上回說到三王子爲(wèi)獲得不死之藥, 欲以己之命換來朌坎重生。雲(yún)永等人聞言正待勸阻，便聽身後一人忽地開口，正是煋先生。只見那狌狌負(fù)手信步而來, 步至那員丘山山神跟前, 止住腳步, 回過身來, 對(duì)三王子說道：
“此番殿下雖因吾主命喪而心生愧疚, 方欲以身換藥，嘗其性命。然殿下可知，殿下生於世間, 並非僅爲(wèi)自己抑或吾主而存，若殿下輕舍性命, 所辜負(fù)之人, 斷非是自己一人耳……”
三王子聞言急道：“先生之言何意？”
煋先生方接著道：“殿下從崑崙神境歸來, 又怎可忘記自己之身世來歷？殿下乃燭陰神識(shí)所化，繼承創(chuàng)世天神之意志, 乃混沌大陸蒼生之所繫。殿下可知，創(chuàng)世之神燭陰，心繫這方大陸並大陸之上萬千生靈。然自誕生伊始，大陸經(jīng)歷千百年之變遷，戰(zhàn)火四起, 相互傾軋；待顓頊帝施行絕地天通以來, 四方各族彼此隔絕, 資源不均、訊息不通, 有些部族文化正緩慢消亡, 無人拯救。便如不久之前的東海氐人國，若非殿下及時(shí)趕到, 破除結(jié)界，令氐人得以逃離青域，氐人一族便將於那九嬰之災(zāi)之中全部滅亡……”
“……”
煋先生接著道：“大陸如今形勢(shì)，與彼時(shí)燭陰創(chuàng)立大陸之時(shí)之祈願(yuàn)，已相去甚遠(yuǎn)。中土一國獨(dú)大，逐漸吞併周遭貧弱小國，這般景象，想必殿下較了吾等，更不欲得見；而世人之中，亦惟有殿下，既懷濟(jì)世之心，又富匡世之才，方能阻止這場(chǎng)毀滅與兼併；亦惟有殿下，可更易大陸這曠日持久的隔絕現(xiàn)狀……”
“……”
“殿下肩負(fù)重任，絕非僅爲(wèi)自己一人抑或吾主而活，更不可耽於兒女情長(zhǎng)……”
“……”
“何況即便殿下當(dāng)真以己之命換來不死之藥，然待吾主重生醒來，卻再無法與殿下相守，惟自己一人於世間踽踽獨(dú)行。吾主對(duì)殿下一往情深，除卻家仇親情，心中便惟有殿下，如此一來，吾主又豈會(huì)當(dāng)真欣慰樂意？何況吾主一心只待親眼目見殿下實(shí)現(xiàn)心中抱負(fù)之日，殿下向來重諾，又怎能令吾主失望？”
“……！”三王子聞罷這話，猛然擡首，雙目睜大，難以置信地回望著煋先生，頓了頓終道，“先生之言甚爲(wèi)有理，然生死有序乃世間死生之恆常之則，斷不可違逆，若非以命抵命，又當(dāng)如何換取不死之藥？”
那狌狌聞言，復(fù)又背轉(zhuǎn)身去，面向東方負(fù)手而立，從西方投射的夕日最後一縷斜暉將狌狌的背影拉了老長(zhǎng)，令那本不及成人大腿來高的狌狌顯得高大挺拔起來。只聽狌狌又道：“生死有序，不可違逆，此番既需以命換藥，便以吾之命換取吾主之解藥，如此吾主既得重生，又可與殿下相守，豈非美事一樁……”
然此番不待煋先生言畢，便聞三王子打斷它之言急道：“先生是欲替代代下以換取不死之藥？！”說罷停了停，似又思及一事，方又開口說道，“在下聽聞與巫祝締結(jié)契約之獸，但逢其主身故，其契約便將自行解除，其契約獸再不受契約制約……如今先生與坎兒之間已無契約，先生已然恢復(fù)自由，何以如今仍欲……”
那狌狌聞罷這話，卻是不屑地冷哼一聲對(duì)曰：“殿下莫要如此輕賤吾等，吾等雖是靈長(zhǎng)一族，然博古通今、知書達(dá)理，又怎會(huì)不知知恩圖報(bào)之理？吾跟隨吾主雖時(shí)日不多，然吾主待吾不薄，吾又豈能忘恩負(fù)義？……”說著那狌狌又頓了頓，再度背過身去，長(zhǎng)嘆方道，“何況吾於此世間已活過這許多年，經(jīng)歷多少春秋變幻；吾間或亦想吾等即便活上千年，不若便如朌坤那般，以己殘破蒼老之軀換取年輕之人生存之道，亦未嘗不是件好事……只可惜，此番無法暢飲殿下承諾之美酒佳釀了……”
言畢，那狌狌面向那山神，再不回頭，只道句：“以吾之命換取不死之藥，亦算是以命抵命罷？”
不料此番還未及三王子阻止，便聞那山神發(fā)話道：“汝乃禽獸，並非人類，並不能抵償人之性命！”
那狌狌聽罷這話終是惱羞成怒，不復(fù)之前矜持淡定之狀，怒而斥曰：“皆道天地不仁，以萬物爲(wèi)芻狗！既是世間生靈，則該衆(zhòng)生平等，萬物之命，又何分高下，區(qū)別貴賤？！吾等狌狌一族雖非人類，卻也食五穀，閱萬典，知書識(shí)禮，習(xí)草木蟲魚之名，與人相較，又何遜之有？！天道悠悠，本該衆(zhòng)靈皆長(zhǎng)；然人道妄論，偏厚天地人神鬼，而輕蠃麟毛羽昆，試問蠃蟲之命，便非命耶？”說此話之時(shí)，煋先生之嗓音雖不甚洪亮，卻是振聾發(fā)聵，如雷霆炸響一般，於空山之間迴盪千百遍。
那山神聞罷此言，無言以對(duì)，終是點(diǎn)頭首肯。隨後將手一揮，煋先生身形就此消失無蹤，惟剩早年朌坎贈(zèng)予狌狌的草帽草鞋。隨後那山神對(duì)三王子道句“爾等可就此攜藥下山”便就此遁去。
三人見狀，於此處靜默良久，三王子方上前拾起煋先生所留之鞋帽，喃喃道句：“多謝先生相助，若非先生，在下之事難成……”說著又念起一事，頓了頓方黯然說道，“此乃坎兒惟一的契約獸，我卻未能護(hù)得周全，待他醒來，我又當(dāng)如何向他交待……”
之後三人攜藥下山，從長(zhǎng)計(jì)議。
另一邊，先說中土國豫城。
卻說在三王子剷除蚩尤匆匆離開豫城之時(shí)，在場(chǎng)二王子、四王子並大公主等人雖對(duì)三王子之功心知肚明，然因三王子未曾回城參加慶功之宴，亦不居功，遂國中其餘衆(zhòng)人對(duì)三王子之事皆所知不多，只將此事大功歸於二王子等人身上。二王子隨即發(fā)喪，宣佈大王子駕崩的消息，舉國哀悼，隨後新任國主繼位之事自是提上日程。
一時(shí)之間，國中分爲(wèi)兩派，一派自是大王子母族一派，只道是大王子身故，自當(dāng)由大王子所遺子嗣繼位，然事到如今，大王子惟一子嗣尚且年幼，不足以繼任大統(tǒng)；遂轉(zhuǎn)而擁立大王子胞弟五王子云子接替其兄王位，只道是五王子無論其血統(tǒng)抑或武士階位，皆合乎繼位標(biāo)準(zhǔn)，此乃大王子一派。另一派則是由二王子母族勢(shì)力爲(wèi)代表，主張擁立此番力纜狂瀾，剿滅蚩尤元兇的功臣二王子，此乃二王子一派。兩派爲(wèi)誰繼任大統(tǒng)一事爭(zhēng)論不休，誰亦不服誰。
與此同時(shí)，兩派皆已不甘示弱，早已暗地裡各自行動(dòng)。大王子一派隨即遣使出境，向西前往早已被中土國併爲(wèi)自家疆土的臷國，欲迎回五王子繼任王位。之前五王子受大王子指派，駐紮於此，監(jiān)管臷國之民開山墾荒，替戍邊之軍種地納糧。
只不想此番待使臣一行來到臷國，卻忽地於臷國邊境遭遇駐紮於此的民兵，制止使臣進(jìn)入國中。使臣著人打探此處出了何事，卻發(fā)現(xiàn)臷國早已換了天。
卻說彼時(shí)臷國甫一遇中土國鐵騎甲兵入侵，須臾之間雖束手無策、一朝淪陷，然待臷國國民回過神來，誰又欲長(zhǎng)此以往皆淪爲(wèi)敵國殖民□□之下的工具？即便大王子爲(wèi)徹底摧毀臷國王族勢(shì)力，而將以姚坤儀爲(wèi)首的一干臷國王族盡皆牽往豫城□□。然所謂百密一疏，其中有一姚姓之人，名喚姚嘉義，出身不甚光彩，乃是國主姚坤儀與外族女子所生之私生子，待那女子誕下此子後，因不堪忍受臷國與世隔絕的現(xiàn)狀，兼了對(duì)故國思念甚深，遂毅然決然攜了姚嘉義返回故國。而亦因此故，姚嘉義之名未曾被載入姚姓族譜之中，大王子按譜逮捕拘禁臷國王族，遂自然忽略這姚嘉義。待大陸西面結(jié)界破除，臷國淪陷，西方各國往來無阻，那姚嘉義方返歸父國認(rèn)父，卻見臷國已爲(wèi)中土國統(tǒng)治。見罷此狀，那姚嘉義卻是急中生智，詐稱自己乃早年出逃的臷國貧民，此番歸國，是爲(wèi)認(rèn)親，甘願(yuàn)與國民一道開荒服役。
待姚嘉義入了國中，一面隱藏身份，一面探查狀況，得知五王子乃監(jiān)軍統(tǒng)帥之後，便以己身所攜財(cái)寶爲(wèi)誘，藉機(jī)接近那五王子，擇了一絕佳之機(jī)，一舉將五王子暗殺。一時(shí)之間，中土國監(jiān)軍大亂，姚嘉義更聯(lián)合臷國其餘有志之士，不計(jì)生死，即便手持簡(jiǎn)陋農(nóng)具，亦將中土國監(jiān)軍衝擊得七零八落，難成陣勢(shì)。面對(duì)中土國虎狼之師，姚嘉義亦是毫不畏懼，毅然對(duì)衆(zhòng)宣佈：
“即便我國王族不在，我臷國上下、舉國百姓，亦無人甘願(yuàn)遭受□□奴役！即便我等難敵爾大軍之勢(shì)，亦能攪得爾不得安寧！”
而此番中土國監(jiān)軍副首領(lǐng)見首領(lǐng)五王子身殞，唯恐傳入國中令大王子知曉，進(jìn)而遷怒自己，治自己一個(gè)管轄不力致使主帥喪命之罪，遂整日間戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，惶惶不可終日，將五王子身殞一事隱瞞不報(bào)。因而直至這國中迎接五王子的使者一行人來此，方知這臷國變故。
這使臣一行人只得就此返回豫城，向朝中衆(zhòng)臣稟報(bào)此信，而這大王子一派聞罷此訊，只如五雷轟頂，駭?shù)没觑w魄散，只道是手中最具價(jià)值的政治籌碼瞬間失效，豈非就此退出王位權(quán)力之爭(zhēng)，將王位拱手承讓？
另一邊，二王子欲繼承王位，亦非理所當(dāng)然、一帆風(fēng)順之事。便如當(dāng)初大王子預(yù)言那般，中土國尚武，國主之位需由獲得階位之武士繼承。二王子即便出身高貴，母族勢(shì)力過人，兼了本人亦是飽讀詩書、足智多謀，奈何偏生體弱多病，不曾習(xí)武，遂即便此番大王子一派受此重創(chuàng)，然朝中不服二王子繼位之人亦不在少數(shù)，只道是不合國中舊例。二王子念及此狀，與府中幕卿商議，只道是爲(wèi)取得各方支持，惟有……