的肚子，面前是加過好幾次最終也逃不開被清掃一空的餐盤時，有些人已經(jīng)開始萌生了“帶老婆孩子來爲(wèi)這些人效力”的想法、
的確。這種有得吃而且吃得香的生活，一定是幸福的！只要想想石子黑麪包，誰會覺得那裡“自由”的生活令人懷念呢？就算是換成他們當(dāng)中的某些僱主，自己打造兵器前來參軍的可憐蛋，也不可避免這麼想。只有宮廷有巨大的物力財力人力才能頓頓吃得上像這麼細(xì)的麪包！他們見多識廣卻難免對這樣的生活更加神往，彷彿他們擁有過的錢財和生活享用都已經(jīng)不值一提。
於是接下來的“勞動改造”，他們也顯得更加積極。從在鋪軌預(yù)定地上平整土地，再到開挖排水渠，隨著營養(yǎng)的逐漸充分和士氣的逐步高漲，他們對於勞動的熱情也越來越變得主觀化。經(jīng)過了一次小組之間的推諉導(dǎo)致的伙食縮水之後，戰(zhàn)俘也明白了勞動效率和結(jié)果和伙食掛鉤的“動物也能明白”的道理。他們第一次開始認(rèn)識到，自己去勞動纔會有更好的待遇，也是有更好的明天。
（本章完）