卻說朌坎好不容易從變故之中緩過氣來, 正待尋一回被自己忽略兩日的二蛇，不提防卻在二蛇常待的袖中撲了個(gè)空，哪裡還有二蛇身影。朌坎見狀, 一時(shí)之間心急如焚, 擡頭對(duì)身側(cè)三王子道句“不好, 二蛇不見了”。隨後忙不迭拈訣召喚, 只見白光一閃, 現(xiàn)於掌中之物正是宛如鱔魚般大小的赤蛇阿蚺。

朌坎見狀，沒好氣地拉住阿蚺首尾扯拽，口中一面嗔道：“阿~蚺~你倆漲行市了？！膽敢揹著你主我離家出走？！”

阿蚺被朌坎蠻力扯拽得痛呼長嘶, 一面喚道：“主人住手，我命休矣！”

朌坎聞言, 方纔撂開一手, 另一手將阿蚺倒懸著提起, 舉至眼前問道：“阿蚺，你基友呢？此番怎的只召喚出你一個(gè)？阿巴莫非尋了小三私奔了？”

阿蚺則答：“主人, 阿巴有恙，且隨我前往一視！”

朌坎聽罷這話，雖不明因由，卻無端地心下一緊。只見阿蚺掙脫朌坎之手，將身一縱, 躍下地去, 往前蜿蜒行去。朌坎見狀, 心下忐忑, 不及詢問詳情, 只得緊跟其後。

一路跟著阿蚺下了山，期間朌坎催問幾回, 阿蚺只答“主人待見了阿巴，便知端的”。

又聞三王子說道：“你昏迷之時(shí)，我曾翻看過你衣袖，本欲餵食與二蛇，不料卻不見二蛇蹤跡。我只道是二蛇乃你之召喚獸，待你醒來，自可尋出二蛇蹤跡。未想之後發(fā)生多事，倒將此事忘卻了……”

行了半晌，待衆(zhòng)人行至靈山山陰一處少有人跡的山坳之前，阿蚺方道：“正在那處山洞之中。”

朌坎隨之望去，只見那山洞漆黑幽深，宛如幽冥之眼，透著難以名狀的危險(xiǎn)氣息，不自覺嚥了口唾沫，彎下腰一把將阿蚺從地上撈起，塞入袖中。隨後朌坎手持法杖，三王子手持神劍，方一併往洞中而去。

此番待靠近那洞口，方知這遠(yuǎn)眺僅有碗口大小的洞口竟有三丈來高，人立於前，只渺如螻蟻。待入了洞中，黑黝黝一片，伸手不見五指，朌坎隨即召喚出火把照明。只見此洞幽長深邃，一眼竟望不到頭。而洞口已是不小，然洞內(nèi)空間大小竟是洞口遠(yuǎn)不能及，且愈往裡走，那空間愈是寬廣。與此同時(shí)，一股說不清道不明的腥味從山洞深處飄來，引來朌坎一陣陣噁心作嘔之感。

朌坎壓低嗓音問道：“阿蚺，阿巴當(dāng)真在這洞中？裡面別是什麼兇獸罷？”

阿蚺聞聲，從袖中探出頭來答道：“我能感知到它，確在洞中！”

朌坎又道：“那此處可有危險(xiǎn)？”只此番話音未落，便聞“噼啪”一聲，隨後便覺面上一陣冰涼，駭?shù)脰D坎渾身一哆嗦，下意識(shí)將火把往地上一擲，伸手拽住跟前三王子衣裾。

三王子覺察朌坎動(dòng)作，回過身來急道：“出了何事？”

朌坎則囁喏答曰：“我、我不知道……”

只聽阿蚺從旁說道：“主人當(dāng)真膽小如鼠，不過被洞中之水滴在面上……”

朌坎聞言，面色發(fā)紅，赧顏非常，對(duì)跟前三王子傻笑兩聲，隨後沒好氣地扯出阿蚺晃了兩晃，嗔道：“要你多嘴！”

三王子見狀，嘆了回氣，彎腰拾起地上的火把，又將手中之劍收回鞘中，隨後拉過朌坎拽住自己衣裾之手握於掌內(nèi)，道句“無妨，有我”。

此言一出，便令朌坎忘卻身在何處。

他二人就如此這般攜手行了約莫兩裡地，待眼前之景豁然開朗，只見此番已行至山洞深處的開闊之地，從頭頂洞口透進(jìn)的光亮，令洞中之景一目瞭然，毫髮畢現(xiàn)。

待見罷眼前之物，朌坎驚喚一聲道：“此乃何物？”

只見那石洞正中央，正盤桓著一色澤黝黑、表皮斑駁錯(cuò)雜的龐然大物，宛如小山一般盤成一團(tuán)，令人瞧不出其首尾。而此物亦是那股腥味的源頭。

只聽阿蚺說道：“此乃阿巴。”

朌坎二人聞言大爲(wèi)震驚，俱面面相覷，難以置信。朌坎復(fù)又轉(zhuǎn)頭細(xì)瞧，方纔瞧出那一圈圈盤踞著的，不正是巨蛇粗壯滾圓的身軀？而小山頂上一青黑碩大之物，正是蛇頭。

雖說阿巴乃朌坎之召喚獸，素昔是萬分熟稔之物，然此番朌坎卻覺眼前那龐然大物散發(fā)出危險(xiǎn)的氣息。朌坎遲疑地問道：“此番它怎變成這般模樣？難不成是這兩日我未曾餵養(yǎng)爾等，私自跑下山來尋找吃食，不慎吃壞了肚子，導(dǎo)致異變發(fā)生？……”

阿蚺則打斷朌坎之言道：“此番它之力量覺醒，方成如此之狀。”

朌坎聞言，似信非信，口中喃喃說道：“力量覺醒便成這般模樣？阿巴不是青蛇嗎？何以變成這般黑黢黢一團(tuán)，其間更夾雜著赤黃雜色？”

此番阿蚺只口吐長信，不再做聲。

朌坎見狀，憂心忡忡，對(duì)那盤旋的巨蟒嘗試呼喚一回，卻是不敢靠近一步：“阿巴，起來用膳了……”

那巨蟒聞聲，方動(dòng)了動(dòng)身軀，巨首緩緩轉(zhuǎn)向朌坎的方向，隨後猛地俯下身來，將頭靠近朌坎跟前。朌坎見罷眼前閃現(xiàn)的巨大蛇首，口吐長信，只那蛇瞳便較自己腦袋還大，登時(shí)駭?shù)玫诘兀貌焕仟N。

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待那巨蟒低聲喚出一聲“吾主”，朌坎方知阿巴尚有神志，胸中懸著的一心方纔迴歸原位。遲疑著伸手輕撫那蛇首，須臾之間，朌坎只覺自己眼前畫面閃現(xiàn)，而自己與自己召喚獸之間，彼此感知相通。此番他是頭一回如此清晰地感知到阿巴體內(nèi)涌動(dòng)的巨大力量，與此同時(shí)，又有一股迷惘彷徨與倉皇無措之感油然而生，令朌坎不禁脫口而出道：“原來強(qiáng)大的力量亦能令人生出迷失之感……當(dāng)真如師父所言，盲目追求力量之強(qiáng)，反倒迷失真性，愈加失去自我……”只如此想著，朌坎方恍悟彼時(shí)朌坤在世之時(shí)，於他之教誨自己尚且心不在焉、聽過就忘，直至今日昔人已逝，方知師父之言句句皆是言簡意賅、用心良苦。

念及於此，朌坎運(yùn)起靈山療治之術(shù)，只見晶瑩柔潤的藍(lán)光從掌下流出，被施與阿巴體內(nèi)，口中一面道句：“阿巴，回來吧。”

隨後只見藍(lán)光一閃，方纔還如小山般大小的壯碩身軀只眨眼間便消失不見。朌坎與三王子四下搜尋一回，待低下頭來，便見那空地中央，阿巴已然恢復(fù)成鱔魚般大小，之前那黑中夾雜著赤黃玄青的斑斕色澤亦已盡皆不見，仍迴歸那宛如竹葉青一般翠綠滴青的表色。

朌坎步至空地中央，彎腰撈起阿巴，拽在手中翻來覆去檢視一回，見與往常無甚兩樣，方纔全然將心放下。隨後伸手輕彈了一回那翠綠的蛇首，說道：“阿巴，你小子便如那青春期叛逆的中二少年一般，學(xué)著離家出走！”說到這裡只覺愈發(fā)氣惱，將阿巴連拉帶拽幾回，一面唸叨著，“連你主我召都召不回你，不餓你幾頓以示懲戒，小爺我便不姓朌！……”

而阿巴則默默翻了個(gè)白眼，任由朌坎折騰，亦不發(fā)一語，對(duì)了朌坎之言，倒也全然不以爲(wèi)意。待回到靈山，朌坎尋來吃食餵食二蛇，二蛇照舊吃得腹中鼓脹，動(dòng)彈不得，則是後話了。

只未想待朌坎與三王子二人回到靈山不久，便見從半空之中降下一隻木鳶，三王子見罷，伸手接過，來回打量一番說道：“此乃姬嘉月彼時(shí)於木作展會(huì)之上所展之木鳶，他曾道此物可用於戰(zhàn)時(shí)傳遞信息，此番莫非是他有甚話欲傳與我？”

說著，三王子將木鳶仔細(xì)檢視一回，只見在木鳶的腹部，有一暗格，三王子以指腹輕推，那腹部便開了一個(gè)口，從中掉出一卷羊皮來。三王子將其展開，只見正是姬嘉月寫與自己之信：

“謹(jǐn)呈宗主國三王子云望鶴諱寅殿下：自彼時(shí)與殿下於澧水一別，不過三月，未想眨眼之間，風(fēng)雲(yún)變幻，貴國虎狼之師於西境集結(jié)，須臾之間便已西進(jìn)吞併比鄰臷處之國，舉國上下，殊無還手之力，惟有束手待斃，一國王族盡皆押解進(jìn)豫城，國已不國，桃源不在……”

閱至此處，三王子麪色大變，持信之手亦在輕微顫抖，口中無措地道句：“臷國破滅了？……竟被、被我國之軍踏平……”

一旁朌坎聞罷這話，亦是大感意外，探頭往三王子跟前，與他一道閱讀來信：

“……可知如今我國境外結(jié)界不復(fù)存在，宛如落齒之獸，斷爪之犬，無所依憑，將淪爲(wèi)任人宰割之境；脣亡而齒寒，試問皮之不存毛將焉附？我奇肱國緊鄰臷國，如今臷國覆滅，我國北上屏障已除，現(xiàn)下岌岌可危。在下念及殿下仁心，尚還記得殿下承諾願(yuàn)作議和之使，片刻不敢稍加忘懷。此番姬嘉月代吾王懇請(qǐng)殿下不忘前盟、履行前約，充作調(diào)停議和之人，解我國倒懸之危、救萬民於塗炭之災(zāi)，我國上下，世代感念殿下之恩，永世不忘。奇肱國二王子姬嘉月頓首。”

閱罷來信，朌坎率先問道：“殿下，此番當(dāng)如何是好？此乃中土國意欲西侵，而殿下既是中土國王族，當(dāng)如何兩方調(diào)停？”

三王子聞言蹙眉沉思，半晌方答：“彼時(shí)我既已取諾，願(yuàn)充作議和之使，此番當(dāng)不可食言……”

朌坎打斷三王子之言問道：“此次西侵大抵出於貴國國主之意，殿下與貴國國主向來不睦，若國主不欲休戰(zhàn)，彼時(shí)殿下又當(dāng)站何方立場？”

三王子聞言搖首道：“此番定論爲(wèi)時(shí)過早，他來信求救，僅是告急，邊境雖戒嚴(yán)，到底未曾兵戎相向。我先行趕往奇肱國，待探查一番詳情，再作計(jì)較。便是屆時(shí)王兄不聽我言，我亦可尋法化解此干戈……”

朌坎聽罷這話，頷首說道：“殿下之言有理，此番殿下既欲前往，我自是隨殿下一道……”只朌坎心下未道之言卻是：“那大王子可是我之宿敵仇隙，不共戴天，他既招上門來，我豈可放過這個(gè)報(bào)仇的機(jī)會(huì)！……”