因爲他就和李小一牀草蓆睡著，大夏天的，穿個褲衩露個肚皮就躺下了。而每每李小被嚇醒之前，他都被李小的胳膊肘給頂得難受。兩三次之後，他便暗中觀察，發現一個奇怪的現象：李小的雙手不停揉摸著肚子，由於手臂的動作，胳膊肘就來回往外頂去，最後重重地往自己的肚子一拍，哭喊著要吃。次次不落，就像是吃飯前拿筷子捧碗的固定動作。
小毛見他冒著虛汗，嘔狀連連，不像是要吃飯，反而像是在反酸水，便好奇心起，問他做了什麼夢。李小對這個問題很是避諱，三緘其口，到頭來盯著飯碗狼吞虎嚥。
小毛當然不甘心，靈機一動就想了個法子。那個時候誰家的小孩不管大小都會送去私塾，認識幾個字出社會也不怕吃虧，而私塾先生一貫是非常嚴厲的，拿著戒尺動不動就對不聽話的學生一頓教訓，所以沒有不怕的。小毛就因爲背漏了《弟子規》中的一句，被打過手板，三四天都沒消腫，深知得罪先生的苦果及其說話時不怒自威的氣勢。
就在李小再次做著噩夢、揉著肚子的時候，小毛在一旁模仿起私塾先生的語氣問道：“小啊，我是先生，你夢見什麼啦？”
“嗯……嗯，先生我怕……我怕……”
“小啊，說出來就不怕了。”
“嗯……嗯……”
小毛見平和的語氣起不了作用，就提高了嗓門，再次問道：“再不說，先生可要打手板了啊！”
“嗯……我……不讓我說……”
小毛一聽有下文，便緊追不捨地發問：“誰不讓你說，你到底看見什麼啦？”
李小嘟囔了許久。才憋出幾個字：“是老鼠爺爺不讓我說的。”
小毛頓時背脊發涼，一下子就聯想到山神廟的大耳老鼠那張詭異的花臉，以及最近發生的怪事。一時不知道該不該繼續問下去。他停頓了片刻，就見小毛揉摸肚子的頻率越來越快。說話間就要醒了，於是不管三七二十一，賭它一把，問道：“爲什麼不讓你說？”
“因爲……因爲我要是說給別人聽，它就要吃了我……”
“啪……啪……”小毛不停拍打著肚子，口中唸叨著：“不要打我，不要打我，我不說了。我不說了，我要吃飯，我要吃飯……”
“唰”的一聲，李小冷不丁地從牀上坐起來，狠狠盯向小毛，那眼神就想要殺了他似的，確切地說已經不是人類的眼神，接著猛地倒向牀邊開始嘔吐起來。
小毛還在爲剛纔的失言驚慌失措時，他的父母也被響動所吵醒，過來安慰起李小。
事後。李小一言不發，好像有意避開小毛，直到他被他舅舅接走。這件事就成了謎。
那次是李小第一次從嘴裡吐出消化成漿糊狀的食物，腥臭無比，也是最後一次，起碼小毛再沒見過他。小毛猜測之所以李小在他假扮先生套話後嘔出食物，而之前的反應都是乾嘔，是因爲李小說出秘密而得罪了老鼠爺爺，這是一種懲戒，卻因自己的多管閒事也被牽連進去，那個眼神深深映入了他的腦海。夜不能寐。
恐懼中的小毛無時無刻不受著折磨，彷彿身邊一旦沒有人在就會被大耳老鼠抓去吃了。無奈之下就去求助幾個好夥伴想想主意。
幾個人都是乳臭未乾的小孩，哪能說出個道道來。他說他的，我說我說，說來說去竟爭吵起來，不過也不是沒有想到辦法，只不過這個辦法需要一個膽子大的人去施行，就是毀了山神廟。
十來歲的小孩耍耍樂子、動動嘴皮尚且可以，真要是拎了個大錘，或是一把火燒了山神廟，是誰都不敢，恐怕連山腳都過不去。
正好蔣人壽路過，小毛一下子就抓住了這根“救命稻草”，誰都知道蔣人壽膽子大，連大人都怕他，在同齡人之間最讓人佩服，所以這件事不靠他又靠誰呢。
鬼怪對於那個年齡的蔣人壽只是遙遠的傳說，不是說不信，只是沒有親眼見過，就不能把它當真的，但對於小毛那言之鑿鑿的描述，又不能聽作兒戲。說實話，這是一次千載難逢的機會，讓那些大人不敢小瞧自己，今後在夥伴之間樹立起威信，到那時，誰還敢小瞧他。
虛榮心讓他一步步走向深淵。
在小毛等人極力推崇之下，蔣人壽“勉強”答應了，只不過他堅決不同意一個人去，而是叫上了小毛等人，倒不是他害怕，恰恰相反，他需要一個見證，見證他是如何把作怪的山神廟毀掉的，這就需要觀衆在事後把他的驚人之舉傳遍大街小巷，口口相傳著他爲百姓辦了件好事。
衆人商定，明早雞鳴之前在山腳集合。
想著這些，蔣人壽第一次有了心潮澎湃的感覺，感覺馬上就要成爲人上人，一個像岳飛似的英雄人物，萬人敬仰。
他笑著入睡。
一夜無話。
轉天天還沒亮，蔣人壽披星戴月來到了山腳下的一條農田小路上等待，從遠遠看去，似乎還能望見遠處那峭壁之中的山神廟，它，也在等待著他們的到來，可是來的人卻和預料的不一樣。
時間毫無停頓，蔣人壽左等右等，不遠處終於傳來了腳步聲，卻只是一個人的。
來的是小毛，身後還跟著一條小土狗。
小毛解釋緣由後，蔣人才知道那些所謂的夥伴以各種理由臨陣退縮，無非是被小毛的話說得害怕了。而小毛爲了壯膽，或是爲夥伴們拒絕前來表示歉意，特地牽了一隻小土狗帶來壯膽。
蔣人壽氣不打一處來，暗罵幾句但也無可奈何，現在爲時已晚，再懦弱也不能和那些人一樣，若是無功而返，以後就沒人會敬佩他了，於是憑著一股氣，和小毛上了山。
星辰明月依舊伴隨著兩人的腳步，小毛抱著小土狗，緊緊跟在蔣人壽的身後，他不住地提防著四周，好像有一雙雙眼睛不時東躲西藏，如鬼魅般躲閃不定。最讓他感到緊張的是懷中的小土狗顫抖得很厲害，嗚嗚的低吟著。()