聽(tīng)說(shuō)寧南侯府來(lái)送東西的還是趙百，借的還是侯夫人的名義，姜姒哪裡不清楚這是誰(shuí)的手筆？
單看這一首詩(shī)，她便滿(mǎn)心發(fā)賭。
死了一回，竟也沒(méi)鬧明白到底是怎麼回事，也難怪自己會(huì)重生。
她自嘲地一笑，把詩(shī)集扔下之後便回了房。
晚間姜源又來(lái)周氏這裡休息，這可是這許多年來(lái)不曾有過(guò)的情況。
眼看著過(guò)幾日便是中秋，府裡也擺上了不少怒放的秋菊，就在院子裡。
姜姒進(jìn)來(lái)的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)院門(mén)口站在衛(wèi)姨娘。
衛(wèi)姨娘今日是來(lái)跟老爺商量中秋佈置的事，誰(shuí)不知道現(xiàn)在周氏又得了老爺?shù)南矚g，爲(wèi)著肚子裡這一胎，連人都漂亮了起來(lái)，叫人好生憎恨。
她心裡琢磨著說(shuō)辭，還要在外頭等回話(huà)。
身邊貼身丫鬟流芳也站著，一臉的不耐：“姨娘，我們憑什麼在這裡等？”
“只因爲(wèi)她是主子，你是奴才，你就該等。”衛(wèi)姨娘陰聲怪氣地冷笑一聲，甩了袖子，“你個(gè)小蹄子，莫不是也想老爺了？”
流芳臉上一紅，她也是被老爺收用過(guò)的丫鬟，已是開(kāi)了臉的，只是現(xiàn)在還沒(méi)名分罷了。如今被衛(wèi)姨娘這樣調(diào)笑，難免覺(jué)得有些怪不住，遂只言：“奴婢不敢。”
主僕兩個(gè)正說(shuō)著話(huà)，便見(jiàn)到一道身穿錦袍的俊逸男子從遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)。
流芳忙道：“是茴二爺！”
衛(wèi)姨娘連忙扭過(guò)頭去，這會(huì)兒二公子姜茴已經(jīng)到了。
姜茴便是府裡喬姨娘所出庶子，他聽(tīng)說(shuō)上午時(shí)候喬姨娘開(kāi)罪了夫人和四姑娘，左思右想還是不敢得罪，便來(lái)告罪，卻也沒(méi)想到在這裡竟然瞧見(jiàn)了衛(wèi)姨娘，於是不由露出笑臉來(lái)：“給庶母請(qǐng)安了。”
“茴二爺何必這樣多禮？趕快起來(lái)！”
衛(wèi)姨娘連忙上去一把扶住姜茴的手，笑了起來(lái)。
外頭人多，姜茴收回手，又看了旁邊流芳一眼，流芳低聲笑著垂下頭：“茴二爺怎的也來(lái)了？”
姜茴生得俊俏，粉面紅脣，一抖袖子，嘆了口氣：“上午我娘冒犯了嫡母，所以茴兒這裡特來(lái)請(qǐng)罪。”
衛(wèi)姨娘不由冷哼了一聲，正想要諷刺什麼，那邊的姜姒已經(jīng)走過(guò)來(lái)了。
幾個(gè)人在院門(mén)口碰見(jiàn)。
姜姒看見(jiàn)姜茴，便按著長(zhǎng)幼之序斂衽一禮：“二哥好。”
姜茴可不跟喬姨娘一樣粗鄙，他是從學(xué)塾裡出來(lái)的，也算有幾分心機(jī)，今日姜姝回去跟他說(shuō)，他便知道壞了事。
如今看姜姒臉色不大好，姜茴心裡暗恨，嘴上卻親熱道：“許久沒(méi)見(jiàn)四妹妹，看著倒出落成個(gè)嬌滴滴的大美人，也難怪世子爺?shù)胗洝?
這話(huà)透出幾分輕浮，姜茴不覺(jué)得，姜姒卻起雞皮疙瘩。
若是在往日，姜姒必定羞紅了臉，跺腳拋開(kāi)，可如今姜姒只老神在在在姜茴面前站著，鎮(zhèn)定自若，道：“喬姨娘說(shuō)得好，八字還沒(méi)一撇的事兒呢。”
姜茴臉色一白。
姜姒卻恍然不覺(jué)自己說(shuō)了什麼，笑道：“都裡面請(qǐng)吧，衛(wèi)姨娘也請(qǐng)，我正好去給母親請(qǐng)省。”
正屋裡姜源正跟周氏下棋，見(jiàn)衛(wèi)姨娘打扮得俏生生進(jìn)來(lái)，也是眼前一亮。
衆(zhòng)人見(jiàn)過(guò)禮後，姜源便罷了手，先問(wèn)姜茴：“茴兒來(lái)可有什麼事？”
姜茴躊躇了一下，還是說(shuō)了賠禮道歉的事：“上午是姨娘無(wú)禮，衝撞了母親與四妹妹，還望母親不要見(jiàn)怪，姨娘已經(jīng)知錯(cuò)，只是面上拉不下來(lái)，叫茴兒來(lái)一趟向您告罪呢。”
這話(huà)漂亮。
姜姒有些睏倦，只是今晚還有事要做，強(qiáng)打了精神。
周氏在姜源面前自然不好追究，見(jiàn)姜源一臉疑惑，遂解釋了兩句，隨後又道：“你喬姨娘出身不高，這等說(shuō)嘴的話(huà)也就她能說(shuō)，知錯(cuò)能改便好。天也晚了，茴二爺早些回去休息吧，免得姨娘憂(yōu)心。”
姜茴也是個(gè)有心的，專(zhuān)挑姜源在的時(shí)候回話(huà)，周氏還能說(shuō)什麼？
姜姒心裡明鏡似的，看姜茴面上喜色微露地走了，又看向了衛(wèi)姨娘。
衛(wèi)姨娘今天來(lái)也是說(shuō)事，開(kāi)口便笑：“二爺?shù)故莻€(gè)懂事的，看上去穩(wěn)重得很。”
姜源嘿了一聲，看衛(wèi)姨娘那嬌豔面龐在燭光下頭更生風(fēng)姿，回眸看一眼周氏，又覺(jué)得周氏不錯(cuò)，頓時(shí)感嘆自己盡享齊人之福，由是接話(huà)道：“莫兒與茴兒都不錯(cuò)，可我覺(jué)得茗兒更好。”
“茗兒？”
衛(wèi)姨娘愣了一下，姜姒也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
周氏面上帶著慈和顏色，輕輕撫了撫自己腹部，輕笑：“便是我腹中孩兒的名字，老爺方纔起好的。”
姜茗？
這倒是個(gè)好名字。
姜姒看見(jiàn)衛(wèi)姨娘那陰晴不定的臉色，便有些想發(fā)笑。
姨娘裡就她一個(gè)沒(méi)生養(yǎng)了，鄭姨娘好歹有孕，衛(wèi)姨娘如今雖掌中饋，可沒(méi)一個(gè)兒子傍身，又有什麼用？
果然，這一件事像是刺激了衛(wèi)姨娘。
她連說(shuō)中秋宴的事都有些心不在焉，有心要作出委屈顏色給姜源看，姜源卻沒(méi)在意，目光一直在周氏身上。
衛(wèi)姨娘心裡堵得慌，起身便道：“老爺若覺(jué)得這法子可行，那妾身便去了。”
“去吧。”
姜源回頭看她，安撫地一笑，完全沒(méi)察覺(jué)她的委屈。
姜姒眼看著衛(wèi)姨娘要走，便掐在衛(wèi)姨娘前腳跨出門(mén)檻的當(dāng)口，開(kāi)了口：“爹，女兒也有一件事要與您二位說(shuō)……”
周氏心思一動(dòng)，看姜姒端著茶碗放下時(shí)輕輕敲了敲桌面的手，便已會(huì)意。
“姒丫頭可有什麼要緊事？”
姜源也聽(tīng)著，如今姜姒可是府裡寶貝疙瘩，可不能委屈了。
於是，姜姒將早已經(jīng)想了有一陣的話(huà)，說(shuō)了出來(lái)：“女兒與母親在去莊子途中，停留柳鎮(zhèn)，原以爲(wèi)帶著郭嬤嬤省事，她是忠僕，哪裡想到女兒遺失了一副紅珊瑚耳墜。旁人那裡都搜遍了，一個(gè)沒(méi)有，女兒著人問(wèn)了，說(shuō)在郭嬤嬤手裡見(jiàn)過(guò)……”
郭嬤嬤資格再老，那也只是府裡的下人，怎能私拿主子的東西？
姜源眉頭一皺，看自己女兒有些吞吞吐吐說(shuō)不上來(lái)，也知她素性不是很會(huì)來(lái)事兒，這事當(dāng)不會(huì)冤枉了人。路途之中有多苦，姜源其實(shí)猜得到一二。他心中有愧疚作祟，便不敢再多問(wèn)什麼，只道：“姒丫頭的意思是？”
“女兒想，郭嬤嬤跟在娘身邊這麼多年，竟也做這樣偷雞摸狗的事情，誰(shuí)知道是不是有什麼私心？”
姜姒這一計(jì)狠著呢。
外頭衛(wèi)姨娘沒(méi)敢走遠(yuǎn)，挪著步地聽(tīng)。
姜姒又道：“合該好好地查她一查，我娘沒(méi)身子的時(shí)候不要緊，如今懷著孩子，可不能留這樣手腳不乾淨(jìng)的在身邊。”
周氏一副驚訝模樣：“竟還有這樣的事？”
於是姜姒起身蹲跪下來(lái)：“原不該告訴孃親，可畢竟是您身邊的人，女兒也……”
一拍桌面，周氏面色顯然不好了，可又看見(jiàn)姜源在，嘆了一口氣：“老爺覺(jué)得……”
姜源也是當(dāng)官的，雖只管鴻臚寺，不是什麼緊要處，卻也有幾分官威，只一擺手道：“查！好好查查！姒丫頭的東西也敢拿！反了天了！”
姜姒要的就是姜源這一句話(huà)，她道：“那此事女兒處理了吧，我娘有孕，父親陪著我娘便是。”
“姒丫頭也大了，能自己掌事也好。”姜源琢磨著，回頭得叫衛(wèi)姨娘把中饋交回來(lái)，讓姒丫頭掌著，畢竟往後姒丫頭要進(jìn)寧南侯府，他笑道，“你有孝心，便去吧，有事兒與升福兒說(shuō)，那些個(gè)狗奴才發(fā)落了便是。”
上面的老爺們一向懶得管事，也不覺(jué)得兒女們會(huì)哄騙他。
姜姒終於退下，出了院子，便看見(jiàn)了僵硬站在外頭的衛(wèi)姨娘。
“姨娘還沒(méi)想明白籤文的事嗎？那便慢慢想吧。”
衛(wèi)姨娘聞言，夜裡頭打了個(gè)寒戰(zhàn)，終於算是明白了：郭嬤嬤那個(gè)賤蹄子果真是出了岔子！
只可惜，這時(shí)候已經(jīng)晚了。
在老太太那邊，衛(wèi)姨娘就被籤文之事再三打臉，這會(huì)兒挽回都來(lái)不及。
這一個(gè)晚上，郭嬤嬤屋裡被人翻了個(gè)底兒朝天，不僅找到了姜姒的耳墜，甚至還找到了一些周氏的東西，都不是周氏賞給她的。這樣一來(lái)，府裡哪裡還容得下這個(gè)刁奴？
晚上沐浴完，姜姒穿著白色的中衣，下面是淺碧色的燈籠褲，一手?jǐn)n著自己溼潤(rùn)的頭髮?zhuān)趭y鏡前，盯著鏡中人。
外頭郭嬤嬤的慘叫聲傳入她耳中，“四姑娘你如此出爾反爾，反覆無(wú)常，不怕死後下地獄嗎？！四姑娘……”
“大晚上地吵得厲害……”姜姒不爲(wèi)所動(dòng)，只對(duì)紫檀道，“叫人堵上她的嘴再打。哪個(gè)青頭辦事，這點(diǎn)規(guī)矩都不懂？”
紫檀心有慼慼，聽(tīng)了姜姒的話(huà)，出了門(mén)才發(fā)現(xiàn)自己兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。
若她與郭嬤嬤一般，等到無(wú)路可走時(shí)再選擇投誠(chéng)，怕是現(xiàn)在趴在春凳上被打得皮開(kāi)肉綻的，便成爲(wèi)自己了。
八珍這邊還有些怕，怯怯看著姜姒。
姜姒從鏡子裡瞥見(jiàn)，便笑：“可是疑惑我先頭收下了投誠(chéng)，現(xiàn)在又立刻翻臉處置她？”
八珍點(diǎn)了點(diǎn)頭，大眼睛看著自家主子，又覺(jué)得她身量纖纖，手指壓在妝臺(tái)上，根根蔥白晃人眼。
於是，姜姒淡淡道：“最不可信，三姓家奴牆頭草。寧殺錯(cuò)，不放過(guò)。”
冤死？
那就冤死好了。
她撿了牛角梳，將頭髮梳好，便進(jìn)了櫸木拔步牀上躺下了。
次日起來(lái)，人說(shuō)郭嬤嬤被人打得奄奄一息。
姜源身邊的升福兒來(lái)請(qǐng)姜姒示下，姜姒便道：“好歹也是跟了我娘一場(chǎng)的人，也莫薄待了她，送幾兩銀子當(dāng)路費(fèi)，送她回老家吧。”
於是升福兒下去辦事，郭嬤嬤纔回了姜府沒(méi)一天，三心二意，什麼榮華富貴沒(méi)撈到手，便又被人送走。
人人都當(dāng)她是走了，可被打得那樣慘，回去沒(méi)幾日便死了。
姜姒聽(tīng)見(jiàn)消息，也不當(dāng)一回事，只有衛(wèi)姨娘嚇得好幾天沒(méi)睡好覺(jué)，聽(tīng)人說(shuō)是做了噩夢(mèng)。
一直等到中秋過(guò)了，衛(wèi)姨娘整個(gè)人纔好了起來(lái)。
姜姒也收到了一封新的信，是由侯夫人轉(zhuǎn)交的，還是傅臣。
信上是他遒勁字跡，沉穩(wěn)有力，像是他整個(gè)人，滴水不漏，力求完美。
“小瑤池會(huì)？”
姜姒嘀咕了一句，倒是想起來(lái)了。
每年中秋過(guò)後七天，在京西明覺(jué)寺附近便有一場(chǎng)小瑤池會(huì)，算是整個(gè)大晉朝的盛會(huì)，多是年輕男女去，甚是熱鬧。不過(guò)姜姒前世今生都不曾去過(guò)，倒是也有些好奇。
信上傅臣便是詢(xún)問(wèn)她去是不去，又問(wèn)她是否看了詩(shī)集。
姜姒想起被她扔在角落裡的詩(shī)集，一時(shí)躊躇，又去翻了出來(lái)，隨手一翻，傅臣的詩(shī)只有這一首，後面是謝方知的。
“……滄海螻蟻何足道？捲土重來(lái)千里堤。”
千里之堤毀於蟻穴，捲土重來(lái)？
這謝乙，有毛病吧？
姜姒信手一翻，後面的詩(shī)又是寫(xiě)這個(gè)姑娘美，那個(gè)姑娘妙，頓時(shí)哂笑，復(fù)將詩(shī)集扔在一旁。
外面送信的趙百知道姜姒收到了信，便馬不停蹄趕去了芳錦樓，樓中琴音漸漸，香氣嫋嫋。
傅臣與幾位好友聚在一起，正襟危坐，一掃眼見(jiàn)趙百回來(lái)，便一擡眉：“送到了？”
趙百躬身：“已送到了。”
點(diǎn)了點(diǎn)頭，傅臣一擺手，趙百便退下了。
謝方知也見(jiàn)了，知道是傅臣又哄姑娘了，便飲一杯酒，看前面起舞的絕色舞娘一眼，卻興致缺缺，嘆道：“長(zhǎng)太醜啊……”