我聽意興起，忙問他蔣人壽的反應。
戴馬乾笑了兩聲後，繼續說道：“呵呵，他被我手中的頭顱嚇得一屁股坐在了地上，緊閉著雙眼精神恍惚，連連嘮叨著一些莫名其妙的話。他沒有了往常的坦然自若，倒像個小孩子見了鬼似的不敢近前。我被他的舉動搞得莫名其妙，墾骨道人的大徒弟竟然會怕一個死人的頭顱，說出去也沒人會信。我當然不會放過這個知曉他根底的機會，連番追問之下他才漏了嘴……”
原來，蔣人壽從小性格孤僻，見誰也不怵，骨子裡的傲氣讓他在十來歲時就敢比他高一頭的小孩在街上打架，他有一個特點，就是絕不服軟，所以頭破血流是常有的事，久而久之，那些小孩反倒怕了他，甚至是家大人都不敢接近他，都說他的眼神不像一般人家的小孩。
有一次，幾個街坊的小孩聚在巷子裡打賭，爭得面紅耳赤，忽然見他迎面走來，一下子就安靜了，平時誰見他都避之不及，他也習以爲常，這時，其中一個小孩叫住了他。這個小孩住在蔣人壽隔壁，喚作小毛，鄰里鄰居的，從小就認識，關係尚算和睦，跑過去硬是拉住了他。也許是命中註定有此一劫，他竟然很好奇他們在說什麼事，三說五說之下，原來是在討論最近發生的怪事，有關一里外的山神廟。
山神廟始建於康熙年間，歷經百年之餘。年久失修，已破敗不堪，無人再去供奉，不知從何時起，山神廟內平白無故多了三具棺材。從那之後，原本安安靜靜隱藏在峭壁之中的山神廟又熱鬧起來了。
話頭該由一個叫做李大腳的樵夫說起，李大腳三代以砍柴賣柴爲生，在山神廟所在的山上每日要走上好幾趟，就是他第一個見到了那三具棺材。話說李大腳有一日砍柴下山，路至山神廟。突遇大雨?？耧L奚落下他不得不就近躲了進去。
山神廟當然供的是此山的山神，可山神根據各地的信仰不盡相同，此處山神的泥塑像卻是一隻盤坐在老虎上的大耳老鼠，可謂怪異無比。山神的右半個身子早已被毀壞。露出了身子中作爲骨架的木方。還被人用鍋底灰在木方上塗畫了個花臉?？瓷先ゼ瓤植烙挚尚Α?
李大腳每日都會路過山神廟，見怪不怪，可今天。當他推開半掩著的門後，被著實嚇出一身的白毛汗。因爲不大的山神廟內多了三具從天而降的棺材，而且是整整齊齊地疊放在一起，正好擋在了山神的面前。
不見了怪異的泥塑像，卻而代之的卻是更加令人避之不及的棺材，是誰都會被驚到。棺材以一種壓迫性的高度俯視著李大腳，好像隨時都能倒下來把他壓死。加上廟外雷聲隆隆、狂風肆虐，他繃緊了即將斷裂的神經，終於在一聲如同爆炸般的閃雷後，連滾帶爬向山腳逃去，只剩下兩捆柴孤零零地直立在山神廟口。
當天夜裡，李大腳吐血身亡，死時瞪大著通紅似火的眼珠，幾乎蹦出了眼眶，四肢以一種極其怪異的姿勢扭曲著。他的妻子王氏如何料理後事不再多提，只說後來的怪事就多了去了。
這個大新聞不脛而走，紛紛議論李大腳是撞見鬼了，也有很多人不信邪就想上山去探個究竟，幾天之內上山探奇的人絡繹不絕，都驚動了縣衙門，可就是再沒有第二個人發現過山神廟中有三具棺材。
本以爲這件荒唐的事就此瞭解，可就在李大腳頭七過後的轉天凌晨，王氏被人發現吊死在了山神廟內，死狀和李大腳一模一樣，只多了一條勒住喉嚨的草繩，身下還放著未燒盡的元寶蠟燭。
此事一出又激起千層浪，大街小巷都傳著李大腳死於非命，死後寂寞來找妻子下去作陪了，還有的說是王氏一時想不開，和丈夫一同奔赴黃泉去了，也有說那三具棺材是山神備下要收三個人的魂作僕人，誰讓李大膽一家倒黴碰上了……流言不可盡信，但苦了家中十歲大的獨子李小。
一些李大腳的左鄰右舍就擔心起還未懂人事的李小，一家三口難不成就此團聚地府，便早早通知了王氏在鄰縣居住的弟弟，過了幾天李小便被他舅舅接走了。
再說李小在王氏去世後的幾天裡，他舅舅還沒有接走他之前，當然不可能一個人住在空蕩蕩的房子裡，而是和好心的鄰居——小毛一家暫時在一起。
這件事蔣人壽是知道的，因爲他們三家都是緊挨著，就算燒火做飯都能聞出鍋裡是什麼菜，可單是這一樣，他就犯嘀咕。因爲自從李小住在小毛家的那一天起，他家的竈火就沒熄滅過，少說一天能煮上七八次飯，有的時候大半夜還聽見稀稀拉拉的爭吵聲。
據小毛解釋，是因爲李小飯量大，過一兩個時辰就喊餓，睡到一半就去廚房找吃的，幾天功夫把小毛母親醃製的醬蘿蔔就吃了兩罈子，這可是他家一年的儲備，李小離開前，比他的人還高一頭的米缸已空了兩次。小毛家都其他家一樣，不是皇孫貴胄、官宦門第，都是普通的老百姓，爲此，小毛的父母沒少爭執，吵歸吵，終究是不忍心把小毛一掃帚趕出門，但願他舅舅早點過來接他。
蔣人壽眼中的李小和他的名字一樣，比同齡人矮上一頭，不曾想飯量卻很驚人，平日裡也沒見李家燒火做飯有這麼勤，真是怪事年年有今年特別多。
那小毛他們圍在一起在爭論什麼呢？不是山神廟的怪事，也不是消失的三具棺材，更不是李小父母的離奇死亡，而是李小的噩夢。
小毛告訴他們，那幾晚，李小睡覺的時候夜夜噩夢不斷，就算是大白天也是萎靡不振、昏昏欲睡的樣子，被嚇醒後的李小一開口就喊肚子餓。剛開始誰也沒在意，只當是受到家人突然離世的刺激後出現的驚嚇反應。
小毛的母親還讓小毛多陪李小說說話。小毛很懂事，他們一起做家事，一起出去玩，只是小毛隱隱覺得納悶。